Chương 9: Đến Nơi
Sau mấy chục ngày bôn ba, Louis rốt cuộc cũng dẫn theo đoàn xe tới Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
Nhưng đập vào mắt hắn lại là một mảnh hoang dã không chút sức sống.
“Đúng là một nơi khỉ ho cò gáy nghèo nàn.” Một vị kỵ sĩ đến từ phương nam nhìn cảnh tượng trước mắt, không nhịn được lẩm bẩm.
Louis không đáp lời, mà xoay người xuống ngựa, chậm rãi đảo mắt nhìn bốn phía.
Cằn cỗi, đổ nát, không chút sinh cơ, cả vùng đất rộng lớn tĩnh mịch như chết, ngay cả cỏ dại cũng khó mà thấy được, quả thực là một vùng đất hoang vu.
Nhưng Louis sở hữu hệ thống tình báo lại vô cùng khẳng định mảnh đất này là một cổ phiếu tiềm năng, sở hữu rất nhiều tài nguyên.
Địa nhiệt, khoáng sản, ngư nghiệp, còn có những mảnh đất rộng lớn thích hợp để canh tác.
Chỉ cần có người nguyện ý khai phá, nơi này ắt sẽ trở thành vùng đất của cải.
“Nơi này, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành lãnh địa phồn thịnh nhất Bắc Cảnh.” Louis thấp giọng lẩm bẩm, tựa như đang hứa với chính mình.
Vì thế hắn không lãng phí thời gian, mở miệng hạ xuống từng mệnh lệnh khai hoang.
“Trước tiên dựng lều tạm, chờ xác nhận nơi cư trú xong rồi hãy bắt đầu xây nhà, có thể đốn gỗ chuẩn bị trước.”
“Ra bờ sông tìm nguồn nước, bảo đảm mọi người có đủ nước uống và lương thực tiếp tế!”
“Dọn ra một khoảng đất trống, dựng một bãi huấn luyện đơn giản, binh sĩ không thể bỏ bê luyện tập!”
Theo từng đạo mệnh lệnh được ban xuống, binh sĩ và nô lệ nhanh chóng hành động.
Tiếng đốn gỗ, tiếng hô gọi liên tiếp vang lên, bắt đầu cất lên trên mảnh đất đã yên lặng quá lâu này, rót vào nó tia sinh cơ đầu tiên.
Mà với tư cách là lãnh chúa mới của Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ, Louis cần phải tự mình xác nhận hiện trạng của mảnh đất này, mới có thể lập ra kế hoạch khai hoang tiếp theo.
Vì vậy hắn đã dùng mấy ngày này, cẩn thận tuần tra một vòng Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
Khi Louis đi tới phía nam lãnh địa, phát hiện vài nơi tuyết đọng đang tan chảy chậm rãi bốc lên hơi nước.
Hắn bước nhanh lên trước ngồi xuống, vươn tay cảm nhận được một tia ấm áp.
“Là cửa phun địa nhiệt sao?!” Trong mắt Louis lóe lên vẻ mừng rỡ.
Hệ thống tình báo từng nhắc nhở nơi này có tài nguyên địa nhiệt, quả nhiên không sai.
Trong hoàn cảnh như Bắc Cảnh thế này, sự tồn tại của địa nhiệt không thể nghi ngờ là một món tài phú vô cùng quý giá.
Nếu khai thác thỏa đáng, không chỉ có thể mang lại hơi ấm cho cư dân, mà còn có thể tạo thuận lợi cho vụ xuân canh sắp tới.
Điều càng khiến hắn vui mừng hơn là, hắn còn phát hiện ra mấy chỗ suối nước nóng ở gần đó!
Suối nước nóng và Bắc Cảnh.
Đặt hai từ này cạnh nhau, liền khiến người ta cảm thấy có phần khó tin.
Nghĩ tới tương lai bản thân ngâm mình trong suối nước nóng giữa trời băng đất tuyết, còn những lãnh chúa khác vẫn đang run lẩy bẩy trong gió lạnh, khóe miệng Louis không khỏi cong lên, cảm giác đó quả thực là niềm vui nhân đôi.
Vì thế hắn quyết định đặt trang viên của mình ở gần suối nước nóng này.
Tiếp đó hắn đi tới bên bờ sông, lúc này tầng băng đã xuất hiện vết nứt, nước sông chậm rãi chảy, mấy con chim dừng lại nơi bờ sông, thỉnh thoảng lao xuống mặt nước, mổ lên những con cá nhỏ còn chưa tỉnh giấc.
Số lượng cá trong sông hiện tại còn chưa tính là nhiều, nhưng theo tình báo của hệ thống tình báo, đợi đến khi mùa xuân tới, nơi này sẽ trở thành ổ sinh sản của loài cá, cung cấp nguồn thức ăn ổn định cho lãnh địa.
Đúng lúc hắn đang suy nghĩ phải tận dụng tối đa mảnh tài nguyên này thế nào, một đội kỵ sĩ trinh sát do Louis phái ra vội vã quay về, mang theo tin tình báo khiến người ta phấn chấn.
Bọn họ đã phát hiện ra khoáng sản phong phú trong sâu thẳm dãy núi.
“Lãnh chúa đại nhân, trong sâu thẳm dãy núi ở hướng tây bắc, chúng ta đã phát hiện mạch khoáng Hàn Thiết!”
“Hơn nữa ở nơi sâu hơn, chúng ta còn phát hiện một loại khoáng thạch phát ra hào quang đỏ sẫm, nghi ngờ là Ma Tủy Khoáng.”
Lambert hít vào một ngụm khí lạnh: “Ma Tủy Khoáng?! Nếu là thật, vậy đúng là cả một núi vàng a!”
“Ừm.” Louis bình tĩnh gật đầu.
Hắn sớm đã dựa vào hệ thống tình báo mà biết được sự tồn tại của mạch khoáng này, bởi vậy cũng không cảm thấy quá kinh ngạc.
Giá trị của Ma Tủy Khoáng không cần phải nói nhiều, nhưng với điều kiện hiện tại, muốn khai thác vẫn quá khó khăn.
Nhưng chỉ cần mảnh đất này có thể phát triển ổn định, mạch khoáng này sớm muộn cũng sẽ trở thành nền tảng quan trọng nhất của Lãnh Địa Thủy Triều Đỏ.
Sau khi đi một vòng như vậy, lòng tin của Louis và các kỵ sĩ đối với mảnh lãnh địa này lại tăng thêm không ít.
Hệ thống tình báo không sai, đây quả thực là một mảnh đất tràn ngập hy vọng.
Nhưng so với giá trị tiềm tàng của mảnh đất này, hiện thực trước mắt lại vô cùng tàn khốc.
Khi bọn họ bước vào tụ lạc của dân bản địa, thứ nghênh đón bọn họ là một cảnh tượng đổ nát không chịu nổi.
Nước đọng trên mặt đất hòa lẫn với bùn lầy mục nát, trong không khí tràn ngập mùi ẩm ướt mục rữa.
Những căn nhà gỗ đơn sơ cùng nhà cỏ bùn xiêu xiêu vẹo vẹo dựng lên, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đổ sập.
Mà cư dân ở đây phần lớn đều là lão nhân, phụ nhân và hài tử áo quần rách rưới.
Thân hình bọn họ gầy yếu, quấn trên người mớ quần áo chắp vá miễn cưỡng từ vải cũ, rõ ràng không đủ để ngăn cản hàn ý của Bắc Cảnh.
“Nơi này trước kia có người quản lý sao?” Louis nhìn hết thảy trước mắt, nhíu mày hỏi.
“Quan quản lý tạm thời trước kia đã sớm bỏ chạy rồi.” Một dân bản địa đáp.
Mấy đứa trẻ gầy gò co rúm phía sau cánh cửa, hai má bị đông lạnh tới đỏ bừng, giấu thân thể gầy yếu trong bóng tối, lặng lẽ đánh giá đoàn người Louis.
Ánh mắt bọn chúng rụt rè, mang theo sự cảnh giác và sợ hãi đối với người lạ.
Louis nhìn cảnh này, trong lòng rất không dễ chịu, bản thân từng được hưởng giáo dục bắt buộc thật sự không thể nhìn nổi hài tử phải chịu loại khổ nạn này.
Hắn xoay người xuống ngựa, lấy từ trong túi mang theo bên người ra chút lương khô, bước tới ngồi xổm xuống, đưa thức ăn qua: “Cầm lấy mà ăn đi.”
Nhưng bọn trẻ chỉ cảnh giác nhìn hắn, không ai dám động, dường như sợ đây là bẫy gì đó.
Thế nhưng mùi thơm của lương khô trong không khí lại đặc biệt mê người, bọn trẻ nuốt nước bọt.
“Ăn đi.” Louis khẽ nói.
Bọn trẻ rốt cuộc cũng không nhịn được nữa, chộp lấy thức ăn trong tay Louis, ngấu nghiến nhét vào miệng, sợ rằng giây tiếp theo thức ăn sẽ biến mất.
Nhưng Louis rất nhanh chú ý thấy, có một tiểu nam hài không giống những đứa trẻ khác lập tức ngấu nghiến ăn ngay.
Mà lại lặng lẽ giấu phần của mình vào trong vạt áo cũ rách.
“Vì sao ngươi không ăn?” Louis ngồi xuống hỏi.
Tiểu nam hài ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt lấm lem bẩn thỉu lộ ra chút sợ hãi.
Nó dùng giọng nói non nớt, rụt rè đáp: “Phải... phải để lại ăn cùng mẫu thân.”
Louis ngẩn người.
Hắn chợt nhớ ra, quý tộc phương nam cho chó ăn đều là thịt ngon nhất.
Mà hài tử ở nơi này, ngay cả một miếng lương khô cũng phải cẩn thận giấu đi.
Chuyện này quá hoang đường.
Hắn đột nhiên nảy sinh một loại cảm giác trách nhiệm, muốn làm chút gì đó cho những con người trên mảnh đất này.
Vì vậy Louis quét mắt nhìn những dân bản địa đang chịu đói rét xung quanh, lớn tiếng tuyên bố: “Tất cả những ai nguyện ý làm việc, đều có thể tới nơi đóng quân của ta. Ta sẽ cho các ngươi thức ăn, nơi che chở, để các ngươi sống tiếp!”
Đám dân bản địa nhìn nhau, trong mắt đầy vẻ tê dại.
Bọn họ đã trải qua quá nhiều khổ nạn, sớm đã không còn tin bất cứ ai nữa, nhưng nhìn những đứa trẻ vừa được chia thức ăn này, cuối cùng bọn họ vẫn gật đầu.
Thử một lần đi, dù sao cũng chẳng còn kết cục nào có thể tệ hơn nữa.
