Chương 03: Kinh ngạc cửa hàng thú cưng
Trần Phong ăn no nê, tìm đến mấy quyển giáo trình của trường, quấn ở hai cánh tay. Những cuốn sách dày này vốn có thể chống đỡ tốt cho việc cắn xé của zombie.
Anh khoác thêm một chiếc áo khoác bò dày cộp, rồi xỏ vào đôi giày công sở đã lâu không dùng đến trong tủ giày.
Trang phục này đã mang lại cho anh cảm giác phòng ngự mạnh mẽ nhất có thể.
Cuối cùng, Trần Phong cầm lấy con dao ăn, trang bị đầy đủ, cùng Tiểu Hoàng bước ra khỏi căn phòng thuê của mình.
Trần Phong sống ở một khu quảng trường giáp ranh Fox City, rất gần trường đại học Fox City của anh. Cư dân ở đây chủ yếu là người lao động và sinh viên, nên mật độ dân cư không quá dày đặc.
Cũng vì vậy, khi ngày tận thế vừa bùng phát, nơi đây thoạt nhìn vẫn chưa thực sự hỗn loạn.
Ngoại trừ… ba chiếc ô tô đang đâm liên hoàn trước mắt.
Nguyên nhân vụ tai nạn rất đơn giản và dễ dàng dựng lại.
Một chiếc xe Chevrolet màu đỏ đang chạy bỗng nhiên mất lái, lao sang làn đường đối diện và va chạm với một chiếc Toyota Corolla. Chiếc Ford Mustang phía sau Corolla không kịp phản ứng, chỉ có thể đâm sầm vào, tạo thành một vụ tông xe từ phía sau.
Thế nhưng, toàn bộ sự việc lại ẩn chứa một điều gì đó kỳ lạ: Tại sao chiếc Chevrolet sedan lại đột ngột mất kiểm soát?
Một thanh niên tóc vàng từ chiếc Ford Mustang hùng hổ bước ra, mặt mày tức giận tiến về phía chiếc Chevrolet mất lái. Anh ta vừa đấm mạnh vào cửa kính xe, vừa dùng giọng điệu đặc trưng của đám côn đồ địa phương ở Fox City gầm lên:
"Mẹ nó, nhanh lăn ra đây cho tao! Mày xem mày đã làm gì chưa? Chiếc Mã Cương của tao vừa sửa xong từ tiệm ra, giờ thì nát bét. Nếu mày không đền cho tao một cái giá thỏa đáng, tao sẽ đập nát đầu mày!"
Thế nhưng, tài xế chiếc Chevrolet từ đầu đến cuối không hề bước ra khỏi vị trí lái, chỉ có một tiếng gầm nhẹ kỳ dị mơ hồ truyền ra.
"Đừng có giả chết! Tao nhớ biển số xe của mày rồi, mày không trốn thoát được đâu!"
Chàng trai trẻ vẫn không ngừng đấm vào cửa kính xe.
Trần Phong đứng bên kia đường, suy nghĩ một lát rồi vẫn quyết định tốt bụng nhắc nhở: "Này, anh bạn, tôi khuyên anh bây giờ tốt nhất nên lập tức rời đi thì hơn."
"Bớt sủa đi!" Gã côn đồ tóc vàng đang tức giận quay đầu lại gầm gào với Trần Phong. Tuy nhiên, khi nhìn thấy một con chó lớn oai vệ bên cạnh Trần Phong, khí thế của hắn nhất thời xìu xuống, ngượng ngùng nói: "Đừng có xen vào việc của người khác!"
Trần Phong không phải người mang tâm lý thánh mẫu. Nói đến nước này mà người kia vẫn muốn chết thì đừng trách anh.
Chỉ thấy gã côn đồ tóc vàng quay lại xe mình, lấy ra một cây gậy kim loại, rồi dùng sức đập vào cửa kính chiếc Chevrolet. Kính xe công nghiệp vỡ tan tành trên mặt đất.
"Ha ha, xem mày còn ra kiểu gì nữa! A—" Chàng trai trẻ cười ngạo nghễ, nhưng ngay sau đó, tiếng cười biến thành tiếng kêu thảm thiết: "Mẹ nó, mày làm cái gì vậy, nhả ra mau!"
Tài xế chiếc Chevrolet lại thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, cắn mạnh vào cánh tay gã thanh niên tóc vàng, mặc cho gã thanh niên điên cuồng giãy giụa cũng không buông miệng.
Sau một hồi giằng co, cửa xe mở ra, một "người đàn ông" với mái tóc rối bù bước ra khỏi khoang lái, ngoạm một miếng thịt lớn trên cánh tay gã thanh niên tóc vàng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đó đã là một zombie!
"A... A... A... —"
Gã thanh niên tóc vàng chỉ là một tên côn đồ. Nhìn khuôn mặt kinh khủng và dị hợm của người đàn ông trước mắt, hắn ta sợ đến hồn bay phách lạc, muốn chạy trốn nhưng lại bị nắm chặt. Ngay sau đó, hắn bị cắn thêm một cái vào mặt.
Người điều khiển chiếc Corolla ban đầu vẫn chưa tỉnh táo lại sau vụ va chạm, chứng kiến cảnh tượng này cũng kinh hoàng không thôi. Anh ta vội vã tháo dây an toàn, mở cửa xe và tiến lên can ngăn: "Này, các cậu, chỉ là một tai nạn giao thông bình thường thôi mà, chúng ta cứ bình tĩnh chờ công ty bảo hiểm đến giải quyết có phải tốt hơn không?"
Con zombie nghe thấy giọng nói của con mồi, lập tức bỏ lại gã thanh niên tóc vàng, quay đầu lao về phía người điều khiển chiếc Corolla. Động tác này vừa nhanh vừa độc, cắn thẳng vào động mạch chủ của anh ta, máu tươi phun ra như tên bắn.
Trong chớp mắt, hai người đã bị giết chết. Dựa theo kinh nghiệm trong trí nhớ của Trần Phong, hai người này cũng sẽ biến đổi thành zombie trong vòng nửa giờ.
"Gào thét—"
Con zombie kia phát ra một tiếng gào thét vô nghĩa, nhanh chóng phát hiện Trần Phong ở bên kia đường, lập tức lay chân lao tới.
Khác với những zombie thường thấy trong phim ảnh, zombie trong ngày tận thế này không chỉ có sức mạnh cực lớn, mà còn hành động cực kỳ nhanh nhẹn, thậm chí còn mạnh hơn khả năng vận động của một người đàn ông trưởng thành bình thường. Hơn nữa, chúng cực kỳ nhạy cảm với người sống. Một khi phát hiện, chúng sẽ truy đuổi không ngừng cho đến khi hoàn thành cuộc săn.
"Nhanh vậy đã tới rồi, thật có chút hoài niệm." Trần Phong không ngờ rằng chỉ một tầng lầu đã phải đối mặt với cuộc tấn công của zombie. Tuy nhiên, anh có kinh nghiệm phong phú trong việc tiêu diệt zombie từ kiếp trước nên không hề bối rối, mà nắm chặt con dao ăn trong tay.
Chỉ chờ đợi khoảnh khắc zombie tấn công tới, anh sẽ đâm thẳng vào đỉnh đầu của nó, kết liễu sinh mạng của nó.
Vù—
Thế nhưng, chưa đợi zombie đến gần, Tiểu Hoàng bên cạnh đã lao ra như một tia chớp vàng. Vung vuốt sắc bén, nó giống như một con sói vương trong truyền thuyết, vỗ mạnh vào đầu con zombie, làm nát bấy nó.
Cơ thể không đầu của zombie lắc lư rồi đổ ập xuống đất.
Mà Tiểu Hoàng đã quay về bên cạnh Trần Phong, tốc độ nhanh đến nỗi ngay cả chủ nhân là Trần Phong cũng phải há hốc mồm kinh ngạc.
"Cái này, tốc độ này quá nhanh đi... Hơn nữa cái móng vuốt kia, gọn gàng dứt khoát, uy lực lại cực kỳ mạnh mẽ, quả thực so với một đời tiến hóa của ngươi còn mạnh hơn gấp mấy lần!"
Trần Phong kinh hỉ vô cùng, hai mắt sáng rực, đối với hệ thống nuôi dưỡng động vật kỳ diệu này càng thêm hiểu sâu sắc.
"Cứu, cứu tôi..."
Gã thanh niên tóc vàng bị cắn hai nhát, máu chảy như xối, đang nằm vô lực trên mặt đất. Nhìn thấy con chó lớn bên cạnh Trần Phong giống như đập chết một con gà con mà giết chết con zombie kia, hắn ta như người chết đuối vớ được cọng cỏ cứu mạng, cố sức kêu cứu.
Thế nhưng Trần Phong chỉ lặng lẽ nhìn hắn một cái.
"Xin lỗi, anh đã bị cắn rồi, biến đổi là không thể cứu vãn."
Sau đó, trong tiếng gầm thét tuyệt vọng và phẫn nộ của gã thanh niên tóc vàng, Trần Phong mang theo Tiểu Hoàng ngồi vào chiếc Ford Mustang kia, tăng tốc, quay đầu bỏ đi.
Trong ngày tận thế, lòng trắc ẩn dư thừa là một thứ vô cùng nguy hiểm.
Điểm này, Trần Phong đã sớm học được trong một năm trải qua ngày tận thế ở kiếp trước.
Chiếc Ford Mustang này tuy bị xe phía trước tông vào đuôi, nhưng động cơ không hề bị tổn thương, lái vẫn mạnh mẽ như xưa, không hề giảm bớt nét đặc trưng của một chiếc xe cơ bắp Mỹ.
Đặc biệt đối với Trần Phong, chiếc xe này đã là một trong những chiếc ô tô có tình trạng tốt nhất mà anh từng lái.
Anh lái chiếc xe với tốc độ 80 dặm/giờ ra khỏi khu phố này. Trên đường đi, Trần Phong chứng kiến rất nhiều vụ tai nạn giao thông và những người đi đường đang biến đổi.
Không ai giải thích rõ được nguyên nhân bùng phát ngày tận thế. Trong hậu thế có một giả thuyết rằng, virus đã sớm nằm vùng trong cơ thể mọi người, sau đó bùng phát cùng lúc. Có người chống chịu được, có người không, và sẽ biến thành zombie.
Ầm—
Một dãy nhà cách đó không xa phát ra tiếng nổ lớn, âm thanh vang vọng khắp chân trời.
Giống như một khởi đầu, tiếng nổ liên tiếp vang lên khắp nơi ở Fox City. Rất nhiều địa điểm trọng yếu, như nhà máy điện, đồn cảnh sát, thậm chí cả căn cứ quân sự xa xa cũng không tránh khỏi.
Sự biến đổi bắt đầu đột ngột, không ai có sự chuẩn bị.
Ngoại trừ Trần Phong.
Không giống với sự bối rối của những người khác, Trần Phong cực kỳ bình tĩnh, lái chiếc Mustang luồn lách trong tình hình giao thông ngày càng phức tạp của Fox City, đồng thời trong đầu lặng lẽ tính toán: "Còn cách cửa hàng thú cưng Kinh Ngạc 5 km. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chỉ cần 5 phút là có thể đến."
