Là kinh đô của một quốc gia, mức độ phồn hoa của Kinh Thành có thể thấy rõ. Ngoài cổng thành, tiếng người huyên náo, xe ngựa qua lại không ngớt. Những bức tường thành cao lớn sừng sững, trên thành lâu treo những tấm biển, nét chữ mạnh mẽ hữu lực.
Triệu Trường Sinh vén rèm xe, nhìn tòa siêu đô thị hùng vĩ này, trong lòng bất giác dâng lên một cảm giác kích động.
Suốt chặng đường tiến vào Kinh Thành, xe ngựa vất vả di chuyển. Dù Lý đại nhân đã chuẩn bị cho hắn một chiếc xe ngựa tương đối cao cấp, nhưng đối với hắn, một đứa trẻ mới 8 tuổi, vẫn không tránh khỏi mệt mỏi.
Nhưng cũng chính vì vậy, trong khoảng thời gian trên đường đi này, hắn không còn cách nào dùng những chuyện khác để chiếm lấy suy nghĩ của mình nữa.
Vì thế, Trường Sinh bất giác bắt đầu suy xét một vài vấn đề vốn luôn bị hắn chôn sâu trong lòng, những vấn đề chỉ thuộc về riêng hắn.
Tám năm qua, mặc dù Trường Sinh chưa từng biểu hiện ra ngoài, nhưng thực tế trong lòng hắn cũng phải thừa nhận:
Ở kiếp thứ hai sống lại tại dị thế này, tình cảm của hắn dành cho người nhà kiếp này hoàn toàn không thân thiết như kiếp đầu tiên khi hắn còn là Trương Trường Sinh.
Khác với kiếp trước, khi đó hắn vừa xuyên không tới, hơn nữa trước khi xuyên không hắn vốn là cô nhi, lúc chết tuổi cũng không lớn.
Cho nên đối với cha mẹ người thân ở kiếp đầu tiên, Trường Sinh tiếp nhận rất tự nhiên. Đối với việc người Trương gia xem hắn như bảo vật mà nâng niu, thậm chí có thể nói hắn còn rất hưởng thụ.
Bởi vì đó là lần đầu tiên hắn có người nhà quan tâm.
Nhưng kiếp này, tình huống hoàn toàn khác.
Ví dụ như người mẹ kiếp này của hắn, Hoàng Oanh.
Những năm đầu sau khi sống lại, mặc dù hắn bị giam trong thân thể một đứa trẻ sơ sinh, nhưng xét về linh hồn, hắn đã là một người già trải qua hai đời.
Đối diện với Hoàng Oanh, trong mắt hắn chẳng qua chỉ là một cô gái trẻ. Thậm chí ở kiếp trước, khi hắn lấy thân phận Trương Trường Sinh qua đời, không ít chắt gái của hắn cũng đã lớn bằng Hoàng Oanh.
Có thể tưởng tượng được, vào thời điểm mới sống lại ở kiếp này, hắn có thể có bao nhiêu tình cảm mẫu tử với Hoàng Oanh.
Nhưng sau này cùng với dòng chảy thời gian, tình mẫu tử của Hoàng Oanh dành cho hắn thuần khiết mà ấm áp. Hắn cũng dần dần lựa chọn xem nhẹ ảnh hưởng của kiếp trước, bắt đầu thật sự coi nàng như mẫu thân của mình.
Nhưng dù thế nào, hắn hiểu rằng trong sâu thẳm lòng mình, có lẽ tình cảm mẫu tử này đã không còn tự nhiên như vậy nữa.
Những năm qua, hắn dồn toàn bộ tâm tư vào việc học tập, sau đó thậm chí còn nghe theo yêu cầu của tộc trưởng, trực tiếp chuyển đến bản gia sinh sống.
Trong chuyện này, đương nhiên có nguyên nhân là để tiếp nhận sự hỗ trợ và bồi dưỡng của gia tộc tốt hơn, nhưng cũng không phải không có ý nghĩa hắn vô thức muốn trốn tránh mối quan hệ cha mẹ con cái khiến hắn cảm thấy khó xử này.
Tại cổng Kinh Thành, sau khi suy nghĩ suốt chặng đường, Trường Sinh bỗng nhiên giác ngộ.
Thật nực cười. Tính cả kiếp này, hắn đã là người trải qua ba đời, vậy mà lại còn mắc kẹt trong một vấn đề nhỏ nhặt như thế này. Đây giống chuyện mà nam chính trong một bộ truyện sảng văn nên bận tâm sao?
Kết luận cuối cùng của Trường Sinh chính là: Không cần nghĩ nhiều như vậy.
Sau này mỗi một kiếp, hắn đều là một cá thể mới, một cuộc đời mới. Tất cả mọi thứ của kiếp trước, hắn quyết định sẽ không mang theo sang kiếp tiếp theo nữa.
Mỗi lần đều là một đời mới.
Nghĩ như vậy, Trường Sinh bỗng cảm thấy cả thân thể lẫn tinh thần đều nhẹ nhõm hơn.
Những suy nghĩ này chỉ diễn ra trong chớp mắt, lướt qua trong đầu Triệu Trường Sinh.
Những người đi cùng chỉ cảm thấy đứa trẻ này dường như đột nhiên thả lỏng hơn, không còn căng thẳng như trước.
……
Rất nhanh, xe ngựa tiến vào Kinh Thành.
Mặc dù vừa rồi trong lòng Trường Sinh đã quyết định sẽ dùng ánh mắt độc lập để nhìn nhận mỗi một kiếp sống, nhưng khi nghĩ đến việc sắp có khả năng gặp được Trương Bạch Khuê, trong lòng hắn vẫn không nhịn được mà kích động.
Nghĩ tới đây, Trường Sinh không khỏi tự giễu cười một tiếng.
Xem ra việc tu dưỡng tâm cảnh này quả thật còn rất dài lâu.
Động tác nhỏ của Trường Sinh bị Lý đại nhân vẫn luôn chú ý đến hắn phát hiện.
Lý đại nhân nghiêng đầu nhìn hắn một cái, tưởng rằng hắn hơi căng thẳng khi nhìn thấy Kinh Thành, liền lên tiếng an ủi:
"Trường Sinh à, đừng sợ. Đến Kinh Thành rồi, mọi chuyện đã có ta. Ngươi chỉ cần chuẩn bị thật tốt cho Thần Đồng Thí, những chuyện khác không cần bận tâm."
Triệu Trường Sinh lấy lại tinh thần.
"Học sinh lần đầu nhìn thấy một thành thị phồn hoa như vậy, nhất thời thất thần, khiến đại nhân chê cười rồi."
"Ha ha, Kinh Thành quả thật rất phồn hoa."
Sau đó, Lý đại nhân lại nói với vẻ đầy ẩn ý:
"Lần Thần Đồng Thí này, nếu ngươi thể hiện tốt, tương lai sẽ có tạo hóa lớn."
"Đến lúc đó, chỉ là Kinh Thành, nói không chừng cũng không còn lọt vào mắt ngươi nữa..."
Lại nữa rồi.
Lý đại nhân này lại bắt đầu làm người nói chuyện bí hiểm.
Trường Sinh đã có chút quen rồi. Chẳng phải chỉ là xuất thân tiến sĩ Thần Đồng có điểm khởi đầu cao hơn trong quan trường thôi sao, cần gì phải nhắc đi nhắc lại như vậy?
Triệu Trường Sinh cảm thấy có lẽ Lý đại nhân này xem thường trẻ con, cho rằng một đứa trẻ 8 tuổi không hiểu được ảnh hưởng của "xuất thân" trong quan trường đối với sự phát triển của quan viên.
Thực ra bản thân Trường Sinh hiểu quá rõ. Ở kiếp trước, chẳng phải hắn cũng mắc kẹt ở điểm "xuất thân cử nhân" hay sao? Nếu không, sao hắn lại không thể tiến thêm một bước sau khi lên đến ngũ phẩm?
Kiếp này, hắn tuyệt đối sẽ không lặp lại sai lầm đó.
Qua loa đáp lại Lý đại nhân vài câu, Trường Sinh buông rèm xe xuống, trở lại trong khoang xe, nhắm mắt lại, ép những suy nghĩ cuộn trào trong lòng xuống.
Việc cấp bách trước mắt vẫn là đối phó với Thần Đồng Thí sắp tới.
Rất nhanh, xe ngựa tiếp tục tiến lên, xuyên qua thành nội khoảng nửa canh giờ, cuối cùng dừng lại trước một tòa viện khá trang nghiêm hùng vĩ.
Lý đại nhân xuống xe trước, hướng vào trong xe gọi một tiếng:
"Đến rồi, xuống đi."
Triệu Trường Sinh hít sâu một hơi, đứng dậy xuống xe ngựa, đi theo sau Lý đại nhân.
Tiến vào viện, bước qua cổng lớn, xuyên qua hành lang vòng tay, rẽ trái rẽ phải mấy lần, cuối cùng đi đến trước một gian sảnh phụ.
Lý đại nhân đẩy cửa bước vào. Bên trong có một nam tử đang cúi đầu lật xem quyển sổ trong tay.
Lý đại nhân chắp tay:
"Trương đại nhân, đây là thần đồng ta tìm được trong chuyến đi này, ta đưa hắn đến đăng ký."
Người kia ngẩng đầu, ánh mắt rơi xuống người Triệu Trường Sinh, khẽ gật đầu.
"Được, Lý đại nhân vất vả rồi. Đứa trẻ này giao cho ta là được, ta sẽ sắp xếp những việc tiếp theo cho hắn. Nếu sau này đứa trẻ này có tạo hóa, ta tự nhiên sẽ thông báo cho Lý đại nhân."
Nghe giọng nói quen thuộc này, trong lòng Triệu Trường Sinh run lên, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía bóng người đang ngồi sau án thư kia.
……
Khi Trường Sinh nhìn thấy cháu trai của mình, Trương Bạch Khuê, trong lòng lập tức cuộn trào.
Lần trước gặp hắn, vẫn là ở linh đường. Khi ấy Bạch Khuê quỳ trước linh vị, khóc đến đau lòng xé ruột.
Khi đó Bạch Khuê còn chưa đến 40 tuổi. Dù trên quan trường đã là quan tam phẩm, nhưng trước sự ra đi đột ngột của ông nội, cả người hắn như mất đi trụ cột tinh thần.
Nhưng hiện giờ gặp lại, Bạch Khuê đã gần 50 tuổi, là Nội Các thủ phụ, khí thế uy nghiêm, sắc mặt trầm ổn, ngồi ngay ngắn sau án thư, trên người khoác quan bào đỏ thẫm, bên hông đeo đai ngọc.
Hắn cẩn thận lật xem quyển sổ trong tay, từ trong ra ngoài đều toát lên khí độ của người đã ở vị trí cao lâu năm.
Trường Sinh kìm nén sự kích động trong lòng, không tiến lên nhận thân.
Hắn biết, bản thân không thể nhận.
Một đứa trẻ 8 tuổi lại gọi vị thủ phụ đại nhân lần đầu gặp mặt là "cháu trai", nhìn thế nào cũng không bình thường.
Chuyện hắn có thể luân hồi chuyển thế, Trường Sinh sẽ không nói cho bất kỳ ai biết, cho dù là cháu trai do chính tay hắn nuôi lớn từ nhỏ.
Vì vậy, hắn chỉ nhìn Trương Bạch Khuê thêm hai lần.
Ánh mắt dừng lại trong chốc lát trên gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ kia. Đường nét mày mắt ấy dường như vẫn là dáng vẻ năm xưa, chỉ là thêm vài phần tang thương và uy nghiêm.
Sau đó hắn lặng lẽ cúi đầu, đi theo Lý đại nhân hoàn thành thủ tục đăng ký.
Những ngày tiếp theo, Trường Sinh cùng những thần đồng khác được sắp xếp ở lại Hoàng Trang này, chờ Thần Đồng Thí chính thức bắt đầu.
Hoàng Trang không nhỏ, từng tòa viện nối tiếp nhau. Nơi này đã có hai ba mươi đứa trẻ sinh sống, đều là thần đồng được tuyển chọn đưa tới từ khắp Đại Càn.
Mỗi ngày đều có người đúng giờ đưa ba bữa cơm đến tận phòng. Thức ăn tuy không tính là phong phú, nhưng tốt hơn rất nhiều so với nhà dân bình thường, có thịt có rau, thỉnh thoảng còn có điểm tâm.
Nhưng ngoài những thứ đó ra thì không còn gì khác.
Không có sách, không có bài tập, không có phạm vi thi cử, cũng không có ai nói cho bọn họ biết tiếp theo phải làm gì.
Trường Sinh mấy lần muốn dò hỏi chuyện liên quan đến Trương Bạch Khuê, nhưng người bên cạnh hoặc là không biết, hoặc là không chịu nói.
Hắn chỉ biết hiện giờ Bạch Khuê đã là trọng thần nhất phẩm trong triều, vào Nội Các nhiều năm, danh tiếng vang xa.
Nhưng càng như vậy, trong lòng Trường Sinh càng cảm thấy kỳ lạ.
Một vị các lão đường đường chính chính, vì sao phải tự mình đến Hoàng Trang xử lý việc đăng ký Thần Đồng Thí?
Phái một thuộc hạ đến không phải là được rồi sao?
Bạch Khuê là người thực tế, làm việc chú trọng hiệu suất, sẽ không vô duyên vô cớ lãng phí thời gian vào chuyện nhỏ như vậy.
Trừ phi…… trong Thần Đồng Thí này có chuyện gì đó đáng để hắn tự mình trấn giữ.
Mang theo nghi vấn này, Trường Sinh âm thầm suy nghĩ trong lòng.
