Chương 50: Bạn bè
Khải Sa nở nụ cười, nâng ly Martini, tay trái đút túi quần tây, tay phải lịch thiệp chào hỏi đám cán bộ hội sinh viên đang vây quanh.
Sau khi giải quyết xong những việc lặt vặt ở hậu trường yến tiệc, Khải Tát mới có thể thong thả dạo bước trong vũ trường của An Bạch Quán. Dù ở bất kỳ buổi tiệc nào, hắn cũng nghiễm nhiên trở thành tâm điểm, thu hút vô số lời bàn tán sôi nổi và những lời chào hỏi thân thiện. Từ Bộ trưởng thuyền buồm, người đại diện cho chủ đề chính của buổi tiệc, đến bắt tay, rồi Bộ trưởng vũ đạo đến mời khiêu vũ "second dance", ai nấy đều dành sự quan tâm đặc biệt cho chàng tân sinh viên năm nhất này.
Nhưng rõ ràng tối nay Caesar không mấy để tâm đến việc giao thiệp với các thành viên hội sinh viên. Nếu là ngày thường, hắn đã tận tình lắng nghe từng lời kể, từng câu chuyện của mọi người, đồng thời khéo léo sử dụng kinh nghiệm dày dặn của mình để lái câu chuyện sang những chủ đề phù hợp, chỉ vài ba câu cũng đủ khiến đối phương hài lòng. Thế nhưng hôm nay, hắn hoàn toàn mất tập trung, thậm chí còn chẳng để ý đến lời mời "nhảy bài thứ hai" của Bộ trưởng Vũ đạo.
Ánh mắt hắn không ngừng đảo quanh đại sảnh An Bạch Quán, rà soát từng khuôn mặt khách mời, cố gắng so sánh với những hình ảnh trong trí nhớ. Những gương mặt quen thuộc, xa lạ... nhưng tìm mãi vẫn không thấy người hắn muốn gặp.
Điều này khiến Khải Tát có chút thất vọng. Hắn tự hỏi, có lẽ lời mời vào buổi sáng có phần quá đường đột? Nếu là một buổi tiệc theo đúng quy trình, hẳn là hắn đã phải xác nhận trước ý nguyện của đối phương và nhận được hồi đáp. Nhưng trong tình huống gấp gáp như vậy, việc đối phương không để tâm cũng là điều dễ hiểu.
Caesar Gattuso lần đầu "thả thính" thất bại với một học viên cấp "S"? Đây là biểu hiện của sự khinh miệt hay thờ ơ?
Khải Sa lắc đầu, xua đi những suy nghĩ vẩn vơ. Không đến thì thôi, lần sau hắn sẽ chính thức mời lại. Hắn cũng chẳng có gì phải giấu giếm về sự hứng thú của mình đối với học viên cấp "S". Nếu có một ngày, Khải Tát cảm thấy đối phương là kẻ thù, hắn cũng sẽ không ngần ngại gửi chiến thư.
Ngay lúc Khải Tát định gạt bỏ mọi suy nghĩ để quay sang chúc mừng Bộ trưởng Thuyền buồm, một tiếng "cách" khô khốc vang lên từ phía nhà hàng, tiếp theo là một tiếng động lớn. Một vài vị khách gần đó nhận ra sự khác thường, nhưng tiếng vĩ cầm du dương từ tầng hai đã át đi mọi âm thanh đối với những người ở xa hơn.
Nhưng Khải Tát thì khác. Gần như ngay khi tiếng "cách" vang lên, hắn đã vô thức quay đầu về phía nhà hàng. Tiếng động lớn sau đó khiến hắn khẽ nhíu mày, tách khỏi đám đông: "Xin lỗi, xin lỗi, hình như bên đó có chuyện gì, tôi đi xem sao."
Vừa bước vào nhà hàng, ánh mắt Khải Sa đã bị thu hút bởi một chàng trai đang tiến về phía mình. Gương mặt tuấn tú, trẻ trung quen thuộc, chỉ là đêm nay, Khải Tát tinh ý nhận ra trong mắt chàng trai ấy có thêm một điều gì đó.
Đó là khát vọng cháy bỏng, sự kiên trì và luyến tiếc sâu sắc. Những bước chân thoạt nhìn bình thường, nay trở nên kiên định và mạnh mẽ, như thể vừa trải qua một biến cố lớn lao!
Chết tiệt, mỳ Ý ở đây ngon thật! Liệu có thể xin thêm một suất nữa không nhỉ? Lâm Niên bực bội xoa bụng, đảo mắt tìm kiếm xung quanh, hy vọng kiếm thêm được chút mỳ.
"Lâm Niên? Tôi cứ tưởng cậu không đến." Khải Tát cố gắng điều chỉnh tâm trạng, tiến lại gần với ly rượu trên tay.
Lâm Niên ngước nhìn. Kaisar Gattuso, với vẻ ngoài bảnh bao khác thường, nổi bật hơn hẳn so với bộ đồng phục mà hắn mặc vào buổi sáng.
Phải thừa nhận, đồ vest đúng là kén người mặc. Hắn nhớ lại, trong một buổi dạ hội ở Sĩ Lan, Lộ Minh Phi, bạn thân của hắn, từng bị chê cười vì mặc vest trông như nhân viên bán bảo hiểm. Nhưng bộ trang phục tương tự trên người Khải Sa lúc này, dưới ánh đèn chùm pha lê lấp lánh, lại tựa như được một chuyên gia trang điểm "nhấn nhá", khiến chàng trai tóc vàng này càng thêm phần cuốn hút.
"Coi như là đến sớm." Lâm Niên gật đầu, bỏ qua lời chào hỏi.
"Sao cậu lại mặc đồng phục? Trong email tôi có ghi rõ là nên mặc trang phục trang trọng mà?" Khải Tát lúc này mới để ý đến bộ đồ màu xanh lục trên người Lâm Niên. Ban đầu, hắn còn tưởng đó là một kiểu vest đặc biệt, nhưng nhìn kỹ mới nhận ra đây chính là bộ đồng phục mùa đông của Học viện Khắc Tắc Nhĩ.
"Sáng đi học, chiều bận việc nên không kịp về ký túc xá." Lâm Niên giải thích: "Với lại tôi cũng không có đồ vest. Ai mà lên đại học lại chuẩn bị sẵn một bộ chứ?"
Khải Sa ngẩn người. Sự khác biệt trong môi trường giáo dục từ nhỏ khiến hắn không thể hiểu được suy nghĩ của Lâm Niên. Chẳng phải trong tủ quần áo của bất kỳ chàng trai nào cũng phải có ít nhất ba bộ vest lịch sự hay sao? Nói đến ba bộ, Khải Sa còn thấy khiêm tốn đấy, bởi vì ở An Bạch Quán, hắn có hẳn ba phòng riêng để chứa quần áo, giày dép, tất cả đều được làm thủ công bởi những nghệ nhân hàng đầu. Chắc chắn Lâm Niên chưa từng nghe đến những thứ này.
Nhưng Khải Tát nhanh chóng lắc đầu, quyết định chuyển chủ đề: "Lúc nãy tôi nghe thấy tiếng động lớn ở đây, có chuyện gì vậy?"
"Không có gì. Lúc nãy tôi ăn bít tết, dùng hơi nhiều sức nên làm gãy dao." Lâm Niên đáp.
Khải Sa im lặng một lúc rồi nói: "Cậu ăn bít tết hay gặm xương bò vậy? Đến dao ăn cũng gãy được... Phải chăng đây chính là sự khác biệt của một học viên cấp 'S'?"
Cuối cùng, Lâm Niên vẫn chọn cách nói dối cho xong chuyện. Hắn nghĩ, nếu nói thật, Khải Tát vốn là đối thủ của chủ tịch hội sinh viên, chắc chắn sẽ vin vào cớ này để gây khó dễ cho Cung Bản Nhất Tâm. Từ nhỏ đến lớn, hắn đã sợ phiền phức, nhưng không có nghĩa là hắn sợ đối đầu với những rắc rối tìm đến mình. Chuyện vừa xảy ra là một ví dụ điển hình.
Sau khi bẻ gãy dao, Cung Bản Nhất Tâm không hề truy hỏi hay buông lời trách móc, chỉ đứng ngây người nhìn chằm chằm vào mảnh dao vỡ trên bàn, như một pho tượng băng, không biết đang suy nghĩ điều gì. Khải Tát, đứng ở khu vực giữa nhà hàng và vũ trường, đã nhìn thấy tất cả, vô thức nhíu mày đoán: "Cung Bản Nhất Tâm? Sao hắn lại ở đây? Tôi nhớ là không có tên hắn trong danh sách khách mời. Hắn cố ý gây sự với cậu?"
"Buổi tiệc này do cậu tổ chức?" Thấy phản ứng của Khải Tát, Lâm Niên biết ngay hai người này có hiềm khích.
“Nếu cậu gia nhập hội sinh viên, cậu sẽ thấy một tuần có ba buổi tiệc thì hai buổi là do tôi tổ chức đấy.” Nghe câu hỏi của Lâm Niên, Khải Sa lập tức giãn mày, nói: “Về Cung Bản Nhất Tâm, tôi không thích nói xấu sau lưng người khác. Nếu cậu muốn biết tin tức tiêu cực về hắn, cứ lên diễn đàn Thủ Dạ Nhân tìm hiểu. Nhưng tôi có thể giới thiệu qua về người này.”
“Tôi cũng không thích nói xấu sau lưng, nên những lời không hay của tôi thường nói trực tiếp. Tôi không thích hắn.” Lâm Niên liếc nhìn bóng lưng Cung Bản Nhất Tâm: “Hắn khiến tôi cảm thấy khó chịu.”
“Hắn là cựu sinh viên đến từ chi nhánh Nhật Bản, đồng thời cũng là đàn em của chủ tịch hội sinh viên đương nhiệm. Hắn đã học ở Học viện Kaselle ba năm và giữ chức Bộ trưởng Kiếm Đạo của hội sinh viên trong suốt ba năm đó. Có thể coi hắn là một 'lão làng' của hội sinh viên. Hắn nổi tiếng là một kẻ cuồng chiến thắng, không chấp nhận bất kỳ tổ chức nào khác ngoài hội sinh viên. Chỉ cần có dấu hiệu gì đó, hắn sẽ mang đao tre đến khiêu chiến, đánh bại tất cả một cách..."
"Rất mạnh?"
"Nghe nói là mạnh đến vô lý. Cậu lại nhắc đến tên hắn nữa rồi."
"Cung Bản Nhất Tâm." Lâm Niên đáp lại, giọng điệu có phần trêu chọc.
"Người Nhật, họ Cung Bản, Kiếm Đạo... Cậu nghĩ đến điều gì?" Đôi mắt Khải Tát ánh lên vẻ thích thú.
"Cung Bản Vũ Tàng?" Lâm Niên buột miệng, rồi sững người.
"Cung Bản Vũ Tàng." Khải Tát đặt ly rượu xuống, gật đầu: "Cậu đọc 'Binh Đạo Kính' rồi chứ?"
“Tuyệt phẩm kiếm thuật, ai học kiếm đạo cũng đều biết đến.” Lâm Niên gật đầu. Hắn nhớ lại, năm xưa, các huấn luyện viên trong thiếu niên cung từng không ngớt lời khen ngợi tố chất của Lâm Niên. Cậu ta xuất sắc chẳng kém gì Cung Bản Vũ Tàng thời trẻ. Với sức mạnh của cậu, không chỉ cần tre mà ống thép cũng bị bóp nát ấy chứ.
“Nghe nói hắn là hậu duệ của Cung Bản Vũ Tàng. Trong lịch sử Nhật Bản, Cung Bản Vũ Tàng không gần nữ sắc nên không có con cháu. Nhưng chi nhánh Nhật Bản giải thích rằng, ở đó vẫn còn một dòng dõi thuần khiết, mang huyết mạch chính thống của Cung Bản Vũ Tàng. Tuy nhiên, do thời đại cấm đao lệnh, dòng dõi chính thống này đã mai danh ẩn tích. Hiện nay, họ được xem là đối tượng nghiên cứu của giới học thuật Nhật Bản.” Khải Tát nhìn về phía Cung Bản, thầm nghĩ:
"Khoan đã, Cung Bản Nhất Tâm xuất hiện ở đây, chẳng lẽ Cung Bản Vũ Tàng là..."
“Cung Bản Vũ Tàng là Hỗn Huyết Chủng. Điều này còn hợp lý hơn. Cung Bản Vũ Tàng bách chiến bách thắng, một mình chống lại cả trăm người trên chiến trường, kiếm pháp quỷ dị chém người như chém chuối... Chẳng phải đó là những đặc điểm của Hỗn Huyết Chủng sao? Chỉ có những người như chúng ta mới có thể dễ dàng đạt được những thành tích như vậy.” Khải Sa thản nhiên nói.
"Thảo nào lại hăng máu thế." Lâm Niên hiểu ra.
"Tôi không mời hắn đến buổi tiệc này, bởi vì theo quy tắc của gia tộc Gattuso, chúng tôi không mời kẻ thù, trừ khi tôi rất coi trọng kẻ đó. Nhưng rõ ràng, Cung Bản chưa đủ tầm để tôi để mắt đến." Khải Sa liếc nhìn Cung Bản, rồi chú ý đến sự hỗn độn trên bàn ăn.
Lâm Niên thầm nghĩ, "Ý cậu là cậu là đệ nhất gia tộc, tôi hiểu rồi. Buổi sáng, khi nói chuyện với hiệu trưởng, tôi đã lờ mờ nhận ra điều này. Thiếu gia nhà giàu, nổi loạn tuổi trẻ, chẳng có gì lạ."
"Lâm Niên, cậu nhận lời mời đến đây, vậy coi như là bạn của tôi. Nếu hắn dám gây sự với cậu, tức là không nể mặt tôi." Khải Tát quay sang nói với Lâm Niên.
Lâm Niên ngẩn người. Hắn và Khải Tát đã là bạn bè rồi sao? Hôm nay, hai người mới gặp nhau chưa đầy mười phút, giờ Khải Tát đã xưng hô "bạn bè". Quả nhiên, các thiếu gia nhà giàu đều là những người thiếu thốn tình cảm từ nhỏ, nên tình bạn cũng trở nên đơn giản đến vậy.
"Vậy thì làm quen lại nhé." Lâm Niên chìa tay về phía Khải Tát.
"Kesar Gattuso, tân sinh viên năm nhất." Khải Sa mỉm cười, rút tay khỏi túi quần và nắm chặt tay Lâm Niên.
"Lâm Niên, sinh viên dự bị năm nhất."
“Tôi cứ tưởng những sinh viên được hiệu trưởng đánh giá là cấp 'S' đều là những kẻ kiêu căng ngạo mạn, hóa ra tôi đã sai. Cậu rất thú vị, tôi thích cậu. Chúng ta có thể làm bạn.” Khải Sa mỉm cười, rút tay về.
“Tôi không quá ghét ai cả. Mọi người đều nói Kaisar Gattuso là người kiêu ngạo, nhưng trong mắt tôi, cậu rất dễ gần.” Lâm Niên cũng nở nụ cười. Sự khó chịu ban nãy bên bàn ăn đã tan biến sau vài câu trò chuyện với Kaisar.
“Trường này đầy rẫy những tinh anh, nhưng tinh anh thực sự luôn là thiểu số. Tôi thích tập hợp những người ưu tú lại với nhau, bởi vì chỉ có những người xuất sắc mới xứng đáng được Kaisar Gattuso để mắt đến.” Lời nói của Kaisar trực tiếp thừa nhận Lâm Niên là một người ưu tú.
Dù ai nói gì thì nói, nịnh hót vẫn luôn hiệu quả. Lâm Niên không biết đây có phải là kỹ năng giao tiếp được rèn luyện từ nhỏ của các gia tộc hay không, nhưng không thể phủ nhận rằng trò chuyện với Khải Tát là một điều thú vị. Bạn có thể cảm nhận được sự kiêu hãnh của hắn, nhưng hắn sẽ không bao giờ dùng sự kiêu ngạo đó để đối xử với bạn. Bạn có thể coi hắn là một vị hoàng đế, nhưng hắn vẫn có thể ngồi xuống uống rượu và trò chuyện cùng bạn.
Một con người kỳ lạ, và đáng để kết giao.
Cảm giác quen thuộc này khiến Lâm Niên nhớ đến một vài người bạn thời trung học ở Sĩ Lan. Một lần, khi hắn đang chơi game ở quán net, xảy ra xích mích với đám côn đồ. Hai bên cãi vã nảy lửa, suýt chút nữa thì động tay động chân. Một thằng nhóc chơi StarCraft gần đó đứng dậy, gãi đầu cười trừ rồi xin lỗi Lâm Niên, kéo hắn chạy thẳng ra khỏi quán. Sau đó, thằng nhóc kia ngày nào cũng trốn học để cùng Lâm Niên ra quán net.
Một lần khác, khi đang chơi bóng rổ ngoài trời, đội bóng của trường bị học sinh trường khác chế giễu là đám công tử bột Sĩ Lan, chỉ giỏi thể thao rồi về nhà tán gái. Lâm Niên đứng trên khán đài, ném quả bóng rổ vào mặt kẻ kia rồi bỏ đi. Một học sinh lớp 12 đứng cạnh hắn, cả hai không nói một lời nhưng lại phối hợp vô cùng ăn ý, nhanh chóng "hành hạ" đối thủ.
Sau trận đấu, Lâm Niên cứ nghĩ rằng cậu học sinh năm hai kia sẽ nói móc mình, nhưng hóa ra, đối phương lại lặng lẽ tiến đến bắt tay kẻ cầm đầu đám kia, khiến hắn ta không còn dám hó hé gì nữa. Cậu học sinh năm hai đã bảo vệ danh dự cho đội bóng rổ Sĩ Lan một cách đầy khéo léo.
Hai người này đều là những người mà Lâm Niên công nhận là đáng để kết giao, nhưng cả hai đều chỉ là những người quen biết tình cờ. Còn Khải Tát lại khác. Lâm Niên không có tình bạn "vào sinh ra tử" với hắn, cũng chưa từng cùng nhau trải qua gian khổ, nhưng chỉ bằng sự thân thiện và khả năng lãnh đạo của mình, Khải Tát đã khiến Lâm Niên cảm thấy tin tưởng vào con người này.
Đúng là một người kỳ lạ, Lâm Niên thầm nghĩ.
Khải Tát gật đầu, vẫy tay với người phục vụ ở phía xa, nói vài câu rồi quay sang Lâm Niên: "Xem như tối nay tôi tiếp đãi không chu đáo, khiến cậu phải chê cười."
“Cung Bản Nhất Tâm nói là chưa từng gặp cậu, cậu chưa từng thử làm quen với hắn sao?” Lâm Niên tò mò, tại sao một người như Khải Tát lại không thể kết giao với Cung Bản. Dù hai người là đối thủ, nhưng với sức hút của Khải Sa, họ vẫn có thể là bạn bè "bằng mặt không bằng lòng", bởi cả hai đều là thành viên của hội sinh viên.
"Đương nhiên là tôi đã thử rồi, và đó là lý do tôi không thích hắn." Kaisar nhấp một ngụm Martini, đôi mắt xanh biếc ánh lên vẻ không vui.
Hai người im lặng một lúc. Khải Tát giơ tay vỗ mạnh vào lưng Lâm Niên: "Trong buổi tiệc thì không nên nói chuyện buồn bã. Lát nữa sẽ có khiêu vũ, cậu có bạn nhảy chưa?"
"Bộ trưởng Vũ Đạo của hội sinh viên đã mời tôi rồi, tôi đồng ý rồi." Lâm Niên nói, vẻ mặt có chút bất lực.
"Diệp Ca Tiệp Lâm Na mời cậu rồi à?" Khải Sa ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra: "À, thảo nào khi mời tôi, cậu ta lại nói 'Chỉ nhảy bài thứ hai'. Hóa ra là cậu đã 'cuỗm' mất lượt của tôi."
"Lát nữa các cậu định nhảy điệu gì? Tango hay Quickstep? Tôi chỉ biết Waltz thôi." Lâm Niên chợt cảm thấy lo lắng. Hắn không hiểu vì sao trước đây mình lại đồng ý lời mời của Bộ trưởng Vũ Đạo một cách bốc đồng như vậy, để rồi giờ đây không thể rút lui.
"Vậy thì Waltz thôi." Kaisar nhận ra sự bối rối của Lâm Niên, nâng ly cười: "Trong danh sách các bài nhạc của ban nhạc dây hội sinh viên tối nay chỉ có Waltz!"
Không thể không nói, khoảnh khắc này, thiện cảm của Lâm Niên dành cho Khải Tát lại tăng thêm một bậc. Ai mà biết được, những cô gái vốn ngưỡng mộ công tử Khải Tát kiêu ngạo, giờ đã sớm nở nụ cười tươi rói rồi.
Rầm!
Lâm Niên thầm tát vào mặt mình. Ánh mắt hắn nhìn về phía Kaisar tóc vàng tuấn tú bỗng trở nên sáng suốt hơn, đồng thời, sau lưng hắn lấm tấm mồ hôi lạnh.
Trời đất, còn kinh khủng hơn cả tin đồn, "trai gái đều chén"?
