Chương 43: Thả hắn đi, ta tới làm tế phẩm!
Ngày hôm sau, Tagao thay một bộ trang phục khác. Cậu vác giỏ cá, với khả năng diễn xuất của mình, chưa đến nửa ngày đã hòa mình vào dân làng. Thân phận của cậu rất đơn giản: một người bán cá ở thị trấn.
Không ai trong làng Ngư Lân nghi ngờ cậu. Dù sao, dân làng sống bằng nghề đánh cá.
Cậu đi dạo trong làng, lấy cớ tìm kiếm nguồn cung cá chất lượng cao, nhưng thực chất là để tìm kiếm thanh kiếm của Giyuu và thu thập tin tức.
Thời gian không phụ người có lòng. Cậu thực sự phát hiện một đứa trẻ con đang cầm vỏ kiếm chạy loanh quanh. Đi theo đứa trẻ, cậu đến một ngôi nhà.
Đó là một ngôi nhà gỗ nằm ở trung tâm làng, nhưng có quy mô lớn hơn nhiều so với các ngôi nhà khác. Có lẽ đây là nhà của trưởng thôn.
Trong sân, một ông lão đang sưởi nắng. Tagao cười hề hề bắt chuyện.
"Lão gia, tôi là người bán cá từ nơi khác đến..."
Chưa kịp nói hết, ông lão liếc nhìn cậu, nhàn nhạt thốt ra một từ.
"Cút!"
Bắt chuyện thất bại. Tagao lặng lẽ lấy từ trong ngực ra một xấp tiền. Dù sao, những thành viên của Sát Quỷ Đoàn đều có tài chính dồi dào.
Cậu cố tình vẫy xấp tiền trong tay, tiếc nuối nói: "Ôi, tiếc quá, tiền của tôi lại không tiêu được rồi!"
"Tôi nghe nói cá ở làng này ngon lắm mà!"
Ông lão lại liếc nhìn một cái. Phấn khích đến mức suýt ngã khỏi ghế.
Trong chớp mắt, cổng sân mở rộng. Ông lão với vẻ mặt nhiệt tình, nịnh bợ nói:
"Vị khách này, mời vào trong. Cá ở làng chúng tôi... À, không phải tôi khoe đâu..."
Sức mạnh của đồng tiền luôn vượt quá sức tưởng tượng.
Ông lão pha trà ngon cho Tagao, không quên nịnh bợ. Những nếp nhăn trên mặt ông đều đang cười.
"Tôi thấy tiểu ca tướng mạo phi phàm, chắc hẳn không phải là con em nhà thường đâu nhỉ?"
Tagao gật đầu. Trưởng thôn thích tự suy diễn thì cứ để ông ấy tự suy diễn. Cậu kín đáo đưa tiền cho ông lão, hào sảng vẫy tay nói:
"Thôn trưởng cầm lấy. Coi như làm quen bạn bè!"
"Sau này làm ăn dễ dàng hơn!" Nhận được tiền, mắt trưởng thôn sáng rực, mặt mày rạng rỡ.
Tagao thừa thắng xông lên, hỏi: "À này, cha tôi thường thích sưu tầm kiếm. Tôi vừa thấy có một đứa trẻ cầm vỏ kiếm..."
Nói rồi, cậu lại rút thêm một xấp tiền. Không cần nói hết, trưởng thôn đã hiểu ngay. Dù sao, thanh kiếm đó lấy được từ tay gã nhóc phá đền thờ kia. Không ngờ lại còn bán được tiền.
Rất nhanh, trưởng thôn hăm hở ôm thanh kiếm ra, đưa cho Tagao và nói: "Không biết tiểu ca có phải nói đến cái này không?"
"Vâng!" Tagao đẩy xấp tiền qua, nhận lại thanh kiếm của Giyuu.
"À phải rồi, tôi muốn hỏi thăm một người. Nokara Tsutako."
"Tôi đã nhận được một bữa cơm của cô ấy, muốn trả lễ."
Nghe vậy, lông mày nhíu chặt của trưởng thôn giãn ra. Ông ấy kể lại một vài chuyện liên quan đến Tsutako.
"Vốn dĩ, gia đình Nokara rất hạnh phúc. Tiếc là năm năm trước, cha mẹ con bé mất tích một cách kỳ lạ. Đứa trẻ còn nhỏ, mọi người thấy nó đáng thương nên thường chăm sóc, coi như lớn lên bằng cơm của cả làng."
Nói xong, trưởng thôn thở dài một hơi. Tagao cảm thấy tình cảm thương hại đó không phải là giả. Nghe trưởng thôn kể, dân làng đối xử với nàng không tệ.
Vậy tại sao lại có chuyện tế phẩm?
Cô bé này vẫn còn giấu diếm.
Tagao không suy nghĩ thêm nữa. Dù sao cô bé đó không phải người xấu. Cậu trò chuyện với trưởng thôn một lúc, khiến ông ấy ngây người.
Vào lúc chạng vạng, cậu "rời đi" khỏi làng chài Ngư Lân, thay lại đồng phục Sát Quỷ Đoàn và ngồi đợi kế hoạch "câu cá" bắt đầu.
Rạng sáng, Nokara Tsutako lên đường đến miếu hoang. Ban ngày nàng đã lén nhìn qua một lần, Giyuu vẫn bị nhốt bên trong.
Lần này nàng nhận ra. Người trưởng thành mà dùng xích sắt. Không có chìa khóa thì làm sao mà mở được?
Đáng lẽ hôm qua mình không nên vội vàng bỏ chạy.
Nhìn Nokara Tsutako bước vào miếu hoang, Tagao đến nhà trưởng thôn báo tin. Đương nhiên, cậu không lộ diện.
Như vậy, dân làng sẽ bắt quả tang Nokara Tsutako thả người. Để tránh đêm dài lắm mộng, họ sẽ không thể không sớm đưa tế phẩm đi.
Trong miếu hoang, Nokara Tsutako mở khóa xích sắt. Vừa định tháo dây thừng, cửa miếu mở ra.
Hơn chục thanh niên cầm đuốc đi theo trưởng thôn đến. Họ đều là những người khỏe mạnh trong làng.
"Tsutako, con làm gì vậy? Thật là hoang đường!" Trưởng thôn tức giận mắng. Ông vẫy tay ra hiệu cho những người phía sau kéo Tsutako ra.
Thấy chuyện bại lộ, nàng như một con gà mái bảo vệ con, che Giyuu ở phía sau.
"Không được, hôm nay nhất định phải thả anh ấy đi."
Tất cả mọi người đều không chú ý đến một con dao găm xuất hiện trong tay nàng. Chưa để mọi người kịp phản ứng, nàng đã kề dao vào cổ, đe dọa:
"Hãy thả anh ấy đi, để tôi làm tế phẩm!"
"Tế phẩm vốn dĩ phải là tôi!"
Thực ra Nokara Tsutako biết tất cả. Trưởng thôn dựa vào uy tín để kêu gọi dân làng bắt một người lạ chỉ vì nàng.
"Người lạ chết thì chết, con chết thì ta làm sao xứng đáng với cha mẹ con."
"Ngoan, bỏ dao xuống!" Sợ Tsutako tự sát, giọng trưởng thôn lập tức trở nên dịu dàng.
Năm năm trước, làng Ngư Lân xuất hiện một con quái vật. Nó đã áp đảo nhiều dân làng, và cuối cùng yêu cầu sau 5 năm dân làng phải dâng lên một đứa trẻ làm tế phẩm.
Tất cả dân làng Ngư Lân đều biết con quái vật không thể chống lại bằng sức người. Họ buộc phải tuân theo ý muốn của nó và dâng một tế phẩm.
Quái vật yêu cầu một đứa trẻ. Nhưng trưởng thôn hiểu rõ, không có cha mẹ nào đồng ý con mình đi chịu chết. Vậy chỉ có thể dâng một đứa trẻ mồ côi.
Mà cả làng Ngư Lân chỉ có Nokara Tsutako là cô nhi.
Thế là, khi trưởng thôn sắp chịu không nổi áp lực, Giyuu xuất hiện. Một người ngoài có thể hóa giải mâu thuẫn.
Dân làng đồng lòng với nhau, dù sao người bị dâng đi cũng là một người lạ.
Chuyện phát triển đến nước này. Tagao thấy rất khó xử, nhưng thực ra cũng rất dễ. Giết con quỷ thì không phải tốt sao?
Nhưng ai có thể tin rằng tế phẩm mà họ sắp dâng lên lại là một người chuyên đi săn quái vật cơ chứ.
"Tôi đi. Bây giờ tôi đi!"
"Thật phiền phức!"
Hai câu nói ngắn gọn của Giyuu đã khiến bầu không khí căng thẳng bỗng nhiên im lặng.
Tất cả mọi người đều không tin nổi nhìn Giyuu. Đối với họ, ý của Giyuu chính là "Cứ để tôi đi chịu chết".
Nhất là hắn còn rất lễ phép nói thêm một câu "Thật phiền phức".
Lúc này, Giyuu mới nhớ ra mình quên nói kế hoạch cho Nokara Tsutako. Nhưng với tình hình hiện tại, điều đó không còn quan trọng nữa.
"Đó là đi chịu chết, anh ngốc!" Nokara Tsutako hét lên với Giyuu, giận dữ.
"Tôi không chết được!" Giyuu phản bác, giọng nói đầy tin tưởng.
"Được rồi, tôi đi cùng anh!" Tsutako bỏ dao xuống. Nàng cúi đầu thật sâu trước trưởng thôn. "Thôn trưởng, con xin lỗi. Hãy để con đi."
"Nếu con sống, điều đó chứng tỏ lời anh ấy nói là sự thật. Còn nếu con chết, đây cũng là nơi con thuộc về."
"Hồ đồ!"
"Hắn cũng không khác con là mấy, làm sao có thể đánh thắng được con quái vật đó!"
Không ngờ, vừa dứt lời, một bóng người màu xanh nhạt lướt qua trước mặt trưởng thôn. Ngay sau đó, phía sau ông ấy vang lên một tiếng la thất thanh.
Trưởng thôn quay người lại như một cái máy. Hàng chục thanh niên đi cùng ông đều ngã gục xuống đất. Giyuu vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng. Đôi mắt màu xanh đậm như biển cả sâu thẳm.
Hắn bình thản hỏi:
"Lão gia, bây giờ thì sao, tin tôi chưa?"
Tình huống hiện tại cũng nằm trong dự đoán của Tagao. Cậu chỉ nói cho Giyuu một cách để phá vỡ cục diện:
"Hãy để người khác nhận ra sức mạnh của cậu."
Và sự thật chứng minh, điều này rất hiệu quả.
