Chương 8: Ôn tuyền quán
Trời đã khuya, gần như tối sầm, Shūichi đã quá quen thuộc mọi con phố ở Konoha, nhưng vấn đề việc làm tạm thời vẫn chưa được giải quyết.
Việc không tìm được một công việc phù hợp ở Konoha là điều bình thường. Dù sao Konoha dù có tốt đến đâu cũng chỉ là một nơi đào tạo ninja địa phương, không thể so sánh với những thành phố lớn như Đại Danh phủ.
Shūichi hướng đến trạm cuối cùng trong kế hoạch tìm việc: khu giải trí trung tâm của Konoha.
Nơi đây tập trung phần lớn các cơ sở giải trí, làm cho cuộc sống của các ninja và dân làng ở Konoha thêm phần sinh động. Shūichi biết rằng những địa điểm nổi tiếng nhất như quán mì, cửa hàng hoa trong núi hay tửu quán đều nằm ở khu vực này.
Nhớ lại ký ức của nguyên chủ, Shūichi mới biết rằng còn có rất nhiều cửa hàng lớn khác là những nơi được người dân Konoha yêu thích nhất hiện nay, bao gồm các quán trà đạo, rạp hát, khu vui chơi giải trí.
Vào mùa đông sắp sang xuân này, nếu nói về nơi nhộn nhịp nhất thì không thể không nhắc đến các quán suối nước nóng.
Mục tiêu cuối cùng của Shūichi là những nơi tiêu phí xa xỉ này ở Konoha. Nếu đến tửu quán, cậu còn quá nhỏ tuổi; về trà đạo, cậu không hiểu gì cả; còn đến rạp hát, cậu cũng không biết nên làm gì.
Cậu không còn do dự, nhìn một vòng rồi đi tới cửa quán suối nước nóng lớn nhất. Quán suối nước nóng tên "Đăng Đừng Ôn Tuyền Gotaki Là Gia" này giờ đã đèn sáng trưng. Sau giờ cơm tối là thời điểm đông khách nhất của mọi quán suối nước nóng.
Shūichi bước thẳng vào quán suối nước nóng. Lần này, người đón tiếp là một cô bán hàng có vẻ ngoài hơi "moe". Thấy cậu bé bước vào, cô ấy nghĩ đó là một đứa trẻ thích chơi đùa.
Ở Konoha, thu nhập của các ninja thường chỉ đủ để thỉnh thoảng đến suối nước nóng thư giãn. Trẻ con đến tắm suối nước nóng thường là do người lớn dẫn theo.
"Cháu trai, sắp tới sẽ có rất nhiều khách đến, cháu có thể ra ngoài chơi một lát không?" Cô bán hàng nói với giọng điệu ôn hòa.
"Vị tỷ tỷ này, là thế này ạ, con dạo gần đây mới bắt đầu nhận lương sinh hoạt của làng, nhưng dùng hết nhanh quá, bây giờ sắp đói lả rồi. Có thể cho con làm chút việc tạm thời ở đây để kiếm sống không ạ? Con làm việc rất nhanh và khả năng học hỏi cũng rất tốt, chỉ cần cho con một bữa cơm là được." Shūichi nói với vẻ hơi khẩn cầu.
Chưa đợi cô gái phản ứng, Shūichi vội vàng bổ sung:
"Tổ tiên của con là quý tộc ở Hỏa chi quốc đó ạ! Thật đấy! Nhà con còn giữ một ít ghi chép trải nghiệm suối nước nóng sang trọng. Con biết quy trình phục vụ suối nước nóng tốt nhất của Hỏa chi quốc và Thang chi quốc. Nếu tỷ không quyết định được, có muốn báo cáo lên trên không? Lỡ bỏ qua con thì thật đáng tiếc!"
Cô gái nghe xong quả thật có chút khó xử, suy nghĩ một chút rồi vẫn đi tìm quản lý để trình bày sự việc.
Chẳng mấy chốc, quản lý đã đi tới quầy lễ tân. Đó là một người phụ nữ trung niên trang điểm đậm. Vì Shūichi không phải khách hàng nên trên mặt bà không hề tỏ ra chút biểu cảm nào.
"Cháu bé, sao cháu lại đến quán suối nước nóng của chúng ta để tìm việc? Cha mẹ cháu đâu?" Có lẽ vì thời gian gấp gáp, cô lễ tân chỉ giới thiệu sơ qua về Shūichi và khả năng hỗ trợ khách hàng của cậu.
Shūichi lập tức hiểu ra. Kiếp trước, dù không phải là người khéo léo, giao du rộng khắp thiên hạ, nhưng cậu vẫn hiểu biết không ít về đạo lý đối nhân xử thế.
Người quản lý ở đây có ý muốn dò hỏi kỹ lưỡng tình hình của Shūichi rồi mới đưa ra quyết định.
"Phụ thân cháu là Jōnin, trước đó không lâu đã hy sinh cùng mẫu thân trong một trận đại chiến. Vì cháu còn quá nhỏ nên đã vô tình tiêu hết tiền sinh hoạt, nên muốn ra ngoài tìm một công việc."
"Các cửa hàng khác thấy cháu còn quá nhỏ nên không nhận. Vì vậy cháu tới đây thử xem, cháu tin rằng mình có thể giúp ích cho quán."
"Hơn nữa, yêu cầu của cháu rất thấp, chỉ cần trong thời gian ngắn có thể cho chút thức ăn là được rồi. Nếu cháu thực sự giúp quán tăng được lượng khách quay lại, các vị cũng sẽ có lợi nhuận." Shūichi thể hiện một chút vẻ khó xử, cuối câu nói xen lẫn sự hy vọng khao khát.
Shūichi vừa mở lời, hiệu quả có thể nói là "dựng sào thấy bóng".
Người quản lý trung niên đã làm việc nhiều năm ở Konoha, lại làm trong ngành dịch vụ tiếp xúc với con người, bà ta biết rõ một đứa trẻ cùng tuổi thì thường biểu hiện như thế nào.
Cách Shūichi nói chuyện liên tiếp mạch lạc, diễn đạt có đầu có cuối, hoàn toàn không giống như một đứa trẻ xuất thân từ gia đình bình dân có thể được nuôi dạy.
Một yếu tố quan trọng hơn đã hoàn toàn nghiêng cán cân trong lòng bà. Khi nghe Shūichi nói cha mình là Jōnin, bà ta đã lộ rõ nụ cười hòa ái trên khuôn mặt trang điểm đậm.
Vì ở Nhẫn Giới nhiều năm, hầu hết dân làng đều biết rằng con cái của những gia đình có ninja cấp cao cũng rất có khả năng trở thành ninja trong tương lai.
Đặc biệt, cha Shūichi còn là Jōnin, đây chính là những gia đình mà trường dạy ninja sẽ ưu tiên xem xét khi nhập học.
...
Sau một hồi nói chuyện với người quản lý trung niên, Shūichi đã cơ bản hoàn thành. Rất nhanh, người quản lý gọi một cô gái trẻ mặc kimono, sai cô ấy dẫn Shūichi đi tìm hiểu quy trình phục vụ và những điều cần chú ý tại quán.
Quản lý đã đồng ý yêu cầu của Shūichi về một bữa ăn tối mỗi ngày, đồng thời có thể cân nhắc đến tương lai đầy tiềm năng của cậu, bà ta còn hứa hẹn mức thù lao 100 ryo mỗi ngày.
Shūichi nghe xong cũng cảm khái, dù là tu luyện hay làm việc, phương pháp luôn quan trọng hơn sự nỗ lực. Sau này bắt đầu cuộc đời ninja, cậu nhất định phải hình thành thói quen suy tính kỹ càng. Nếu liều mạng nỗ lực đi sai hướng thì tốt hơn là không làm.
Cô gái trẻ dẫn Shūichi đi cùng tên là Arikotto, là một nhân viên toàn thời gian của quán. Có lẽ vì quản lý đã dặn dò, cô ấy nói chuyện với Shūichi như người lớn, giới thiệu về quy trình phục vụ và những điều cần chú ý.
Nội dung không quá phức tạp, chủ yếu là các quy trình thông thường như cất giữ quần áo và vật dụng cá nhân, nhắc nhở khách hàng tắm sạch trước khi ngâm mình, hỏi han về nhiệt độ nước theo thời gian. Shūichi lắng nghe rất chăm chú, sau đó nhớ kỹ và trình bày lại toàn bộ quy trình cho Arikotto. Cô ấy cảm thấy rất hài lòng.
Tiếp đó, cô ấy dẫn Shūichi đến phòng thay đồ. Vì phần lớn nhân viên ở đây là nữ, bộ kimono cũng có kiểu dáng dành cho người lớn, cuối cùng Shūichi chỉ có thể mặc một bộ kimono nữ cỡ nhỏ nhưng vẫn còn rất rộng.
Ừm, cậu hiện tại chỉ khoảng 1 mét 1, nên chỉ có thể xắn tay áo lên, đai lưng cũng phải thắt lại nhiều vòng cho chặt.
...
Khoảng 7 giờ tối, lượng khách đến quán suối nước nóng ngày càng đông. Có một số người là khách quen, khi nhìn thấy Shūichi tiếp đón họ thì có chút ngạc nhiên. Tuy nhiên, họ cũng không quá để ý. Những người đến tắm suối nước nóng thường đi theo nhóm, và khi ngâm mình, họ chủ yếu là nói chuyện phiếm với bạn bè.
Buổi làm việc đầu tiên diễn ra khá thuận lợi. Khoảng 11 giờ đêm, khi khách đã về hết, Shūichi giúp dọn dẹp xong mọi thứ rồi trở về nhà.
Vì buổi tối có một bữa ăn miễn phí, cộng thêm mỗi tháng có khoảng 5000 ryo có thể tự do chi tiêu, nên bánh ngọt và thịt thà không thiếu thốn gì. Hiện tại, cậu cảm thấy cuộc sống của mình đột nhiên trở nên tươi sáng.
Khi sắp xếp lịch trình hàng ngày thật dày đặc, người ta luôn cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh.
Qua tháng 12, năm Konoha 41 cũng theo sát mà đến.
Shūichi thường dậy sớm đúng giờ để rèn luyện, chạy bộ. Buổi chiều, Ishikawa-no-Ki và Takashima Shōta cũng thường tìm cậu để cùng đi chơi.
Vài ngày sau, cậu mới nhớ đến việc nhờ chú ở tiệm đồ chơi giúp tìm quả đạn cao su. Khi đến cửa hàng, chú nói rằng đã lấy được hàng 3 ngày trước nhưng không tìm được Shūichi.
Shūichi rất ngại ngùng xin lỗi chú tiệm đồ chơi. Chú cũng không trách móc cậu nhiều, nói rằng lần sau nếu cần quả đạn này thì cứ quay lại nói với chú.
