Chương 3: Mở ra
Có lẽ tâm trạng tốt hơn, lão ngũ có chút thiện cảm hơn với Chu Viễn Cường. Hắn mỉm cười với Chu Viễn Cường, người vẫn còn đang nôn mửa, rồi mặc kệ cậu ta. Lão ngũ tiến về phía sau thùng xe, lấy ra một lọ chất lỏng màu xanh lục. Cậu ta đổ một ít ra, pha với nước, rồi dùng hỗn hợp đó để rửa sạch những tinh thể màu xanh bám đầy thịt thối, sau đó cất vào túi bên hông.
Tuy hai bên đường chỉ còn lác đác vài con tang thi, nhưng việc chiếc Pieca dừng lại trên đường cái vẫn nhanh chóng thu hút chúng. Từng con từng con thi nhau áp sát về phía chiếc xe. Đối mặt với sự biến đổi của bầy tang thi, năm người trên chiếc Pieca vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không hề tỏ ra căng thẳng. Có lẽ vì lần săn bắt này thu hoạch tốt, tâm trạng họ phấn chấn hẳn lên. Họ đùa giỡn lẫn nhau, đôi khi lại đem chủ đề bàn luận chuyển sang những cô gái bán thân trong doanh địa, hoàn toàn không để ý đến Chu Viễn Cường, người đã ngừng nôn mửa.
Chu Viễn Cường thực sự bất lực. Cậu ta có thể chịu đựng được hình dạng của tang thi, thậm chí nhờ ảnh hưởng từ các trò chơi và phim ảnh về đại dịch sinh hóa, cậu ta cũng có thể chấp nhận được vẻ ngoài ghê tởm của chúng. Nhưng cảnh tượng đột ngột và trực quan này rõ ràng đã vượt quá sức chịu đựng của Chu Viễn Cường. Chỉ cần nghĩ đến việc móc ra những mảng thịt thối rữa, đen ngòm cùng bộ não của tang thi, hay từng sợi dây thần kinh khô quắt trong não chúng, Chu Viễn Cường đã cảm thấy choáng váng.
Sau khi khó khăn lắm mới nôn hết những gì trong bụng ra, Chu Viễn Cường cảm thấy toàn thân rã rời, mềm nhũn, chỉ muốn tìm một chỗ ngồi xuống. Nhưng vừa ngẩng đầu lên, cậu ta đã thấy những con tang thi rải rác từ bốn phương tám hướng đang di chuyển về phía mình.
Trong khoảnh khắc ấy, Chu Viễn Cường cảm nhận được sinh mạng mình một lần nữa bị đe dọa. Cậu ta lập tức vứt chiếc bao tải đang vác ra khỏi thùng xe Pieca, rồi nhanh nhẹn leo lên, ngồi phịch xuống và hét lên trong hoảng loạn: "Lái xe, mau lái xe đi! Chúng... Chúng sắp vây lấy rồi!"
Năm gã đàn ông to con bật cười ha hả. Gã điều khiển súng máy còn cười trêu chọc: "Tiểu tử, bọn này khi nào đồng ý cho mày lên xe vậy?" Dù nói vậy, nhưng không muốn lãng phí đạn dược, họ vẫn khởi động xe, nhanh chóng thoát khỏi vòng vây của lũ tang thi và lao đi vun vút trên đường.
Thấy nguy hiểm đã qua, cảm giác vô lực lại dâng lên. Chu Viễn Cường uể oải dựa vào bên hông thùng xe, cười gật đầu với lão ngũ bên cạnh, rồi quay sang gã đàn ông trên mui xe nói: "Cảm ơn các anh đã chở tôi một đoạn đường. Tôi là Chu Viễn Cường, rất hân hạnh được gặp năm vị hảo hán."
"Ha ha ha ha... Tiểu tử, miệng ngươi ngọt thật đấy." Vừa dứt lời, gã ta moi trong túi ra một điếu thuốc, rít một hơi thật sâu rồi nói: "Thu Quốc Thụy, đội trưởng đội săn thi này." Thu Quốc Thụy không giới thiệu những người khác mà chỉ tò mò đánh giá Chu Viễn Cường: "Chỗ này trước không thôn sau không quán, nhóc con nhà ngươi từ đâu chui ra vậy? Tuy nơi này không phải địa phương tang thi dày đặc, nhưng cũng không ít đâu, thật không biết ngươi làm thế nào mà xông tới được."
Chu Viễn Cường đương nhiên không thể nói mình đến từ một thời không hiện đại khác được? Như vậy không phải sẽ bị họ ăn sống mất? Cậu ta nở một nụ cười gượng gạo và nói: "Đội ngũ gặp vấn đề rồi, mọi người đều tan tác, không biết còn sống được mấy người."
Biểu hiện hời hợt trên mặt Chu Viễn Cường ngược lại làm Thu Quốc Thụy bớt nghi ngờ. Trong thời kỳ tận thế, cái chết có thể xảy ra bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Mỗi người sống sót đến nay đều đã nhìn nhận sinh tử một cách rất thoáng. Việc đồng đội thiệt mạng, dù vẫn chú trọng đoàn đội, vẫn diễn ra từng khắc từng khắc trong thời kỳ tận thế này. Mọi người đã sớm chai sạn với những chuyện đó. Nhiều năm qua, sự hoảng sợ, căng thẳng, hay bi ai khi đối diện với cái chết đã khó lòng nhìn thấy trên gương mặt họ.
Vì có Chu Viễn Cường, một người ngoài cuộc, nên Thu Quốc Thụy và những người khác đều im lặng, mắt nhắm hờ, ai lo việc người nấy.
Chu Viễn Cường thở phào nhẹ nhõm. Cậu ta sợ nhất là bị truy vấn. Cậu ta tựa vào thùng xe, đánh giá hai người ngồi không xa, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại. Trông bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng trong thâm tâm, Chu Viễn Cường vô cùng kinh ngạc. Cậu ta chưa từng tưởng tượng rằng chiếc nhẫn nhỏ đeo trên ngón tay lại sở hữu sức mạnh to lớn đến vậy.
Ngay khi lão ngũ vừa lấy tinh thể màu xanh lục từ trong não tang thi ra, chiếc nhẫn trên tay Chu Viễn Cường đã có phản ứng. Dù đang nôn mửa, Chu Viễn Cường vẫn nhận biết rõ ràng mọi biến đổi của chiếc nhẫn, bởi vì mọi thông tin trong nhẫn đều lấy đại não của Chu Viễn Cường làm cơ sở. Giống như một cảnh tượng ba chiều, Chu Viễn Cường có thể biết rõ mọi chuyện đã xảy ra.
Nói đúng ra, chiếc nhẫn không gian thời gian trong tay Chu Viễn Cường đã được mở ra.
Trước đó, khi mới nhận được chiếc nhẫn, nó đã tự động liên kết với thân phận của Chu Viễn Cường và tạo ra một bảng thông tin tương tự màn hình trong sâu thẳm đại não cậu ta. Thông tin hiển thị rất đơn giản: Cấp độ nhẫn không gian thời gian 0, chưa đạt điều kiện mở khóa, trạng thái truyền tống có thể sử dụng, thời gian làm lạnh 0, phương thức truyền tống: định vị trong phạm vi mười dặm.
Việc sử dụng nhẫn không gian thời gian chỉ cần Chu Viễn Cường nghĩ, chỉ cần cảm ứng trong lòng và phát ra chỉ thị của mình là có thể hoàn thành.
Nhưng bây giờ, trong bảng thông tin trong đầu, cấp độ nhẫn đã là 1. Phía sau là một thanh kinh nghiệm cần thiết để thăng cấp, hiện đang trống rỗng và có màu xám tro. Còn về trạng thái truyền tống, thời gian làm lạnh đã là 11 phút. Chu Viễn Cường biết, chỉ còn 11 phút nữa, cậu ta có thể sử dụng chức năng truyền tống của nhẫn không gian thời gian để trở về hiện đại. Phương thức truyền tống cũng đã thay đổi thành có thể định vị truyền tống. Tiếp theo là một chức năng mới: Tăng cường DNA cấp 1 chưa kích hoạt, một chức năng mà Chu Viễn Cường không tìm ra manh mối.
Không chỉ vậy, ở cuối cùng còn có thêm một thông tin khiến Chu Viễn Cường không hiểu nổi: Không gian chứa đựng 2 mét khối.
Chu Viễn Cường giật mình. Cậu ta thoáng nghĩ, rồi cầm lấy chiếc bao tải, cảm giác thấy nó biến mất sạch. Trong đầu cậu ta hiện lên hình ảnh chiếc bao tải đang lơ lửng trong hư không. Sự thay đổi này gần như khiến Chu Viễn Cường hét lên kinh hãi. Mở choàng mắt, nhìn đôi tay trống rỗng, chiếc bao tải đã biến mất tăm. Cậu ta lo lắng liếc nhìn lão tứ và lão ngũ bên cạnh. May mắn thay, cả hai đều đang nhắm mắt, không nhìn thấy cảnh tượng kinh người này.
Trong cơn hoảng loạn, suy nghĩ duy nhất của Chu Viễn Cường là lấy chiếc bao tải ra. Vừa nghĩ đến đó, chiếc bao tải lại kỳ diệu xuất hiện trong tay cậu ta.
Nhẹ nhàng vỗ vỗ lồng ngực, Chu Viễn Cường thở phào nhẹ nhõm, cố gắng bình tĩnh lại, rồi mới nhắm mắt. Bây giờ Chu Viễn Cường đã hiểu rõ, chiếc nhẫn không gian thời gian này được điều khiển hoàn toàn dựa theo ý niệm của người sử dụng. Còn không gian chứa đựng, cũng chính là chức năng mà nhẫn không gian thời gian mang lại, có thể chứa đựng vật phẩm trong không gian đó.
Nghĩ đến việc nhẫn từ cấp 0 lên cấp 1 chính là nhờ phát hiện ra tinh thể màu xanh, Chu Viễn Cường suy đoán, có lẽ việc thăng cấp của chiếc nhẫn này có liên quan đến những tinh thể đó? Nhưng còn chức năng tăng cường DNA cấp 1 này thì là thứ gì?
