Minh Long

Chương 42: Ta nói là, nếu. . .
Đào Tiên phường.
Màn đêm buông xuống, phố xá dần dần trở nên náo nhiệt.
Giữa tiếng ồn ào náo động trên đường, một đội sai dịch võ tốt vây quanh đám nam nữ trẻ tuổi, hướng Duyệt Lai lâu mà đi, vừa đi vừa lao xao:
"Đều ăn nhanh lên đi, nha môn đang bận, rời đi lâu quá, cha ta lại mắng cho, bảo ta tranh thủ lúc rảnh rỗi không lo làm việc chính sự..."
"Ngồi mài đao cũng không làm mất kỹ thuật đốn củi, cơm mà ăn không đủ no, thì lấy đâu ra khí lực làm việc..."
"Cây nấm hầm Phi Long của Duyệt Lai lâu, đây chính là món nhất tuyệt..."
"Òm ọp ——? ! Òm ọp òm ọp òm ọp. . ."
"Hở? Môi Cầu làm sao vậy?"
"Thúc chúng ta đi nhanh lên đi. Nó thèm cái món này lắm rồi, lâu lắm rồi chưa được ăn..."
. . .
Cùng lúc đó, trong một nhà khách sạn gần đó.
Bách hộ Chu Hạ đứng bên cửa sổ, từ khe hở quan sát đoàn người trên đường.
Phía sau hắn là hai tên Xích Lân vệ. Hôm nay, thấy cả phòng hoa khôi mà không được hưởng, có thể nói là đau lòng nhức óc, nhưng giờ phút này cũng không dám nghĩ đến những thứ đó, chỉ nghe hắn hỏi một lão giả:
"Án này không chỉ liên quan đến kinh thành thây khô án, mà còn có thể liên quan đến cả đại yêu ở Tử Huy sơn. Vương phủ đã bày ra chiến trận, Lý tiên sinh cũng đã thấy, nếu không nói rõ tình hình thực tế, cho dù là Xích Lân vệ, cũng không có cách nào giúp lệnh lang thoát tội."
Lão giả tên là Lý Công Minh, là em trai của Lý Công Phổ, đang mặc nho sam, ngồi an vị bên bàn trà, giữa hai hàng lông mày lộ ra vài phần giận dữ:
"Gia huynh ta đang hầu hạ Thánh Nhân ở kinh thành, chẳng lẽ Lý gia lại không biết ăn ở phải phép?
Đúng là khuyển tử dung túng cho Lý Thế Trung bán Đăng Tiên Tán, cũng có chôn sống con bạc thiếu tiền nợ, thậm chí còn buôn lậu muối từ Dao Châu sang các huyện khác, nhưng đó chỉ là những việc lông gà vỏ tỏi.
Việc âm thầm cấu kết với yêu khấu, gây náo loạn Lạc Kinh, khiến Đan Dương không được yên bình, thậm chí kinh động đến cả Thánh Nhân, nếu tội này mà bị khép, thì Lý gia ta có thể bị tịch thu tài sản, tru diệt cả nhà. Khuyển tử nó có ngu xuẩn đến đâu, cũng không thể ngu đến mức làm ra chuyện như vậy chứ? Lý gia ta cấu kết với đại yêu để mưu đồ cái gì?"
Chu Hạ đóng cửa sổ lại, ngồi xuống bên bàn trà:
"Theo ta thấy, cả Lý công và lệnh lang đều không có động cơ cấu kết với đại yêu. Có lẽ Lý tiên sinh đã bị kẻ khác âm thầm tính kế."
Lý Công Minh đến đây chính là để bàn về chuyện này, liền đưa tay rót trà cho Chu Hạ:
"Chu đại nhân đang giữ chức quan trọng trong Xích Lân Vệ, chắc hẳn hiểu rõ tình hình thế sự trong kinh thành. Nếu có kẻ nào đó của Hồng gia huynh, đang âm thầm giở trò, mong rằng Chu đại nhân có thể nhìn thấu."
Chu Hạ suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta vẫn chưa điều tra ra là ai, nhưng ngược lại thì ta cũng có vài suy đoán."
"Ồ?" Lý Công Minh xích lại gần thêm mấy phần: "Chu đại nhân xin cứ nói."
Chu Hạ nâng chén trà lên, hơi hồi tưởng:
"Ba năm trước, xảy ra vụ náo quỷ ở hành cung, Hàn thiên hộ bị liên lụy vào trong đó. Vì không có cách nào giải thích, hắn đã đổ hết trách nhiệm thất trách lên đầu Tạ Ôn, huyện úy Vạn An, sau đó Tạ Ôn bị giáng chức, điều đến Lĩnh Nam."
"Việc này có liên quan gì đến chuyện trước mắt?"
"Tạ Ôn trên đường đi nhậm chức, đã gặp phải yêu vật không rõ lai lịch, toàn quân bị tiêu diệt, không một ai sống sót. Nhưng Tạ Tẫn Hoan, người gần đây lập được nhiều kỳ công, chính là con trai của Tạ Ôn. Không biết hắn đã đi đâu suốt ba năm qua, bây giờ lại trở về."
Lý Công Minh nhíu mày, khẽ hỏi:
"Chuyện Tạ Ôn bị điều đi, rồi đội xe bị tập kích, đều là do gia huynh ra tay?"
Chu Hạ lắc đầu: "Một huyện úy nhỏ bé thì làm sao có thể kinh động đến Lý công. Việc để Tạ Ôn gánh tội thay, là chủ ý của Hàn thiên hộ. Còn việc đội xe bị tập kích, thì chỉ có thể coi là do vận khí không tốt.
Nhưng nếu Tạ Ôn không bị coi là dê tế thần, bị biếm quan đến Lĩnh Nam, thì đã không gặp phải kiếp nạn đó. Cứ cho là như vậy, thì đây chẳng phải là mối thù giết cha sao!"
Lý Công Minh cẩn thận suy tư, vẫn có chút không hiểu:
"Tạ Tẫn Hoan có thù giết cha với Hàn thiên hộ, thì liên quan gì đến Lý gia ta?"
Chu Hạ uyển chuyển nhắc nhở: "Nếu Hàn thiên hộ không có quan hệ, thì với chức quyền của hắn, làm sao có thể rũ sạch trách nhiệm, đổ hết lên đầu vị huyện úy của phủ nha?
Ta nghe nói, Hàn thiên hộ đã đưa ba nghìn lượng Tuyết Hoa Ngân để dàn xếp việc này, nhưng cụ thể là đưa cho vị đại nhân nào, thì không ai rõ."
". . ."
Lý Công Minh hiểu rất rõ, huynh trưởng Lý Công Phổ của mình đã tích cóp bạc triệu gia sản như thế nào, nên không bàn luận nhiều về chuyện này:
"Ý của Chu đại nhân là, Tạ Tẫn Hoan đã hiểu lầm gia huynh ta hại chết cha hắn, nên âm thầm vu oan cho Lý gia ta?"
"Ta cũng chỉ là hoài nghi thôi, nhưng dù có phải hay không, thì người này cũng cần phải được giải quyết."
Chu Hạ nói với giọng đầy thâm ý:
"Tạ Tẫn Hoan võ nghệ bất phàm, gần đây lại lập được nhiều kỳ công. Hôm nay, hắn còn được Đan Vương thưởng thức. Nếu không phòng ngừa những rắc rối có thể xảy ra, thì sau này khi hắn trở về kinh thành, sẽ có công huân trong tay, lại được thân vương chống lưng, được Thiên Tử ưu ái, thì trong triều sẽ không ai dám động đến hắn. Đến khi lông cánh đã đủ, hắn sẽ truy cứu lại vụ án của ba năm trước. . ."
Lý Công Minh hiểu ý, liền hỏi:
"Chu đại nhân định giải quyết kẻ này như thế nào?"
Chu Hạ nhẹ nhàng xoa mép chén:
"Giải quyết Tạ Tẫn Hoan thì không khó, cái khó là giải quyết người đứng sau hắn.
Xích Lân Vệ đã xác nhận Tạ Ôn hy sinh vì nhiệm vụ, Tạ Tẫn Hoan cũng đã chết rồi, nhưng bây giờ hắn vẫn còn sống, lại còn có một thân võ nghệ siêu phàm, chắc chắn là có cao nhân đứng sau giúp đỡ.
Nếu không điều tra rõ bối cảnh của hắn trước, chúng ta mà mạo muội ra tay, thì có thể sẽ đá phải tấm sắt."
Lý Công Minh sờ lên bộ râu của mình, hỏi:
"Vậy Chu đại nhân định điều tra như thế nào?"
Chu Hạ đứng lên, đi đi lại lại hai vòng:
"Đông Thương Nhai, Tam Hợp Lâu, vụ thi khanh, rồi vụ chôn xác ở ruộng đồng, đều là Tạ Tẫn Hoan đến hiện trường đầu tiên, thậm chí phần lớn đều do một mình hắn phá được. Hôm nay, hắn còn là người dẫn đầu phát hiện ra hài cốt dị dạng.
Cho dù hắn có xử án giỏi đến đâu, thì cũng quá thần kỳ rồi. Hơn nữa, vị trí Cổ Hoa, vị trí thi khanh, vân vân, căn bản không thể giải thích được là hắn đã suy đoán ra từ đâu. Chúng ta đoán rằng sau lưng hắn có cao nhân giúp đỡ, nhưng lại không ai biết cao nhân đó là ai."
Nói đến đây, Chu Hạ quay đầu nhìn Lý Công Minh:
"Chúng ta cứ thử so sánh thế này, nếu Tạ Tẫn Hoan được đại yêu giúp đỡ, nên mới dễ dàng như vậy, cố ý khuấy đục nước. . ."
?
Lý Công Minh nghe đến đó, liền ngồi thẳng người lên:
"Cách nói này e là quá khiên cưỡng. Nói Lý gia cấu kết với yêu khấu, thì ít nhất còn có Đăng Tiên Tán, chuyện chôn sống con bạc, những việc dơ bẩn khó mà chối cãi.
Còn Tạ Tẫn Hoan thì quang minh chính đại ở trước phủ quận chúa, gần đây phá án lại còn xông xáo nhất, không sợ khổ, không sợ mệt. . ."
"Ai ~"
Chu Hạ giơ tay lên, nói với giọng đầy thâm ý:
"Ta chỉ nói là nếu thôi. Tạ Tẫn Hoan chắc chắn là không có quan hệ gì với đại yêu, nhưng nếu có người nghi ngờ, thì chẳng phải hắn sẽ phải tự chứng minh sao?
Bây giờ Đan Dương đang trong tình trạng thảo mộc giai binh, chỉ cần Tạ Tẫn Hoan dính dáng đến yêu khấu, thì nhất định phải giải thích rõ ràng chân tướng ba năm qua, sư thừa bối cảnh, và cả việc làm thế nào mà hắn lại phát hiện ra nhiều manh mối như vậy.
Nếu hắn giải thích không rõ, mà Lý gia lại khẳng định là Tạ Tẫn Hoan vu oan hãm hại, thì nha môn chẳng phải sẽ phải nghiêm tra bối cảnh lý lịch của hắn sao?
Nếu hắn giải thích rõ ràng, mà Xích Lân Vệ cũng thăm dò bối cảnh nội tình của hắn, thì việc xử lý chẳng phải sẽ không còn gì phải lo lắng nữa sao?"
". . ."
Lý Công Minh sờ râu, suy nghĩ chăm chú, rồi khẽ gật cằm:
"Quả thực là như vậy. Chu bách hộ thật là tài trí mẫn tiệp. Việc này vẫn là nên phiền Chu đại nhân tự mình động thủ."
"Đây là điều đương nhiên, nhưng vẫn cần Lý tiên sinh hỗ trợ tìm vài thứ. . ."
. . .
—— —— ——
Trong Duyệt Lai lâu, không khí vô cùng náo nhiệt, tiểu nhị bưng thịt rượu đi lại tấp nập, trên bàn còn có một nhạc sư trung niên ôm đàn tỳ bà, hát những khúc dân ca uyển chuyển, có nguồn gốc từ vùng sông nước:
"Đang đang đang ~
Bãi bồi chử trắng linh khinh vũ, thủy vân tố ảnh du dương ~ giữ sự trong sạch độc lập ý khó đừng. . ."
. . .
Giữa đại sảnh, hai chiếc bàn vuông được ghép lại với nhau, gần mười tên sai dịch võ tốt ngồi vây quanh, ăn ngấu nghiến những món sơn hào hải vị hiếm có.
Mà trong số đó, người có tướng ăn khoa trương nhất, không ai qua được Môi Cầu. Nếu không có Tạ Tẫn Hoan ngăn lại, thì có lẽ nó đã ăn hết cả cái chậu rồi!
Lệnh Hồ Thanh Mặc làm chủ, nên tự nhiên ngồi vào vị trí chủ tọa. Vì đã gắp hết thịt cho Môi Cầu, nên trong chén của nàng chỉ còn lại nấm. Lúc này, nàng miệng nhỏ nhai kỹ nuốt chậm, thấy Tạ Tẫn Hoan có vẻ thất thần, liền hỏi:
"Sao vậy? Đồ ăn không hợp khẩu vị à?"
Tạ Tẫn Hoan nhìn đám sai dịch đầy bàn, có vẻ cảm khái:
"Không phải, chỉ là nhớ lại lần đầu tiên gặp mặt Dương đại ca, cũng là trong một trường hợp như vậy."
Dương Đại Bưu đã uống quá ba chén rượu, sắc mặt đã hơi say, nghe vậy liền cẩn thận hồi tưởng:
"Hình như đúng là vậy. Ta nhớ đó là sáu năm trước, ta vừa đến kinh thành không lâu. Nha môn phá được một vụ án nhỏ, Tạ đại nhân đã khen ngợi và mang Tẫn Hoan đi cùng. Lúc đó, Tẫn Hoan còn chưa cao bằng vai ta, Môi Cầu thì bé bằng nắm đấm, đặc biệt ngoan ngoãn và hiểu chuyện. Ai ngờ chỉ trong vài năm ngắn ngủi, mọi thứ lại thay đổi nhiều đến vậy. . ."
Tạ Tẫn Hoan mỉm cười nói tiếp: "Đúng vậy. Nhớ lúc ấy, sau khi ăn uống xong xuôi, mấy vị đại nhân còn đề nghị đi câu lan dạo chơi. . ."
"Hả?" Lệnh Hồ Thanh Mặc hơi nhướng mày: "Lúc đó ngươi cũng đi?"
Tạ Tẫn Hoan có chút bất lực: "Lúc đó ta mới 13 tuổi, làm sao có thể đi pha trộn vào những chỗ như câu lan, chuyện này phải hỏi Dương đại ca mới đúng."
Dương Đại Bưu trong nháy mắt tỉnh táo lại, nghĩa chính nghiêm từ giảo biện:
"Ngươi chắc là nhớ nhầm rồi. Ta làm gì có đi đâu, lúc đó là tế buồn hòa thượng lên đầu, ta mới quen vợ ta, làm sao có thể đi đến cái loại địa phương quỷ quái đó chứ? Quay đầu là bước đi ngay."
"Xí ~"
Lưu Khánh Chi cười nhạo một tiếng, bộ dáng hiển nhiên là không tin lời ma quỷ này.
Dương Đại Bưu lập tức nổi giận, định bắt đầu vạch khuyết điểm của Lưu Khánh Chi trước mặt mọi người, nhưng bị Lưu Khánh Chi vội vàng ấn xuống:
"Uống rượu uống rượu, lúc ăn cơm thì đừng có nói chuyện linh tinh. . ."
"Sao? Chột dạ à?"
"Ta chột dạ cái gì chứ? Ta có làm việc gì trái với lương tâm đâu!"
"Thế hôm trước ngươi giúp Vương quả phụ tìm con gà. . ."
"Đó là tiện tay giúp thôi, Vương quả phụ cũng hơn 40 tuổi rồi."
"Hơn 40 không phải là cái tuổi hồi xuân à? Vợ ngươi mà biết thì. . ."
Cả bàn liền trở nên ồn ào náo nhiệt.
Lệnh Hồ Thanh Mặc vốn xuất thân từ đạo môn, rất ít khi tham gia những cuộc ăn uống công vụ như thế này. Thấy đám bộ khoái võ tốt cố nín cười, muốn ăn mặn mà lại không dám, nàng chỉ cảm thấy đám đàn ông này đều là đồ đáng ghét.
Nhìn xem người ta, Tạ Tẫn Hoan đoan chính biết bao. . .
Ý nghĩ vừa đến đây, Lệnh Hồ Thanh Mặc lại gắp cho Tạ Tẫn Hoan một cái đùi gà. . .