Trở về Đức Công Quán, Lý Hựu Lâm lập tức gọi viên phó quan mà Lý Mãnh Soái để lại cho mình đến.
“Gửi mật điện cho Dương Thành, nói rõ với cha rằng chúng ta đã liên lạc được với Ưng, họ đồng ý hỗ trợ, điều kiện là phải nhanh chóng thực tế kiểm soát Khu vực Đông Kinh.”
“Thêm một câu nữa, kiến nghị cha tạm hoãn từ chức, mượn thế cục để tiếp tục xoay xở.”
Bộ mật mã điện đài này là hệ thống mật mã do Lý Hựu Lâm tự sáng tạo, tham khảo một số nguyên lý mã hóa đơn giản của đời sau. Ở thời đại này, gần như không thể phá giải.
Dương Thành, trong một căn nhà nhỏ bên bờ Châu Giang, khi Lý Tông Nhân nhận được mật điện thì đang ăn tối.
Nhân viên giải mã đưa điện văn tới, ông chỉ nhìn một cái rồi đặt đũa xuống.
Phu nhân ngồi đối diện bàn ăn thấy lạ, hỏi: “Sao vậy?”
“Không có gì, mọi người cứ ăn trước đi.”
Lý Tông Nhân xua tay, đứng dậy đi về phía thư phòng.
Đóng cửa thư phòng lại, ông tự mình giải mã điện văn.
Xem xong hồi lâu, ông châm một điếu xì gà.
Trong làn khói, ông dường như nhìn thấy một khả năng khác.
Nếu được Ưng Tương ủng hộ, nếu có thể đứng vững ở Giao Chỉ, nếu ông vẫn còn là quyền tổng thống...
Một khi ý nghĩ này nảy sinh, nó liền điên cuồng lớn mạnh.
Đúng vậy, lão Tưởng khăng khăng muốn lui ra hải đảo, chắc chắn vẫn sẽ tự xưng là chính thống.
Nếu ta, Lý mỗ, kiểm soát Giao Chỉ, trong tay có mấy trăm nghìn quân, lại được Ưng Tương ủng hộ, vậy tại sao ta không thể?
Ông lập tức cầm bút viết: “Kiến nghị của con rất hay, chức vị có thể tạm thời giữ lại để nắm danh nghĩa chính thống. Việc tiếp nhận vật tư giao toàn quyền cho con xử lý, khi cần thiết có thể điều động hạm đội phòng thủ cảng.”
Viết xong bức điện trả lời này, Lý Tông Nhân tựa vào lưng ghế, chậm rãi phả ra một làn khói dài.
Ông dường như nhìn thấy một con đường hoàn toàn mới, một con đường không cần phải chịu lép vế dưới người khác, thậm chí có thể phân đình kháng lễ với lão Tưởng.
Đây chính là giấc mơ suốt bao năm qua của ông, không ngờ lại được con trai biến thành hiện thực.
Điều ông không ngờ tới là lúc này, trong căn biệt thự ở Khê Khẩu, Tưởng Giới Thạch cũng đang xem bản đồ.
Trên bản đồ, Tỉnh Quế và Giao Chỉ đều bị khoanh lại bằng bút đỏ.
Chủ nhiệm phòng thị tòng đứng bên cạnh, nhỏ giọng báo cáo: “Dấu hiệu Quế hệ rút về phía nam quá rõ ràng. Quyền Tổng thống Lý dường như có ý định tự lập môn hộ.”
Tưởng Giới Thạch cười lạnh một tiếng: “Cứ để hắn đi. Vũng bùn Giao Chỉ ấy đến người Pháp còn không xử lý nổi, Lý Đức Lân hắn thì làm nên chuyện gì? Chờ hắn sa lầy vào đó, tự nhiên sẽ phải cầu đến ta.”
“Còn chức quyền tổng thống, cứ để hắn gánh trước. Nếu hắn thật sự đến Giao Chỉ thì chính là phản quốc, để xem còn ai dám đi theo hắn!”
Tháng sáu ở Giao Chỉ đang đúng mùa mưa.
Trong cơn mưa như trút nước, hơn chục đội ngũ đang men theo những tuyến đường khác nhau di chuyển về phía nam.
Trên Quốc lộ số 3 từ Lạng Sơn đến Hà Nội, một đoàn thương đội đang đội mưa tiến về phía trước.
Hơn 20 chiếc xe tải được phủ bạt kín mít, bánh xe khó nhọc xoay chuyển trong bùn lầy.
Viên sĩ quan dẫn đội khoác áo mưa, nhưng toàn thân đã ướt sũng từ lâu.
“Còn bao xa nữa?” Anh ta sốt ruột hỏi người dẫn đường.
“Với tốc độ này, tối mai có thể đến Thái Nguyên.”
Viên sĩ quan gật đầu, đưa tay lau nước mưa trên mặt.
Thứ anh ta mang theo không phải hàng hóa, mà là binh lực của nguyên một tiểu đoàn được ngụy trang thành thương đội. Nhiệm vụ của họ là tiếp quản khu mỏ sắt ở Thái Nguyên.
Nơi đó vừa được Bảo Tiêu Đoàn thu phục từ tay Hồ Việt, đương nhiên không thể nào trả lại cho người Pháp nữa.
Cùng lúc đó, tại một đồn điền ở ngoại ô Hà Nội, hơn 300 người di dân mới đến đang được phân chia chỗ ở.
Họ đều là nông dân Tỉnh Quế, mang theo cả gia đình. Trong mắt vừa có nỗi hoang mang vì rời quê, vừa có sự khao khát đối với đất đai.
Nhân viên làm thủ tục đăng ký trong căn lán dựng tạm: “Mỗi hộ 5 mẫu, đây là khế đất. Hạt giống chiều nay phát, công cụ ngày mai tới. Nhớ kỹ, 3 năm đầu mảnh đất này chỉ thu hai phần tiền thuê. Chăm chỉ làm ăn thì không lo chết đói.”
Một ông lão run rẩy nhận lấy khế đất, bỗng quỳ xuống: “Cảm ơn trưởng quan, cảm ơn Lý Gia...”
Nhân viên vội vàng đỡ ông dậy: “Mau đứng lên! Muốn cảm ơn thì cảm ơn Lý thiếu gia, quy củ này là do cậu ấy đặt ra.”
Những cảnh tượng như vậy đang diễn ra khắp miền bắc Giao Chỉ.
Từ năm ngoái, Lý Hựu Lâm đã bắt đầu có ý thức thúc đẩy di dân.
Cho đến hiện tại, hơn 3 triệu người đã vượt qua biên giới, định cư tại Đồng bằng châu thổ Hồng Hà, vùng núi Lạng Sơn và các đồng bằng ven biển.
Họ khai khẩn đất hoang, trồng lúa nước, xây dựng nhà cửa, đồng thời cũng bất tri bất giác thay đổi cơ cấu dân số của vùng đất này.
Bên trong Phủ Tổng đốc Hà Nội.
Tổng đốc Pháp Georges Thierry đứng trên ban công văn phòng, nhìn thành phố ướt sũng ngoài cửa sổ.
Ông đã 56 tuổi, sống ở Đông Dương suốt 30 năm, tóc bạc trắng, lưng cũng hơi còng.
Phó quan đưa tới một tập tài liệu: “Thưa Tổng đốc, đây là báo cáo mới nhất.”
“Trong tháng sáu lại có khoảng 200 nghìn người di dân nhập cảnh, chủ yếu được bố trí tại ba tỉnh Thái Nguyên, Hải Dương và Bắc Ninh. Bảo Tiêu Đoàn của Lý Gia hiện đã thực tế kiểm soát 27 huyện, gần như toàn bộ khu vực phía bắc Hà Nội.”
Thierry lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ. Trên những con phố Hà Nội trong mưa, xe kéo vội vã chạy qua, những người bán hàng rong gánh hàng trú dưới mái hiên, mấy người nông dân đội nón lá đẩy xe một bánh.
Ít nhất một nửa trong số họ là người Hoa.
“Chúng ta bị lừa rồi.” Ông đột nhiên nói.
“Thưa Tổng đốc?”
Thierry quay người lại, trong mắt tràn đầy tức giận: “Tên Lý Hựu Lâm đó, còn cả cha hắn nữa. Bọn họ căn bản không đến để giúp chúng ta duy trì trật tự.”
“Bọn họ đến để thực dân hóa nơi này, dùng súng chúng ta cung cấp, chiếm đất của chúng ta, đưa người của họ tới.”
Phó quan nhất thời cũng không biết nên nói gì.
Thật ra những dấu hiệu này đã xuất hiện từ hai tháng trước, nhưng khi đó trên dưới Phủ Tổng đốc đều mang tâm lý cầu may.
Dù sao quân đội Quế hệ quả thật rất biết đánh. Hồ Việt khiến họ đau đầu đã phải chịu không ít thiệt thòi dưới tay Quế hệ.
Nhưng ai có thể ngờ rằng, tiêu diệt một cứ điểm của Việt Minh thì lại đưa vào vài nghìn người Hán; thu phục một vùng đất thì nơi đó liền biến thành khu định cư của người Hán.
Thierry hạ quyết tâm: “Triệu kiến Lý Hựu Lâm. Sáng mai, tôi muốn gặp hắn.”
“Thưa ngài, nên dùng lý do gì?”
Thierry cười lạnh: “Cứ lấy danh nghĩa thảo luận việc liên hợp tiễu phỉ. Tôi muốn xem thử người trẻ tuổi này sẽ giải thích thế nào về sự ‘hỗ trợ’ của hắn trong nửa năm qua.”
10 giờ sáng hôm sau, Lý Hựu Lâm đúng giờ xuất hiện tại Phủ Tổng đốc.
“Lý công tử, tôi xin nói thẳng. Theo những gì tôi biết, số người di dân ở Khu vực Đông Kinh đã vượt quá 3 triệu, Bảo Tiêu Đoàn kiểm soát gần một nửa đất đai. Phía Paris rất lo ngại, cho rằng việc này đã vượt quá phạm vi hỗ trợ duy trì trật tự. Xin cậu cho tôi một lời giải thích hợp lý.”
Lý Hựu Lâm nâng chén trà lên, nhẹ nhàng thổi: “Thưa Tổng đốc, di dân là để khai khẩn đất hoang, tăng sản lượng lương thực. Bảo Tiêu Đoàn là để bảo vệ an toàn cho người di dân, đồng thời đánh Hồ Việt. Những điều này đều đã được ghi rõ trong thỏa thuận ban đầu.”
Thierry hạ giọng gầm lên: “Nhưng trong thỏa thuận không hề viết rằng các cậu được thay đổi cơ cấu dân số! Cũng không viết rằng quân đội của các cậu được phân tán khắp Khu vực Đông Kinh, thậm chí tiến vào Lào!”
“Lý công tử, tôi buộc phải yêu cầu cậu ngừng việc di dân quy mô lớn; tập trung Bảo Tiêu Đoàn vào khu vực chỉ định; giao lại quyền hành chính mà các cậu đang thực tế kiểm soát.”
Lý Hựu Lâm đặt chén trà xuống, mỉm cười nói: “Thưa Tổng đốc, Hồ Việt vẫn còn ít nhất 30 nghìn nhân viên vũ trang tại Khu vực Đông Kinh.”
“Nếu bây giờ tôi rút quân, ngừng di dân, ngài cho rằng quân đội của các ngài có thể giữ được những đồn điền cao su và nông trại đó sao?”
Thierry nhất thời nghẹn lời. Nếu làm được thì họ đã không phải dẫn sói vào nhà.
Binh lực của Pháp Quốc tại Đông Dương vốn đã thiếu trước hụt sau, sĩ khí sa sút, trong khi tâm lý phản chiến của dân chúng trong nước ngày càng dâng cao.
Quân đoàn thuộc địa tuy không chịu nổi sự quấy rối của đối phương, nhưng nếu dựa vào thành cố thủ thì thực ra Hồ Việt cũng không làm gì được họ.
Ông cố cãi: “Tôi chỉ không muốn binh lính của mình phải chịu những thương vong vô nghĩa mà thôi. Hơn nữa, đây là chuyện nội bộ của chúng tôi.”
Lý Hựu Lâm đứng dậy: “Trước đây đúng là không liên quan đến tôi, nhưng hiện giờ tôi có 1 triệu phụ lão hương thân định cư ở đây. Họ có đất đai, có gia đình, có kế sinh nhai. Tôi không thể bỏ mặc họ.”
Lý Hựu Lâm sở dĩ dám một mình đến dự cuộc gặp này là vì ngoài thành đang có một sư đoàn đóng quân, hơn nữa đó còn là sư đoàn trang bị hoàn toàn bằng vũ khí Mỹ mà Lý Mãnh Soái bí mật tích góp được.
Phần lớn gia đình của binh sĩ trong sư đoàn này đều đã được đưa đến Giao Chỉ sinh sống, có thể nói là đã bén rễ trở lại tại nơi đây.
Tình hình Trung Nguyên ra sao, những người lính này đều biết rõ. Nếu thật sự ở lại Tỉnh Quế, ngoài việc làm tù binh ra thì còn có thể làm gì nữa?
