Ở một nơi khác.
Văn Tín trở về nhà, suy nghĩ một lúc rồi cầm bài tập đã được chấm sửa bằng chu sa trong tay đi đến thư phòng. Văn Huyện Lệnh thấy hắn cũng không nói gì, chỉ ra hiệu cho hắn ngồi xuống.
Vừa xử lý công vụ trong huyện, ông vừa thẳng thắn hỏi:
“Có chuyện gì?”
Thời này, cha con ở chung với nhau phần nhiều coi trọng quy củ, ít có sự ấm áp thân tình. Một người cha ruột không quá câu nệ như Văn Huyện Lệnh thực sự rất hiếm — kỳ thực Văn Tín đáng lẽ phải cung cung kính kính đứng mà đáp lời.
Hiển nhiên Văn Tín đã rất quen với cách ở chung này. Hắn đưa bài tập lên, mời Văn Huyện Lệnh xem xét.
Văn Huyện Lệnh nhận lấy, đọc nhanh như gió, khóe môi không khỏi nhếch lên một nụ cười. Với nhãn lực của ông, văn chương của con trai mình có thể nói là đứng hàng đầu trong số những người cùng tuổi.
Đi tham gia Đồng thí, nghĩ thôi cũng biết sẽ dễ như lấy đồ trong túi.
Bởi vậy, Văn Huyện Lệnh không hề tiếc lời khen con trai mấy câu, khiến gương mặt nhỏ đã bắt đầu lộ nét tuấn tú của Văn Tín đỏ bừng lên.
Thừa lúc thuận lợi, Văn Tín ngẩng đầu nhìn cha mình một cái. Những lời muốn nói được cân nhắc mấy lượt trong lòng rồi hắn mới mở miệng:
“Phụ thân, Phùng sư thực sự là một vị lương sư. Theo học dưới tay người, con tiến bộ rất nhiều, cho nên…”
“Con muốn ở lại Huyện Đan Dương?”
Người làm cha cắt ngang lời con trai. Văn Huyện Lệnh trông như đang hỏi, nhưng giọng điệu lại vô cùng chắc chắn, đôi mắt dường như đã nhìn thấu hết những tính toán nhỏ trong lòng con trai.
Văn Tín cúi đầu, âm thầm lẩm bẩm. Chẳng trách có người nói nếu phụ thân không theo văn mà theo võ, cũng có thể kế thừa công huân của tổ phụ. Ánh mắt này nhìn đến mức hắn cũng muốn run lên.
Hắn gật đầu, biểu thị Văn Huyện Lệnh không đoán sai, rồi vội vàng đưa ra mấy lý do để chứng minh lợi ích của việc mình ở lại Đan Dương:
“Phụ thân, không phải hài nhi bất hiếu, nhưng một lương sư như Phùng sư thật sự có thể gặp mà không thể cầu. Con lại không có thiên tư như người năm xưa…”
Nói đến đây, Văn Tín cẩn thận quan sát sắc mặt cha ruột. Quả nhiên, vẻ mặt ông đã dịu đi đôi chút.
Nói thật, hoàn cảnh cầu học năm xưa của Văn Huyện Lệnh quả thực không tốt. Ông là con trai út của kế thất trong một gia đình huân quý, bên trên còn có một người anh cả cùng cha khác mẹ sẽ kế thừa tước vị.
Mặc dù ông đọc sách, nhưng ngoài mẹ ruột ra, chẳng ai trông mong ông có thể học hành nên trò trống gì. Trong hoàn cảnh như vậy, dựa vào một bầu nghị lực cộng thêm một chút thiên phú không hề nhỏ, ông cứ thế thi đỗ Nhị giáp Tiến sĩ.
Hiện giờ trong gia tộc, trưởng huynh giữ vững cơ nghiệp, Văn Huyện Lệnh mở mang đường tiến thân, rất nhiều tài nguyên đều nghiêng về phía ông. Lại nhìn những người năm xưa có hoàn cảnh tương tự, phần lớn chẳng qua chỉ hồ đồ sống qua ngày, làm một phú quý nhàn nhân mà thôi.
“…Nhưng con cũng muốn kế thừa y bát của người, cho nên Phùng sư rất quan trọng với con. Còn có các đồng môn của con nữa, ai nấy đều là nhân tài. Chẳng phải người thường nói, gần son thì đỏ, gần mực thì đen sao? Có lương sư ích hữu bên cạnh, con nhất định sẽ tiến bộ càng nhiều.”
Văn Tín nói một hơi hết sạch những lời đã chuẩn bị sẵn trong bụng, sau đó thấp thỏm chờ phán quyết của Văn Huyện Lệnh ngồi phía trên.
Một lúc lâu sau.
“Con muốn cầu tiến, chẳng lẽ ta còn có thể ngăn con sao?”
Văn Huyện Lệnh nhìn con trai, khẽ hừ cười một tiếng, cúi đầu uống ngụm trà để che đi vẻ phức tạp trong mắt. Trên người đứa con trai này, ông nhìn thấy bóng dáng của chính mình năm xưa.
Đều là con trai út dòng chính. Một bên chẳng cần cố gắng vẫn có thể sống cả đời phú quý, một bên dù khổ học nơi cửa sổ lạnh suốt mười mấy năm, vẫn có khả năng rất lớn chẳng làm nên trò trống gì.
Thật giống.
Văn Tín mừng như mở cờ trong bụng. Trước mặt Văn Huyện Lệnh, hắn không tiện biểu hiện quá rõ, chỉ có thể cố sức ép khóe miệng đang cong lên xuống, nhưng hoàn toàn không ép nổi.
Thấy vậy, Văn Huyện Lệnh lạnh nhạt nói:
“Ở Đan Dương, kỳ khảo hạch nhiệm kỳ này của vi phụ được xếp hạng thượng thượng. Nhiệm kỳ sau hẳn sẽ được thăng đến châu huyện khác làm Thông phán, cách con sẽ rất xa.”
“Bây giờ con nói thì hay lắm. Đến lúc một mình ở Đan Dương, nếu không còn ai quản thúc mà lớn thành cây cong, vi phụ tuyệt đối không tha cho con.”
“Không, sẽ không đâu.”
Văn Tín lắc đầu phủ nhận suy đoán của cha ruột, mặt mày khổ sở nói:
“Bây giờ mỗi ngày con học còn thấy thời gian không đủ, chỉ sợ bị Nguyệt ca nhi đuổi kịp. Nếu vậy thì mất mặt chết đi được!”
Hắn lớn hơn Nguyệt ca nhi tận năm tuổi đấy.
Mặc dù… hiện giờ hắn mơ hồ có một cảm giác rằng Nguyệt ca nhi hình như, có lẽ, có thể đã vượt qua hắn một chút xíu rồi.
Nhưng chỉ cần hắn cố gắng thêm một chút, buổi tối thắp đèn học lâu thêm một lúc, chắc là có thể san bằng chút chênh lệch ấy.
Đúng, chính là như vậy.
Văn Tín âm thầm cổ vũ bản thân, ý chí chiến đấu dần dâng lên.
Không ngờ Văn Huyện Lệnh lại tò mò hỏi hắn:
“Nguyệt ca nhi, chính là đệ tử nhỏ tuổi nhất mà Phùng Tiến Sĩ thu nhận, Hứa Nguyệt ấy sao? Ta nhớ năm xưa tam thúc con từng nói đứa trẻ này thiên tư cực tốt, là thần đồng hiếm có khó gặp?”
Văn Huyện Lệnh còn vì chuyện này mà miễn lao dịch cho Hứa gia.
Chỉ là hai năm trôi qua, Văn Huyện Lệnh một lòng đặt vào việc cai quản huyện, công việc bận rộn, dần dần cũng bỏ chuyện này ra sau đầu.
“Nhưng lúc bái sư nó mới ba tuổi, bây giờ chắc mới năm tuổi thôi nhỉ? Con ngay cả một đứa trẻ năm tuổi cũng không bằng?”
Văn Huyện Lệnh dùng ánh mắt vừa nghi ngờ vừa giận vì con không nên thân nhìn con trai.
“Làm sao có thể giống nhau được, Nguyệt ca nhi là thiên tài mà.”
Văn Tín tức tối, lập tức kể ra đủ loại điểm kinh người của Hứa Nguyệt. Ví dụ như đọc sách chỉ cần đọc thành tiếng một lượt là có thể nhớ kỹ, nghe một biết mười, tài tư nhanh nhạy.
Ngay cả ở tạp học cũng là thiên tài trăm năm khó gặp, số học cực giỏi, lúc thổi tiêu trúc tím, ngay cả hạ nhân cũng sẽ dừng chân lắng nghe.
Hắn ra sức chứng minh rằng không phải mình quá kém, mà là đối thủ quá nghịch thiên.
“Vậy nên lần này Phùng Tiến Sĩ thực sự nhặt được báu vật rồi.”
Nghe lời con trai kể, trong lòng Văn Huyện Lệnh dậy sóng, tràn đầy tiếc nuối.
Đều là người đọc sách, ai mà chẳng muốn có một truyền nhân y bát vừa ý, đắc ý, khiến người khác phải ngưỡng mộ ghen tị.
Nhưng chuyện này có thể gặp mà không thể cầu. Tưởng mầm non tốt là rau cải trắng chắc, muốn có là có sao? Tất cả đều phải dựa vào vận may.
Trước đây những lời Văn Tam gia nói, thật ra Văn Huyện Lệnh chẳng mấy để trong lòng. Trẻ con mà, tính tình còn chưa định. Tục ngữ có câu, lúc nhỏ thông minh, lớn lên chưa chắc đã xuất sắc.
Hiện giờ tuy Hứa Nguyệt mới năm tuổi, nhưng đã đọc sách hai năm, tính tình, thiên tư cùng các phương diện khác đều đã được kiểm chứng.
— Quả thật là một thiên tài!
Văn Huyện Lệnh tiếc nuối một trận rồi cũng thôi, tự an ủi bản thân rằng cho dù ông có thu đồ đệ thì cũng chẳng có thời gian dạy dỗ. Không thấy ngay cả con trai ruột nhà mình cũng giao cho Phùng Tiến Sĩ đó sao.
Bây giờ người ta là đồng môn của con trai, bản thân ông cũng có thể được gọi một tiếng thế thúc, dù sao cũng đã có một tầng quan hệ.
Nghĩ đến đây, Văn Huyện Lệnh dặn con trai phải tạo quan hệ tốt với người ta, đừng vì nhất thời ghen tị mà xa lánh đối phương:
“Người giỏi còn có người giỏi hơn, trời cao còn có trời cao hơn. Luôn sẽ có người xuất sắc hơn con. Điều con nên làm là kết giao với những người ưu tú, chuyện này có lợi cho con. Đừng làm những việc hại người lợi mình.”
“Hứa gia tuy là địa chủ, nhưng hai năm nay chuyên tâm vào nông tang, lại mở tộc học, gia nghiệp đã có dấu hiệu hưng thịnh. Biết đâu sau khi Hứa Nguyệt thi cử thành danh, chỉ một hai đời nữa đã trở thành danh môn trong triều.”
Văn Huyện Lệnh ghét bỏ nói:
“Cậy gia thế mà kiêu ngạo với người khác, đó là chuyện chỉ kẻ ngu mới làm. Con đừng có làm chuyện ngu xuẩn.”
“Hừ, chuyện này còn cần người dặn sao!”
Câu này đương nhiên Văn Tín không dám nói ra miệng, nếu không chắc chắn không tránh khỏi một trận roi tre. Hắn lập tức ngoan ngoãn hết mức có thể mà gật đầu.
Bước ra khỏi thư phòng, hắn thở phào một hơi thật dài. Tuy có hơi bất hiếu, nhưng có thể ở lại Huyện Đan Dương, Văn Tín thực sự rất vui.
