Chương 38: Thừa Phượng Lầu
Lại Trường Minh bị xử tử đã mười ngày.
Trong khoảng thời gian gần đây, việc Ưng Dương Phủ quân thảm bại đã trở thành chủ đề lớn nhất tại Trung Nguyên.
Ung Khâu, Dương Cố thành.
Tòa tiểu thành Trung Nguyên này giờ phút này đã tụ tập vô số hào khách từ khắp nơi. Trong các trà lâu, khách sạn, tửu quán, người trong võ lâm tụ tập thành từng nhóm nhỏ, cao đàm khoát luận.
Mấy ngày trước, một màn nghi vấn đã che phủ cả Trung Nguyên, đủ loại lời đồn liên quan đến Thái Hà liên tiếp xuất hiện.
Theo những người ở hiện trường phụ cận Phù Nhạc truyền bá khắp nơi, mọi người cuối cùng đã làm rõ đêm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì!
Vào lúc giữa trưa, bên trong Thừa Phượng Lầu, khách sạn lớn nhất Dương Cố thành.
Lầu hai, lầu ba tiếng người huyên náo, rất nhiều võ lâm nhân sĩ lớn tiếng, không ngừng thảo luận những thông tin nghe được.
"Không sai! Chính là Thái Bình Đạo Chu Thiên Sư dẫn đại quân đánh tới Thái Khang, đã tiêu diệt Ưng Dương Phủ quân của Vũ Văn Thành Đô!!"
Một tên đại hán hai tay để trần, mang khẩu âm Quan Trung kích động không thôi:
"Lão tử đã sớm nói không phải nhân mã của Tri Thế Lang, có Trương Tu Đà cái mãnh nhân kia nhìn chằm chằm, người của Tri Thế Lang không qua nổi Ung Khâu, nói gì đến việc chọn đường đi Phù Nhạc Thái Khang!"
"Nếu như là Chu Thiên Sư, vậy thì lại hợp lý hơn."
Một vị thư sinh ăn mặc như người giang hồ ở lầu ba, vừa phe phẩy quạt giấy vừa nói: "Thái Khang là quê cũ của Ngô Quảng, Thái Bình Thiên Sư xuất hiện tại thành Thái Khang, vốn là điều tự nhiên phù hợp."
"Nghĩ đến việc Chu Thiên Sư đốt kinh thành đạo tại Ung Khâu, giờ đây mượn lửa thiêu rụi Ưng Dương Phủ, chính là 'Lấy đạo của người trả lại cho người'!"
"Hừ, ta thấy là nói vớ vẩn!"
Một tráng hán cao hơn sáu thước dừng cốc chén, phản bác:
"Thái Bình Đạo không có chuyện giảng đạo lấy đi cờ, thì làm gì có nhiều nhân mã đến vậy? Mà Ưng Dương Phủ quân của Vũ Văn Thành Đô, có đầy đủ hơn vạn người, lại có cả một đám cao thủ Hổ Báo đại doanh, lũ nghĩa quân cỏn con thì có thể là đối thủ của bọn hắn sao?"
Có người bên cạnh lắc đầu tiếp lời: "Cần gì phải quá nhiều nhân mã? Nghe nói Ưng Dương Phủ quân bị một mồi lửa đốt sạch sẽ."
"Chưa chắc à, ngươi cũng chỉ là nghe nói, có thể làm được thật sao?"
Tráng hán lại oán giận nói: "Chẳng lẽ ngươi tận mắt nhìn thấy ở hiện trường?"
Người tiếp lời nhất thời nghẹn lời.
Nhưng mà, một giọng nói khá yếu ớt vang lên từ cửa khách sạn.
"Đó là thật, bởi vì ta ở ngay tại hiện trường, khụ khụ..."
Đám người theo tiếng hướng xuống nhìn, liếc mắt qua liền tin năm phần.
Từ ngoài cửa tràn vào bảy, tám người giang hồ, trong đó có một người hai chân bị thương không thể đi lại, được hai người đồng bạn khiêng trên ván cửa.
"Đôi chân này của ta, chính là do Kỵ binh Giáo úy Vưu Hoành Đạt của Vũ Văn Thành Đô ban tặng!"
"Hắn dùng Liệt Đấu Tiên Pháp, phía trước nặng phía sau nhẹ. Ta bị hắn rút trúng từ bên trái, cho nên đùi phải nứt xương, chân trái gãy xương, nếu các ngươi không tin, có thể đến nghiệm thương."
Xung quanh chẳng có ai đi nghiệm thương, nhưng lại tin lời hắn đến tám, chín phần.
Tráng hán kia kinh ngạc hỏi: "Thật là Chu Thiên Sư?!"
Người bị thương cắn răng chống người lên khỏi ván cửa, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong khách sạn.
Chỉ thấy trên mặt hắn lóe lên vẻ chấn động:
"Chu Thiên Sư đã dẫn Thiên Hỏa từ Phu Tử Sơn đến đại doanh của Ưng Dương Phủ quân, hắn lại mượn Đông Phong từ Phong Bá, Hỏa Thiêu Liên Doanh a!"
"Ta dám dùng tính mạng để thề, đêm đó ta thấy Chu Thiên Sư tay cầm Hỏa Kỳ, gây họa bốc lửa, hắc vụ nuốt chửng cả bầu trời, Tinh Nguyệt vì đó mà không còn ánh sáng. Mấy trăm trướng của Vũ Văn Thành Đô, toàn bộ chìm trong biển lửa!"
Hắn tằng hắng một tiếng, đỡ lấy vết thương nói:
"Vũ Văn Thành Đô lúc đó giận dữ, xông vào sương mù đối mặt Chu Thiên Sư, vị cao thủ của Vũ Văn Phiệt này đã đại chiến với hắn, kết quả cả đám cao thủ Hổ Báo đại doanh đều bị đánh bại!"
"Bản thân Vũ Văn Thành Đô bị trọng thương, đến giờ vẫn bặt vô âm tín. Các ngươi cứ đến Thái Hà mà xem, phế tích sau khi thiêu đốt đến nay vẫn chưa được dọn dẹp."
Đám người nghe xong, chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt.
Có người hiếu kỳ hỏi: "Huynh đệ, đêm đó lửa có thật là lớn như vậy không?"
"Lớn! Cực kỳ lớn!"
Người chân gãy trên ván cửa nhớ lại, càng nhớ lại, ngọn lửa lại càng lớn, không khỏi nói:
"Lửa lớn, hỏa thế mãnh liệt, là điều ta ít thấy trong đời, một đoạn sông Thái Hà còn bị bốc hơi mất ba tấc."
"..."
Sau một phen kể lể của người kia, tình hình bên trong Thừa Phượng Lầu càng thêm náo nhiệt.
Trong một nhã thất ở lầu ba.
Một thiếu nữ đội mũ hồ trở tay đóng cửa sổ cài then, tay áo phỉ thúy móc hiện ra quang mang nhàn nhạt.
Bên cạnh nàng ngồi một thanh niên, hoa kiếm lệ phục, mũ phát chỉnh tề, nhìn là biết đến từ vọng tộc.
Thế nhưng...
So với người trẻ tuổi ngồi đối diện, thanh niên này lại kém mấy phần thong dong, cũng không có được khí độ khó nói lên lời kia.
"Nhị ca, huynh có nghe thấy không?"
Thiếu nữ nhìn người trẻ tuổi ngồi đối diện, cười nói: "Ưng Dương Phủ quân bại thảm hại như vậy, Vũ Văn gia chắc chắn là chịu thiệt thòi lớn."
Nàng lại chuyển hướng thanh niên hoa kiếm lệ phục bên cạnh, nói:
"Sài Thiệu, huynh nói xem có nên đi tìm vị Chu Thiên Sư kia không?"
Sài Thiệu mỉm cười:
"Ninh muội đừng vội đem ta ra làm trò cười. Rõ ràng là có người đang hãm hại vị Thái Bình Thiên Sư này. Chỉ là danh tiếng của Thái Bình Đạo quá lớn, chỉ cần có lời đồn quái đản, người giang hồ đều sẵn sàng tin."
Người trẻ tuổi được thiếu nữ gọi là 'Nhị ca' đang từ tốn rót trà.
Mắt hắn sáng như sao, lấp lánh có thần:
"Hẳn là người của Lý Mật, Thái Khang, Phù Nhạc không có địa thế hiểm trở để phòng thủ, việc từ chối Trương Tu Đà ở phía bắc là không thể làm được. Lý Mật giấu tài, làm phép loại bỏ, đem danh tiếng này tặng cho Thái Bình Đạo."
Hắn tỏ vẻ hứng thú:
"Bên ngoài tuy là tin đồn, nhưng vị Chu Thiên Sư này tuyệt đối không phải hạng người tầm thường, nếu không đã sớm bị Lý Mật ăn xong lau sạch, làm sao còn có cơ hội đứng ở đầu sóng ngọn gió."
Sài Thiệu lộ vẻ nghiêm túc:
"Nếu là người tài ba, hay là ta đi tìm hắn?"
Thiếu nữ tỉnh táo lắc đầu quả quyết: "Không thích hợp."
"Địa hình nơi này thế lực rối loạn, liên lụy nhiều mặt thế lực, huynh vừa lộ mặt ở phụ cận Thái Khang, lập tức sẽ bị Vũ Văn, Độc Cô hai nhà chú ý, càng chưa nói đến việc thương lượng với Thái Bình Thiên Sư."
"Thời cơ cũng không cho phép."
Sài Thiệu gật đầu: "Ninh muội nói có lý."
Nàng là một nữ tử cực kỳ có chủ kiến, lại nghiêng đầu nói: "Nhị ca, chúng ta vẫn nên đi tìm Đông Minh Phái trước, không thể chậm trễ chính sự."
Vị nhị ca kia có vẻ hơi tiếc nuối: "Kỳ thật ta cũng muốn đi tìm vị Chu Thiên Sư kia, nghe nói hắn có mang đạo môn bảo thư, chắc hẳn là một kỳ nhân, ta thích nhất là kết giao bằng hữu với kỳ nhân."
"Đạo môn bảo thư..."
Thiếu nữ cười nhạo: "Huynh sẽ không phải cũng mơ mộng gì về Trường Sinh đấy chứ?"
Nhị ca cười: "Mơ mộng thì có gì không tốt?"
"Cũng được, nhị ca đi tìm vị Chu Thiên Sư kia cầu tiên vấn đạo, còn ta và Sài Thiệu sẽ đi tìm Đông Minh phu nhân trước. Phù Nhạc không xa, nhưng Lý Mật nhất định đang tìm vị thiên sư kia, hoặc là hắn trốn tránh khó tìm, hoặc là hắn đã sớm quy thuận Lý Mật."
Thiếu nữ nói xong liền đứng dậy, như thể thật sự muốn đi.
Sài Thiệu cũng là người biết điều, hắn cười đứng lên, nhưng lại không nhấc chân.
Bởi vì ai cũng thấy rõ, vị nhị ca ái tài này không chỉ nói đùa đơn giản như vậy.
Bất quá, cuối cùng vẫn nghe theo chủ ý của thiếu nữ.
Ba người xuống lầu Thừa Phượng, rời khỏi Dương Cố thành.
Thiếu nữ thấy nhị ca nhà mình dừng chân hướng về phía Thái Khang, Phù Nhạc mà trông chờ, không khỏi nhíu mày, có chút kỳ quái.
Trong ấn tượng của nàng, nhị ca không phải là một người dễ bị lay động tâm thần.
Thiếu nữ đoán được tâm tư của hắn, khuyên giải: "Trong thiên hạ kỳ nhân vô số, sao có thể tóm hết được."
"Tóm hết..." Thanh niên cười nhạt một tiếng, "Chỉ là một nguyện vọng tốt đẹp."
"Bất quá, Ninh muội... Trong lòng ta bỗng dưng nảy sinh một cảm giác bất an, ngay cả ta cũng thấy kỳ lạ."
Thiếu nữ đang chuẩn bị tìm cách giải thích, thì Sài Thiệu bên cạnh hơi động đậy.
Cả ba người đều là cao thủ, mỗi người đều cảm nhận được dị dạng.
Tay của Sài Thiệu, đã không dấu vết đặt lên chuôi bảo kiếm bên hông.
"Kéo ~!"
Đánh bên cạnh ba người, một tráng hán như cột điện kéo ngựa đi qua.
Hắn đeo một cây Mã Sóc trên lưng, tóc như từng bị lửa thiêu, cháy xém màu đỏ, toàn thân tỏa ra một cỗ sát khí hung hãn.
Có thể tưởng tượng, người này nếu tấn công trên chiến trường, chắc chắn là một thành viên Hổ Tướng.
Sài Thiệu nhận được ý tứ từ ánh mắt của nhị ca, lúc đại hán muốn lướt qua, liền lên tiếng gọi:
"Huynh đài dừng bước!"
Nhưng mà...
Đại hán kia không hề có ý định kéo dây cương dừng ngựa.
Ngựa vẫn tiếp tục bước đi, tiến vào Dương Cố thành.
Đại hán kia nghe thấy tiếng của Sài Thiệu, xoay đầu lại, ba người chỉ thấy một đôi mắt báo lạnh lùng.
Gần đây nghe được những lời đồn trong giang hồ, Đan Hùng Tín trong lòng lo lắng cho huynh đệ Chu, nên toàn thân sát khí.
Lúc này có người gọi lại, nhìn ba người khí vũ phi phàm, hẳn là người của vọng tộc.
Nhớ đến lời dặn của huynh đệ Chu, không muốn gây thêm rắc rối.
Thế là hắn không nói một lời, thúc ngựa vào thành.
Sài Thiệu nhíu mày giận dữ: "Thật vô lễ."
Thiếu nữ bên cạnh lên tiếng an ủi: "Sài Thiệu đừng nên tức giận, có lẽ thân phận của hắn nhạy cảm, không dám tùy tiện đáp lời."
Lại hướng nhị ca nhà mình cười, lặp lại lời nói ban nãy: "Trong thiên hạ kỳ nhân vô số, sao có thể tóm hết được."
"Lời này không sai."
Nhị ca cười khẽ, lại nói: "Bị muội nói trúng chuyện xấu, có gì mà vui vẻ."
"Đi thôi, chúng ta đi hội kiến Đông Minh phu nhân."
...
Bên trong Dương Cố thành, qua tám đấu miếu, liền đến Tào Phủ.
Lúc này, trong nội đường Tào Phủ.
Tào Thừa Doãn, Nhị Lang quân của Tào gia, đang ngồi bên cạnh Tào lão thái gia.
"Tổ phụ, vì sao ngài không cho cháu đi tìm Nhạc sư huynh?"
Tào lão thái gia vuốt râu nói: "Nó đã đi trên con đường tối tăm, chẳng lẽ cháu muốn học theo nó sao?"
"Cái này..."
Tào Thừa Doãn đã không còn kiên định như mấy tháng trước, hắn bị cưỡng ép ở bên cạnh tổ phụ, ban đầu vô cùng bất mãn, nhưng giờ thái độ đã thay đổi lớn.
Những chuyện trong giang hồ gần đây, ma huyễn vô cùng.
Nhưng những chuyện ma huyễn như vậy, lại được tổ phụ đoán trúng không ít.
Tào Thừa Doãn nhìn chằm chằm vào lão nhân trước mắt. 'Kinh nghiệm cũ kỹ' mà trước đây hắn chê bai, hóa ra lại là trí tuệ nhân sinh chắt lọc từ những tháng ngày lăn lộn trên giang hồ của lão nhân.
Tào Nhuế Niên tiếp tục nói:
"Hiện tại cả thành đều đồn đại, điều này đại diện cho thái độ tạm thời của Lý Mật, bọn chúng không để đường lui, đem Chu Thiên Sư đắc tội đến chết."
"Ta lại không muốn đối địch với hắn."
Tào lão thái gia nhìn chằm chằm tôn tử: "Lão Thiên Sư kia ta đã nhìn không thấu, Chu Thiên Sư này ta càng nhìn không thấu."
"Nếu đổi vị trí, nếu cháu là hắn, liệu bây giờ cháu có còn sống sót không?"
"Mộc đạo nhân tính tình thế nào? Hắn hành tẩu giang hồ nhiều năm, gần như là độc lai độc vãng, sao lại giúp Chu Thiên Sư?"
Tào Thừa Doãn nghe xong đứng lên giữa đường, đi qua đi lại.
Đổi vị trí, chỉ sợ không biết chết bao nhiêu lần rồi.
"Ai ~"
Hắn thở dài một hơi.
Lão nhân tiến đến trước mặt hắn, nhẹ nhàng vỗ vai hắn: "Người trẻ tuổi có chí khí là tốt, nhưng không được mất đi lý trí."
"Trên đời này người thông minh thực tế quá nhiều, đôi khi nghĩ mình bình thường một chút, làm việc sẽ ổn thỏa hơn."
Tào gia Nhị Lang thở phào một hơi: "Tổ phụ, cháu nên làm thế nào?"
"Đi Tam Tần Chi Địa, trở về Hoa Sơn Phái."
"Ta thấy cháu vẫn còn sơ hở trong việc suy đoán về Vi chưởng môn của Hoa Sơn Phái, lúc này hắn cũng không tăng phái nhân thủ, e là vẫn đang chờ xem."
"Cháu mang một phần lễ vật giúp ta đưa cho Vi chưởng môn, cảm tạ sự dạy bảo của hắn đối với cháu. Dùng lý do này để về núi, phía Mật Công sẽ không quá khó coi, Chu Thiên Sư cũng có thể hiểu được nỗi khổ tâm của ta, còn cháu tạm thời nương tựa Vi chưởng môn, vừa là thêm phần hiếu kính, vừa yên tâm luyện công..."
Lão nhân nghĩ đến thân ảnh niên khinh xuất hiện ở Tào Phủ, nhất thời ánh mắt sâu xa.
Lại chậm rãi niệm: "Mà đợi thời cơ..."
...
