Chương 1
Khương Ngâm cả đời này, sở thích lớn nhất chính là kiếm tiền và yêu đương.
Không phải kiểu yêu sống chết, mà là kiểu qua lại đôi bên, mỗi người lấy thứ mình cần, bất cứ lúc nào cũng có thể rút lui. Cô tận hưởng cảm giác mập mờ giằng co, tận hưởng vị ngọt của thời kỳ nồng nhiệt, tận hưởng cảm giác được người khác nâng niu trong lòng bàn tay. Nhưng một khi đối phương bắt đầu đòi hỏi lời hứa, yêu cầu chung thủy, hay cố dùng đạo đức để trói buộc tự do của cô, cô liền thấy chán.
Vì vậy, mọi mối tình của cô đều kết thúc đúng vào khoảnh khắc cô bắt đầu cảm thấy “chán”.
Bạn bè xung quanh đều nói cô tệ bạc, ích kỷ, bảo rằng sớm muộn gì cũng sẽ chơi quá đà.
Khương Ngâm nghe xong chỉ cười, nghĩ thầm: ích kỷ thì sao? Trên đời này ai mà không ích kỷ? Chẳng qua cô thành thật hơn đa số người mà thôi.
Ngày sinh nhật ba mươi tuổi, Khương Ngâm tự đặt cho mình một chỗ ở nhà hàng xoay đắt nhất trung tâm thành phố. Một mình, một chai sâm panh lâu năm, một chiếc bánh socola chín ô, trước khung cửa kính sát đất nhìn ra cảnh đêm thành phố rực rỡ, cô cảm thấy cuộc đời mình hoàn hảo đến mức khó tin.
Điện thoại rung ba lần, ba tin nhắn gần như cùng lúc hiện lên.
Tin thứ nhất từ Cố Diễn Chi: “Khương Ngâm, lời tôi nói mãi mãi có giá trị. Chỉ cần em đồng ý, bất cứ lúc nào tôi cũng có thể cưới em.”
Khương Ngâm nhướng mày.
Cố Diễn Chi à, thiên tài thao túng thị trường trong giới tài chính, hai người dây dưa đứt nối hơn hai năm.
Anh cái gì cũng tốt: đẹp trai, giàu có, hào phóng, chỉ là quá nghiêm túc. Mỗi lần chia tay đều như sinh ly tử biệt, mỗi lần gặp lại đều tưởng có thể tu thành chính quả.
Thực ra cô khá thích anh, nhưng thích không đồng nghĩa với việc phải lấy anh, đúng không?
Tin thứ hai từ Thẩm Độ: “Bé yêu, nghe nói hôm nay em sinh nhật? Anh chuẩn bị quà rồi, để trước cửa nhà em. Nhớ em rồi, khi nào gặp một chút?”
Thẩm Độ là bạn trai cũ gần nhất của cô, nhỏ hơn cô ba tuổi, làm nghệ thuật. Vẽ tranh, đánh đàn, làm thơ, lãng mạn đến mức quá đáng. Khi yêu thì nâng cô như báu vật, khi chia tay thì khóc như trẻ con. Giờ thỉnh thoảng lại diễn một màn như vậy, có lúc cô mềm lòng thì gặp, nhưng gặp thì gặp, quay lại là chuyện không thể.
Tin thứ ba từ một số không lưu tên: “Chị, em là Phó Chước. Nghe nói hôm nay chị sinh nhật một mình? Em đến cùng được không?”
Phó Chước.
Khóe môi Khương Ngâm khẽ cong.
Cậu “chó sói nhỏ” này theo đuổi cô hơn nửa năm rồi, nhỏ hơn cô năm tuổi, nhà làm bất động sản, chuẩn phú nhị đại. Đẹp trai, thân hình tốt, miệng ngọt, chỉ là còn trẻ, đôi khi hơi ngốc. Cô chưa từng đồng ý quen cậu, không phải vì không thích, mà vì cảm thấy vẫn thiếu gì đó—thiếu cái gì, chính cô cũng không rõ.
Cô đặt điện thoại xuống, nhấp một ngụm sâm panh. Bọt khí nổ tung nơi đầu lưỡi khiến cô khẽ nheo mắt.
Khi món thứ ba được phục vụ, bỗng có một người ngồi xuống đối diện cô.
Khương Ngâm ngẩng đầu, sững lại.
Người đàn ông mặc bộ vest đen cắt may tinh xảo, cà vạt thắt lỏng, cả người như bước ra từ bìa tạp chí. Ngũ quan cực kỳ xuất sắc, giữa hàng mày ánh mắt toát ra vẻ cao quý hờ hững, môi mỏng khẽ mím, ánh nhìn dành cho cô như đang ngắm một món sưu tầm thú vị.
“Chỗ này có người chưa?” anh hỏi.
Khương Ngâm chớp mắt: “Nếu có thì sao?”
“Vậy tôi sẽ rất buồn.” Giọng anh bình thản, không hề có vẻ buồn, “Dù sao tôi đã đặt chỗ này trước một tháng, chỉ để hôm nay có thể gặp em ở đây.”
Khương Ngâm đặt dao nĩa xuống, tựa lưng ghế đánh giá anh. Cô không quen người này, nhưng khí chất của anh quá mạnh, ngồi đó là không thể bị bỏ qua.
“Chúng ta quen nhau à?”
“Không.” Người đàn ông nói, “Nhưng tôi biết em. Khương Ngâm, ba mươi tuổi, CEO của Khương Thượng Truyền Thông. Ba năm trước tiếp quản công ty từ cha, nâng doanh thu từ hai trăm triệu lên một tỷ rưỡi. Tình sử phong phú nhưng không bao giờ bắt cá hai tay, mỗi mối tình đều bắt đầu và kết thúc dứt khoát. Đặc điểm lớn nhất là không bao giờ thỏa hiệp với bất kỳ ai, kể cả chính mình.”
Ngón tay Khương Ngâm gõ nhẹ lên mặt bàn.
“Chuẩn bị kỹ đấy,” cô nói, “vậy anh đến bàn chuyện làm ăn hay tán tỉnh tôi?”
Người đàn ông cười, nụ cười như băng tuyết tan, mang theo sức hút nguy hiểm.
“Tôi là Cố Diễn Chu,” anh nói, “anh trai của Cố Diễn Chi.”
Lông mày Khương Ngâm khẽ nhướn.
“Có thể em chưa nghe nó nhắc đến tôi,” Cố Diễn Chu tiếp tục, “vì quan hệ của chúng tôi không tốt. Nhưng không quan trọng. Quan trọng là—tôi rất hứng thú với em, không phải kiểu hứng thú bình thường.”
Khương Ngâm nhìn anh, bỗng bật cười. Nụ cười này khác hẳn thường ngày—không phải xã giao, cũng không phải đối phó người theo đuổi, mà là sự hưng phấn của kẻ săn mồi khi thấy con mồi.
“Anh biết tôi là người thế nào không?” cô hỏi.
“Biết,” Cố Diễn Chu đáp, “em không yêu ai, chỉ yêu chính mình.”
“Vậy anh còn đến làm gì?”
“Trùng hợp thật,” Cố Diễn Chu nghiêng người về phía trước, giọng trầm như tiếng cello, “tôi cũng vậy.”
Khương Ngâm nhìn sâu vào mắt anh vài giây.
Đôi mắt đó sâu, sáng, ẩn chứa sự chắc chắn và nguy hiểm mà cô chưa từng thấy ở bất kỳ ai.
Cô đã gặp quá nhiều đàn ông—có người chân thành, có người giả dối, có người nhiệt liệt, có người lạnh nhạt—nhưng chưa ai khiến cô có cảm giác này: người này cùng loại với cô.
“Được,” Khương Ngâm nâng ly sâm panh cụng với anh, “vậy thử xem, hai kẻ chỉ yêu bản thân mình có thể chơi ra trò gì.”
Sự xuất hiện của Cố Diễn Chu như viên đá ném xuống mặt hồ tĩnh lặng của Khương Ngâm, gợn sóng tạo ra lớn hơn cô tưởng nhiều.
