Chương 10:
Trong rừng sâu, bóng người Lý Hàn Lâm lướt đi như gió, chim chóc hoảng sợ bay tán loạn.
Hai ngày nay, Lý Hàn Lâm đã chạy ròng rã, mọi sinh hoạt đều dựa vào núi rừng. Ngày đêm không nghỉ, hắn đã đi được hơn trăm dặm.
Hắn tuyệt đối không dám đi đường lớn. Nếu rời núi mà đi đường lớn, chắc chắn sẽ bị đệ tử chính phái phát hiện. Nếu để lão già Bạch Sơn kia biết, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp. Bất đắc dĩ, Lý Hàn Lâm đành phải chọn đường nhỏ. May mắn thay, suốt quãng đường đều có những con đường do thợ săn và tiều phu mở ra, nên việc tìm đường cũng không quá khó khăn.
Trên đường đi, hắn gặp một thợ săn. Lý Hàn Lâm dùng những gì mình săn được – nào là chồn nước, nào là gà cảnh quý hiếm – để đổi lấy quần áo sạch sẽ và một ít tiền bạc. Cuối cùng, hắn cũng tạm biệt bộ đồ rách nát của đệ tử tông môn, thoát khỏi cảnh bần hàn.
Nghĩ đến lão già Bạch Sơn kia, Lý Hàn Lâm lại nghiến răng ken két. Lão già đó nghe tên sư phụ mình liền ra tay đánh tới, không chút nương tay, hẳn là có mưu đồ khác. Lẽ nào lão già Bạch Sơn này lại có mối thù sâu nặng với Tả Đạo Thanh? Nghĩ đến chuyện lão già Bạch Sơn nhắc đến 《 Kỳ Lân Quyết 》, rồi Tả Đạo Thanh nói mình bị ép nhảy xuống vực để bảo vệ bí tịch...
Lý Hàn Lâm chợt nảy ra một ý nghĩ đáng sợ: Chẳng lẽ năm đó, lão già Bạch Sơn vì cướp đoạt 《 Kỳ Lân Quyết 》 mà ép sư phụ mình nhảy xuống vực?
Lão già Bạch Sơn này, sợ rằng cũng chỉ là một kẻ đạo mạo giả dối!
"Hừ! Dù sao ta cũng đã trốn thoát! Ngươi còn có thể làm gì ta! Lão già Bạch Sơn!" Nghĩ đến cảnh lão già Bạch Sơn bị mình đánh cho tơi tả như ăn mày, Lý Hàn Lâm cười thầm trong bụng.
Đi thêm vài bước, cảnh vật trước mắt trở nên rộng mở. Phía trước là những bụi cây thấp và vài cây đại thụ lác đác. Một con đường đá sỏi uốn lượn từ trong rừng kéo dài ra.
Có đường, ắt có người.
"Cuối cùng cũng ra ngoài rồi!" Lý Hàn Lâm ngã vật ra bãi cỏ mềm mại, dang hai tay. "Khối ngọc bội này, nhất định phải đi hỏi cho rõ! Cha mẹ ta, có lẽ vì thân phận Ma Môn mà gặp tai ương, có lẽ đây chính là lý do song thân muốn ta 'đừng trở về'."
Nhưng, dù sao cũng là cha mẹ ruột thịt, nếu ngay cả cha mẹ mình là ai cũng không biết, thì thật là bất hiếu!
"Ai, sau này trở về, nhất định phải tìm Vương di hỏi cho rõ!"
Ngay lúc Lý Hàn Lâm đang muốn tận hưởng mùi hương của cỏ cây, tính toán xem sau này sẽ sống ra sao, thì trong không khí đột nhiên thoảng qua một mùi máu tanh nhàn nhạt!
"Chuyện gì xảy ra? Nơi này gần thành trấn, không nên có người đi săn." Lý Hàn Lâm cảm thấy kỳ lạ, bèn tiến về phía trước để tìm hiểu.
Mùi máu tanh càng lúc càng nồng, Lý Hàn Lâm càng cảm thấy bất ổn. Phía trước, e rằng đã xảy ra án mạng!
Lý Hàn Lâm rút ra Thanh Lam Cuồng Lâm, cẩn thận quan sát xung quanh.
Cuối cùng, Lý Hàn Lâm tìm thấy nguồn gốc của mùi máu tanh: Một chiếc xe ngựa kéo bởi hai con ngựa, và một chiếc xe chở hàng lớn.
Ngựa đã chết, xung quanh có ba bốn cỗ thi thể, tay đều nắm chặt vũ khí, chắc hẳn là hộ vệ gia đinh. Tất cả đều bị chặt chết. Hàng hóa trong xe chở hàng, ngoại trừ những thứ vụn vặt, đều đã biến mất.
Lý Hàn Lâm sờ soạng trên mặt đất, hơi thở của những người này đều đã tắt. Thi thể đã cứng đờ, e rằng đã chết một thời gian. Không còn một ai sống sót.
"Chiếc xe ngựa kia dường như không ai động đến, kỳ lạ thật." Lý Hàn Lâm lẩm bẩm, vén tấm màn xe lên. Cảnh tượng trước mắt khiến hắn chết sững!
Trong chiếc xe ngựa không lớn, một thiếu nữ xinh đẹp mở to mắt, trên người bị đâm vài nhát dao, đã chết từ lâu. Nhưng thi thể nàng bị lột sạch sẽ, hai chân bị trói vào hai cột trụ của xe ngựa.
Một bên là quần áo rách nát và yếm. Khuôn mặt xinh đẹp của thiếu nữ, trên ngực lưu lại một lượng lớn chất lỏng trắng đục, sền sệt. Ngay cả huyệt nhỏ cũng có chút dịch trắng đục chảy ra, rõ ràng là đã bị cưỡng hiếp rồi giết hại.
"Lũ súc sinh trời đánh!" Lý Hàn Lâm không đành lòng nhìn thêm, buông tấm màn xuống.
"Thiếu... hiệp... cứu mạng..." Một giọng nói yếu ớt đột nhiên truyền vào tai Lý Hàn Lâm. Hắn tìm theo tiếng gọi, chỉ thấy một lão nhân dựa vào gốc cây, ngực có một vết đao chém, cả người đầy máu.
"Lão nhân gia! Người sao vậy!" Lý Hàn Lâm vội vàng chạy tới, đỡ lấy lão nhân, nhưng hơi thở của lão nhân đã vô cùng yếu ớt.
"Lão hủ... không sống được bao lâu nữa, người trẻ tuổi... khụ khụ... Ngươi đến thật tốt..." Lão nhân vừa ho ra máu, vừa nắm chặt lấy tay Lý Hàn Lâm.
"Lão nhân gia, là ai tập kích các người!" Lý Hàn Lâm hỏi.
"Khụ khụ... Chúng ta đang vận chuyển một lô 'Hàng da hành' đi đến thôn trấn phía trước... còn có một khoản tiền hàng... Khụ khụ... Đột nhiên có ba tên bịt mặt lao ra... Chém chết gia đinh... Còn đạp hư Đại tiểu thư của Hàng da hành..."
Ba người?
"Lão nhân gia, ba người này có phải là một tên trong đó có một vết sẹo dài trên mặt!" Lý Hàn Lâm hỏi.
"Đúng... Tên đi đầu đó... Tuy bịt mặt... Khụ khụ... Nhưng vết sẹo rất rõ ràng! Lão hủ bị... bọn hắn chém một đao... Giả chết mới... thoát được một kiếp... Người trẻ tuổi... Ta không sống được nữa... Cái này giao cho ngươi..."
Lão nhân run rẩy móc ra một quyển sổ trong lòng, nói xong câu cuối cùng, đầu nghiêng sang, tắt thở.
"Trung Châu Tam Hổ!" Lý Hàn Lâm nghiến răng nghiến lợi. Kẻ thù ở trước mắt, mối thù này không thể không báo! Trong tay lão nhân là một quyển sổ dính máu, có lẽ lão nhân này chính là kế toán của Hàng da hành.
Lý Hàn Lâm dùng kiếm đào vài cái hố, qua loa chôn cất mấy người.
"Ai, đợi báo xong mối thù này, ta sẽ thông báo cho Hàng da hành đến nhận thi thể!" Lý Hàn Lâm nhìn những nấm mồ ven đường, lắc đầu. Lũ Trung Châu Tam Hổ này giết người cướp của, làm mọi điều ác, nên phải kết thúc dưới lưỡi kiếm của mình.
Cùng lúc đó, cách đó mười dặm, tại Khúc Thủy Trấn.
Khúc Thủy Trấn nằm ở phía nam đại lục Trung Châu. Vì có thượng nguồn sông Khúc Thủy chảy qua đây, lại là tuyến đường thủy vận quan trọng, nên việc vận chuyển bằng đường thủy vô cùng thuận tiện. Dần dần, nơi đây trở thành một đầu mối giao thông thủy quan trọng. Lương thực, củi, muối mỏ và các vật tư quan trọng khác được vận chuyển bằng đường thủy xuống hạ lưu. Tuy vẫn gọi là "trấn", nhưng mức độ phồn hoa không thua gì một thành phố bình thường.
Lúc này đã là buổi chiều, ngã tư đường Khúc Thủy Trấn vẫn nhộn nhịp như thường lệ. Lúc này, ba gã du hiệp ăn mặc cường tráng, vai u thịt bắp, mỗi người vác một thanh đao sau lưng, cộng thêm một cái bọc vải đầy ắp, đang đi trên đường lớn. Vì xung quanh Khúc Thủy Trấn có không ít môn phái nhỏ, nên trang phục này cũng không khiến người khác chú ý.
Ba người đi vào một quán rượu gần đó, tiểu nhị vội vàng nghênh đón.
"Ba vị đại gia! Cần dùng chút gì đồ nhắm không! Bản điếm vừa mới nhập về thịt bò ngon nhất, còn có..."
"Đừng nói nhảm với lão tử, đi tìm cho huynh đệ chúng ta ba cái nhã phòng, có gì rượu ngon thức ăn ngon đều bưng lên đây, lão tử có tiền!" Kẻ đi đầu có một vết sẹo dài trên mặt, đưa tay ném mười lạng bạc cho tiểu nhị.
"Dạ dạ..."
Trên tầng hai của quán rượu, trong nhã phòng, một bàn đồ nhắm tinh xảo được dọn ra. Ba người đóng cửa lại, bắt đầu ăn uống như hổ đói.
Ba người chính là Trung Châu Tam Hổ vừa mới cướp bóc xong. Lúc này, họ ngồi trên lầu hai, vừa ăn uống, vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.
"Đại ca, chiếc xe vận tải chúng ta vừa cướp bóc, xe nhỏ thôi, nhưng hàng hóa và bạc thì nhiều thật." Tam Hổ vừa nhét miếng thịt bò vào miệng, vừa nói mơ hồ.
Đại Hổ uống một ngụm rượu: "Bốn tên hộ vệ Hàng da hành kia cũng không phải là hiền lành gì, may mà vừa giao thủ đã chém chết hai tên, không thì hôm nay lão tử đã bị thương rồi..." Đại Hổ giật lấy đĩa thịt bò trong tay Tam Hổ: "Mẹ kiếp Tam Hổ, chừa cho lão tử chút thịt bò! Ăn như quỷ đói đầu thai vậy!"
"Nhưng mà cô nương kia thật sự rất ngon miệng, trước đây đi cướp bóc toàn là mấy bà già, hôm nay đúng là gặp may, chậc chậc, con nhóc trong xe ngựa lúc mới mở miệng kêu như mèo hoang, thật sự là hăng hái! Trước đây trừ cái con đệ tử chính phái kia ra, vốn không gặp được món hàng nào ngon." Nhị Hổ nói.
"Được rồi, chỉ cần huynh đệ chúng ta ba người còn ở đây, tiền bạc thì có thể kiếm, đàn bà thì đương nhiên là có để chơi! Nếu không, ngày mai tối chúng ta đi cướp ngân hàng tư nhân?" Đại Hổ cầm chén rượu lên, nhìn ngân hàng Bảo Thông trước mặt người đến người đi.
"Ta nghe Đại ca!"
"Ta không ý kiến!"
"Tốt! Vậy quyết định! Đêm mai giờ Tý, ngân hàng Bảo Thông! Nhưng tối nay, chúng ta đi ăn nhậu trước đã! Nếu không, tối nay chúng ta đi thanh lâu bản địa..."
"Hắc hắc hắc hắc..." Ba người trên mặt tràn đầy nụ cười thâm thúy của đàn ông.
--------------
Thật đúng lúc, Lý Hàn Lâm cũng đã đến Khúc Thủy Trấn.
Hắn đầu tiên nhìn thấy bảng thông báo bên ngoài trấn, trên đó dán bức họa truy nã Trung Châu Tam Hổ của Lục Phiến Môn, mức thưởng lên tới ba vạn lượng.
"Nguyên lai lũ Trung Châu Tam Hổ này đều là bịt mặt, chưa từng ai nhìn thấy dung mạo của chúng, trách không được chúng ngang nhiên phạm pháp bao nhiêu năm mà không bị bắt!"
Lý Hàn Lâm cẩn thận gỡ tờ truy nã xuống, cất vào ngực.
Sau đó, hắn tốn ít tiền vào khách sạn trong Khúc Thủy Trấn. Lý Hàn Lâm cầm dao cạo, tìm đến chỗ có nước, tự mình chỉnh trang lại. Cạo đi bộ râu thừa, búi tóc cẩn thận, thiếu niên mày kiếm mắt sáng lại hiện ra. Chẳng qua, trải qua bao nhiêu biến cố, sinh tử, hắn dường như trở nên chín chắn và lão luyện hơn.
Dáng người cao ngất như tùng, khí thế tráng kiện như dương. Lý Hàn Lâm cầm kiếm bước nhanh ra khỏi khách sạn, thu hút ánh nhìn của bao cô nương trên đường. Họ thầm nghĩ đây là thiếu hiệp môn phái nào xuống núi tu luyện, dung mạo anh tuấn tiêu sái đến vậy.
Lý Hàn Lâm vừa đi qua đầu phố, lại nhìn thấy ở một bên khác, một người đàn ông mặt sẹo và hai gã hán tử to con đang đi ra khỏi một quán rượu, lưng quay về phía hắn. Trong lòng hắn kinh ngạc.
"Đây không phải là lũ Trung Châu Tam Hổ sao, vừa mới trên đường cướp bóc sát nhân, giờ lại ngang nhiên vào quán rượu ăn uống! Thật là lưới trời tuy thưa nhưng khó lọt!" Vốn dĩ hắn định ra tay giết người ngay trên phố, nhưng rồi hắn lại đè nén ý nghĩ đó xuống: Ra tay trực tiếp như vậy, dù có thần binh trong tay, cũng chưa chắc ngăn được ba tên này chạy trốn, thậm chí còn có thể vô tình làm hại tính mạng người vô tội. Thà rằng tiêu diệt từng bộ phận!
Quyết định xong, Lý Hàn Lâm nhanh chóng đi theo ba người!
Lúc này, Trung Châu Tam Hổ vẫn không biết, tai họa sắp giáng xuống đầu chúng.
