Chương 46: Gặp rủi ro tiểu thư
Rời thành Trường An, ngoài trăm dặm là huyện Vị Nam. Huyện Vị Nam có một nông trường, tên gọi "Cam Tỉnh Trang". Lấy "Cam Tỉnh" làm tên, dĩ nhiên là trong điền trang có cam tỉnh, giống như đời sau bánh bà xã vậy, nếu đem bánh bà xã ra cẩn thận tìm, bên trong nhất định có lão bà. Không tìm được lão bà, chỉ là thiếu đôi mắt tinh tường thôi.
Cam Tỉnh Trang có hơn trăm hộ, coi như là một thôn khá lớn. Gió thu đến, vạn vật ngủ đông, trong trang lại nhộn nhịp. Sắp đến mùa gặt, các hộ nông dân ngày nào cũng ra đồng xem xét mùa màng, cả năm vất vả đều trông vào mùa màng thu hoạch. Năm nay là năm đầu tiên niên hiệu Long Sóc, thiên tử đổi niên hiệu thường xuyên, may mà được trời đất chiếu cố, năm nay không có tai ương dịch bệnh, mưa thuận gió hòa, chắc chắn mùa màng sẽ được bội thu. Gió thu thổi qua, ruộng đất nhà cửa, hương quế thơm ngát.
Trong một nông hộ đơn sơ ở Cam Tỉnh Trang, Thôi Tiệp mặc áo vải rộng đang ngồi thêu. Từ khi trốn khỏi nhà họ Thôi đã được một tháng, cuộc sống của Thôi Tiệp không dễ dàng. Cái gọi là lưu lạc giang hồ, không lãng mạn như tưởng tượng, thực tế giang hồ hiểm ác, dễ bị hại. Thôi Tiệp rời nhà chỉ mang theo một nha hoàn thân tín.
Nha hoàn tên là "Tòng Sương", lấy từ bài thơ thời Nam Bắc triều, "Y năm Tòng Sương lộ". Tòng Sương mới mười lăm tuổi, từ nhỏ đã theo Thôi Tiệp, danh nghĩa chủ tớ, nhưng Thôi Tiệp luôn xem nàng như em gái, yêu thương vô cùng, nên khi bỏ nhà đi cũng quyết định mang Tòng Sương theo. Thôi Tiệp là khuê tú thế gia, gần như không có kinh nghiệm sống một mình, Tòng Sương lại chỉ là một đứa trẻ mười lăm tuổi, kiếp trước vẫn chỉ là học sinh cấp hai. Một chủ một tớ cứ thế bỏ nhà ra đi, lao đầu vào giang hồ mênh mông. Vì tự do mà lang thang, nghe thì rất lãng mạn, nhưng họ đã đánh giá thấp sự hiểm ác của đời.
Rời nhà, Thôi Tiệp chuẩn bị khá chu đáo, nàng mang theo tiền tiết kiệm nhiều năm, khoảng mấy chục lượng bạc, cùng với một ít nữ trang quý giá. Mấy chục lượng bạc, với giá cả Đại Đường bây giờ, là một khoản tiền lớn, nếu tiết kiệm, đủ cho hai người sống mười năm. Chuẩn bị kỹ càng, đáng tiếc ra khỏi cửa lại sơ suất, đủ khiến người ta rơi vào tuyệt cảnh.
Kế hoạch ban đầu của Thôi Tiệp và Tòng Sương là đến Đông đô Lạc Dương, dù sao Trung Nguyên là đất lành, thích hợp cho hai người ẩn cư. Hai người lo lắng không an toàn trên đường, nên đã bỏ tiền gia nhập một đoàn thương đội, cùng họ đi từ Thanh Châu, vậy mà nửa đường, người nhà họ Thôi tìm được, đuổi theo. Hai người hoảng sợ, bỏ thương đội, trốn vào rừng ven đường. Truy binh không đuổi kịp, nhưng tiền của lại bị thất lạc trên thương đội, lại không dám quay lại tìm.
Tiểu thư nhiều tiền lắm của trong nháy mắt trở thành tiểu thư khốn khó, hai người khóc không ra nước mắt, ra khỏi rừng chỉ còn vài trăm văn tiền. Lo sợ truy binh ở Lạc Dương, hai người không dám đi Lạc Dương, cũng không dám về Trường An, nên đổi đường tính toán rời khỏi Quan Trung. Vất vả lảo đảo, đến Cam Tỉnh Trang huyện Vị Nam, hai người không thể đi tiếp, tiền hết, Tòng Sương lại ốm.
Buộc phải ở lại Cam Tỉnh Trang, may mắn là dân phong chất phác, đạo đức người dân tốt, trong trang có một bà lão góa chồng nhiều năm thấy hai người cô độc không nơi nương tựa, nên đã thương tình giúp đỡ tạm thời.
Thôi Tiệp và Tòng Sương ở lại Cam Tỉnh Trang, dưới sự chăm sóc vụng về của Thôi Tiệp, Tòng Sương khỏi bệnh, nhưng không có kế sinh nhai, để cảm ơn bà lão, Thôi Tiệp dựa vào kỹ năng thêu thùa từ nhỏ học được mà kiếm sống. Thường ngày Thôi Tiệp thêu chim khách, Quan Âm, Kỳ Lân… rồi làm thành hương nang, bà lão và Tòng Sương mang đi bán ở huyện Vị Nam.
Dựa vào mấy mươi quan tiền ít ỏi kiếm được, ba người chúng ta cũng đủ ăn đủ mặc.
Ngày qua ngày trong cảnh nghèo khó, nhưng Thôi Tiệp lại rất bình tĩnh, thậm chí còn cảm thấy cuộc sống thật phong phú.
Thoát khỏi gia đình giàu sang, thoát khỏi đám hỏi như rơi xuống hố lửa ấy, dù lâm vào cảnh khốn cùng, Thôi Tiệp cũng chưa từng nghĩ đến chuyện về nhà.
Nơi đây, trang tử này không giàu có, nhưng nó yên tĩnh và an lành, không ai ép buộc nàng phải làm bất cứ điều gì, dân làng lại hiền lành tốt bụng, bầu trời trong xanh, không khí tự do.
Lão phụ nhân hiền hậu chứa chấp nàng, giống như bà của nàng, luôn nở nụ cười trìu mến, tuy nói có hơi lắm lời, nhưng từng lời nói ra đều chan chứa lòng tốt.
Thôi Tiệp đột nhiên rất muốn sống cả đời ở đây, trong điền trang này, một ngôi nhà nhỏ, mấy mẫu ruộng cằn cỗi, cứ thế sống bình bình đạm đạm đến già, đối với nàng chưa chắc không phải là một điều may mắn.
Ngày qua ngày, ý nghĩ ấy càng thêm mãnh liệt.
Tiếng bước chân vội vã vang lên ngoài hàng rào tre, Thôi Tiệp đang cúi đầu thêu đôi uyên ương sống động, đôi môi hồng hào khẽ mấp máy.
Không cần ngẩng đầu nàng cũng biết là Tòng Sương đến rồi, nha đầu mới mười lăm tuổi, tính tình hùng hổ, chẳng có chút dáng vẻ con gái.
"Cô nương, cô nương, không hay rồi!" Tòng Sương vừa chạy vừa kêu lên.
Thôi Tiệp thở dài, đành phải dừng tay.
Nha đầu này luôn miệng nói năng lăng nhăng, hôm nay lại không biết làm sao nữa.
"Tòng Sương, ta có hay không đã nói với ngươi, con gái phải có dáng vẻ con gái, sao lại ngược xuôi, la hét om sòm như vậy, không sợ người khác cười chê ngươi thô lỗ sao?" Thôi Tiệp cau mày trách mắng.
Dù là khiển trách nghiêm khắc, lời nói ra từ miệng Thôi Tiệp vẫn mang theo vài phần mềm mại, như đang làm nũng, không có chút uy nghiêm nào.
Hết cách rồi, giáo dưỡng trong gia đình thế gia rất nghiêm khắc, bất kể trường hợp nào cũng không cho phép nàng như cái bà chằn lớn tiếng mắng người.
Tòng Sương chỉ là một tiểu nha đầu, tuổi còn nhỏ, gương mặt tròn trịa đáng yêu, trên đầu búi tóc hai bên càng làm nổi bật vẻ hồn nhiên ngây thơ.
"Ừm ừm!" Tòng Sương phụ họa gật đầu, tỏ vẻ biết lỗi, nhưng không có ý định thay đổi.
Thôi Tiệp bất đắc dĩ thở dài, thôi, nàng đã sớm nhận ra bản thân không có chút uy nghiêm nào.
"Hôm nay làm sao vậy? Ngươi la hét làm gì?" Thôi Tiệp bất đắc dĩ hỏi.
Tòng Sương đột nhiên giật mình, như vừa nghĩ ra điều gì, vội vàng nói lớn: "Cô nương, không xong! Nô tỳ vừa mới biết được một việc lớn!"
"Việc gì?"
Tòng Sương lộ vẻ sợ hãi, cố ý hạ giọng nói: "Nô tỳ vừa mới biết được, Cam Tỉnh Trang này... là trang tử của Lý gia Trường An."
Thôi Tiệp sững sờ: "Lý gia nào?"
Tòng Sương vội vàng nói: "Còn Lý gia nào nữa, đương nhiên là Lý gia mà cô nương bỏ trốn khỏi đó! Hơn phân nửa ruộng đất của trang tử này đều thuộc về Lý gia, năm Trinh Quán thứ hai mươi mốt, Thái Tông tiên đế ban thưởng cho Lý lão quốc công, hơn phân nửa hộ nông dân trong trang tử đều là thực ấp của Lý gia..."
Tòng Sương môi run lên, lộ vẻ đau khổ, nói: "Cô nương, chúng ta vừa thoát khỏi hang sói, lại rơi vào miệng cọp rồi! Hơn nữa còn là tự mình sa lưới..."
