Chương 21: Huỳnh Dương Thổ Quật Xuân! (2)
Trời chiều, ánh tà dương nhuộm đỏ, mấy trăm tên bại quân thương binh lầm lũi tiến vào vùng đồi núi thưa thớt. Ngựa được thả cho gặm cỏ dưới chân núi, uống nước từ khe suối.
"Vưu giáo úy, chúng ta cứ như vậy trở về sao?"
Một tên đội kỵ binh, chức Bách Phu Trưởng, ánh mắt lộ vẻ lo lắng, trông chờ nhìn Vưu Hoành Đạt to lớn trước mặt: "Bọn Thái Bình Đạo phản quân gây ra chuyện lớn như vậy, đại tướng quân có thể sẽ trách tội chúng ta không?"
Vưu giáo úy hai tay bưng vốc nước, ừng ực ừng ực uống liền một hơi hơn mười ngụm, xong rồi mới đáp: "Cái gì mà Thái Bình Đạo phản quân?"
Hắn nhướng mày: "Thái Bình Đạo phản quân đã bị tiêu diệt sạch rồi. Chúng ta đã giết địch ba ngàn người, đều thiêu rụi tại Phu Tử Sơn. Tặc thủ lĩnh đang bị cao thủ Hổ Báo đại doanh truy kích, rất nhanh thôi sẽ đoạt lại được đạo thư."
"Đây là một cái đại công lớn."
Viên đội trưởng kia nghe xong, nhớ tới những tin đồn trên đường đi nghe ngóng được, tức khắc hai mắt tỏa sáng.
"Giáo Úy nói chí lý!"
"Vậy nhánh phản quân này lại từ đâu mà ra?"
Vưu Hoành Đạt gầm thét một tiếng: "Lý Mật có một thuộc hạ thiện xạ, tên là Vương Bá Đương. Người của Lý Mật, tự nhiên là dư nghiệt của Dương Huyền Cảm!"
"Chúng ta tìm được dư nghiệt của Dương Huyền Cảm, lại là một cái đại công nữa!"
Viên đội trưởng kia chuyển buồn thành vui, xuýt xoa: "Giáo Úy anh minh, Giáo Úy thật anh minh!"
"Phải nhanh chóng bẩm báo lên Vũ Văn Đại Tướng Quân, chúng ta phải diệt cỗ dư nghiệt này trước cả Trương Tu Đà tướng quân!"
...
Thái Thủy uốn lượn về phía đông nam, đến Trần Châu Phù Nhạc ở phía tây.
Thành quách cách bên ngoài tám, chín dặm, trên mặt sông nổi lên hơi nước mùa xuân, hai bên bờ liễu rủ xuống những mầm non như tấm rèm, sắc vàng nhạt non nớt ẩn hiện trong sương mù.
Trên bờ sông kia, một thanh niên ước chừng mười tám mười chín tuổi đang ngồi chồm hổm, miệng ngậm cành liễu, vai phải vác chuôi đoản kiếm, đầu gối tựa vào một tiểu bao phục, thần thái nhàn nhã tự nhiên.
Từ lúc rời khỏi Ung Khâu, Chu Dịch như thể lột xác, tinh khí thần đều đổi mới.
Đúng như lời Trường Thuyên Tử: Thân như bạch vân mặc cho cuốn thư. Thiên nhai hải giác, tự tại vô câu.
Với tâm cảnh này, ngay cả khi ngồi vận khí công cũng trở nên nhanh hơn.
Hướng về phía những cánh đồng xa xa phóng tầm mắt nhìn, có những nông dân đang dẫn trâu bò xuống ruộng, mấy đứa trẻ con xách theo những chiếc giỏ đan bằng cành mận gai, đi nhặt phân trâu, chơi đùa quên cả trời đất.
Chỉ tiếc bọn chúng không có pháo cối, nếu không đã có thể ném phân trâu.
Chu Dịch mỉm cười, yên tĩnh tận hưởng những khoảnh khắc bình yên hiếm hoi trong loạn thế.
Ước chừng thời gian uống cạn chén trà, trên nhánh Thông Tể Cừ uốn lượn như dây bạc, một chiếc Tào thuyền chậm rãi đáp xuống.
Chu Dịch thấy vậy, lập tức lui về phía sau, rời khỏi bờ sông.
Sau khi rời khỏi Ung Khâu, hắn đi thẳng về phía nam, trạm dừng chân đầu tiên là Ngữ Thành.
Khi đó hắn không ngờ rằng phía sau lại có người đuổi theo, cũng là những chiếc Tào thuyền như vậy, từ trên thuyền nhảy xuống bảy tám người xông thẳng về phía hắn.
Tại bờ sông Ngữ Thành, hắn đã giao thủ với đám người này một lần, đối phương tin rằng nắm chắc phần thắng, tự giới thiệu đến từ Hổ Báo đại doanh của Ưng Dương Phủ quân.
Bọn chúng không giống với những binh tốt bình thường.
Tất cả đều thông thạo võ nghệ, kém nhất cũng có trình độ như Khuông Huy.
Gần như có thể kết luận rằng những người này đã đuổi theo hắn từ Phu Tử Sơn.
May mắn thay, hắn đã chạy khỏi Ung Khâu rất nhanh, nếu không không biết sẽ gặp phải tình cảnh gì.
Vừa mới thoát khỏi bọn chúng, Chu Dịch không muốn lại bị đuổi kịp.
Nếu chẳng may có cao thủ lợi hại hơn đến đây, vậy thì không ổn chút nào.
Nghĩ đến đây, Chu Dịch tiến lại gần bờ ruộng ven đường, hỏi một hán tử đang loay hoay với chiếc lưỡi cày:
"Lão huynh, xin hỏi đường đi Phù Nhạc thành như thế nào?"
Hán tử kia không ngẩng đầu lên, đáp: "Theo con đường này đi thẳng là tới."
"Có đường nào gần hơn không?"
"Không có đường tắt đâu, chỉ có một con đường này thôi. Đi về phía trước bốn dặm sẽ có một con sông, dạo gần đây trời mưa nên nước sông dâng cao, bên trái nước sâu có thể chết người, ngươi có thể qua sông ở bên phải."
Lúc này, hắn ngẩng đầu lên nhìn Chu Dịch một lượt:
"Nếu các ngươi, những người giang hồ thích uống rượu, thì đi qua khúc quanh phía trước, không tới hai dặm đâu, bên kia có một quán rượu nhỏ, rượu của họ không tệ đâu. Có điều, tuyệt đối đừng gây sự trong quán, quán rượu này lai lịch không nhỏ đâu."
"Đa tạ."
Chu Dịch thấy bên cạnh hán tử có hai đứa trẻ con bẩn thỉu đang tò mò quan sát hắn, cười vẫy tay: "Lại đây."
Hai đứa trẻ không sợ người lạ, chạy lại gần.
Chu Dịch lấy từ trong bọc ra hai viên kẹo đường mạch nha, được làm từ ngũ cốc.
Đây là hắn mua khi đi qua Ngữ Thành.
"Ăn ít thôi, ngọt lắm đấy, coi chừng sâu răng."
Hai đứa trẻ vô cùng vui vẻ, đồng thanh nói "Không sợ ngọt, không sợ ngọt". Chu Dịch dứt khoát đưa hết mấy viên kẹo lớn còn lại cho chúng, khiến hai đứa trẻ nhảy cẫng lên hoan hô.
Hắn tự mình ngậm một mẩu nhỏ, miệng đầy thơm ngọt, đi theo hướng mà hán tử kia chỉ.
Hán tử kia vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, lúc này nhìn theo bóng lưng Chu Dịch, nhếch mép cười một cái rồi lại tiếp tục loay hoay với chiếc lưỡi cày.
Chu Dịch đi chưa được nửa dặm, bỗng nhiên ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng.
Hán tử kia không nói dối.
Hắn nhanh chân đi qua khúc quanh, lập tức thấy một tửu quán nằm trên bờ đá, phía trước là một khoảng đất rộng, dựng một cái lều.
Trên mái hiên treo một cây tửu kỳ, viết ba chữ "Đại Bằng Cư".
Gió núi thổi mạnh khiến tửu kỳ ào ào ào vang dội, hòa cùng với cảnh tượng náo nhiệt dưới lều cỏ.
Trong quán đã có tám chín bàn khách, bàn ít thì hai người, bàn nhiều thì năm sáu người.
Bên đường, những con ngựa của các đoàn thương nhân được cột vào cây dương, có những mã phu đang trông xe, mắt nhìn chằm chằm vào quán rượu, thèm thuồng chảy nước miếng.
Nhưng chủ nhân dặn dò cẩn thận, không cho họ uống rượu.
Kéo xe ngựa đâu phải ngồi xe ngựa, uống rượu say ngã xuống vách núi thì làm sao?
Chu Dịch vừa mới bước chân tới quán, dưới lều cỏ đã có một trận xao động, trong nháy mắt ba người đứng lên!
Ba đôi mắt sắc lạnh chăm chú nhìn thẳng vào hắn.
Chu Dịch liếc mắt qua, thầm nghĩ không hay.
Chính là những người đã giao thủ với hắn ở Ngữ Thành.
Không ngờ rằng bọn chúng đã xuống thuyền, đổi ngựa rồi chạy đến trước mặt hắn.
Bên cạnh ba người là ba con ngựa cường tráng đang phì phì thở, gã cao lớn bên phải hừ lạnh một tiếng: "Tiểu tử, lần này xem ngươi chạy đi đâu!"
Chu Dịch nhận ra có điều gì đó không đúng.
Theo lẽ thường, ba người này phải lập tức động thủ mới phải, nhưng chúng chỉ đứng nhìn, không có hành động gì.
Nghĩ đến lời của hán tử ở đồng ruộng, hắn chợt hiểu ra.
Lúc này hắn nhìn lên ba chữ "Đại Bằng Cư" trên tửu kỳ, trực tiếp tìm một cái bàn ngồi xuống.
Ba vị cao thủ của Hổ Báo đại doanh thấy vậy, lập tức khí thế hùng hổ tiến tới, một người trong đó rút trường đao ra!
"Làm gì?"
Lúc này, lão chưởng quỹ đang lau cốc chén sau quầy cao giọng hỏi, giọng lạnh lùng.
Một người trong Hổ Báo đại doanh đáp: "Chưởng quỹ, không phải chúng tôi không nể mặt, tiểu tử này đã giết một huynh đệ của chúng tôi, thù này sao có thể nhẫn nhịn!"
Những người xung quanh quay đầu lại xem kịch.
Chu Dịch cảm thấy rất kỳ lạ, người của Hổ Báo đại doanh bỗng nhiên thu liễm quá nhiều.
Dù cho là ở cái quán kỳ lạ này, cũng không đến mức phải giấu cả danh xưng quân đội.
"Tiểu nhị, cho rượu, rượu ngon nhất ở đây."
Có người giúp đỡ, Chu Dịch ngược lại càng muốn uống rượu.
"Có ngay!"
Tiểu nhị hướng vào trong quán hô lớn: "Rượu ngon nhất, Huỳnh Dương Thổ Quật Xuân một vò!"
Ba người của Hổ Báo đại doanh liếc nhìn chưởng quỹ kia, chỉ thấy lão ta không khách khí chút nào nói: "Giết huynh đệ của ngươi thì liên quan gì đến quán ta? Dù là giết cả nhà ngươi, ngươi cũng không được gây sự ở đây, nếu không là không nể mặt Bằng gia."
Ba người kia nghe xong, khó chịu nhưng không dám phát tác, đành thu binh khí lại, ngồi chung bàn với Chu Dịch.
Người không biết chuyện còn tưởng rằng bọn họ là một hội.
Bằng gia này là ai?
Đợi tiểu nhị ôm vò rượu ra, Chu Dịch hỏi dò: "Tại hạ kiến thức nông cạn, không biết Bằng gia là...?"
Tiểu nhị đặt vò rượu xuống:
"Bằng gia chính là bang chủ của chúng ta, Đào Quang Tổ."
Chu Dịch "ồ" một tiếng, bang chủ Hoàng Hà Bang!
Đệ Nhất Đại Bang trong thiên hạ bát bang thập hội, đã bén rễ ở Hoàng Hà mấy trăm năm, uy chấn Hoàng Hà lưu vực.
Vị bang chủ này có ngoại hiệu là "Đại Bằng".
Người này không chỉ võ công cực cao, mà còn có rất nhiều bạn bè, ngay cả ở Trường An, các nhân vật lớn cũng phải nể mặt hắn.
Ngay cả nhiều nhân vật trong Lý Phiệt cũng hết sức lôi kéo hắn.
Hổ Báo đại doanh là người của Vũ Văn Phiệt, chỉ sợ cũng không muốn đắc tội vị này.
Nghe nói vị Đại Bằng này rất thích cờ bạc, vung tiền như rác trên sòng bạc.
Không ngờ rằng lại là một người sành rượu.
"Huỳnh Dương Thổ Quật Xuân là thứ Bằng gia thích nhất. Nếu ngươi là người sành rượu, nhất định phải nhớ kỹ, loại rượu này vượt xa Ô Trình Chi Trứ Hạ Xuân!"
Chu Dịch tò mò: "Hai loại rượu này ta đều đã nghe qua, nhưng chưa biết có loại so sánh này."
Tiểu nhị tỏ vẻ đương nhiên:
"Vậy thì ngươi càng phải nhớ rõ ràng. Bằng gia đã nói, Hoàng An là kẻ đứng đầu không hiểu rượu, Ô Trình Chi Trứ Hạ Xuân tuy cũng là danh tửu, nhưng vì bị ô uế nên kém Huỳnh Dương Thổ Quật Xuân bảy tám bậc! Không, là kém mười bậc vẫn chưa hết!"
Tiểu nhị nói xong cười ha ha.
Không ít người bên ngoài quán nghe thấy thú vị cũng cười theo.
Hoàng An...
Chu Dịch nghĩ ngợi một lát rồi hiểu ra.
Hoàng An này chính là Đại Long Đầu của Thái Phường Hội, đối thủ không đội trời chung của Đào Quang Tổ.
Khá lắm, hắn mở quán rượu này, chẳng lẽ là để phân cao thấp?
Tiểu nhị mở nắp vò rượu, trên đó dán một tờ giấy đỏ, viết năm chữ "Huỳnh Dương Thổ Quật Xuân".
Hắn rót đầy một chén cho Chu Dịch.
"Mời ngài dùng."
Chu Dịch đưa tay vỗ vào vò rượu, nói: "Khoan đã, phiền ngươi rót thêm cho ba vị này mỗi người một chén nữa."
Gã đàn ông ở giữa đám người của Hổ Báo đại doanh cau mày: "Ngươi muốn làm gì?"
Tiểu nhị lấy thêm ba cái bát, lần lượt rót đầy, bưng đến trước mặt ba người kia rồi quay người rời đi.
Chỉ cần bọn họ không đánh nhau, hắn sẽ không can thiệp.
Lúc này Chu Dịch mới đáp:
"Ba vị uống nhiều thêm mấy bát đi, uống rượu vào cho ấm người, lát nữa ra khỏi quán, ta ra tay giết các ngươi, lúc đó máu còn nóng, sẽ không cảm thấy đau."
"Ha ha ha ha!!"
Nghe xong, gã đàn ông ở giữa đám người của Hổ Báo đại doanh cười phá lên.
Hắn bưng bát lên, uống cạn một hơi!
