Chương 5: Nhảy nhót tới lui
Kỳ thực, tuyệt không trễ. Đối với Lý Khâm Tái mà nói, nhân sinh của hắn mới vừa được mở lại. Hắn có một vị thiên cổ danh tướng làm ông nội, một vị quan cư thứ sử làm cha, và một vị xuất thân từ Thất Tông Ngũ Họ làm mẹ. Chỉ luận xuất thân, đơn giản là ông trời già chiếu cố hắn kiếp trước khổ cực, cố ý ban thưởng cho hắn cấp độ khó của tay mơ tiểu bạch.
Nếu như đi tham gia khoa khảo, với xuất thân của Lý Khâm Tái, chỉ cần ở bài luận đề mục viết xuống “Ta quốc công gia gia” hoặc là “Ta thứ sử phụ thân”, bất kể viết ra sao, chắc chắn đỗ đạt, danh liệt trạng nguyên.
Dĩ nhiên, xuất thân hiển hách không liên quan gì đến nguy cơ Lý Khâm Tái đang đối mặt, trọng yếu nhất là giải quyết phiền toái trước mắt.
Lý Khâm Tái đi ra tiền đường, một mình đi dạo trong ngôi nhà lớn, chẳng có mục đích, đi đâu cũng được. Lưu đày là không thể nào, đời này cũng không thể lưu đày. Cho nên hắn nhất định phải bù đắp đại họa này, vững vàng vượt qua nguy cơ lần này, để cuộc sống trở lại bình tĩnh.
Lý gia tọa lạc tại đường Chu Tước, Trường An. Đại Đường lập quốc, Cao Tổ Lý Uyên phong thưởng những người có công, Lý Tích vì ủng hộ Tần vương Lý Thế Dân có công, nên Lý Uyên ban thưởng cho hắn tòa trạch viện này. Không chỉ có trạch viện, những năm này Lý Tích lập được nhiều công lao, Lý Thế Dân và Lý Trị trước sau ban thưởng cho hắn không ít ruộng đất, biệt viện và thực ấp.
Một mình bước chậm trong nhà, Lý Khâm Tái không nhớ mình đã đi bao lâu. Tòa trạch viện này quá lớn, trừ tiền đường hậu viện, còn có rất nhiều vườn hoa tinh xảo, hành lang, hòn non bộ, cùng với Thiên viện ấm áp thính. Người không biết đường lần đầu tiên đi vào phần lớn sẽ lạc đường.
Lý Khâm Tái cũng lạc đường, thuận tay bắt được mấy người tôi tớ hỏi đường, tôi tớ sợ hãi không tên, giống như bị cấp trên bắt chẹt tiền tiêu vặt học sinh tiểu học. Cũng không biết thân thể này trước đây đã làm chuyện gì thương thiên hại lý, mỗi người hầu nhìn thấy hắn cũng như thấy Diêm Vương thiệp đòi mạng vậy.
Tại sự chỉ dẫn của người hầu, Lý Khâm Tái cuối cùng cũng đến tiền viện. Đứng ở cửa chính nhà mình, Lý Khâm Tái do dự một chút, rồi tính toán ra cửa nhìn một chút. Phiền toái dù chưa giải quyết, nhưng làm quen với hoàn cảnh bên ngoài cũng là cần thiết.
Cửa đang đóng kín, trong trường hợp bình thường, nhà quyền quý cửa chính sẽ không mở ra, trừ phi là chủ nhân có việc cưới hỏi tang ma hoặc là quỳ tiếp thánh chỉ. Bên trái cửa mở ra một cánh, ngoài cửa chỉnh tề hai hàng bộ khúc đứng trực, ước chừng hai mươi người.
Bộ khúc nhóm mặc khôi giáp, dưới ánh mặt trời sáng lấp lánh rất chói mắt. Trong tay bọn họ cầm binh khí, đều là loại đao hoành thống nhất, còn có hai người khoác cung tên và ống tên.
Lý Khâm Tái hơi đánh giá, nhấc chân định nhảy ra cửa. Vậy mà một tên bộ khúc ở sát khoảnh khắc hắn nhấc chân đã chắn trước mặt hắn. Lý Khâm Tái sững sờ, tên bộ khúc cúi đầu ôm quyền nói: "Năm thiếu lang muốn ra cửa?"
"Ách, a, đúng, muốn đi ra ngoài dạo."
Bộ khúc cúi đầu nói: "Năm thiếu lang thứ tội, ngài không thể ra cửa, nhị lang có lệnh, phạt ngài cấm túc."
Lý Khâm Tái ngây người: "Cấm túc?"
Ngay sau đó Lý Khâm Tái hiểu ra. Xông vào đại họa như vậy, cả nhà còn đang chìm trong vũng bùn, Lý Tư Văn làm cha làm sao có thể để mặc con trai mình nghịch ngợm khắp nơi. Tự vấn lòng, suy bụng ta ra bụng người, nếu Lý Khâm Tái có con trai như vậy, cũng không cần hạ lệnh cấm túc, trực tiếp đánh gãy chân, ngay cả giường cũng đừng nghĩ xuống.
Nhẹ nhàng thở ra một hơi, Lý Khâm Tái lại cảm nhận được sự hiền hòa của phụ thân…
"Không cho ra cửa thì thôi," Lý Khâm Tái cười khan hai tiếng: "Ta cứ đứng trong cửa ngắm cảnh bên ngoài vậy…"
Bộ khúc không nói gì trở lại đội ngũ. Bên trong cửa ngắm cảnh căn bản không thấy gì, ở bên đường Chu Tước, Anh Quốc Công phủ, ngoài cửa lớn là một khoảng trống rộng, mảnh đất trống này ước chừng mười mấy trượng vuông, bị nhóm bộ khúc nhà Lý bao vây.
Đi ngang qua, thương lữ trăm họ chỉ có thể xa xa vòng tránh mảnh đất trống này. Dù không có luật pháp nào ghi rõ cấm thương lữ đến gần cửa chính quốc công phủ, nhưng người bình thường vẫn thường né tránh quyền quý.
Hơn nữa, nhóm bộ khúc ở cửa, người nào người nấy tay cầm đao, lưng đeo cung, uy phong lẫm lẫm, khiến người ta phải sợ hãi. Thương lữ cùng dân chúng tự nhiên không dại gì mà áp sát tự chuốc họa vào thân.
Lý Khâm Tái không sợ. Hắn coi như là một trong những thiếu chủ của quốc công phủ, gây họa thì cũng vẫn là thiếu chủ.
Tò mò, hắn chớp mắt mấy cái, nhìn bộ khúc rồi nói: "Ta nếu vượt qua ra khỏi cửa, ngươi sẽ đánh gãy chân ta sao?"
Bộ khúc mặt xạm lại, cúi đầu ôm quyền đáp: "Tiểu nhân không dám."
Trong lòng tự tin, Lý Khâm Tái thử thăm dò, đưa một chân ra khỏi ngưỡng cửa, rồi chăm chú nhìn sắc mặt bộ khúc.
Bộ khúc nhíu mày, nhưng không nhúc nhích.
Lý Khâm Tái thu chân lại, đợi một lát, lại đưa một chân ra, rồi lại thu về.
Thấy bộ khúc vẫn không phản ứng gì, Lý Khâm Tái mạnh dạn định cả người nhảy ra khỏi ngưỡng cửa, nhưng lại nhanh chóng nhảy trở lại, cứ nhảy qua nhảy lại ở ngưỡng cửa.
Ai, ta nhảy ra rồi! Ai, ta lại nhảy trở vào! Thế nào? Ngươi đánh ta à…
Ngoài cửa, sắc mặt nhóm bộ khúc càng lúc càng đen, trố mắt nhìn nhau, ai nấy đều bất đắc dĩ.
Cỡ nào nhàm chán thì thiếu chủ mới làm ra chuyện như vậy!
Lý Khâm Tái đúng là nhàm chán, nhưng cũng coi như là đang biểu đạt thái độ bất mãn trong lòng.
Chim nào mà giam cầm được, mỗi chiếc lông vũ của nó đều lóng lánh tự do rực rỡ.
Nhảy nhót một hồi, Lý Khâm Tái cuối cùng cũng mệt, ngồi phịch xuống ngưỡng cửa, thở hổn hển nhìn chằm chằm nhóm bộ khúc ngoài cửa.
Khí thế nhóm bộ khúc rất uy vũ. Là bộ khúc dưới quyền của Lý Tích, Đại Đường danh tướng đứng hàng thứ nhất, tự nhiên không giống những bộ khúc bình thường.
Mỗi người đều lặng lẽ đứng nghiêm trong đội ngũ, không biểu lộ gì, không có động tác nào, nhưng từ dáng người sừng sững như núi của họ, lại phảng phất có thể ngửi thấy mùi máu tanh trên chiến trường.
Đó là khí thế của những người từng trải trăm trận, không màng đến tính mạng, khát vọng chiến công, và tuyệt đối phục tùng người chỉ huy.
Quan sát kỹ họ, Lý Khâm Tái chợt nhận ra, những bộ khúc này chắc chắn là những lão binh từng theo Lý Tích nam chinh bắc chiến nhiều năm.
Thường ngày, họ chỉ là bộ khúc hộ viện trong phủ quốc công, nhưng một khi theo Lý Tích ra chiến trường, họ chính là thân vệ trung thành, những người nhất định phải xung trận tiên phong, làm mũi nhọn đột kích trong những thời khắc quyết định.
Mỗi tấc đất Đại Đường đánh chiếm được đều có một phần công lao của họ.
Dù ở hiện đại hay Đường triều, Lý Khâm Tái vẫn luôn vô cùng kính trọng quân nhân.
Vì vậy, Lý Khâm Tái thử kết giao với nhóm bộ khúc.
"Ngươi tên gì?" Lý Khâm Tái hỏi người bộ khúc vừa cản hắn.
Bộ khúc ôm quyền đáp: "Tiểu nhân Lưu A Tứ, là đội trưởng trực ban cửa chính hôm nay."
"Hạnh ngộ, hạnh ngộ, tại hạ Lý Khâm Tái…"
Lưu A Tứ mặt không cảm xúc.
Ai mà không biết ngươi là Lý Khâm Tái? Danh tiếng khốn kiếp của ngươi đã vang xa khắp Trường An rồi.
Nhất là gần đây, ngươi còn làm chuyện khốn kiếp, dám lén bán đồ tiên đế ban tặng… Sách!
Điều kỳ lạ duy nhất là, vị thiếu lang năm này dường như đã đổi tính. Trước kia, hắn căn bản không để ý đến những bộ khúc quốc công phủ này, có lúc không vừa ý là đánh là mắng.
Nhưng hôm nay lại chủ động bắt chuyện, còn tự giới thiệu mình.
Xem ra lời đồn trong phủ sáng nay không phải là hư. Không biết ai thề son sắt rằng năm thiếu lang bị “ngâm quý đi tiểu ố vàng thượng hỏa”. Nhìn thái độ của năm thiếu lang bây giờ, hắn đâu chỉ là “thượng hỏa”, đơn giản là “cấp trên” rồi.
Lý Khâm Tái hồn nhiên không biết Lưu A Tứ đang lầm bầm, vẫn ôn hòa trò chuyện với hắn.
"A Tứ huynh…"
Lưu A Tứ vội vàng hành lễ: "Ti tiện binh nghiệp quân hán, không dám nhận xưng hô này, năm thiếu lang chớ giễu cợt tiểu nhân."
Lý Khâm Tái hiền hòa nói: "A, A Tứ, nhà ngươi mấy mẫu đất? Đã cưới vợ chưa?"
Lưu A Tứ cúi đầu nói: "Tiểu nhân những năm này tích lũy không đáng kể chiến công, đại tướng quân ban cho tiểu nhân hai mươi mẫu ruộng vĩnh nghiệp, ở ngoại ô huyện Vị Nam, trong điền trang nhà ta. Ba năm trước tiểu nhân cưới vợ, con trai nay đã hai tuổi."
Lý Khâm Tái gật đầu, câu được câu không tiếp tục những đề tài khô khan.
Lý Khâm Tái hỏi chuyện vụn vặt, Lưu A Tứ trả lời lấp lửng, không khí trò chuyện thực sự không mấy vui vẻ.
Không lâu sau, Lý Khâm Tái cảm thấy hơi tẻ nhạt, trong thời đại giai cấp nghiêm ngặt này, hai người thuộc hai giai cấp khác nhau trò chuyện vốn dĩ khó hòa hợp.
Đứng dậy phủi mông, định rời đi, Lý Khâm Tái lại thấy Lưu A Tứ và các bộ khúc mang theo đao và cung tên.
Đột nhiên tò mò về binh khí thời Đường, Lý Khâm Tái chỉ vào đao bên hông Lưu A Tứ, nói: "Đây là các ngươi tự chế, hay là quân đội cấp phát?"
Đây không phải bí mật quân sự, Lưu A Tứ vui vẻ đáp: "Thưa năm thiếu lang, binh khí Đại Đường rất phức tạp, nhiều phủ binh gia cảnh khá giả tự tìm thợ rèn chế tạo, nhập ngũ rồi quân đội cũng không truy cứu."
"Ai không dư giả, có thể nhờ đội trưởng cấp phát, nhưng binh khí cấp phát thường không vừa tay, giao chiến dễ bị cuốn lưỡi dao, ảnh hưởng đến việc giết địch."
"Tiểu nhân và đồng đội đều là thân vệ của đại tướng quân, binh khí tất nhiên do đại tướng quân cấp phát, nên rất đồng đều."
Lý Khâm Tái ồ một tiếng, xem xét kỹ binh khí của các bộ khúc, rồi ánh mắt rơi vào hai bộ khúc mang cung tên.
"Cung tên sao? Cũng do tổ phụ ta phát?"
"Dạ, đại tướng quân cho thợ giỏi chế tạo cung sừng trâu, bắn được ngoài trăm bước."
Lý Khâm Tái tò mò hỏi: "Trăm bước là bao xa?"
Lưu A Tứ vốn dĩ ít học, vấn đề này khó trả lời, vò đầu bứt tai rồi đứng trước mặt Lý Khâm Tái nhảy một bước, lại nhảy thêm một bước nữa.
"Năm thiếu lang, đây là 'một bước', trăm bước cứ theo đó mà tính."
Lý Khâm Tái cau mày: "Không đúng, ngươi rõ ràng đi hai bước."
Lưu A Tứ bất đắc dĩ nói: "Vượt qua một 'khuể' mới là nửa bước, vượt qua hai 'khuể' mới là một bước, từ xưa đã đo đạc như vậy."
Lý Khâm Tái ngạc nhiên, rồi cảm thấy ngượng ngùng.
Mất mặt rồi, người hiện đại học thức đầy mình mà lại không biết chuyện thường.
Cổ văn đã sớm nói, "Không tích nửa bước, không thể tới ngàn dặm". Cái gọi là "nửa bước", "khuể" chỉ tính nửa bước, vượt qua hai mới là một bước trọn vẹn.
Nhìn khoảng cách Lưu A Tứ nhảy, Lý Khâm Tái ước lượng một bước khoảng hai mét. Như vậy trăm bước là một trăm hai mươi mét, vậy cung tên thời Đường tầm bắn hiệu quả là một trăm hai mươi mét?
Cái này... Hình như hơi yếu nhỉ.
Lý Khâm Tái ánh mắt chớp động, sờ cằm suy nghĩ.
