Chương 8: Ngẫu nhiên gặp Kochou Shinobu
Nhiệm vụ kết thúc, Rengoku Shinjurou dẫn hai thiếu niên rời khỏi đảo Hachijou. Anh đã viết thư kể lại mọi chuyện đã xảy ra trong nhiệm vụ cho Chúa công, và Chúa công đã vui vẻ chấp nhận những người mới gia nhập.
Trong suốt quá trình trở về tổng bộ, anh còn hướng dẫn Obanai một vài kỹ thuật kiếm thuật và rèn luyện thể chất.
Hai tuần sau, ba người đến ngoại ô kinh thành.
"Con muốn ăn cơm nóng hổi cơ, không phải lương khô đâu!" Tagao đã ba tiếng đồng hồ không ăn gì, đói đến bụng réo ầm ĩ. Chỉ có thể trách cái thể chất quái gở của cậu.
"Obanai, ngươi còn đồ ăn không?" Cậu nhìn Obanai với vẻ đầy mong đợi, hỏi.
Obanai, người đã dùng băng vải quấn quanh cằm, lườm Tagao một cái đầy khinh bỉ. Sau khi quen thân, thuộc tính "miệng mồm cay độc" của hắn đã thức tỉnh.
"Tagao, ngươi là thùng cơm à? Lương khô của ta đã bị ngươi ăn sạch rồi, đồ ngu ngốc!"
Sau khi mắng mỏ xong, hắn móc ra miếng lương khô cuối cùng từ trong ngực. Do bị giam giữ trong ngục tối quanh năm, hắn có thói quen tích trữ lương khô.
Nhưng miếng lương khô này là miếng cuối cùng. Với Obanai, đây là thứ không đến vạn bất đắc dĩ sẽ không lấy ra.
Tuy nhiên, nếu là cho Tagao, hắn lại rất sẵn lòng.
Tagao như quỷ chết đói cầm lấy miếng lương khô, ăn hết trong hai ba miếng, cảm động đến muốn khóc.
"Hừm hừm!"
"Miếng lương khô thơm ngon quá, Obanai, ngươi đúng là bạn tốt của ta!"
Nghe vậy, Obanai quay đầu đi. Miếng băng vải che giấu nụ cười của hắn. Hắn lẩm bẩm:
"Ta với ngươi không quen không biết, đồ thùng cơm!"
"Các cậu, phía trước có thị trấn rồi!"
"Cuối cùng cũng có thể ăn uống no say một bữa, ha ha ha!"
Rengoku Shinjurou chỉ về phía xa với vẻ mặt đầy kích động. Sau gần hai tuần sống như người rừng, thị trấn đồng nghĩa với đồ ăn ngon, và đồ ăn ngon đồng nghĩa với hạnh phúc.
"Chú ơi, thật không ạ?"
Tagao không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh Shinjurou. Hai người đứng song song, khuôn mặt đều sáng rực. Những món ăn ngon xoay vòng trong đầu họ, nước dãi chảy ròng.
Trong chớp mắt, trên con đường chỉ còn lại bụi mù chưa kịp tan. Hai người đã chạy mất dạng.
"Ăn cơm!"
"Ăn cơm!"
"Đồ ngon!"
"Đồ ngon!"
Những câu khẩu hiệu như tiếng hô vang từ xa vọng vào tai Obanai. Khóe miệng hắn hơi giật, dường như khó mà chấp nhận cảnh tượng trừu tượng trước mắt.
Phải biết, hai người này, một người mạnh hơn một người, dù sao hắn cũng đánh không lại.
"Haizz!"
"Đội Diệt Quỷ rốt cuộc là tổ chức gì vậy?"
Obanai thở dài một tiếng, xoa đầu Kaburamaru, từ từ đi về phía thị trấn.
Một lúc sau, hắn tìm thấy "tổ chức cơm khô" ở trước một quán ăn.
Bên cạnh Rengoku Shinjurou, bát đã chồng lên nhau khoảng bảy cái. Còn khi nhìn sang Tagao, thế giới quan của Obanai sụp đổ.
Bốn mươi lăm cái bát chồng lên nhau, giống như một ngọn núi đồ ăn cao không thể chạm tới.
"Ông chủ, thêm một bát nữa, tôi không thiếu tiền đâu!"
Tagao đẩy cái bát không sang một bên, vẫn chưa thỏa mãn mà gọi ông chủ quán.
Mọi ánh mắt trong quán đều đổ dồn về bàn này, dù sao người ăn nhiều như vậy thật sự rất hiếm gặp.
Tagao chú ý tới Obanai, cười chào hỏi, tiện thể đổi giọng: "Ông chủ, cho hai bát, bạn của tôi đến rồi!"
Lời cậu vừa nói ra, ánh mắt của thực khách đều chuyển sang Obanai. Dù sao đã là bạn với vị tiểu ca có sức ăn kinh người này, đương nhiên cũng không phải hạng người tầm thường.
Obanai lườm Tagao một cái đầy u oán. Cũng may hắn đã sớm giấu Kaburamaru vào trong ngực, nếu không có thể đã bị đuổi ra ngoài rồi.
Người bình thường ai lại quấn một con rắn trên cổ chứ.
Hắn ngồi xuống đối diện Tagao. Một người thì cười ha hả, một người thì không vui.
"Các cậu, ta phát hiện trong trấn này có Đằng Chi Gia, ăn xong có thể đến đó nghỉ ngơi một chút!" Shinjurou đề nghị.
"Đằng Chi Gia là gì vậy?" Obanai hỏi với vẻ mặt đầy hoài nghi, cảm giác mình và hai người này không cùng một tần sóng.
Tagao nuốt miếng cơm trong miệng xuống, giải thích: "Đây là tên gọi tắt của những ngôi nhà có hoa văn tử đằng."
"Là do những người từng được đội Diệt Quỷ giúp đỡ xây nên. Họ sẽ đánh dấu bằng hoa văn tử đằng đặc biệt bên ngoài nhà mình, vô điều kiện cung cấp sự giúp đỡ cho các thành viên đội Diệt Quỷ, là cứ điểm nghỉ ngơi của đội Diệt Quỷ trên thế gian."
"Ừm!" Obanai gật đầu, kéo băng vải ra một chút, từ từ ăn cơm.
Ăn uống no nê, ba người đến Đằng Chi Gia nghỉ ngơi.
Lúc chạng vạng tối, Obanai vẫn quấn lấy Rengoku Shinjurou để học kiếm thuật. Với một hậu bối có chí cầu tiến như vậy, Shinjurou hận không thể dốc hết ruột gan truyền thụ, chưa kể đây còn là một hậu bối rất có thiên phú.
Mặc dù Hơi thở của Lửa không thích hợp với hắn lắm, nhưng một vài kỹ năng kiếm cơ bản vẫn có thể dạy được.
Về phần Tagao, trong mắt Obanai là "kẻ ăn hại", đã sớm không biết chạy đi đâu dạo chơi rồi.
Thị trấn nhỏ đã bật điện. Khi trời tối, những ngọn đèn đường màu vàng mờ bắt đầu sáng lên.
Dọc đường vẫn có lác đác vài gánh hàng rong bán đồ ăn ngon. Dù không quá náo nhiệt nhưng lại toát lên một cảm giác ấm cúng, đậm chất đời thường.
"Ông chủ, gói hết chỗ cơm nắm ba màu nhà ông cho tôi!"
Tagao đột nhiên xuất hiện trước một gánh hàng rong, đặt tiền xuống trước mặt ông chủ, dọa đối phương giật mình.
"Vị tiểu ca này, ngài chờ một chút!" Ông chủ cười gượng gạo, tay có chút run. Dù sao người này lại mang theo kiếm, cho dù là một đứa trẻ cũng đáng sợ.
"Ông chủ, đừng căng thẳng, tôi là người tốt!" Tagao nghiêm túc giải thích.
"Vâng vâng vâng!"
Ông chủ liên tục gật đầu. Lệnh cấm kiếm của chính phủ đã ban bố bao nhiêu năm nay, còn mang theo kiếm thì có thể là người tốt sao?
Bỗng nhiên, một người mặc quần áo thô bị đụng vào Tagao.
Vì quanh năm luyện kiếm, cậu đứng vững như bàn thạch, ngược lại khiến người kia ngã xuống.
Cậu vừa định quan tâm thì một bóng người nhanh nhẹn chui ra từ trước mặt, chạy đi không hề ngoái đầu lại.
Ngay sau đó, từ đằng xa vọng lại tiếng lầm bầm giận dữ. Tagao nhìn theo tiếng thì thấy ba người đàn ông hung thần ác sát.
"Đáng giận, đứng lại cho lão tử!"
"Tiền các ngươi nợ bao giờ mới trả?"
"Nếu không trả, sẽ bán các ngươi đi!"
"Tiểu ca, đừng nhìn, coi chừng vạ lây đấy!" Ông chủ vội vàng khuyên nhủ. "Bọn người đó có thế lực, chính phủ còn không quản được!"
"Hả!"
Tagao thu ánh mắt về. Cậu chỉ muốn ăn, không muốn gây chuyện với người khác.
Trong tầm mắt, bóng lưng của người vừa chạy trốn trông như một cô bé, trong ngực ôm một gói thuốc cẩn thận. Cô bé chạy rất nhanh.
Rất nhanh, cái bóng gầy nhỏ mặc quần áo thô đó đã chạy vào trong ngõ nhỏ.
"Kochou Shinobu, ngươi đứng lại cho lão tử!"
"Tốt nhất đừng để ta bắt được ngươi, nếu không ta sẽ đánh chết ngươi!"
"Cả chị gái ngươi nữa, đừng tưởng rằng hai người các ngươi biết chút y thuật thì chúng ta không dám động thủ!"
"Mẹ nó, đứng lại cho lão tử!"
Kẻ cầm đầu thấy không đuổi kịp, bắt đầu dọa nạt, nhưng vẫn không từ bỏ việc truy đuổi.
Nghe thấy lời gọi, cơ thể Tagao chấn động. Cậu dường như nghe thấy một cái tên vô cùng quen thuộc.
Kochou Shinobu!
Người kia vừa nói Kochou Shinobu đúng không?
Tuyệt đối là Kochou Shinobu!
"Tiểu ca, cơm nắm ba màu của ngài!"
"Ông chủ, đợi tôi một chút!"
Thấy cậu bé nhìn chằm chằm ba tên côn đồ kia, tim ông chủ đập thình thịch.
Ta không phải đã nói không nên lo chuyện bao đồng sao?
Ông chủ muốn lên tiếng ngăn cản, nhưng đã không kịp, vì Namioka Tagao đã đứng sau lưng bọn côn đồ.
