Chương 14: Niết Bàn Đoàn Lính Đánh Thuê
Từ Hồng Quân, tôi biết được họ ở khu lính đánh thuê phía đông thành có một trụ sở không lớn cũng không nhỏ, đủ cho hơn mười người sinh hoạt. Vừa vào thành, tôi đã sắp xếp ổn thỏa.
Trịnh Hiểu Bân cùng Tề Văn Lượng dẫn Vương Hoành cùng những người khác đi ngay đến khu buôn bán, bán đi một phần vật dụng sinh hoạt, đổi lấy tiền. Không chút do dự, chúng tôi dùng toàn bộ số tiền đó để mua dược phẩm. Trương Thịnh và Vương Viện vợ chồng đi đón người, còn Trương Mấy, Lâm Thẩm thì trực tiếp đến trụ sở, tiện thể mang theo Quách lão, tức là vị bác sĩ đã khám cho Vương Viện.
Tôi và Hồng Quân dẫn theo một nhóm bệnh nhân đi thẳng tới trụ sở.
Phía đông của khu này một nửa là trụ sở lính đánh thuê, nơi đây có thể thấy rõ những người đàn ông mang theo vũ khí. Tuy nhiên, trật tự vẫn ở mức có thể chấp nhận được, mặt đường sạch sẽ. Dù sao chính phủ cũng thuê rất nhiều công nhân vệ sinh. Đặc biệt là hiện tại, dược phẩm khan hiếm, bệnh tật có thể lấy mạng người, nên chính phủ vô cùng chú trọng đến an toàn vệ sinh công cộng.
Hồng Quân và đồng bọn chỉ đăng ký thân phận lính đánh thuê, chứ không đăng ký đoàn lính đánh thuê. Dù sao, việc đăng ký một đoàn lính đánh thuê sẽ tốn rất nhiều phí hàng tháng. Bởi lẽ, chỉ có thân phận lính đánh thuê mới được phép mang vũ khí hợp pháp khi đi lại trong khu vực Song Doanh Sơn. Nếu không, nhẹ thì bị tịch thu vũ khí, nặng thì còn phải chịu đòn.
Còn việc ngồi tù ư?
Nằm mơ đi, cái thời đại này làm gì có chuyện "lao cơm" tốt đẹp đến thế!
Hồng Quân và đồng bọn làm ăn khá tốt, dù sao cũng là năm người tài giỏi. Trụ sở là một căn nhà nhỏ hình chữ nhật dựng bằng thép tấm, có tới bảy căn phòng thép tấm, còn có một dãy nhà nhỏ hai tầng. Khá ổn.
Không lâu sau, những người cần đến đều đã có mặt. Quách Nguyên Thanh, Quách lão gia tử nhìn quanh phòng đầy thương binh nhưng làm như không thấy, nói một câu "chết không được người", rồi thẳng tiến đến bên giường Hoàng Xa.
Vết thương của Hoàng Xa tuy đã được đồng đội học sơ cứu chiến trường xử lý qua, nhưng dưới con mắt của bác sĩ chuyên khoa ngoại thương thì quá nghiệp dư. Chỉ với rượu, nước sạch và băng gạc, Quách lão lau mồ hôi nói: "Sáng sớm mai, chỉ cần có Tiêu Viêm Dược là có thể cứu được."
Nói cách khác, Hoàng Xa sẽ sống sót.
Đây là tin vui lớn nhất. Với Trịnh Hiểu Bân và năm người này, xem như không còn sót lại gì, không có gì phải hối tiếc.
Những ngày tiếp theo, chúng tôi sẽ âm thầm dưỡng sức, đồng thời tiến hành thành lập đoàn lính đánh thuê.
Tôi để Vương Hoành đăng ký một đoàn lính đánh thuê cỡ trung, tên gọi là Niết Bàn Đoàn Lính Đánh Thuê, thể hiện ý chí "tái sinh từ lửa".
Tại khu dân cư Song Doanh Sơn, có bốn cấp bậc đoàn lính đánh thuê. Đoàn lính đánh thuê loại nhỏ là dưới hai mươi người. Đoàn lính đánh thuê cỡ trung là dưới một trăm người. Đoàn lính đánh thuê loại lớn là dưới năm trăm người. Còn gọi là đoàn lính đánh thuê loại cực lớn là dưới hai ngàn người. Còn những đoàn lính đánh thuê vượt quá hai ngàn người thì xin lỗi, khu dân cư không cho phép tồn tại.
Đương nhiên còn có lính đánh thuê độc lập. Hồng Quân và đồng bọn là lính đánh thuê độc lập, tự thành đội ngũ, chủ yếu là để trốn thuế của đoàn lính đánh thuê.
Bởi vì lực lượng vũ trang ở Song Doanh Sơn có rất nhiều đặc quyền, ví dụ như được phép mang vũ khí, nhiều luật lệ cũng có thể bỏ qua, thậm chí nhiều hành vi phạm pháp. Chỉ cần nộp tiền là có thể chuộc tội.
Ngược lại, lính đánh thuê cũng phải đóng nhiều tiền. Đoàn lính đánh thuê phải đóng thuế doanh thu hàng tháng theo cấp bậc, còn phải nộp thuế đầu người theo số lượng lính đánh thuê đã đăng ký, thuế sử dụng vũ khí. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, trở thành lính đánh thuê, dù có nhiều đặc quyền, nhưng chính phủ sẽ hủy bỏ mức phân phối lương thực thấp nhất.
Một đoàn lính đánh thuê muốn đóng thuế, nếu không có chút bản lĩnh thì không được.
Khu dân cư Song Doanh Sơn có một nhánh quân chính quy tinh nhuệ tám ngàn người, đây là lực lượng cơ bản thống trị khu vực dân cư năm sáu trăm ngàn người này. Tám ngàn người này được trang bị đầy đủ quân dụng, súng ống đầy đủ, súng trường tự động, súng máy hạng nặng và pháo binh, không phải là thứ mà lính đánh thuê dưới lệnh cấm súng có thể so sánh.
Chính vì sự tồn tại của đội quân chính quy này, nên dù các đại lão trong các đoàn lính đánh thuê có lợi hại đến đâu, họ cũng đều ngoan ngoãn đóng thuế lính đánh thuê, không ai dám coi thường họ.
Thời gian không còn nhiều. Tôi nhớ, vài năm nữa sẽ có lần thứ nhất "Ác Ma Công Thành". Đến lúc đó, nếu không có thực lực, chúng tôi sẽ trở thành bia đỡ đạn. Nhớ kiếp trước, tôi chỉ dẫn dắt một đội ngũ hơn trăm người, khi "Ác Ma Công Thành" bị đoàn lính đánh thuê Chiến Lang chỉ huy, bị ám hại suýt chút nữa diệt đoàn!
Chỉ có trở thành đoàn lính đánh thuê loại lớn, tôi mới có thể nắm giữ quyền độc lập!
Tuy nhiên, hiện tại tôi vẫn rất bình tĩnh. Tài nguyên trong tay tôi, dù bán hết những vật dụng sinh hoạt đó, cũng không đủ để duy trì một đoàn lính đánh thuê loại lớn. "Tham lam quá sẽ không được gì", tôi sẽ ăn từng miếng một. Khi nào hối đoái được vòng tay hồi phục, tôi lại "một tiếng hót lên làm kinh người" sau.
Vì vậy, sau ba ngày, ngày 15 tháng 4, đoàn lính đánh thuê của tôi chính thức treo biển thành lập. Trong ba ngày này, dưới trướng tôi chỉ làm một việc, đó là bán từng nhóm vật dụng sinh hoạt. Còn những quân phẩm đó, đương nhiên đều giữ lại, thậm chí còn không đủ. Để chuẩn bị chiêu mộ binh lính, tôi còn mua thêm một nhóm dao, kiếm và các vũ khí lạnh khác. Về những khẩu súng trường chỉ có thể bắn một phát một, tôi cũng mua vào mấy khẩu. Khu dân cư này rất rộng lớn, những vật dụng sinh hoạt đó trông có vẻ nhiều, nhưng thực ra chỉ đủ chất hai xe ba gác. Ba ngày là có thể bán sạch sành sanh, mười hai ngàn phiếu đã nằm chắc trong tay tôi.
Đây là một khoản tiền khổng lồ khiến người ta phát điên. May mắn là đều là người của mình, Hồng Quân và đồng bọn không hề có bất mãn. Chỉ có thể nói không hổ là huynh đệ của Trịnh Hiểu Bân.
Có tiền đương nhiên không giữ lại. Tôi xưa nay không làm việc tích trữ. Trong ba ngày, tôi đã mua lại khu vực xung quanh trụ sở, cả hai dãy nhà dân tự xây, và cả sân tập của một trường tiểu học đối diện để làm sân huấn luyện. Chỉ riêng những thứ này đã tiêu tốn 40 ngàn phiếu.
Ký túc xá có, vũ khí có, sân huấn luyện có. Tôi còn tìm một nhóm người may quân phục và quân kỳ. Mua thêm lương dự trữ. Đoàn lính đánh thuê có thể nói là đã chuẩn bị đâu vào đấy.
Muốn chiêu mộ bao nhiêu người? Sau một phen thương thảo, tôi cho rằng chiêu mộ bảy mươi người là một con số khá đáng tin.
Trương Thịnh, Vương Viện, Hồng Quân, Tề Văn Lượng, Hoàng Xa, Vương Mãng, Trịnh Hiểu Bân, mỗi người chiêu mộ mười người. Yêu cầu của tôi rất đơn giản: những đứa trẻ chăm chỉ, thật thà, có thể chịu khổ, không có tàn tật, biết chữ. Yêu cầu này không cao. Tôi nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tìm những người đàng hoàng. Chỉ có người đàng hoàng mới chịu khổ huấn luyện. Những lính đánh thuê giải tán từ các đoàn lính đánh thuê khác, tuy sức chiến đấu không tệ, nhưng đều ngạo mạn, không nghe lời huấn luyện, chỉnh hợp lên quá chậm, quá phiền phức.
Quan trọng nhất là, nếu là những lính đánh thuê có thực lực bản thân tốt, sẽ rất dễ hình thành cục diện "khách lấn chủ". Tôi muốn những người này sau khi huấn luyện đều là người đáng tin cậy của mình.
Mọi người đều hiểu yêu cầu của tôi, liền đi tìm nguồn binh lính.
Tôi đã nói, chiêu mộ về sẽ thống nhất huấn luyện, nhưng sau này, ai chiêu mộ ai sẽ do người đó dẫn dắt, liên quan đến lợi ích bản thân. Đương nhiên, mọi người đều ra sức. Họ đi khắp khu dân cư kéo người, thấy ai vừa mắt liền hỏi có muốn làm binh không, đãi ngộ sẽ ưu đãi...
Còn Vương Hoành, vốn dĩ được coi trọng, giờ đây tôi lại có chút đề phòng. Tôi không giao việc gì cho hắn, chỉ nói hắn có thể tham gia huấn luyện tân binh, phụ trách dân phu. Ít nhiều cũng coi như là một quản sự...
