Chương 4: Kakuzu
Ánh sáng mặt trời xuyên thấu qua tán đại thụ che trời rậm rạp, hắt xuống mặt đất những mảng bóng cây loang lổ.
Giữa những gốc đại thụ và bóng cây ấy, có hai bóng người cùng một con chó đang đạp trên những cành cây lớn, lướt đi nhanh như tên bắn, kéo theo những vệt tàn ảnh mờ ảo.
Natsuhiko và Kakashi đã xuất phát được một ngày, bọn họ đang không ngừng tiến gần đến mục tiêu của nhiệm vụ.
Để thuận tiện hơn, Natsuhiko đã yêu cầu Kakashi triệu hồi Nhẫn Khuyển để dẫn đường truy dấu.
Mục tiêu của bọn họ là Kashiwagi Kawa. Theo thông tin trong hồ sơ, hắn là một ninja của Konoha, từng tham gia chiến tranh và có lý lịch đầy đủ.
Nhưng đó chỉ là thân phận trên bề mặt, thân phận thật sự của gã lại là một ninja của làng Cát.
Chiến tranh đã gây ra vô số thương vong, đồng thời cũng tạo ra những sơ hở cho hệ thống tình báo các địa phương.
Trên chiến trường, thi thể của những người lính tử trận đôi khi không thể thu thập được, và như vậy, không ai có thể biết chính xác họ đã chết hay chưa.
Nhìn Obito mà xem, gã ta ở Konoha đã trở thành "anh hùng Sharingan", nhưng thực tế vẫn còn sống khỏe mạnh, và đang bị Uchiha Madara lợi dụng, xoay như chong chóng.
Rất có thể, Kashiwagi Kawa cũng đã chết trong thời kỳ chiến tranh, hoặc bị bắt làm tù binh và khai thác hết thông tin về thân phận, rồi bị người khác mạo danh thay thế.
Việc ninja cải trang không phải là điều gì quá khó khăn, đặc biệt là những bậc thầy rối của làng Cát, ai nấy đều là những chuyên gia ngụy trang.
Đúng lúc này, Parker đột ngột dừng bước, và Natsuhiko cũng lập tức ra hiệu chiến thuật.
Kakashi phía sau lưng nhanh chóng dừng lại, đồng thời rút phi tiêu, sẵn sàng cảnh giới.
"Mùi máu tươi nồng nặc, và đó chính là mục tiêu mà các cậu đang truy tìm," Parker cẩn thận ngửi ngửi, rồi nhỏ giọng nói, "Nhưng có vẻ như gã đã chết rồi. Ở phía kia còn có khí tức của người khác."
"Còn có người khác?" Natsuhiko nghe vậy thì khẽ nhíu mày, vì hắn không hề nhớ nhiệm vụ này là một nhiệm vụ kép.
Nhiệm vụ của Ám Bộ thường được giao riêng lẻ, và người thực hiện nhiệm vụ có thể là cá nhân hoặc một tiểu đội.
Một khi nhiệm vụ đã được giao cho họ, thì trong tình huống bình thường, nó sẽ không được giao cho người khác, và nếu có thay đổi, họ sẽ được thông báo trước.
"Vậy hướng khí tức của người mà chúng ta cần truy tìm, là hướng nào?"
Natsuhiko nhận thấy có gì đó không ổn, nhưng vẫn giữ giọng điệu ôn hòa.
"Hướng về phía bắc," Parker nhanh chóng trả lời. Sau một ngày tiếp xúc, nó cũng có chút thiện cảm với Natsuhiko, "Rõ ràng là không phải về Konoha."
Phía bắc?
Natsuhiko và Kakashi liếc nhìn nhau, cả hai đều nhận ra vấn đề có vẻ nghiêm trọng.
Bọn họ đang trên đường đến Hà Chi Quốc, mà Hà Chi Quốc nằm ở phía tây của Konoha. Nếu muốn quay về Konoha, lẽ ra phải đi về hướng đông, nhưng hướng khí tức hiện tại lại hoàn toàn ngược lại. Điều đó chỉ có thể nói lên một điều.
"Nhiệm vụ của chúng ta đã bị hủy bỏ," Natsuhiko thở dài một tiếng, "Xem ra tình hình có chút không ổn."
"Đội trưởng, cậu muốn từ bỏ nhiệm vụ sao?" Kakashi nhỏ giọng hỏi.
Mặc dù Natsuhiko đã nói có thể gọi hắn bằng tên, nhưng Kakashi cho rằng trong khi làm nhiệm vụ thì không nên tùy tiện thay đổi cách xưng hô, nên vẫn gọi là đội trưởng.
Từ bỏ nhiệm vụ sao?
Natsuhiko không khỏi rơi vào suy tư. Thật lòng mà nói, hắn rất muốn từ bỏ nhiệm vụ này. Ai mà biết được bọn họ sẽ chạm trán với ai.
Nhưng hắn không dám, và những lời như vậy hắn cũng không dám nói ra. Hắn không phải là Kakashi, người có Đệ Tứ Hokage chống lưng.
Dù cho vị Đệ Tứ Hokage này trên bản chất cũng chỉ là một con rối, nhưng danh tiếng của ngài vẫn ở đó, và không ai dám làm gì Kakashi.
Nhưng hắn thì khác. Là một ninja không có chỗ dựa, thành thật chấp hành nhiệm vụ, lặng lẽ làm một công cụ tốt, đó mới là con đường duy nhất của hắn.
"Đôi khi tôi chợt cảm thấy, gia tộc Senju này thật cô độc, còn không bằng gia tộc Uchiha."
Gia tộc Uchiha hiện giờ cũng đang bị cô lập đến nơi,
Đệ Nhị Hokage và Đệ Tam Hokage đã gần như chia rẽ họ khỏi Konoha.
Những gia tộc lớn của họ về cơ bản đã bị Đệ Tam Hokage thu phục, lôi kéo, và không có ngoại viện, Uchiha gần như là thú bị nhốt.
Và khi chiến tranh kết thúc, ánh mắt của giới lãnh đạo Konoha chắc chắn sẽ lại đổ dồn về họ.
Nội bộ họ cũng bị chia thành hai phe: một bên chủ trương hòa bình, và một bên chủ trương chính biến.
Nhưng dù thế nào đi nữa, với tư cách là gia tộc lớn thứ nhất và thứ nhì bên trong Konoha, họ vẫn có khả năng bảo bọc một người.
Lắc đầu, Natsuhiko nghiêm túc nói, "Chúng ta cứ truy lên xem sao. Thi thể của gã kia còn ẩn chứa rất nhiều bí mật, và có thể có cả bí mật của Konoha."
"Tôi hiểu rồi," Kakashi dứt khoát gật đầu, rồi ra hiệu cho Parker.
Parker rất hiểu chuyện, lập tức dẫn Natsuhiko và Kakashi tiếp tục truy theo những dấu vết kia.
Thực ra, Parker cũng rất sợ chết. Trong nguyên tác, nó đã từng bỏ chạy, nhưng khác biệt là với tư cách là một Nhẫn Khuyển, nó có thể trở về Thông Linh Giới bất cứ lúc nào, để tránh gặp nguy hiểm.
Vừa đuổi theo, Natsuhiko vừa tự hỏi ai đã kết thúc nhiệm vụ của họ giữa chừng.
Chẳng lẽ là người của làng Đá?
Nếu xét về hướng đi, thì điều này cũng có lý.
Nhưng từ hướng này, có thể đi đến không ít quốc gia.
Ví dụ như Vũ Chi Quốc, Thảo Chi Quốc và Lang Chi Quốc, những nơi từng là chiến trường và bị tàn phá nặng nề, đều nằm theo hướng này!
Konoha và làng Đá, và cả thời điểm Đệ Tứ Hokage lên nắm quyền, khu vực biên giới của Konoha đã không ít lần xuất hiện những vụ tấn công của ninja giả mạo làng Đá, hay làng Mây.
Không ai biết những ninja này là ai, có lẽ là những quốc gia nhỏ đang tìm cách trả thù, hoặc có thể là những thương nhân buôn vũ khí không muốn chiến tranh kết thúc, vì điều đó khiến họ mất đi cơ hội kiếm tiền, và hy vọng sẽ tiếp tục chiến tranh bằng những phương thức như vậy.
Và bỏ qua những quốc gia nhỏ đó, ở phía bắc Konoha còn có làng Mây, một làng ninja chưa từng ký hiệp ước hòa bình với Konoha!
"Rốt cuộc là ai đây?"
Natsuhiko vừa đi vừa suy nghĩ, tiếc rằng sự việc quá phức tạp, hắn không có chút manh mối nào.
Chẳng mấy chốc, hắn không còn thời gian để suy nghĩ nữa, vì hắn đã cảm nhận được động tĩnh.
Không xa phía trước, một bóng người cô độc đang từ từ tiến đến, trên vai còn vác một cái xác chết.
Tập trung cảm nhận, Natsuhiko lập tức phát hiện đối phương ẩn chứa một lượng chakra khổng lồ.
Chỉ xét về lượng chakra, đối phương đã vượt xa trình độ trung nhẫn, thậm chí còn đáng sợ hơn cả thượng nhẫn!
Kẻ lạ mặt từ đầu đến chân đều khoác một chiếc áo choàng Akatsuki màu đỏ thẫm, và cả khuôn mặt cũng được che kín.
Rất nhanh, người kia dường như cảm nhận được điều gì đó, rồi quay đầu lại.
Đôi mắt màu xanh lục bình tĩnh và lạnh lùng kia, lập tức khiến Natsuhiko cảm thấy mình như một con mồi đang bị dã thú theo dõi.
Chỉ trong khoảnh khắc, sắc mặt của hắn trở nên khó coi. Hắn đã nhận ra kẻ này là ai!
"Gã này, là Kakuzu?"
