Chương 2: Mở tiệm
A thị người xe tấp nập, gần đến ngày khai giảng, khu đại học thành phụ cận lại càng đông nghẹt người.
Những tân sinh viên tham gia huấn luyện quân sự đã sớm đến trường, từng tốp từng tốp mặc quân phục màu xanh lá cây đậm, dưới sự chỉ huy của các huấn luyện viên đang trải qua những ngày huấn luyện đến chết đi sống lại. Đá chân dậm chân hô khẩu hiệu, nước mắt rơi, mồ hôi đổ, tuổi trẻ tràn đầy.
Ban đầu dự báo thời tiết nói hai ngày này sẽ có mây đen, có khả năng mưa. Mọi người ngửa đầu nhìn trời, nhìn mây, nào ngờ một cơn gió lạ bỗng nhiên thổi tan hết tầng mây trên đỉnh đầu, A thị lại tiếp tục chìm trong cái nóng thiêu đốt.
Các học sinh sau một đêm tỉnh dậy, đẩy cửa sổ ra, phát hiện A thị lại là một vùng trời quang đãng, trong xanh sáng sủa, niềm tin tan vỡ, cơ hồ đều muốn sụp đổ.
Đây quả là khóa học thảm nhất trong lịch sử, không có khóa nào thảm hơn.
·
Buổi sáng sau khi kết thúc huấn luyện, đám người phờ phạc từ khu giảng đường đi ra. Kéo lê bước chân nặng nề, chen vào các nhà ăn lớn.
Trong phòng ăn điều hòa mở không nhỏ, cửa sổ đóng kín, thêm vào lượng người đông đúc, không khí khó mà lưu thông. Hít thở giữa không gian toàn là một mùi hương khó chịu, đủ loại đồ ăn hỗn tạp, thêm mùi mồ hôi và thuốc tẩy rửa, không thể nói rõ là thơm hay thối, tóm lại là làm người buồn nôn.
Vì hôm nay nhà ăn mở sớm, một số món ăn đã nguội.
Vốn đã không mấy muốn ăn, các học sinh lại càng mất hết hứng thú với nhà ăn. Vừa mở cửa lớn đã bị mùi vị khó chịu đánh úp, lại trông thấy dòng người xếp hàng dài dằng dặc, lập tức hối hận, vội vàng che ô đến khu phố thương mại gần đó kiếm ăn.
"Nóng quá, chả muốn ăn gì."
Hai nữ sinh ngồi trong một quán nhỏ có điều hòa, nhìn thực đơn trước mặt mà phân vân.
"Tớ cũng vậy, khó chịu thật sự, muốn nôn luôn. Sắp kết thúc huấn luyện rồi mà huấn luyện viên còn bắt chúng ta chạy bộ, giờ ăn làm sao được?" Cô gái tóc ngắn tên Trương Đình Đình nói, "Tớ chỉ muốn về nghỉ thôi."
Cô gái tết tóc đuôi ngựa Lương Phi nói: "Tớ vừa đói vừa buồn nôn."
Trương Đình Đình: "Nhưng mà có món gì ngon đâu. Ăn mì lạnh à?"
Hai người chán chường lật qua lật lại thực đơn, mỗi người gọi một món.
Trương Đình Đình bỗng nhiên chỉ về phía trước, nói: "Cửa hàng kia mở cửa rồi kìa?"
Đó là một quán nhỏ mới mở, ngay đối diện quán các cô đang ngồi. Hai ngày trước vẫn còn đóng cửa sửa chữa, hầu như không thấy người ra vào. Lúc đầu mọi người còn trêu chọc, khu vực vàng như thế gần trường học mà lại bỏ trống mặt bằng, nộp tiền thuê mặt bằng, chủ quán đúng là có tiền. Ai ngờ đâu, lặng lẽ khai trương luôn rồi?
Qua cửa kính, có thể thấy rõ tấm biển hiệu màu hồng của quán. Trên đó chỉ viết một chữ rất lớn —— "Heo". Không có thêm dòng chữ nào khác. Ngược lại trông rất bắt mắt.
Lúc này, cánh cửa cuốn vẫn luôn đóng đã được một cô gái kéo lên.
Trương Đình Đình ghen tị nói: "Cô ấy trắng thật."
Làn da dưới ánh đèn sáng trông gần như trong suốt. Tứ chi thon dài, bên hông thắt một chiếc tạp dề đầu bếp màu đen, làm nổi bật vòng eo nhỏ nhắn.
Ngay sau đó, cô gái kia lại từ trong quán tay không chuyển ra mấy viên gạch đá, dường như là để kê bệ.
Lương Phi ngơ ngác nói: "Cô ấy đang làm gì vậy?"
"Không biết." Trương Đình Đình nói, "Tên là "Heo", chẳng lẽ chỉ bán thịt heo thôi à? Tớ đoán chắc quán đó làm ăn không phất lên được đâu."
Lương Phi nhăn mũi: "Thịt heo có món gì ngon chứ? Thịt heo chán òm."
"Đúng, chẳng có vị gì cả, khô khan lại còn bã, chẳng thơm gì cả."
"Không có hương vị còn đỡ, đằng này nó còn có cái mùi khó tả, không biết là khai hay là tanh, ăn vào ám ảnh luôn!"
Vị khách bên cạnh hùa theo: "Chủ yếu là thịt bơm nước ấy, rồi thịt để lâu nữa, giờ thịt không đảm bảo chất lượng, ăn không chết người thì cũng chẳng tươi ngon gì. Mấy quán nhỏ toàn nhập thịt rẻ tiền về làm, ăn chán là phải."
"Giờ heo nuôi có một hai năm là nặng bốn năm trăm cân rồi, chẳng biết chúng nó ăn cái gì nữa, lắc một cái toàn mỡ là mỡ."
"Thì thế đấy! Heo toàn nhốt trong chuồng, suốt ngày ăn với nằm, thịt làm sao mà ngon được? Đổi lại là người cũng phế thôi."
"Mấy năm trước heo ngon thật đấy, thịt thơm ngon, chậc chậc, chỉ cần luộc lên thôi cũng đủ làm người ta thèm nhỏ dãi."
"Đấy là do hồi bé không có thịt mà ăn nên thèm đấy thôi!"
Mọi người cười ồ lên.
Lúc này, món ăn của các cô được mang ra. Hai người cầm đũa, bắt đầu ăn bữa trưa của mình.
Nhưng mới ăn được vài miếng, Trương Đình Đình ngẩng đầu lên thì phát hiện trước cửa quán "Heo" đã đông nghịt người.
Mọi người che tay lên mắt, không nhìn rõ chủ quán đang làm gì.
Trương Đình Đình rướn cổ nói: "Không thể nào? Chẳng lẽ toàn là người nhà thuê?"
Lương Phi nhìn theo, cũng kinh ngạc nói: "Có cả người mặc quân phục kìa, chắc không phải người nhà thuê đâu nhỉ?"
"Nhưng mà tớ thấy họ ăn ngon lành lắm..."
"Hay là lát nữa mình cũng qua xem thử?"
·
Hai người đẩy cửa bước ra khỏi quán nhỏ, cùng với hơi nóng phả vào mặt còn có một mùi thịt nướng quyến rũ. Hai người đồng loạt khịt mũi, rồi nhìn về phía quán nhỏ kia.
Mùi thơm không hề đặc biệt, chỉ là mùi thịt nướng thuần túy nhất, đúng như những gì người ta tưởng tượng, ngay lập tức kích thích vị giác, khiến người ta phản xạ có điều kiện mà tiết nước bọt.
Không hề có bất kỳ hương vị gia vị nào khác lấn át, chỉ là thịt nướng đơn giản, thô mộc, khiến người ta chỉ cần ngửi thôi cũng có thể hình dung ra vị ngon của nó.
Trương Đình Đình: "Có phải tớ ngửi nhầm không?"
"Không, tớ cũng ngửi thấy mà. Mùi thịt đấy!"
"Đây là thịt heo á? Không thể nào?"
Mùi thơm từng đợt lan tỏa, quả thực là cám dỗ người ta phạm tội. Hai người sắp không chịu nổi nữa, trước khi lý trí kịp phản ứng, cơ thể đã tự động bước về phía kia, hòa mình vào dòng người xếp hàng.
·
Đội xếp hàng càng lúc càng ngắn, dần dần có thể nghe thấy tiếng "xèo xèo", là tiếng mỡ sôi trên da thịt nổ lách tách.
Trương Đình Đình rõ ràng là vừa ăn trưa xong, thêm vào hương vị và âm thanh kia, hệ tiêu hóa dường như đang hoạt động gấp đôi công suất, tạo ra một khoảng trống mới trong dạ dày. Mùi thơm càng nồng nàn, dạ dày lại càng trống rỗng. Cô ngượng ngùng ôm bụng, nhón chân lên nhìn về phía trước.
Từ vị trí này đã có thể thấy rõ cách bài trí phía trước.
Trước cửa quán bày biện ba phiến đá xanh lớn, phía dưới là bếp than đỏ lửa, phía trên đặt những lát thịt cắt dày.
Nói cũng lạ, nhìn màu sắc của thịt nướng, hẳn là không tẩm ướp gia vị gì cầu kỳ, chỉ là sau khi nướng chín thì rắc lên một chút muối, rồi bày ra đĩa.
Thế mà nó lại thơm đến mức khiến người ta thèm nhỏ dãi. Nghe kỹ thì ngoài mùi thịt thông thường còn có một mùi tươi mát, không diễn tả được, nhưng có cảm giác rất dễ chịu, khoan khoái.
... À, là mùi hương của nước suối!
·
Lương Phi vốn cho rằng càng đến gần chỗ nướng thì càng nóng mới đúng, dù sao quán "Heo" nướng trên bếp than, nhiệt độ của lửa lại cộng thêm ánh nắng gay gắt buổi trưa, quả thực là một sự kết hợp chết người.
Nhưng khi đội ngũ rút ngắn lại, cô lại cảm thấy toàn thân mát lạnh. Rõ ràng là đang ở ngoài trời, nhưng dường như có một vật gì đó râm mát che chắn ánh nắng, thậm chí còn xua tan đi cái nóng hầm hập.
Lương Phi tò mò thu ô lại, để ánh nắng chiếu trực tiếp lên da. Không rát, không có cảm giác gì.
Cô nghe thấy Trương Đình Đình cũng lẩm bẩm tương tự: "Tớ bị nóng đến lú rồi hả? Sao tớ lại không thấy nóng nhỉ?"
Lương Phi nhìn cánh cửa quán mở rộng, đèn điều hòa màu xanh vẫn sáng, chỉ có thể đoán là do gió điều hòa thổi ra?
Điều hòa nhà họ xịn thật đấy.
"Có thêm cay không ạ?"
Lương Phi giật mình bởi một câu hỏi, mới nhận ra đã đến lượt mình.
Trương Đình Đình bên cạnh hít hà như người nghiện, hỏi: "Đây là thịt heo ạ?"
Liêu Liêu Vân ngẩng đầu. Cô đeo khẩu trang, chỉ lộ ra đôi mắt sáng ngời có thần. Đôi mắt ấy mang theo ý cười nói: "Đúng vậy ạ!"
Trương Đình Đình bị nụ cười của cô làm cho bối rối, giọng nói cũng dịu dàng hơn: "Ở đây bán thế nào ạ? Giá cả bao nhiêu? Chỉ có thịt nướng trên đá thôi ạ?"
Lương Phi đang tìm bảng giá thì ngay lập tức bị dòng chữ "300" to tướng bên cạnh quán làm cho lóa mắt.
"Ba trăm? !" Cô kinh hô một tiếng, bộ não đang bị hương thơm mê hoặc bỗng chốc tỉnh táo lại.
Nghèo khó có thể khiến người ta duy trì lý trí. Là liều thuốc trấn an hiệu quả nhất trên thế giới này.
Liêu Liêu Vân nói: "Đây là giá một cân ạ. Chưa tính tiền công."
Lương Phi quay người định đi, cô chỉ là một sinh viên, lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Ba trăm tệ... Tiền ăn của cô đủ sống cả nửa tháng ấy chứ.
"Quán của em hiện đang chạy thử, tặng miễn phí mỗi người một phần ạ." Liêu Liêu Vân kéo một tờ giấy bên cạnh ra, nói: "Mọi người nhớ theo dõi tài khoản của em, rồi giúp em quảng bá quán nhé. Hai ngày sau em sẽ chính thức khai trương. Cảm ơn mọi người ạ ~ "
Lương Phi thở phào nhẹ nhõm, lấy điện thoại ra quét mã QR.
Liêu Liêu Vân gắp hai lát thịt từ trong khay, đặt lên phiến đá. Viền thịt dưới nhiệt độ cao bắt đầu cuộn lại, đổi màu, tỏa ra mùi thơm nồng nàn.
Liêu Liêu Vân dò hỏi: "Thịt của em có đắt không ạ?"
Thịt có màu hồng nhạt, vân thịt rõ ràng, tỉ lệ nạc mỡ cân đối, từng lát được xếp trên một tảng băng.
Nó đẹp đến mức trông như hàng giả vậy.
Thịt cao cấp giá đương nhiên đắt, hàng nghìn hàng vạn tệ là chuyện bình thường. Lương Phi không hiểu sao người ta lại mở một nhà hàng cao cấp như vậy ở gần trường học, mà lại còn là một quán nhỏ xíu thế này.
"Không đắt." Lương Phi rưng rưng nói, "Chỉ là tụi em nghèo quá."
Trương Đình Đình nắm chặt tay cô, hai người nhìn nhau, lòng chua xót.
Liêu Liêu Vân lại hỏi các cô một lần nữa: "Thật sự không đắt ạ?"
Hai người lắc đầu: "Không đắt."
Chỉ là các cô không mua nổi...
Liêu Liêu Vân lại thở phào nhẹ nhõm, cười tươi rói, kéo khẩu trang lên một chút, tay chân càng thêm thoăn thoắt.
Thực ra cô đã lén tăng giá lên năm mươi tệ rồi đấy! Mặc dù cái giá này còn chưa bao gồm tiền thuê bãi ở Vân Sơn và tiền công người chăm sóc heo, cũng như rau cải trắng trộm được từ chỗ Tiểu Sơn Tham, nhưng ba trăm tệ đã gấp mấy chục lần giá thịt heo thông thường, mà mọi người lại không ai phát hiện ra, cũng không ai thắc mắc gì.
A ~ sinh viên đúng là sinh viên, họ thật sự quá tốt bụng!
... Lại còn nhiều tiền nữa chứ!
Liêu Liêu Vân đã mường tượng ra cảnh tượng náo nhiệt sau khi khai trương, cô quyết định sau khi quán bắt đầu có lãi sẽ gọi Tiểu Sơn Tham đáng thương trên núi xuống giúp đỡ, như vậy mọi người có thể cùng nhau kiếm tiền.
Hồ Ly nói quả không sai, thông tin của cô đã lỗi thời rồi, thời đại này mở quán mới là mốt!
Lương Phi và Trương Đình Đình bưng đĩa thịt nướng nhỏ ra một góc, nhường chỗ lại.
Lúc này, một ông lão ăn mặc bảnh bao tiến đến. Ông ta đi thẳng đến chỗ Liêu Liêu Vân, đeo kính lên, cẩn thận xem xét phiến đá xanh và thịt heo. Ông ta nhìn từng đường vân trên thịt heo, bộ dạng nghiêm túc hơn cả đang làm nghiên cứu khoa học. Miệng không ngừng lẩm bẩm.
"Đây là thịt heo lông cừu à?" Ông ta hỏi xong lại tự lắc đầu nói, "Không đúng, thịt heo lông cừu phải đỏ hơn một chút, màu sắc phải đậm hơn. Hay là thịt heo đen? Nhưng ở đây đâu có chỗ nào nuôi heo đen? Giống gì? Ăn gì mà lớn vậy? Mùi vị của nó rất đặc biệt. Không giống mùi nuôi bằng cỏ, bằng thức ăn gia súc hay là quả cao su. A... Sao có thể thơm đến vậy chứ?"
Ông lão ngẩng đầu kích động nói: "Mùi hương này đạt đến cảnh giới phi thường rồi!"
Liêu Liêu Vân ngơ ngác nhìn ông ta, không đáp lời. Cô đang nghĩ không biết ông ta đến đây làm gì.
Phía sau, đội ngũ lại trở nên hỗn loạn.
Đầu năm nay, có hai thứ luôn được mọi người đặc biệt chú ý.
Một là miễn phí, hai là an toàn. Giữa hai thứ này thực ra có một chút mâu thuẫn tiềm ẩn, bình thường thì không liên quan, nhưng chỉ cần có người khơi mào thì sẽ bùng nổ trên diện rộng.
Một người phía sau suy diễn: "Không phải chứ? Chẳng lẽ thịt của quán có vấn đề?"
"Bảo sao thơm thế? Hóa ra bà chủ quán này cũng vô lương nhỉ? Kiếm tiền bất chính có thấy áy náy không vậy?"
"Sao? Nói gì đấy?"
"Ông cụ kia bảo thịt có vấn đề!"
"Trời ạ, dám làm ăn kiểu này ngay gần trường học cơ đấy?"
"Có vấn đề gì? Chắc không? Nhìn là biết có vấn đề hả?"
Lương Phi và Trương Đình Đình vẫn chưa ăn, bưng chiếc đĩa nhỏ đứng ngơ ngác nhìn nhau.
Bây giờ phải làm sao đây?
Liêu Liêu Vân nhìn về phía ông lão, trong lòng nổi chuông báo động.
Chắc chắn đây là người đến gây sự!
