Chương 17: Dấu vết để lại
Trong hẻm Thanh Tuyền, một tòa lưỡng tiến đại trạch chìm trong tĩnh lặng, vắng vẻ đến lạ thường.
Lâm Uyển Nghi ngồi xếp bằng đoan chính trên giường. Gương mặt nàng, vốn ửng đỏ vì bệnh, nay đã dần nhạt màu, khí sắc khôi phục phần nào. Chiếc váy ướt sũng đã được nhiệt độ cơ thể hong khô, tỏa ra hơi nước mỏng manh. Gọng kính vàng cũng phủ một lớp sương mù mờ ảo.
Môi Cầu ngồi xổm bên mép giường, vì phải chờ đợi quá lâu, mà Tạ Tẫn Hoan lại không cho phép nó chạy nhảy lung tung, nên đã ngủ say. Môi Cầu giờ đây chỉ còn là một cục than đen nhỏ bé, nằm im lìm.
Tạ Tẫn Hoan ngồi trên ghế cạnh giường, tay cầm cuốn sổ ghi chép công pháp, tranh thủ mọi khoảng thời gian để nghiền ngẫm, tinh tiến võ nghệ.
Thời gian trôi qua trong tĩnh lặng, chẳng biết bao lâu. Khi Lâm Uyển Nghi còn chưa hoàn toàn luyện hóa độc tính, bên ngoài viện bỗng nhiên vang lên tiếng đập cửa dồn dập:
"Đông đông đông ~"
"Tẫn Hoan? Tẫn Hoan?"
...
Lâm Uyển Nghi lập tức cảnh giác, vội thu công, tĩnh khí, cưỡng chế độc tính, ngước mắt hỏi:
"Ai vậy?"
"Dương bộ đầu, hẳn là đến hỏi về vụ án vừa rồi."
Lâm Uyển Nghi nghe thấy người của nha môn tới, trong lòng không khỏi căng thẳng.
Dù sao, thân phận Vu giáo yêu nữ của nàng tuyệt đối không thể bị bại lộ. Nhưng nếu dừng việc luyện hóa, nàng sẽ bị độc Huyết Ngưng Tán làm cho tổn thương. Chẳng phải tiến thoái lưỡng nan sao?
Tạ Tẫn Hoan biết Lâm Uyển Nghi cần thời gian, bèn gấp sách lại, đứng dậy nói:
"Ta ra ngoài đuổi họ đi."
Nhưng ngay khi hắn vừa đứng lên, A Phiêu, như bóng với hình, chợt lên tiếng nhắc nhở bên tai:
"Ngươi đã bị người để ý rồi, có lẽ chúng biết nơi ở của ngươi. Nàng không có sức tự vệ, để một mình ở đây không an toàn. Ta sẽ giúp ngươi bảo vệ nàng, ngươi ra ngoài đối phó với quan sai đi."
Tạ Tẫn Hoan suy nghĩ một lát, rồi quyết định tin lời A Phiêu. Hắn cởi thanh Chính Luân Kiếm xuống, đặt trong nhà để trấn trạch:
"Ngươi cầm thanh kiếm này phòng thân, nếu buồn thì nói chuyện với Môi Cầu."
"Òm ọp ~"
Môi Cầu nhắm mắt lẩm bẩm một tiếng, rồi lại im bặt.
Lâm Uyển Nghi vẫn còn đang luyện hóa độc tính, không tiện nói nhiều, chỉ gật đầu cảm tạ, rồi tiếp tục ngồi xuống.
...
Kẹt kẹt ~
Rất nhanh, cánh cửa lớn nặng nề từ bên trong mở ra.
Ba bóng người đứng trước cửa. Lệnh Hồ Thanh Mặc, áo trắng như tuyết, đứng ở giữa. Hai bên là Dương Đại Bưu, thân hình đồ sộ như tủ lạnh, và một võ tốt mặc hắc giáp.
Tạ Tẫn Hoan giữ vẻ mặt bình thản, bước ra khỏi cửa, chắp tay thi lễ:
"Lệnh Hồ cô nương, Dương đại ca. Vị đại nhân này là?"
Lưu Khánh Chi, người vừa nãy còn đang bàn luận về Tạ Tẫn Hoan, trong lòng cảm khái cho số phận long đong của hắn, liền đáp lời:
"Phủ vệ Lưu Khánh Chi, bái kiến Tạ công tử."
Tạ Tẫn Hoan nghe cái tên này, thấy quen thuộc, nhớ lại một chút mới chợt nhận ra là vị huynh đài "Thổi cái kia lộng ngọc ngủ thiếp đi", không khỏi kinh ngạc thốt lên:
"Nguyên lai là Lưu đại nhân, kính đã lâu, kính đã lâu!"
Lưu Khánh Chi thấy Tạ Tẫn Hoan không hề khách sáo mà thật sự ngưỡng mộ danh tiếng của mình, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc:
"Công tử đã từng nghe qua danh hào của ta?"
Ký ức của Tạ Tẫn Hoan vẫn còn tươi mới, nhưng chuyện trong phòng không tiện đem ra nói, đang nghĩ cách giải thích thì Lệnh Hồ Thanh Mặc đã lên tiếng:
"Mấy lời khách sáo để sau hẵng nói."
Nàng hướng mắt vào trong nhà dò xét:
"Nghe nói Lâm đại phu trúng Huyết Ngưng Tán, tình hình thế nào rồi?"
Tạ Tẫn Hoan đáp giọng bình thản: "Lâm cô nương là y sư, có biện pháp giải độc, đang tĩnh dưỡng. Nếu có việc, chúng ta ra ngoài nói chuyện đi."
"Huyết Ngưng Tán không phải là loại độc dược thông thường, ta có mang theo Giải Độc Đan."
Nói rồi, Lệnh Hồ Thanh Mặc bước tới nhà chính, ý muốn xem tình hình của Lâm Uyển Nghi.
Nhưng Tạ Tẫn Hoan đương nhiên không thể để nàng vào, bèn chắn trước mặt:
"Nàng không sao thật mà, vừa nãy ra mồ hôi ướt hết cả quần áo, đã cởi ra rồi, không tiện tiếp khách."
Cởi hết?
Lệnh Hồ Thanh Mặc khựng lại, nửa tin nửa ngờ:
"Ngươi mới đến Đan Dương hôm qua, hôm nay đã cùng Lâm đại phu..."
Tạ Tẫn Hoan biết mình nói vậy có hơi đột ngột, may mắn là quê hắn cũng ở kinh thành, bèn mỉm cười giải thích:
"Ta vốn ở kinh thành, trước kia cũng hay lui tới Lâm gia y quán, nên quen biết nhau từ trước."
Vậy ra là tình nhân cũ...
Lệnh Hồ Thanh Mặc hơi nhíu mày, ánh mắt lộ vẻ đánh giá – có nhân tình rồi mà còn sờ ngực ta, đúng là tra nam!
Đúng lúc này, trong nội viện vọng ra tiếng của Lâm Uyển Nghi:
"Lệnh Hồ đại nhân, ta không sao, đã uống Giải Độc Đan rồi, đang vận công chữa thương, nghỉ ngơi một lát sẽ ổn thôi. Mang thương tích trong người nên không tiện ra mặt tiếp đón, mong Lệnh Hồ đại nhân thứ lỗi."
Lệnh Hồ Thanh Mặc nghe giọng nói có vẻ không có gì đáng ngại, mới yên lòng, quay người trở lại ngõ nhỏ:
"Nghe nói Phó Đông Bình là do đám yêu khấu thuê ngày hôm qua, ngươi có hỏi ra được manh mối gì không?"
Tạ Tẫn Hoan tiện tay đóng cửa viện, dẫn ba người đi ra ngoài ngõ:
"Ta mới đến hôm qua, cũng không ngờ Phó Đông Bình lại đến giết ta. Ra tay hơi mạnh, muốn hỏi cũng không được nữa rồi."
Lệnh Hồ Thanh Mặc nghe vậy âm thầm lo lắng, khẽ thở dài:
"Trảm yêu trừ ma tuy là việc thiện, nhưng cũng nên chừa lại chút người sống, nếu không nha môn khó mà điều tra vụ án."
Chẳng phải hôm qua ta đã chừa lại người sống cho nha môn rồi sao?
Ai ngờ nha môn lại vô dụng như vậy, không sơ cứu cho cường đạo.
Tạ Tẫn Hoan không tiện trách móc Dương Đại Bưu, chỉ gật đầu:
"Phụ thân ta thường nói, gặp phải yêu khấu thì cứ giết, đừng mong gặp may. Ta quen tay rồi, lần sau sẽ chú ý."
Dương Đại Bưu hôm qua đã thất trách, lúc này xen vào:
"Đúng là vậy, nhưng ra tay không nương tình không có nghĩa là nhất định phải đánh chết. Lần sau nếu chừa lại người sống, ngươi có thể trực tiếp chấn vỡ khí hải của hắn, rồi chặt tay chân, biến thành nhân côn. Ta đảm bảo hắn không có cách nào cắn ngược lại, nha môn còn có thể tiếp tục thẩm vấn."
Tạ Tẫn Hoan hơi nhướng mày: "Như vậy chẳng phải quá tàn bạo sao? Giết người là giết người, tra tấn để mua vui là thủ đoạn của tà đạo."
"Tàn bạo?!"
Ba người đồng loạt quay lại nhìn hắn.
Lần này ngay cả Lưu Khánh Chi cũng không nhịn được, cẩn thận kể lại:
"Hôm qua hòa thượng bị đánh nát bét, máu thịt cháy khét cả nửa con ngõ, nha dịch đến giờ vẫn chưa dọn dẹp xong; hôm nay cái gã Phó Đông Bình này, ruột gan bị lôi ra ném trên mặt đất..."
"Được rồi!"
Lệnh Hồ Thanh Mặc đang bàn chuyện vụ án, liền giơ tay ngăn lại những lời vô nghĩa, hỏi:
"Đám yêu khấu đó làm sao tìm được ngươi?"
Tạ Tẫn Hoan xòe tay: "Không rõ. Ta ở lại đây từ tối hôm qua, không hề ra ngoài. Sáng nay cùng Dương đại ca ăn sáng xong, liền đến y quán, vừa ra khỏi đó thì gặp sát thủ. Tính cả thời gian thuê hung thủ, theo dõi, có lẽ ta đã bị để ý từ tối hôm qua."
"Tối hôm qua..."
Dương Đại Bưu khoanh tay, trầm ngâm suy nghĩ:
"Thời gian ngắn như vậy mà có thể nắm được hành tung của ngươi, chắc chắn nha môn có nội gián."
Tạ Tẫn Hoan cũng cảm thấy có nội gián, nhưng vẫn không hiểu:
"Bọn chúng có nội gián trong nha môn, biết ta giết hết đám người ở nhà kho để báo thù, lẽ nào lại không biết thực lực của ta? Phái một tên tép riu đến chịu chết, có hơi vô lý."
Lệnh Hồ Thanh Mặc cũng thấy việc này kỳ lạ, suy nghĩ rồi nói:
"Có lẽ nội gián biết không nhiều, chỉ biết ngươi giết đám người ở nhà kho, chứ không rõ tình hình cụ thể. Phó Đông Bình cũng không phải là tép riu, nếu đổi thành một người trẻ tuổi khác 20 tuổi, thì đã chết sớm gấp tám lần rồi."
Bốn người đang trao đổi thì một bộ khoái từ đầu đường chạy tới:
"Dương đại nhân! Dương đại nhân!"
Dương Đại Bưu hơi nhíu mày: "Sao vậy? Trong thành lại xảy ra chuyện rồi à?"
"Không phải."
Bộ khoái chạy đến trước mặt bốn người, đưa ra một cái bình nhỏ:
"Vừa rồi chúng ta đi nhặt xác ở Kim Môn nhai, hiện trường phát hiện cái lọ này, đại nhân xem thử xem."
Tạ Tẫn Hoan liếc nhìn cái bình màu đen: "Là đồ của Phó Đông Bình, tôi vừa thấy rồi, bên trong chắc đựng Huyết Ngưng Tán."
Lệnh Hồ Thanh Mặc lấy ra một chiếc khăn tay, nhận lấy cái bình rỗng xem xét, cẩn thận ngửi ngửi mùi:
"Đúng là vật chứa Huyết Ngưng Tán, cái bình này có vấn đề?"
Dương Đại Bưu quanh năm lăn lộn ngoài chợ, lúc này cau mày nhớ lại:
"Cái bình này... Hình như nha môn đang truy tìm 'Đăng Tiên Tán' cũng dùng loại bình này thì phải?"
Lưu Khánh Chi vuốt cằm: "Hình như đúng thật, trước kia tôi bắt mấy tên ăn mày ở hầm lò, trên người chúng cũng có loại bình này, nghe nói là mua ở Tam Hợp lâu."
Tạ Tẫn Hoan từng nghe nói về "Đăng Tiên Tán", nó có tác dụng gây ảo giác, khiến người dùng cảm thấy lâng lâng như tiên, nhưng lại làm tổn hại thần trí và gây nghiện, rất khó cai. Đại Càn khi khai quốc đã ban lệnh cấm loại thuốc này. Phụ thân hắn trước kia cũng thường xuyên điều tra về nó.
Thấy Lưu Khánh Chi biết xuất xứ của loại bình, hắn nghi ngờ hỏi:
"Nha môn biết có nơi bán Đăng Tiên Tán, không phái người đi dẹp tiệm à?"
Lưu Khánh Chi lộ vẻ khó xử: "Không chắc Tam Hợp lâu có tự mình bán loại thuốc đó hay không. Đằng sau Tam Hợp lâu là Lý gia ở Văn Thành nhai. Lý gia lại là thân tộc của Hoàng Môn Lang Lý Công Phổ, người thân tín của đương kim thánh thượng..."
Tạ Tẫn Hoan nghe vậy khẽ vuốt cằm, hiểu ra mọi chuyện.
Lý Công Phổ vì suốt ngày quấn quýt bên hoàng đế mà bị triều thần chế giễu là "Lý công công". Dù danh tiếng không tốt, nhưng y giữ chức tòng nhị phẩm, rất được hoàng đế tin tưởng. Những người như vậy thì đừng nói huyện nha, ngay cả Đan Vương cũng không dám tùy tiện kết tội. Nha môn dám điều tra mới là lạ.
Lệnh Hồ Thanh Mặc cẩn thận hồi tưởng một lát, hỏi:
"Trong Đăng Tiên Tán, có phải có vị thuốc 'Long Tu Thảo' không?"
Dương Đại Bưu sững sờ, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên:
"Long Tu Thảo có dược tính âm hàn, có thể làm mê loạn thần trí. Hình như trong Đăng Tiên Tán thật sự có vị thuốc này. Chẳng lẽ Tam Hợp lâu cấu kết với yêu khấu để thu thập Long Tu Thảo, bị cướp nhà kho, rồi thuê hung thủ trả thù?"
Lệnh Hồ Thanh Mặc tìm được dấu vết, lập tức hành động quyết đoán:
"Có manh mối thì không thể bỏ qua, đến Tam Hợp lâu xem xét kỹ càng đã."
Tạ Tẫn Hoan cũng muốn biết ai đã thuê hung thủ sát hại hắn. Lâm Uyển Nghi có Môi Cầu và A Phiêu bảo vệ, chắc không có gì nguy hiểm, nên lập tức đi theo.
