Chương 40: Đoạt Nguyên Yêu Thuật
Buổi chiều, ánh tà dương loang lổ rải xuống, nhuộm đỏ cả một vùng đồng ruộng bao la, trải dài đến tận chân trời.
Những cánh đồng lúa mì đã thu hoạch xong, người ta đốt những cành cây khô để chuẩn bị gieo trồng vụ cải dầu mới, trong không khí thoang thoảng mùi khét lẹt.
Dương Đại Bưu cùng mấy nha dịch, tay cầm cuốc, đang cật lực đào bới trong ruộng, hắn vừa làm vừa nói:
"Mấy người các ngươi cũng thật to gan, tội chôn sống người là trọng tội theo Đại Càn luật, kẻ chủ mưu sẽ bị xử trảm, tòng phạm cũng phải chịu trượng một trăm, đày đi ba ngàn dặm..."
Trên bờ ruộng, bốn tên tay chân của sòng bạc, đều ôm đầu ngồi xổm trên đất, mặt mũi bầm dập, khóe miệng rướm máu, không ngừng kêu oan:
"Dương đại nhân, ta thật không biết ngài đang nói cái gì, xin ngài đừng đào nữa, đây là địa phận của Lý gia..."
"Ta giúp Lý gia xới đất có sao? Ngươi sợ ta đào ra thứ gì ở đây chắc."
...
Tạ Tẫn Hoan cũng cầm cuốc, theo đúng nghĩa đen đào ba thước đất, cần mẫn tìm kiếm thi thể trên cánh đồng rộng lớn, thể hiện sự không quản ngại khó khăn, quyết tâm đào ra sự tình của Lý gia!
Lệnh Hồ Thanh Mặc mang theo Điểu Điểu đi theo phía sau, nhìn thấy Tạ Tẫn Hoan một mình làm việc còn nhiều hơn cả bốn nha dịch cộng lại, trong khi nha dịch còn nghỉ ngơi mấy lượt, mà Tạ Tẫn Hoan vẫn không ngừng tay, nàng có chút đau lòng:
"Tẫn Hoan, hay là ngươi nghỉ ngơi một chút đi, để ta làm thay cho, ngươi đã đào gần hai mẫu đất rồi, trâu của địa chủ cũng không bị dùng đến mức này đâu."
"Ta là nam nhân, sao có thể để cô nương làm việc nặng được, nàng cứ nghỉ ngơi là được rồi."
"Ai ~"
Lệnh Hồ Thanh Mặc muốn giành lấy cuốc cũng không được, chỉ có thể lấy khăn lụa, giúp Tạ Tẫn Hoan lau mồ hôi lấm tấm trên trán.
Tạ Tẫn Hoan thân là võ phu, đào hai mẫu đất căn bản không thấm vào đâu, hơn nữa hắn đào không phải để tìm thi thể bị Lý gia chôn sống, mà là đào tiền đồ cho chính mình!
Mang trong mình động lực to lớn, Tạ Tẫn Hoan làm việc hăng say, khiến các cô nương, các bà các mẹ đang giặt quần áo bên bờ sông cũng phải tấm tắc khen ngợi:
"Ta cứ tưởng hắn là công tử bột trong thành, ai ngờ lại chịu khó làm việc như vậy, nhìn là biết người có chí lớn..."
"Chậc chậc, ai mà gả được cho người này, chẳng phải là hưởng phúc cả đời sao ~ trách sao tiểu thư xinh đẹp như thế lại lẽo đẽo theo sau..."
"Các ngươi xem bộ đầu kia kìa, thân cao vạm vỡ, mà làm việc chẳng có chút thành thật nào..."
?
Dương Đại Bưu đang nghỉ ngơi, nghe được những lời 'hùng cạnh' của dân làng, mặt có chút không nhịn được, ho nhẹ hai tiếng, lại tiếp tục vung cuốc đào đất.
Hổ Tam, tay chân chuyên thu nợ cho Lý gia, ôm đầu ngồi xổm trên mặt đất, mắt thấy đám quan sai dần dần tiến gần đến nơi chôn xác, mồ hôi thấm đẫm lưng áo, hắn cố gắng biện bạch, không ngừng nhìn về phía quan đạo, hy vọng người của Lý gia đến ứng cứu.
Nhưng đáng tiếc là người của Lý gia vẫn chưa thấy đâu, thì từ giữa ruộng đồng đã vang lên tiếng hô:
"Đầu nhi, có lẽ là ở chỗ này."
Tạ Tiến mừng rỡ nghe thấy tiếng hô, liền vác cuốc chạy đến chỗ bộ khoái Tiểu Vương.
Thời điểm này đang là vụ luân canh, ruộng đồng đã bị cày xới, lại vừa đốt cành cây hôm trước, nên rất khó tìm thấy dấu vết còn sót lại.
Nhưng nơi mà bộ khoái Tiểu Vương chỉ, lại có rễ của một đoạn dây gai bị chôn vùi dưới đất.
Mặt Hổ Tam tái mét, vội vàng cười trừ:
"Đây là dây thừng kéo cày của trâu, có lẽ là vô tình bị đứt thôi..."
"Dây thừng kéo cày nhà ngươi lại mỏng manh thế này sao?"
Dương Đại Bưu mắng một câu, rồi ra hiệu cho mọi người lui ra, nhổ hai bãi nước bọt vào tay, rồi cầm cuốc bắt đầu đào.
Xoạt ——
Xoạt ——
Chỉ mười mấy nhát cuốc, ruộng đồng đã bị đào thành một hố sâu đến nửa người, trong bùn đất lộ ra những mảnh quần áo và xương trắng.
Hổ Tam thấy vậy thì lòng như tro nguội, vẫn cố chấp biện minh:
"Đây là cái thằng chó hoang nào đem người chôn ở đất nhà ta vậy? Đại nhân, chuyện này không liên quan đến ta, chắc chắn có người vu oan..."
Lệnh Hồ Thanh Mặc nhìn thấy thi thể như dự đoán, sắc mặt trầm xuống:
"Mau báo cáo nha môn, mời Trương huyện úy đến."
"Vâng."
Nha dịch lập tức chạy về nha môn báo tin.
Tạ Tẫn Hoan thấy đã tìm được thi thể, vốn định chờ xem Lý gia và vương phủ đấu đá nhau.
Nhưng bóng hình người vợ quỷ lại thì thầm bên tai:
"Thi thể này không ổn."
"Ừm?"
Tạ Tẫn Hoan hơi nhíu mày, ngồi xuống bên cạnh hố đất, cẩn thận kiểm tra thi thể.
Cũng đúng lúc này, trên quan đạo vang lên tiếng vó ngựa gấp gáp:
"Giá ——"
Lộc cộc... lộc cộc...
Mọi người quay đầu nhìn lại, thấy ba tên Xích Lân Vệ từ hướng Đan Dương phi ngựa tới, phía sau là một chiếc xe ngựa sang trọng, hai bên xe ngựa là các sư gia và hộ vệ đi theo.
Lệnh Hồ Thanh Mặc đã cho người thông báo cho Dương Đình đến, vì biết vụ án chôn sống này, Lý gia chắc chắn sẽ gây khó dễ.
Lúc này người của Xích Lân Vệ đã đến, chủ quan là Dương Đại Bưu không thể đối phó được, Lệnh Hồ Thanh Mặc chỉ có thể tiến lên chắp tay:
"Phủ vệ Lệnh Hồ Thanh Mặc, người đến là Bách hộ Chu Hạ của Xích Lân Vệ phải không?"
Chu Hạ tiến vào giữa ruộng đồng, nửa đường đã phi thân xuống ngựa, vẻ mặt nghiêm túc:
"Đúng vậy. Nghe nói ở đây có vụ án, tình hình cụ thể thế nào?"
Xích Lân Vệ trực tiếp nghe lệnh hoàng đế, quyền lực gần như không có giới hạn.
Nhưng Lệnh Hồ Thanh Mặc có thể hầu hạ Trường Ninh quận chúa, chưởng môn Tử Huy sơn, bối cảnh đủ mạnh, cũng không kiêng dè một tên bách hộ, trực tiếp đáp:
"Vụ án này xảy ra ở Đan Dương huyện, nên do nha môn địa phương điều tra..."
"Đương nhiên."
Chu Hạ không hề tỏ vẻ kiêu căng, đối mặt với lời nói không mấy thiện cảm này, vẫn ôn hòa đáp:
"Chu mỗ vừa được Lý công tử chiêu đãi, nghe nói vụ việc nên vội vàng đến đây, chỉ là để tránh hiềm nghi.
"Nếu Lý gia thật sự có hành vi phi pháp, huyện nha không dám điều tra, ta Xích Lân Vệ sẽ điều tra, huyện nha không dám bắt người, ta Xích Lân Vệ sẽ bắt! Xích Lân Vệ phụng mệnh Thiên Tử giám sát bách quan, Lệnh Hồ cô nương đừng coi chúng ta là vây cánh của Lý gia."
"?"
Ngươi coi ta là đồ ngốc chắc?
Lệnh Hồ Thanh Mặc sao có thể không biết quan hệ giữa Lý Công Phổ và Xích Lân Vệ, nàng không thèm phản ứng tên cẩu quan mở miệng nói dối này.
Chu Hạ đến đây chỉ là để làm theo phép, liền đi đến mép hố xem xét, lạnh giọng chất vấn:
"Lý Tử Tiên! Ngươi giải thích đi, chuyện này là thế nào?"
"Hiểu lầm, tất cả chỉ là hiểu lầm!"
Lý Tử Tiên vừa được tùy tùng đỡ xuống xe ngựa, liền khoác áo choàng, nhanh chóng đi qua bờ ruộng, vừa đi vừa giải thích:
"Mấy người này đều là những con bạc thiếu nợ..."
Ánh mắt Lệnh Hồ Thanh Mặc lạnh lẽo: "Con bạc thì có thể dùng hình chôn sống sao?"
"Lệnh Hồ cô nương, hiểu lầm, đây không phải chôn sống."
Lý Tử Tiên tiến lên, vẻ mặt ôn hòa, cúi đầu xin lỗi các quan sai:
"Đám người này không trả nổi nợ, ta cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể cho họ làm việc trừ nợ, trong lúc làm việc có ba người bị bệnh, thầy lang chữa không khỏi. Dù là người thiếu nợ, ta cũng không thể để họ phơi xác ngoài đồng, nên đã đem họ chôn cất ở trong ruộng..."
Dương Đại Bưu chống cuốc, chỉ vào bộ xương trắng với hai tay bị trói sau lưng trong hố:
"Lý công tử lại hạ táng cho người ta như thế này sao?"
Lý Tử Tiên tiến đến nhìn, nổi giận đùng đùng quay đầu lại:
"Hổ Tam, ta bảo ngươi khỏa chiếu rồi mai táng, sao ngươi lại làm như vậy?"
Hổ Tam có thể làm đầu mục thu nợ cho Lý gia, đầu óc chắc chắn không phải hạng tầm thường, vội vàng vẻ mặt đau khổ giải thích:
"Ta nghĩ họ đều là những con bạc bán vợ bán con, không xứng với chiếu rơm, nên mới dùng dây thừng trói tạm rồi chôn, vừa rồi sợ gia hiểu lầm, nên mới không dám nói."
"Ngươi đúng là! Chuyện quang minh chính đại, có gì mà không dám nói?"
"Tiểu nhân biết sai, tiểu nhân biết sai..."
Mấy người kẻ tung người hứng, giải thích mọi chuyện rất hợp lý.
Lệnh Hồ Thanh Mặc biết khó lay chuyển bối cảnh thông thiên của Lý gia, nhưng vẫn cố gắng chấp pháp theo lẽ công bằng:
"Lời nói không có bằng chứng, người chết không thể đối chứng, những lời này của Lý công tử, nha môn sẽ tin sao?"
"Ta có chứng cứ."
Lý Tử Tiên vẫy tay, bảo sư gia mang đến vài phong khế ước, đưa cho Lệnh Hồ Thanh Mặc:
"Đây là giấy nợ của ba người, tổng cộng thiếu 276 lượng bảy tiền bạc. Đây là hợp đồng làm việc trừ nợ, đều có dấu tay..."
Lệnh Hồ Thanh Mặc cau mày, cầm khế ước xem xét, nhìn kỹ dấu tay đỏ sậm:
"Dấu tay còn rất mới."
Lý Tử Tiên vội vàng cười trừ: "Dạo này trời mưa ẩm, giấy tờ không được bảo quản tốt, nhưng hợp đồng tuyệt đối là thật."
Chu Hạ nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, lúc này mới tiến lên, xen vào:
"Theo Đại Càn luật, khi nô bộc bị bệnh, chủ nhân phải hết sức cứu chữa, dù đa phần đều làm qua loa, nhưng hành động lần này của Lý gia thực sự vi phạm pháp luật, theo luật phải chịu trượng ba mươi, và bồi thường ngân lượng cho thân quyến nô bộc."
"Ta nhận phạt."
Lý Tử Tiên vội vàng gật đầu nhận lỗi.
Lệnh Hồ Thanh Mặc và Dương Đại Bưu nhìn thấy cảnh này, không khỏi im lặng.
Bất cứ ai có mắt ở hiện trường đều biết Lý Tử Tiên đang cố tình đổi trắng thay đen, che đậy tội ác.
Nhưng ba người chết đều là những con bạc nợ nần chồng chất, dù có thật là bị chôn sống, đem chuyện này lên tam ti hội thẩm ở kinh thành, với bối cảnh thông thiên của Lý gia, cũng khó mà phán tội nặng.
Bây giờ Lý Tử Tiên sẵn sàng nhận phạt, chịu một trận đánh gậy, rồi bồi thường ngân lượng cho thân quyến người bị hại, đã là một kết quả không tệ.
Nếu truy cứu tiếp, thân quyến của những con bạc kia chẳng những không nhận được tiền bồi thường, mà còn có thể quay lại kêu oan cho Lý Tử Tiên, mắng nha môn lo chuyện bao đồng.
Lệnh Hồ Thanh Mặc có vẻ do dự, ánh mắt nhìn về phía Dương Đại Bưu.
Dương Đại Bưu ngay từ đầu đã không muốn dính vào vụ án này, hôm nay là bị hảo huynh đệ lôi kéo vào, lúc này châm chước:
"Ừm... Nếu đã như vậy..."
"Chờ một chút."
Lời còn chưa dứt, từ trong hố vang lên một giọng nói lạnh lùng.
?
Dương Đại Bưu suýt nữa vấp ngã, hận không thể quay lại quỳ xuống dập đầu Tạ Tẫn Hoan hai cái, thầm nghĩ trong lòng —— ta lạy sống tổ tông nhà ngươi, ta biết ngài ghét cái ác như kẻ thù, trong mắt không chứa nổi một hạt cát, nhưng cũng phải có chừng mực chứ!
Bây giờ nha môn còn đang tìm đại yêu của Tử Huy sơn, căn bản không có sức lực đấu đá với Lý gia, người ta đã chịu đánh gậy bồi thường tiền rồi, ngươi còn muốn gì nữa?
Muốn chém Lý Tử Tiên à?
Lý Tử Tiên và Chu Hạ nghe thấy Tạ Tẫn Hoan ngắt lời, sắc mặt cũng trầm xuống.
Chu Hạ nghĩ ngợi, đi đến mép hố:
"Tạ công tử có ý kiến gì?"
Tạ Tẫn Hoan thực sự muốn lợi dụng chuyện này để điều tra ra những việc lớn hơn của Lý gia, nhưng ngay lúc này, hắn thật sự không cố ý thổi bùng chuyện này lên.
Tạ Tẫn Hoan ngồi xổm bên bộ xương trắng, cầm hộp sọ lên quan sát tỉ mỉ, rồi đưa cho Chu Hạ:
"Chu bách hộ làm việc trong Xích Lân Vệ, nhãn lực chắc chắn tốt hơn ta, ngươi xem xương cốt này có vấn đề gì không."
Chu Hạ nhíu mày, nhận lấy hộp sọ quan sát kỹ lưỡng, cuối cùng nhìn xuyên qua hốc mắt vào bên trong.
Kết quả phát hiện bên trong thành hộp sọ, có những sợi tơ rất nhỏ, hội tụ về huyệt Thần Đình...
Ruộng đồng trở nên tĩnh lặng.
Lý Tử Tiên còn hy vọng Chu Hạ sẽ giải quyết mọi chuyện êm thấm, thấy sắc mặt Chu Hạ không đúng, trong lòng cũng lộp bộp, thận trọng hỏi:
"Chu đại nhân, xương cốt này có vấn đề gì sao?"
Chu Hạ quanh năm phá án trong Xích Lân Vệ, chỉ cần liếc mắt là nhận ra, những vết tích trong hộp sọ, bắt nguồn từ 'Đoạt Nguyên Yêu Công'.
Công pháp này cùng huyết tế đi chung một con đường, khác biệt chỉ là 'Huyết tế' một lần ép khô rất nhiều người, ít nhất phải có đạo hạnh tam phẩm mới có thể thi triển; còn Đoạt Nguyên Yêu Thuật thì ngưỡng cửa thấp hơn, yêu đạo tứ phẩm ngũ phẩm đã có thể miễn cưỡng nắm giữ, thi triển lên một người thì hiệu quả không tốt, nhưng hơn ở chỗ kín đáo.
Từ đầu năm đến nay, kinh thành đã liên tục xuất hiện 'Thây khô', đến nay đã có mười bảy bộ, đều chết vì loại thủ pháp này.
Mà vết tích trên hài cốt trước mắt tuyệt đối không phải giả tạo, rất có thể liên quan đến vụ án thây khô, yêu khí của Tử Huy sơn và các vụ án lớn khác!
Chu Hạ dù muốn hoàn thành lời dặn dò của Lý công tử, nhưng những vụ án này liên lụy quá lớn, hắn dám một mình che đậy, đầu cũng không giữ nổi, sau khi suy nghĩ kỹ, vẫn là đưa hộp sọ cho Dương Đại Bưu:
"Mau chóng đưa vật này đến vương phủ, mời cao nhân đến nghiệm thi."
"A?"
Lý Tử Tiên đối mặt với Xích Lân Vệ bỗng nhiên làm việc theo lẽ công bằng, thực sự không hiểu chuyện gì:
"Chu đại nhân, xương cốt này có vấn đề gì?"
Lệnh Hồ Thanh Mặc nhìn thấy huyết văn còn sót lại trong hộp sọ, sắc mặt cũng đột biến:
"Tốt cho ngươi, Lý Tử Tiên, dám cấu kết với yêu tặc! Bắt lại cho ta!"
Mấy tên nha dịch lập tức tiến lên, đè Lý Tử Tiên xuống đất...
