Chương 6: Iguro Obanai
Đảo Hachijou.
Mưa như trút nước từ trên trời xuống. Hạt mưa to như hạt đậu đập xuống đất, bắn lên từng đóa bọt nước.
Trong màn mưa trắng xóa, một bóng người gầy gò đang chạy nhanh. Mỗi bước chân của hắn đều dẫm xuống lớp bùn lầy, để lại những dấu chân sâu hoắm, rồi những dấu chân đó lại dần mờ đi theo dòng nước mưa.
Đó là một thiếu niên khoảng mười một, mười hai tuổi, quần áo rách nát. Mái tóc rong biển bị mưa làm ướt sũng, mềm nhũn dán vào trán.
Giữa những sợi tóc lòa xòa là đôi mắt dị sắc, bên trái màu lục, bên phải màu vàng. Tuyệt vọng và không cam lòng, hai cảm xúc đối lập trộn lẫn trên khuôn mặt thiếu niên. Mặt hắn bị ai đó xé rách, một vết nứt hình trăng khuyết kéo dài từ khóe miệng đến tận tai. Lớp cơ thịt đỏ hỏn như hẻm núi lộ ra, trông vô cùng dữ tợn.
Kỳ lạ nhất là một con rắn nhỏ màu trắng đang quấn quanh cổ thiếu niên như một chiếc khăn.
Đôi mắt rắn trắng đầy hung ác nhìn chằm chằm vào màn mưa phía sau. Nó liên tục lè lưỡi, như thể có một con quái vật hung tàn đang ở trong màn mưa.
"Soạt soạt soạt!"
Trong màn mưa đột nhiên vang lên tiếng vảy cọ xát với mặt đất. Âm thanh nhỏ xíu này như một lời nguyền rủa đòi mạng, đâm thẳng vào tai Iguro Obanai.
Hắn nhẹ nhàng gỡ con rắn nhỏ ra, dùng sức vứt nó sang một bên. Hắn có thể chết, nhưng bạn của hắn thì không.
Trong cái nhà giam hôi thối kia, đây là "người nhà" duy nhất bầu bạn với Obanai.
"Kaburamaru, chạy mau!"
Obanai điên cuồng hét lên, đồng thời móc ra một con dao găm từ trong ngực. Lẽ ra đây là con dao để hắn tự sát, nhưng giờ đây, hắn chọn dùng nó để phản kháng số phận.
Ngay khi Iguro Obanai quay người, một con quái vật hình rắn khổng lồ đã xuyên thủng màn mưa.
Nửa thân trên của nó là một người phụ nữ với khuôn mặt dữ tợn, méo mó, đầy rẫy răng nanh, khiến người ta rùng mình.
Đôi mắt vàng hoe lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, khóe miệng nhếch lên nụ cười quái dị. Nửa thân dưới lại là một thân rắn màu đen, chiếc đuôi uốn lượn như một lưỡi dao.
"Chạy tiếp đi!"
"Tên ngán ngẩm, ngoan ngoãn đi chết có phải tốt hơn không?"
Con quỷ rắn vẻ mặt chế giễu nhìn Obanai, cười nhạo đầy vẻ thú vị.
"Sao ngươi không đi chết đi!"
"Quái vật!"
Obanai gắt lên với con quỷ rắn, nắm chặt dao găm, kiên quyết lao tới. Dù hắn biết mình sẽ chết, nhưng chấp nhận cái chết và chết trong sự phản kháng là hai điều hoàn toàn khác nhau.
Một hậu duệ của kẻ tội đồ như hắn chết thì tốt hơn, nhưng không thể chết trong tay một con quái vật như thế này.
"Tất cả tiền bạc của cả gia tộc ngươi đều là do ta mà có!"
Con quỷ rắn dễ dàng tát bay Obanai. Con dao găm cũng không biết bay đi đâu mất rồi.
"Khụ khụ khụ!"
Obanai cắn chặt răng. Cơn đau xương gãy cũng không khiến hắn kêu lên một tiếng.
Con quỷ rắn lười biếng trêu chọc con mồi. Nó đói rồi, muốn ăn hắn.
Cơ thể rắn khổng lồ bật lên. Khóe miệng con quỷ rắn va chạm nhanh chóng như cao su, cho đến khi đủ lớn để nuốt trọn một người mới dừng lại.
"Quái vật!"
"Ta dù có chết cũng sẽ không tha cho ngươi!"
Trên khuôn mặt thiếu niên mười hai tuổi không phải là nỗi sợ hãi cái chết mà là sự oán hận đối với quỷ dữ.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một luồng kiếm khí rực lửa xé tan màn mưa, đồng thời cũng chặt đứt nửa thân dưới của con quỷ rắn. Máu đen bắn tung tóe.
Con quỷ rắn sững sờ. Mức độ tấn công này... là một Trụ cột của đội Diệt Quỷ.
Chết tiệt!
Không chút do dự, nó quay đầu chạy vào trong màn mưa, dùng tốc độ nhanh nhất đời mình.
"Trụ cột chết tiệt, sao lại tìm tới ta?"
"Chết tiệt!"
Con quỷ rắn phát ra lời nguyền rủa độc địa. Vết thương từ vai kéo dài xuống bụng đang dần khép lại, nhưng mỗi tế bào trong cơ thể nó đều đang run rẩy.
Trụ cột quá mạnh, không phải nó có thể đối phó, chỉ có thể từ bỏ thằng nhóc kia.
"Hài tử, ta sẽ quay lại ngay!"
Giọng nói vui tươi, ấm áp của Rengoku Shinjurou xua tan màn mưa lạnh lẽo. Obanai chỉ thấy một cái bóng lướt qua, ngay sau đó là tiếng bước chân dồn dập.
Dù hắn không hiểu gì cả, nhưng cũng có thể cảm nhận được áp lực mạnh mẽ đó.
Khoảnh khắc này, hắn trở nên khao khát, khao khát có được sức mạnh để đối phó với quỷ dữ.
Nhưng ngay lập tức, hy vọng biến mất. Mình chẳng qua chỉ là hậu duệ của kẻ tội đồ, chết dưới cơn mưa lớn này cũng chẳng có gì đáng tiếc.
Đúng lúc này, một giọng nói dịu dàng vang lên. Khác với giọng nói nồng nhiệt lúc nãy, giọng nói này giống như gió xuân tháng ba.
"Chào ngươi, ta tên là Namioka Tagao. Ngươi tên gì?"
Ngước mắt lên, đôi mắt vàng rực rỡ đập vào mắt, chiếu sáng Obanai khiến hắn có chút không ngẩng đầu nổi.
Người này trông cũng trạc tuổi mình, sao lại có vẻ mặt quen thuộc như vậy?
Ngay sau đó, một chiếc ô được mở ra trên đầu Obanai. Màn mưa lạnh lẽo bị tách ra.
"Ta hỏi này, ngươi tên gì vậy?"
Tagao biết rõ nhưng vẫn hỏi. Cậu giơ tay ra, đưa Kaburamaru cho Obanai, nói:
"Người nhà quan trọng như vậy, sau này đừng vứt lung tung nữa nhé!"
"Ngươi... sao ngươi..."
Lời nói mắc kẹt trong cổ họng hắn. Đợi Kaburamaru trèo lại lên cổ, hắn khó khăn đứng dậy, tự giác lùi ra khỏi ô.
Hắn có chút không dám nhìn thẳng vào thiếu niên trước mắt. Hắn cảm thấy tự ti.
Ta chỉ là hậu duệ của một gia tộc tội lỗi sống nhờ tiền bạc cướp được từ quỷ. Trong xương máu chảy dòng máu thấp hèn. Sao xứng đứng cùng người khác?
Ta quả nhiên vẫn nên chết đi thì hơn.
Nhìn thiếu niên nghèo khổ đứng trong mưa, Tagao có chút đau lòng. Cậu hiểu được quá khứ của mỗi Trụ cột trong đội Diệt Quỷ.
Obanai được sinh ra trong gia tộc Iguro, một gia tộc sống cuộc sống xa hoa lãng phí nhờ tiền bạc mà quỷ cướp được từ những người bị giết. Cứ một thời gian, họ lại hiến tế một đứa trẻ trong tộc để đổi lấy sự giàu có.
Hắn ghét dòng máu chảy trong người mình, luôn cảm thấy mình có tội.
Việc gia nhập đội Diệt Quỷ để giết quỷ cũng là để chuộc tội.
Nhưng ai có thể quyết định được nơi mình sinh ra? Việc đầu thai không phải lỗi của hắn.
Những lời này Obanai tuyệt đối không hiểu. Có lẽ sau này từ từ quen biết sẽ tốt hơn.
"Cứ dầm mưa thế này sẽ bị bệnh đấy. Ngươi hãy nghĩ cho nó một chút đi!"
Tagao chỉ vào Kaburamaru, sau đó tiến đến bên cạnh Obanai.
Lần này, Obanai không lùi lại nữa. Hắn liếc nhìn Tagao, lạnh lùng nói:
"Iguro Obanai, tên ta."
"Namioka Tagao, sau này mong được chiếu cố!"
Tagao nở một nụ cười rạng rỡ. Rắn sao lại bị dầm mưa mà ốm được, cậu chỉ là giả vờ một chút thôi.
"Ừm!"
"Vì sao ngươi lại giúp ta?"
Câu nói tiếp theo của Tagao khiến Obanai kinh ngạc.
"Ta muốn giúp thì giúp thôi, đơn giản vậy đấy!"
Obanai có vẻ mặt ngơ ngác, lần đầu tiên hắn nghe thấy một lý do kỳ quặc như vậy. Nếu không phải là kẻ tội đồ, có lẽ hắn đã trò chuyện với cậu ta rồi.
Một lát sau, trong màn mưa lại vang lên tiếng bước chân, nghe như một vật thể đang di chuyển với tốc độ cực nhanh.
Không hổ là chú ấy, về nhanh thật.
Nghĩ lại cũng bình thường, trước mặt một Trụ cột, con quỷ rắn kia chỉ là một thứ rác rưởi, cùng lắm là một thứ rác rưởi mạnh hơn một chút.
Đột nhiên, một bóng người màu xanh lao về phía hai người. Tagao lập tức cảm nhận được khí tức nguy hiểm.
Nhưng muốn rút kiếm thì đã không kịp. Sự hiện diện của Trụ cột Shinjurou cộng thêm việc biết rõ kịch bản, Tagao đã lơ là cảnh giác.
Biến cố này lại xảy ra quá bất ngờ.
Bóng người màu xanh kia là một con quỷ khác.
Ôi trời, bất cẩn rồi, không tránh kịp.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Tagao đẩy Obanai ra.
