Chương 2:
Vì trên núi không có nguồn nước nên hầu hết nước dùng để rửa mặt, nấu cơm của Chính Nhất Phái đều phải được vận chuyển từ dưới chân núi lên. Lâu dần, việc gánh nước từ chân núi lên đã trở thành một trong những công việc thường ngày của đệ tử Chính Nhất Phái. Ngay cả các sư huynh, sư tỷ của Lý Hàn Lâm cũng phải thay phiên nhau gánh nước lên núi mỗi ngày, trăm năm nay vẫn vậy.
"Nào, Hàn Lâm, chúng ta mau tới sơn môn gánh nước, rèn luyện thể năng thôi." Huyền Thành Tử mở cửa nhà kho, lấy ra một đống thùng nước rỗng.
"Sư phụ, tại sao nhất định phải gánh nước? Mỗi lần gánh nước lên núi, thùng nước cứ lắc lư, còn không bằng vác đá cho thoải mái." Lý Hàn Lâm nhập môn chưa đầy ba tháng, theo môn quy đã phải bắt đầu làm những việc vặt như gánh nước, giặt giũ.
"Gánh nước đòi hỏi kỹ xảo, vì nước luôn dao động nên yêu cầu khả năng giữ thăng bằng và sự ổn định cực cao, nếu không sẽ bị sánh hết ra ngoài. Lợi ích của việc gánh nước là có thể rèn luyện khả năng giữ thăng bằng và kỹ năng ứng biến cho người tu luyện, đây là điều mà những vật vô tri như đá hay cát không thể sánh được." Huyền Thành Tử đưa một chiếc thùng rỗng cho Lý Hàn Lâm.
"Lát nữa đừng có kêu khổ đấy nhé, từ trên núi xuống chân núi là năm mươi dặm đường đó! Ngươi phải chuẩn bị sẵn sàng đi..."
"Sư phụ tha cho con đi..." Mặt Lý Hàn Lâm lập tức méo xệch như quả mướp đắng.
"Hàn Lâm à, dù sư phụ có thể tha cho ngươi, nhưng môn quy thì không. Cho nên ngươi vẫn nên thành thật làm đi!" Huyền Thành Tử cười nói.
Rất nhanh, các đệ tử gánh nước đã tụ tập đông đủ. Bọn họ đều là đệ tử chưa chính thức, tổng cộng có hơn mười người. Lý Hàn Lâm kinh ngạc phát hiện, trong đó có cả chục nữ đệ tử. Tuy vẻ mặt ai nấy đều nghiêm túc nhưng người nào người nấy đều xinh như hoa như ngọc, mỗi người một vẻ.
Mỗi người được phát một thùng nước lớn. Trên thùng có hai sợi dây lưng, vừa vặn để luồn qua hai cánh tay, giúp thùng nước áp sát vào lưng.
Lý Hàn Lâm đeo thùng lên, thấy nó khá nhẹ. Nhưng chưa xong, Huyền Thành Tử lại buộc vào chân mỗi người một khối chì nặng mười cân, khiến việc nhấc chân cũng trở nên vô cùng khó khăn.
"Tất cả xong chưa?" Huyền Thành Tử quát lớn.
"Xong rồi ạ!" Mọi người đồng thanh đáp.
"Xuất phát, xuống núi!"
...
Hai canh giờ sau.
"Mệt chết lão tử rồi!" Lý Hàn Lâm ném cái thùng nước đã rỗng không xuống đất, cởi cục sắt buộc trên chân ra, cảm giác cả người như muốn rã rời.
"Hàn Lâm, đệ tử Chính Nhất Phái nào cũng phải trải qua như vậy, không một ai ngoại lệ. Năm mươi dặm không nhiều cũng không ít, xuống núi rồi lại lên núi, chỉ cần ngươi đi quãng đường này trong một năm thì căn cơ sẽ được rèn luyện vô cùng vững chắc." Huyền Thành Tử nhìn Lý Hàn Lâm đang ngồi bệt trên đất, lắc đầu nói.
"Một năm!?" Lý Hàn Lâm trợn tròn mắt, lập tức nằm thẳng cẳng ra đất không muốn dậy.
"Ngươi còn dám kêu khổ! Thanh Ưu sư muội của ngươi gánh nước đi về năm mươi dặm còn chưa than một tiếng, ngươi làm sư huynh mà không thấy mất mặt à!" Huyền Thành Tử giận không có chỗ trút: "Nền tảng là cơ sở để võ học tiến giai, đến nền tảng mà còn không học cho tốt thì ngươi đến Chính Nhất Phái làm gì?"
"Không được, ta không thể để tiểu sư muội vượt mặt được... Sư phụ, con đi đứng tấn trung bình đây!" Lý Hàn Lâm bật mạnh dậy, chạy nhanh như một làn khói.
"Thế mới ra dáng chứ!" Huyền Thành Tử cười xoa xoa chòm râu của mình... nhưng lại chẳng sờ thấy gì.
"Quên mất... Hôm qua vừa mới cạo râu rồi."
---------------------------
Buổi tối.
Vạn vật đều tĩnh lặng, Lý Hàn Lâm trằn trọc mãi không sao ngủ được, bèn lặng lẽ rời giường, đi tới ngọn núi phía sau khu ở của đệ tử.
Những lúc không ngủ được, Lý Hàn Lâm thường đến đây để giết thời gian. Hắn nhóm một đống lửa nhỏ, ngắm nhìn dãy núi yên tĩnh, trên đầu là trời sao rực rỡ, bốn phía là tiếng côn trùng rả rích. Lý Hàn Lâm vắt chéo chân nằm trên bãi cỏ, hít hà hương thơm của cỏ xanh.
"Ai đó!" Một bụi cỏ cách đó không xa bỗng rung lên, Lý Hàn Lâm vội vàng cầm một hòn đá lên cảnh giác.
"Hàn Lâm ca ca, là ta đây, đừng lấy đá ném ta." Một cái đầu nhỏ chui ra từ bụi cỏ, chính là La Gia Di.
"Làm ta giật cả mình, ca ca còn tưởng mình bị đội chấp pháp phát hiện." Lý Hàn Lâm ném hòn đá sang một bên, gọi sư muội lại nằm xuống.
"Ngươi mới là người dễ bị đội chấp pháp phát hiện ấy, ngươi nhóm lửa như vậy không sợ gây cháy núi sao! Nếu bị phát hiện, sư phụ không đánh gãy chân ngươi mới lạ!"
"Hừ, toàn nói bừa, nếu Hàn Lâm ca ca của ngươi bị bắt đi thì ngươi cũng không thoát được liên lụy đâu!" Lý Hàn Lâm cười ha hả, mời La Gia Di ngồi xuống bên đống lửa.
"Hàn Lâm ca ca, ta mang cho ca ca thứ này ngon lắm, đoán xem là gì?" La Gia Di ngồi xuống trước mặt Lý Hàn Lâm, lấy ra một gói giấy, mùi thơm của bột mì và hoa quế lập tức lan tỏa.
"Không cần đoán, thơm thế này chắc chắn là bánh hoa quế của Đại Tín Phường! Tiếc là ta mới chỉ được ăn một lần, không ngờ hôm nay lại được ăn no thỏa thích."
Gói giấy được mở ra, hai người tranh nhau bỏ bánh hoa quế vào miệng.
"Ngon quá! Vẫn là cướp ăn mới ngon! Cảm ơn tiểu sư muội!" Lý Hàn Lâm miệng nhét đầy bánh hoa quế, nói lời cảm ơn không rõ tiếng, đợi đến khi lau sạch vụn bánh trên môi mới lộ ra vẻ mặt say sưa.
"Hàn Lâm ca ca, nếu ca ca muốn ăn, lần sau ta lại mang cho." Gò má La Gia Di ửng hồng, cảm giác như có thứ gì đó phủ bụi đã lâu trong lòng bị lay động.
"Lẽ nào, mình thích hắn?" Bọn họ quen nhau chưa được bao lâu, La Gia Di cũng không hiểu tại sao mình lại có suy nghĩ này.
"Sư muội? Ngươi sao vậy? Sao lại ngẩn ra thế?" Lý Hàn Lâm thấy La Gia Di ngây người nhìn xuống đất, bèn lên tiếng nhắc nhở.
"Không có gì..." La Gia Di có chút hoảng hốt, nhưng nàng đột nhiên nhìn thấy miếng ngọc bội treo trên cổ Lý Hàn Lâm, cảm giác như vớ được cọng cỏ cứu mạng: "Hàn Lâm ca ca, ngọc bội của ca ca đẹp quá."
"Vậy sao?" Lý Hàn Lâm cúi đầu tháo ngọc bội của mình ra, đưa cho nàng.
La Gia Di cầm lấy ngọc bội cẩn thận lật xem: "Đây là... đây là ngọc bội làm từ Bắc Cực hàn ngọc. Loại ngọc này vốn đã cực hiếm, nghe nói mỏ khoáng duy nhất nằm trên địa bàn của Bách Hoa Môn, việc khai thác vô cùng khó khăn, số lượng lưu hành trên thị trường cũng ít ỏi không đáng kể. Hơn nữa, đường nét điêu khắc này trông giống như tác phẩm của Ma Môn, một miếng nhỏ như vậy cũng phải hơn một ngàn lượng bạc."
"Quý giá như vậy sao?" Lý Hàn Lâm kinh ngạc.
"Hay là nhà của Hàn Lâm ca ca thuộc hàng đại phú đại quý? Nếu không sao lại có ngọc bội đắt đỏ như vậy? Trừ khi là ma..." La Gia Di nói.
"Phú quý cái rắm, Ma Môn cái khỉ gì, ta từ nhỏ đã chưa từng thấy mặt phụ mẫu, căn bản không biết họ làm gì... Gần đây ta luôn mơ thấy cùng một giấc mơ, có hai người không rõ mặt mũi nói với ta: Đừng quay về! Nói cách khác, phụ mẫu ta có thể đã gặp chuyện không may." Lý Hàn Lâm nhận lại ngọc bội từ tay La Gia Di, đeo lên cổ.
La Gia Di chỉ tay ra xa: "Nhìn kìa, Hàn Lâm ca ca, có thấy vùng đèn đuốc sáng rực kia không, đó chính là Ly Thiên thành, thành phố không ngủ duy nhất trên đại lục Trung Châu, còn phồn hoa hơn cả hoàng đô. Nhà ta ở trong thành đó... A, xin lỗi, ta quên mất Hàn Lâm ca ca không có cha mẹ."
"Không sao."
Lý Hàn Lâm đứng dậy, nhìn về phía vùng ánh đèn xa xăm: "Sư muội, ít nhất ngươi còn có nhà, ta thì được Vương di nuôi lớn. Mỗi lần ta hỏi bà về tình hình cha mẹ, bà đều im lặng không nói. Cho nên ta đã hiểu ra một đạo lý."
La Gia Di hỏi: "Đạo lý gì?"
"Con người nhất định phải trở nên mạnh mẽ! Nếu không đủ mạnh thì sẽ không thể bảo vệ được người mình yêu và những người yêu thương mình. Nếu có ngày nào đó ca ca học thành tài rồi xuống núi, nhất định sẽ đến Ly Thiên thành xem sao!"
"Được, được!" La Gia Di nghe vậy hai mắt sáng lên: "Đến lúc đó nhất định phải tới nhà ta làm khách, không được nói không giữ lời đâu đấy, chúng ta ngoéo tay nào!"
"Được, hôm nay ca ca sẽ ngoéo tay thề với ngươi." Ngón út của hai người móc chặt vào nhau.
"Ngoéo tay móc ngoặc, một trăm năm không được đổi!"
