Chương 50: Lạnh Khoai
Đại tuyết lại rơi, thỉnh thoảng lại trút xuống ba bốn ngày, may mà phần lớn thời gian tuyết không lớn, tuyết lớn ngẫu nhiên rơi cũng không kéo dài.
Chạng vạng, Lưu Vũ Cường từ chỗ Trương Hùng đánh bài trở về, ghé qua nhà Đinh Thiến Thiến.
"A Đông đâu?" Thấy Đinh Thiến Thiến một mình đấm bao cát trong phòng khách, Lưu Vũ Cường nhìn vào trong hỏi.
Đinh Thiến Thiến dừng tay, tháo băng vải quấn trên tay, "Nấu cơm đấy! Lại đi đánh bài à?"
Lưu Vũ Cường ừ một tiếng rồi đi về phía phòng bếp, "Chậc chậc, đúng là người chồng mẫu mực."
Tần Ngạo Đông nấu cơm niêu, vừa đơn giản vừa nhanh, cắm cơm xong anh trở lại phòng khách.
Lưu Vũ Cường ngồi xuống ghế sofa nói: "Trương ca bảo hôm qua quân đội tiêu diệt Thanh Bang rồi. Nghe nói giờ ngoài kia chẳng còn mấy ai, nhiều người chết đói hoặc chết cóng lắm. Thanh Bang thì khắp nơi cướp bóc giết người, không cướp được đồ ăn thì giết cả người ăn thịt. Hôm qua là sinh nhật Lão đại Thanh Bang, mọi người đang chúc mừng hắn thì quân đội ập tới diệt gọn."
Đinh Thiến Thiến cười, "Tin tốt đấy, bớt được bao nhiêu vụ Thanh Bang giết người cướp của."
Lưu Vũ Cường nói tiếp: "Trương ca còn bảo căn cứ đã trồng được một loại củ giống khoai tây mà chịu được cực hàn, được gọi là lạnh khoai. Họ thí nghiệm ở chân núi phía đông, trồng khoảng mười lăm mẫu. Chu kỳ sinh trưởng chỉ có hai tháng, nghe nói lạnh khoai mọc sâu một mét dưới đất, một mẫu thu được khoảng sáu nghìn cân. Đợt này đã thu hoạch một mẻ, mười tích phân một cân, mỗi người được đổi tối đa hai cân."
Đinh Thiến Thiến và Tần Ngạo Đông đều ngạc nhiên, kiếp trước không hề có loại lạnh khoai này, xem ra đời này chính phủ ứng phó mạt thế tận tâm hơn, lại có thành quả thực tế.
Tần Ngạo Đông hỏi: "Đã bắt đầu đổi chưa?"
Lưu Vũ Cường gật đầu, "Tôi định mai sáng đi đổi, mà nó mọc sâu quá, không thì còn trồng được trong vườn."
"Không sâu chắc không mọc được đâu, lớp đất trên mặt đóng băng hết rồi, đào bằng tay sao nổi!" Đinh Thiến Thiến nghĩ bụng nếu ngon thì mình có thể trồng trong không gian xem sao.
Sáng sớm hôm sau, ba người cùng Trương Hùng đến điểm đổi lạnh khoai. Lạnh khoai không to lắm, củ lớn nhất cũng chỉ nhỉnh hơn nắm tay một chút, vỏ màu cà phê nhạt. Đinh Thiến Thiến dùng móng tay cào thử, không như khoai tây có lớp vỏ mỏng, mà giống khoai lang hơn, thảo nào lại đặt tên lạnh khoai.
Sản lượng lạnh khoai trên một mẫu tuy cao, nhưng nhân viên chính phủ cũng hơn một vạn người. Nghe đâu đợt đầu họ chỉ thu năm mẫu, đợt hai mười mẫu, phải tháng sau mới thu hoạch. Tích phân dùng để đổi lạnh khoai cũng chỉ giới hạn trong căn cứ, còn lại khoảng một vạn cân thì chính phủ giữ lại làm lương thực dự trữ.
Giữa trưa Đinh Thiến Thiến nấu lạnh khoai, vị của nó lai giữa khoai tây và khoai lang, mềm hơn khoai tây một chút nhưng không ngọt bằng khoai lang. Loại này quá tốt, vừa có thể làm lương thực chính, lại vừa chế biến món ăn như khoai tây. Tiếc là số lượng không nhiều, hai người đổi được bốn cân chỉ được mười mấy củ, giá mà nhiều hơn thì còn làm được khoai tây chiên.
Đinh Thiến Thiến lấy một củ lạnh khoai thả vào đất đen trong không gian, xem có nảy mầm không. Nếu nảy mầm thì cô sẽ cắt ra trồng trong không gian, biết đâu sau này giống lạnh khoai sẽ được trồng phổ biến.
Chỉ bốn ngày sau, củ lạnh khoai trong đất đen đã nảy mầm, một củ to hơn nắm tay chút xíu mọc ra tận tám mụt mầm. Đinh Thiến Thiến bèn cắt thành tám miếng, mỗi miếng một mụt mầm, cắt xong cô mới nghĩ giờ mình không biết nhiệt độ thế nào là thích hợp.
Hai người lái xe đến khu nông trường của căn cứ, xem họ trồng thế nào. Nông trường được rào bằng tre, ngay lối vào có dãy nhà ba tầng bốn gian, tầng hai và ba là ký túc xá của kỹ thuật viên nông trường, tầng một là văn phòng.
Người trong văn phòng thấy Đinh Thiến Thiến và Tần Ngạo Đông ngó nghiêng vào nông trường liền đi ra hỏi: "Hai vị có việc gì không?"
Đinh Thiến Thiến lễ phép đáp: "Chào anh! Mấy hôm trước chúng tôi đổi được ít lạnh khoai, tò mò không biết nhiệt độ thấp thế này mà trồng được loại củ ngon như vậy là thế nào, nên đến xem học hỏi. Nhìn nó cứ như cây non ấy, thật kỳ diệu!"
Nghe Đinh Thiến Thiến khen lạnh khoai ngon, người kia rất tự hào, "Ừ, cái này ngon hơn khoai tây nhiều, mà năng suất lại cao hơn. Cây lạnh khoai mọc như cây non là để thích nghi với khí hậu này đấy, chứ như khoai tây thì chết cóng hết."
Đinh Thiến Thiến nghe vậy nhìn kỹ vào trong nông trường, cây lộ trên mặt đất cao chừng ba bốn mươi phân, mỗi gốc có năm sáu nhánh, trên nhánh lưa thưa lá xanh, lá không lớn, chỉ bằng hai ngón tay.
Đinh Thiến Thiến lại tò mò hỏi: "Lá khoai lang ăn được, thế lá lạnh khoai có ăn được không?"
Người kia cười: "Ăn thì ăn được, nhưng không ngon, toàn gân thôi. Với lại lá trên mỗi cây cũng có bao nhiêu đâu, mà hái hết lá đi thì cây quang hợp không đủ, khó mà lớn được."
Đinh Thiến Thiến gật gù, "Ra là vậy, tôi hiểu rồi. Cảm ơn anh đã giải đáp thắc mắc, cảm ơn mọi người đã cống hiến."
Tần Ngạo Đông nãy giờ im lặng, đợi cô nói chuyện xong mới gật đầu với kỹ thuật viên rồi cùng Đinh Thiến Thiến rời đi.
Về nhà, Đinh Thiến Thiến cùng Tần Ngạo Đông vào không gian, Tần Ngạo Đông làm theo cách trồng trong nông trường, thấy cây cách nhau khoảng ba bốn mươi phân, chắc là khoảng một mét.
Đất đen tổng cộng có ba mẫu, cây ăn quả chiếm nửa mẫu, còn lại hai mẫu rưỡi trồng rau dưa hoa quả, mà rau dưa năm nay đã chất đầy một container. Hơn nữa đất vẫn còn trống, Đinh Thiến Thiến thở dài, thật là lãng phí tài nguyên.
Bắp cải đã đến mùa thu hoạch, hai người thu hết bắp cải đã già, chừa lại bốn cây để lấy giống. Họ trồng lạnh khoai theo khoảng cách trong nông trường, còn lại đất trống thì tạm để đó, xem lạnh khoai có lớn không, nếu lớn tốt thì họ sẽ đem hết số khoai còn lại ủ mầm rồi trồng.
Làm xong việc nhà nông hai người nhanh chóng ra khỏi không gian, dù hiện tại thời gian trong không gian có thể dừng lại khoảng 360 tiếng, tức là khoảng 15 ngày, nhưng nhỡ sau này gặp chuyện bất khả kháng, chỉ có trốn trong không gian lâu ngày mới sống sót được, nên tích lũy thời gian càng nhiều càng tốt. Khu trồng trọt trong không gian tốn thời gian quá, mà hai người cũng đủ lương thực, rau dưa hoa quả rồi, nên cứ từ từ thôi, trồng ít đi để tiết kiệm thời gian tích lũy.
Đợt cực hàn đã kéo dài hơn ba tháng, kiếp trước cực hàn kéo dài bốn tháng, giờ không biết có kết thúc không, hai người cũng không định ra ngoài, cứ ở nhà đợi hết cực hàn rồi tính tiếp.
Trong không gian, lạnh khoai trồng xuống ba ngày đã nhú mầm, đến ngày thứ bảy đã cao được mười centimet, trông có vẻ ổn. Đinh Thiến Thiến đem hết số lạnh khoai còn lại vào đất đen ủ mầm, bốn ngày sau 12 củ lạnh khoai đã mọc mầm, cô bèn cắt được 60 thân củ, trồng được khoảng hai mươi mét vuông đất.
Đinh Thiến Thiến vừa trồng xong thì bên căn cứ đợt hai lạnh khoai cũng chín, nhưng vẫn hạn chế mỗi người mua hai cân. Lần này hai người không định trồng nữa, chủ yếu là không biết không gian có tương thích không, nhỡ thất thu thì phí công.
Hai ngày sau, nhiệt độ bắt đầu tăng, nhiệt kế treo ngoài cửa nhà Đinh Thiến Thiến chỉ âm 45 độ. Tính ra hôm nay là ngày 8 tháng 2, chỉ năm ngày nữa là cực hàn được bốn tháng rồi. Từ khi cực hàn đến giờ, nhiệt độ ban ngày luôn duy trì ở âm 48 đến âm 50 độ, đây là lần đầu tiên lên được âm 45 độ, xem ra cực hàn sắp kết thúc...
