Chương 30: Bình minh
Tiếng chuông của Học viện Kassel vang lên ba lần một ngày: lần đầu báo thức, lần thứ hai là giờ ăn trưa, lần thứ ba là chuông tan học của tiết cuối cùng.
Buổi sáng, chim bồ câu trắng bay lượn, ánh nắng xé tan màn đêm, bình minh chiếu xuống thảm cỏ Bách Mộ. Lâm Niên nghe tiếng chuông giẫm chân trên đường, Fengel thì ngáp dài trên đường đá cuội. Con chuột hồng thông từ núi chạy vào học viện, trốn trong rừng xanh ngắm nhìn những gương mặt mới lạ.
“Thật lòng mà nói, lâu lắm rồi ta không nghe thấy tiếng chuông buổi sáng, vừa tỉnh dậy cứ tưởng là trưa không đấy.” Fengel ngáp dài. Sáng nay, hắn nhận được thông báo từ Normar, phụ trách dẫn Lâm Niên cùng phòng đến nhà thi đấu kiểm tra thể lực. Hóa ra cái âm mưu phân phối ký túc xá hôm qua lộ rõ quá rồi, Fengel sau khi lừa xong còn phải về báo cáo với lão Mã.
"Có ai gõ chuông bằng tay ở tháp chuông à? Sao tôi nghe thấy khoảng cách giữa tiếng chuông thứ hai và thứ ba cách nhau tận hai giây so với tiếng thứ tư?" Lâm Niên quay đầu nhìn về hướng tháp chuông.
“Sư đệ thính tai thật đấy, nhưng sao lại để ý mấy chi tiết vớ vẩn này thế? Chuông tự động thì vô hồn, chuông ở Học viện Kassel đều do người đánh cả, tiếng chuông có lệch pha là do phó hiệu trưởng vừa gõ chuông vừa làm một ngụm rượu đấy. Hai giây ngừng lại chính là lúc lão ấy dốc whisky vào mồm.” Fengel gắng sức vươn vai, khung xương khổng lồ dưới lớp da thịt to lớn kêu răng rắc.
"Phó hiệu trưởng còn phải gõ chuông mỗi ngày á?"
“Ông ấy ở ngay trong Chung Lâu, bình thường ngươi chỉ có thể thấy ổng trên diễn đàn thôi. Ông ấy là quản lý tối cao của diễn đàn đấy, ta đây chỉ là đàn em làm việc không công thôi.”
"Nhưng sáng sớm đã uống rượu thì không tốt cho sức khỏe chứ?" Lâm Niên khéo léo đá xoáy lối sống của lãnh đạo Học viện Cassel.
“Cứ kệ ổng đi, lo cho thân thể của phó hiệu trưởng làm gì, sao ngươi không lo cho huyết áp của lão sư ngươi ấy? Gần đây hầm băng bị trộm mất một vài món đồ luyện kim, giáo sư Manstanin suýt nữa thì nhập viện luôn đấy. À, nhân tiện bật mí cho ngươi một bí mật nhỏ, phó hiệu trưởng học viện chúng ta thực chất là cha ruột của lão sư ngươi đấy, bất ngờ không?” Fengel nhướng mày.
"Phó hiệu trưởng bao nhiêu tuổi rồi?" Lâm Niên ngẩn người nhớ lại cái đầu trọc lóc và chòm râu dê bóng loáng của Manthutan, nhìn thế nào cũng phải năm sáu mươi rồi. Phó hiệu trưởng Học viện Kassel lại là bố của Manthutan á? Vậy cái ông phó hiệu trưởng ấy đến từng tuổi nào rồi mà vẫn sáng sáng đều đặn làm một ngụm whisky rồi gõ chuông thế?
“Không rõ lắm, mỗi lần có người hỏi tuổi, ổng đều làm bộ nhấn vành mũ phớt rồi bảo: Tuổi đàn ông như rượu, càng lâu càng ngon, phụ nữ càng uống càng say. Nhưng ta có thể nói với ngươi hiệu trưởng của chúng ta đã hơn một trăm ba mươi tuổi rồi, hiện tại vẫn còn đang làm việc đấy. Ngươi cứ lấy tuổi của hiệu trưởng mà suy ra tuổi của phó hiệu trưởng đi, nghe nói bọn họ là bạn nối khố đấy." Fengel vẫn giữ thái độ điềm nhiên.
"Hiệu trưởng hơn một trăm ba mươi tuổi vẫn chưa về hưu á? Chắc giờ chỉ có nước ngồi xe lăn làm việc thôi chứ?" Lâm Niên kinh ngạc trước con số này.
“Do huyết thống thôi, dân chơi hệ hỗn huyết như hiệu trưởng thì cả đời hầu như không biết ốm đau bệnh tật là gì. Chắc chắn là ổng không chết vì mấy bệnh tim mạch hay lú lẫn đâu, có khi đến lúc Đồ Long thất bại, hoặc già đến mức các bộ phận cơ thể không còn nhúc nhích nổi nữa thì may ra.” Fengel cong cánh tay phải, bắp tay nổi cuồn cuộn: “Chứ một trăm ba mươi tuổi mà đã tàn thì còn nói làm gì!”
Lâm Niên cố gắng hình dung một ông lão 130 tuổi cơ bắp cuồn cuộn như Fengel, nhưng nghĩ mãi chỉ thấy bà mẹ nuôi ngồi xe lăn bán sô cô la trong phim SpongeBob.
“Thôi được rồi, nếu huyết thống của ngươi xịn sò hơn lời giáo sư Manchatanin nói, thì về cơ bản ngươi cũng có thể sống đến tuổi của hiệu trưởng, thậm chí còn có thể du ngoạn ở sông Chicago ấy chứ.” Fengel vỗ vai Lâm Niên, bóp nhẹ cánh tay cậu: “Đương nhiên, để đạt được cảnh giới thứ hai, ngươi phải ngày ngày rèn luyện thân thể, sư đệ nhìn dáng vẻ hiện tại của ngươi là biết có tập tành rồi.”
"Học qua vài năm kiếm đạo phòng thân, thỉnh thoảng tham gia mấy buổi biểu diễn cho vui." Lâm Niên giải thích.
"Ồ? Vậy môn vũ khí lạnh của ngươi có thể chọn kiếm, có nền tảng rồi thì dễ kiếm điểm cao lắm." Fengel nói.
"Học viện còn có khóa học vũ khí lạnh á?"
“Đương nhiên là có, nhưng gọi chung là tiết thể dục. Mấy trường khác thì chạy ngàn mét, hít đất các kiểu, còn chúng ta thì thi đấu tay không, cận chiến bằng vũ khí lạnh và sinh tồn ngoài đồng. Ngươi có nền tảng kiếm đạo rồi thì nên chọn Bát Cực Quyền hoặc Ba Nhu mà luyện.”
"Mấy khóa học này đúng là đặc sản của Học viện Đồ Long. Mấy người thiết kế môn học mong chúng ta dùng võ thuật hạ gục Long tộc chắc? Tôi mà dùng khóa yết hầu hay thập tự cố với mấy con quái vật cao hơn chục mét thì buồn cười chết." Lâm Niên nghi ngờ điều này.
“Thực ra, kẻ địch của chúng ta phần lớn không phải là mấy con Thuần Huyết Long đâu.” Fengel lắc đầu: “Mấy chiêu cận chiến tay không đương nhiên là để đối phó với những kẻ địch có hình dáng tương tự chúng ta.”
"Ý anh là người?" Lâm Niên khựng lại.
"Chắc là mấy giống lai nguy hiểm." Fengel ngoảnh lại nhìn Lâm Niên vẫn đứng im một chỗ: "Học viện luôn bỏ sót một vài giống lai ẩn mình trong xã hội loài người, trong số đó có không ít thành phần nguy hiểm, giải quyết bọn chúng cũng là một trong những trách nhiệm của chúng ta."
"Nói thẳng ra là giết người." Lâm Niên nói.
Fengel dừng bước, dường như nhận ra chủ đề đang đi hơi xa, vội chữa cháy: "Không thể nói thế được, mấy giống lai mất trí kia, xét ở một góc độ nào đó, đã không thể coi là người nữa rồi. Những việc bọn chúng làm đã gây nguy hiểm cho xã hội loài người, chúng ta chỉ có thể tiêu diệt hoặc bắt giữ thôi."
"Sư huynh giết người bao giờ chưa?" Lâm Niên đuổi theo Fengel, khẽ hỏi.
"Ta á? Chưa, ta còn chưa tốt nghiệp mà." Fengel nói: "Mấy sát thủ nhuốm máu thì hầu hết đều ở bộ phận thực thi cả. Manti chắc đã nói với ngươi về việc phân phối học viện rồi chứ? Sau khi tốt nghiệp năm tư, ngươi có thể chọn đến bộ phận thực thi, nghe tên chắc ngươi cũng biết chỗ đó làm gì rồi đấy."
"Vậy những cuộc chiến với Long tộc chỉ có thể tham gia sau khi tốt nghiệp thôi à?"
“Không, chính xác mà nói thì trước khi tốt nghiệp, ngươi vẫn có cơ hội trải nghiệm chiến tranh đấy.” Fengel do dự một chút rồi nói: “Tiền thân của Học viện Kasell là một đảng bí mật, một tổng bộ đặc vụ. Sau này, mấy thành viên hội đồng quản trị đời đầu quyết định xây dựng một con đường mới cho trường, nhưng nói thẳng ra thì niềm tin sắt máu mà Đảng Bí Mật và Học viện Kassel theo đuổi vẫn tương tự nhau. Vì thế, để giúp các tân sinh viên…”
"Nghe thú vị đấy, vậy sau khi tốt nghiệp, sư huynh có định gia nhập bộ phận thực thi không?" Lâm Niên vừa hỏi vừa liếc nhìn gã đàn ông thô kệch cao hơn mình nửa cái đầu, mặt mày thì ủ rũ.
“Đương nhiên rồi, xưa kia sư huynh ta cũng từng có thời huy hoàng đấy chứ. Gia nhập bộ phận thực thi là con đường mà chín mươi phần trăm học viên hướng tới mà. Ước mơ của ta là sau khi đủ điểm thì được điều đến chi nhánh Cuba, nghe nói ở đó ít án lớn, mấy sư huynh đi công tác toàn được mỹ nữ vây quanh trên xe mui trần, tay ôm eo, miệng ngậm xì gà do mỹ nữ quấn trên đùi, một tay lái xe, một tay…”
Lâm Niên đột nhiên cảm thấy nếu học viên tốt nghiệp Học viện Cassel ai cũng như hắn, thì lịch sử nhân loại chắc đã kết thúc từ lâu rồi.
Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến gần đích. Ngẩng đầu lên, Lâm Niên thấy mái vòm hình vỏ trứng của nhà thi đấu giữa con đường nhỏ trong rừng cây. Đây là một trong số ít những công trình mang phong cách hiện đại trong học viện.
"Nhà thi đấu ở ngay phía trước rồi, sư huynh đưa ngươi đến đây thôi." Fengel đột ngột dừng bước.
"Sư huynh Fengel sáng nay không có tiết à?" Lâm Niên hỏi.
"Không, tại lúc nãy ăn sáng no quá, giờ hơi đau bụng muốn đi vệ sinh." Fengel ôm bụng, ngượng ngùng nói.
"Cảm ơn sư huynh đã dẫn đường." Lâm Niên gật đầu, Fengel lập tức chuồn mất.
Một mình đi hết con đường nhỏ cuối cùng, xuyên qua rừng cây, Lâm Niên thấy cổng chính của nhà thi đấu. Giáo sư Manstein và một gã đàn ông to như hộ pháp đứng chờ sẵn. Thấy Lâm Niên từ trong rừng đi ra, họ vẫy tay ra hiệu cho cậu đi đến.
