Suốt một đêm không ngủ.
Sáng sớm, Cố Lâm mang vẻ mệt mỏi đến Thạch Dương Thư Viện.
Chỉ dựa vào thực lực Thông Mạch tầng 7, tuyệt đối không thể vượt qua Đại Hội Tuyển Chọn Hạt Giống!
Chỉ còn 9 ngày.
Phải làm sao đây?
Đến Học Quán chữ Hoang, sau khi tán gẫu với Vương Mộ một lúc, hắn hạ giọng hỏi:
"Có thể cho ta mượn 3 lượng bạc không? 7 ngày sau ta trả!"
Hắn chuẩn bị đến Vưu Khê Huyện và Hạp Giang Huyện bên cạnh xem có lệnh treo thưởng nào không, nhưng hiện giờ trong người không một xu dính túi, cần tạm mượn tiền làm lộ phí và ăn ở.
"Cái này..."
Tiểu mập mạp nhíu mày, nghĩ đến tình nghĩa giữa hai người, cuối cùng vẫn lấy từ túi bạc ra ba thỏi bạc vụn, dặn dò:
"Nhất định phải trả đấy!"
Cố Lâm gật đầu, vừa định rời đi thì một nhóm người bước vào học quán.
Người dẫn đầu chừng 18, 19 tuổi, vóc người đặc biệt khôi ngô, hai mắt trợn tròn như chuông đồng, đang đảo mắt nhìn khắp học quán.
"Trang Uy của Học Thự chữ Vũ, cũng là một trong những kẻ đi theo Lý Khinh Vũ." Tiểu mập mạp hạ giọng nói.
Thanh niên khôi ngô khóa chặt ánh mắt vào Cố Lâm, sải bước như rồng đi hổ bước tiến tới, vừa mở miệng đã chất vấn:
"Lý Thần Nữ nói rồi, ngươi đại nghịch bất đạo, dám nhục mạ nàng, ai cho ngươi lá gan đó?"
Tiểu mập mạp thấy vậy liền cười ha hả bước lên. Bình thường nhân duyên của hắn khá tốt, chủ động khoác vai Trang Uy, giảng hòa:
"Trang Uy, nể mặt ta một chút, hôm khác ta mời ngươi đến Ngũ Phượng Lâu dùng bữa."
Ai ngờ Trang Uy đẩy ngã tiểu mập mạp, tức giận quát:
"Đồ béo đầu heo tai, ngươi là cái thá gì? Hôm nay nếu không hung hăng dạy dỗ tên họ Cố kia, ta thề không làm người!!"
Học Quán chữ Hoang lập tức im phăng phắc. Không ít học sinh nở nụ cười, vui vẻ chờ xem náo nhiệt.
Tiểu mập mạp đầy mặt lúng túng, bò dậy phủi bụi rồi cúi đầu đứng sang một bên.
Cố Lâm nhìn người trước mặt, ánh mắt không chút gợn sóng.
Đối mặt với tiếng chó hoang sủa điên cuồng, hiện giờ hắn chẳng có tâm trạng ra oai đấu đá để phô trương uy phong.
"Đồ hèn, sợ rồi à? Không dám lên Luyện Võ Đài?"
Trang Uy từng bước ép sát, ngón tay gần như chọc vào trán Cố Lâm, từ trên cao nhìn xuống nói:
"Ngươi là tên tàn phế kinh mạch chưa thông, lão tử không dùng nội kình..."
Lời còn chưa dứt đã bị cắt ngang.
"Cút ra ngoài!"
Một lão giả hai bên tóc mai đã hoa râm bước vào học quán, giọng như sấm cuộn:
"Đại Hội Tuyển Chọn Hạt Giống sắp diễn ra, đám sâu mọt các ngươi nếu còn dám gây chuyện sinh sự, làm rối loạn trật tự thư viện, nhẹ thì bị giam cấm bế, nặng thì trục xuất khỏi thư viện!"
Người đến chính là Triệu sư của Học Thự chữ Hoang.
Trong 9 ngày này, ai dám gây chuyện thì kẻ đó sẽ phải chịu trọng phạt!
Trang Uy không dám trái lời, lúc quay người rời đi còn ngoảnh đầu nhìn Cố Lâm một cái, nụ cười giấu dao:
"Chờ Đại Hội Tuyển Chọn kết thúc, ta lại đến ôn chuyện với ngươi."
Ý uy hiếp lộ rõ không chút che giấu.
Cố Lâm lại không đáp lời.
Lý Khinh Vũ, nhất định phải giết.
Tên này cũng nên được thêm vào danh sách tất sát.
Trong mắt hắn, không có hai chữ dạy dỗ, chỉ có chết.
Sau khi học quán khôi phục yên tĩnh, Triệu sư nhìn chằm chằm Cố Lâm, đau lòng nhức óc nói:
"Cố Cảnh Minh, cha mẹ ngươi mỗi năm tốn mấy chục lượng cho ngươi đến thư viện, cuối cùng lại nuôi ra một kẻ ngu xuẩn hết thuốc chữa. Vừa lãng phí tiền bạc, vừa phụ tâm huyết cha mẹ, ngu xuẩn lại bất hiếu. Nếu ngươi còn chút lương tâm thì mau chóng thôi học đi!"
Học Thự chữ Hoang vốn đã xếp chót trong thư viện, mà thành tích của Cố Cảnh Minh trong học quán cũng đứng cuối, tiếp tục ở lại chỉ càng thêm trò cười.
Tiểu mập mạp nghe ra ý tốt trong lời Triệu sư. Hắn cũng đã nhiều lần khuyên Cảnh Minh sớm thôi học, tránh xa thị phi.
Chỉ riêng chuyện Trang Uy lần này, nếu đã thôi học, Trang Uy còn dám chạy đến Cố gia gây chuyện sao? Chẳng lẽ coi quan phủ huyện nha là tượng đất bài trí?
Thấy Cố Lâm không trả lời, Triệu sư cũng lười nói thêm, mở một quyển võ học cơ sở, bắt đầu giảng giải cho các học sinh về khí huyết, Ám Kình và Minh Kình.
Không còn cách nào khác, đám phế tài của Học Thự chữ Hoang cũng chỉ có thể hiểu những kiến thức thường thức ai cũng biết này.
Hai canh giờ sau, buổi giảng kết thúc.
Cố Lâm lại nghe đến mức vẫn còn chưa thỏa mãn.
Từ những gì Triệu sư giảng giải, hắn có thể suy đoán, mức độ hùng hậu của khí huyết bản thân tuyệt đối vượt xa người cùng cảnh giới!
Rời khỏi Học Thự chữ Hoang, một người chặn đường hắn.
"Cố Lâm, muốn vay tiền không?"
Người đến đi thẳng vào vấn đề.
Người này toàn thân mặc gấm vóc, phong thái ngọc thụ lâm phong.
Cố Lâm có ấn tượng rất sâu với tên này.
Nhà hắn sa sút đến mức này chính là vì không ngừng vay nợ, mà kẻ cho vay chính là Thẩm Gia.
Thẩm Tuần phe phẩy quạt xếp, thong thả nói:
"Học sinh Học Thự chữ Thiên đều đang điên cuồng tranh mua dược liệu, đan hoàn trên thị trường, chính là để thực hiện cú bứt phá cuối cùng. Lý Khinh Vũ nhà ngươi đã tụt lại rất xa rồi. Đúng lúc quan trọng thế này, nếu ngươi có thể đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, nhất định sẽ chiếm được phương tâm, ôm mỹ nhân về nhà."
"Vay 300 lượng bạc đi. Quy củ cũ, nhận chín trả mười ba."
Cố Lâm cười lạnh.
Nhận chín trả mười ba, vay 100 lượng thì thực nhận 90 lượng, nhưng phải trả 130 lượng, quá hạn còn phải chịu lãi nặng.
Đúng là cái miệng máu há rộng, bóc lột bằng lãi suất cắt cổ.
Tiền thân chính là từng bước sa vào vũng bùn như vậy, cuối cùng gia nghiệp bị hủy!!
Thấy hắn không hề động lòng, Thẩm Tuần tiếp tục mê hoặc:
"Lý Thần Nữ cao quý tuyệt mỹ, Cố công tử lại hào phóng rộng rãi, quả thực là một đôi trời sinh. Nếu Lý Thần Nữ thuận lợi giành được suất hạt giống, đến lúc ấy một bước lên trời, Cố công tử cũng có thể danh chấn Huyện Thạch Dương. Vì cảm kích ngươi, e rằng Lý Thần Nữ còn sẽ lập hôn ước với ngươi."
Khuôn mặt Thẩm Tuần căng cứng, nói đến cuối khóe mắt còn khẽ giật, suýt chút nữa tự bật cười thành tiếng.
Lý Khinh Vũ tâm cao khí ngạo, dã tâm bừng bừng, há lại là thứ phế vật có thể xứng đôi?
Cố Lâm đang định rời đi thì trong đầu đột nhiên lóe lên một ý nghĩ.
Có dám mạo hiểm hay không?!
So với những lệnh treo thưởng chưa biết có tồn tại hay không, hắn gần như có thể chắc chắn một người đã làm đủ chuyện ác, giết kẻ đó tuyệt đối sẽ nhận được Công Đức.
Người đó chính là anh ruột của Thẩm Tuần, Thẩm Trì!
Mỗi lần vay tiền Thẩm Gia, Cố Lâm đều ký khế ước vay nợ với Thẩm Trì.
Thẩm Trì thiên phú tầm thường, hơn 30 tuổi mới chỉ có tu vi Ngưng Khí tầng 1, nhưng dựa vào thế lực Thẩm Gia mà làm xằng làm bậy, khắp nơi cho vay nặng lãi.
Chỉ riêng tội cưỡng chiếm, làm nhục dân nữ, hắn đã từng bị tống vào đại lao, mang án 5 năm tù. Thẩm Gia phải bỏ ra rất nhiều công sức mới vớt được đích trưởng tử ra ngoài, đồng thời bồi thường cho người bị hại một khoản tiền lớn.
Mà đó mới chỉ là những tội ác đã bị phanh phui.
Thẩm Trì chắc chắn còn phạm những tội ác ẩn dưới phần chìm của tảng băng!
Cái đầu của Thẩm Trì tuyệt đối đáng giá Công Đức.
"Ngươi cứ suy nghĩ kỹ đi."
Thấy chuyện vay tiền có hy vọng, Thẩm Tuần không nóng không vội, im lặng chờ đợi.
Cố Lâm mỉm cười gật đầu.
Quả thật phải suy nghĩ cho kỹ, xem có nên làm thịt anh trai ngươi hay không!!
Rủi ro ám sát quá lớn.
Trước hết, có thể thành công hay không vẫn là một vấn đề.
Tuy Thẩm Trì đã bị tửu sắc đào rỗng cơ thể, nhưng dù sao cũng là Ngưng Khí Cảnh, nội khí phóng ra ngoài đủ sức nghiền ép Minh Kình và Ám Kình!
Thứ hai, giết người là phạm pháp!
Một tên dân thường mà dám ám sát người khác, trong mắt còn có vương pháp hay không? Cho dù đối phương tội ác chồng chất, đến lượt ngươi ra oai sao? Ngươi là mệnh quan của Thần Triều à?
Cho dù là quan viên huyện nha cũng phải bịa ra một tội danh đủ sức thuyết phục. Trừ phi ngươi là môn nhân Thánh Địa, tự mình soạn công văn, muốn giết ai cũng chỉ là chuyện hạ bút.
Một khi bại lộ, tất cả sẽ bị hủy sạch!
Chỉ cần ra tay thì nhất định sẽ để lại dấu vết. Tuyệt đối đừng xem thường ngỗ tác hình phòng của huyện nha. Cho dù bọn họ vô năng, vẫn có thể xin cấp trên điều cao thủ điều tra hình án ở quận thành tới, hoặc mời những tróc đao nhân giỏi phá án!
Nhưng Cố Lâm cũng có một ưu thế lớn nhất——
Huyền Minh Thần Chưởng của hắn độc nhất vô nhị, khắp thiên hạ chỉ có một mình hắn biết dùng, cao thủ phá án cũng không có manh mối nào để lần theo.
Chỉ cần sau này hắn không sử dụng nữa là được. Đương nhiên, nếu có cơ hội gia nhập Tứ Đại Thánh Địa thì càng chẳng cần cố kỵ.
Đây không phải vấn đề, bởi sau khi nhận được Công Đức, hắn còn có thể được thưởng thêm võ học khác.
Thẩm Tuần mất kiên nhẫn, thúc giục hỏi:
"Nghĩ kỹ chưa?"
Cố Lâm hoàn hồn, gật đầu:
"Trước tiên vay 30 lượng."
Ba mươi?
Thẩm Tuần suýt nổi giận. Hắn phí bao nhiêu nước bọt, kết quả chỉ vay 30 lượng?
Nhưng hắn cũng hiểu tính tình Cố Lâm. Với cái bản tính khúm núm hèn mọn của tên này, qua hai ngày kiểu gì cũng lại đến vay 300 lượng!
"Mời."
Thẩm Tuần làm động tác mời.
Hai người rời thư viện. Thẩm Tuần mời Cố Lâm lên xe ngựa, cùng nhau đến Hiệu Cầm Đồ Thẩm Gia.
...
Hiệu Cầm Đồ Thẩm Gia.
Lúc này nơi đây tụ tập không ít người trẻ mặc nhu quần hoặc thanh sam, tất cả đều là học sinh Học Thự chữ Thiên. Dù cơ hội lấy được suất hạt giống của bọn họ nhỏ đến đáng thương, nhưng trước bước ngoặt có thể thay đổi vận mệnh cả đời, ai lại không muốn đánh cược một phen?
Võ học, đan hoàn, dược liệu... tất cả đều cần bạc.
Trong túi không có tiền thì vay!
Giữa cửa hàng, một nam tử hốc mắt lõm sâu đang tươi cười đầy mặt. Người này chính là đích trưởng tử của Thẩm Gia, Thẩm Trì. Đối mặt với cảnh tượng người người tranh nhau vay tiền thế này, hắn sao có thể không vui?
Thẩm Tuần và Cố Lâm bước vào. Thẩm Tuần cười cảm khái:
"Ta không có thiên phú tu hành, nếu không cũng sẽ bỏ tiền ra liều mạng bồi bổ bản thân."
Nói xong, hắn không nhịn được liếc Cố Lâm một cái, càng nhìn càng cảm thấy hoang đường buồn cười.
Một tên phế vật hàng đầu cũng chạy tới vay tiền, đúng là ứng với câu kia, trong nhà có trộm còn hơn sinh ra đồ ngu!
"Cứ tự nhiên."
Thẩm Tuần nói xong liền đi giúp anh trai.
Cố Lâm nhìn quanh, thấy hai tên tùy tùng của Thẩm Gia đang ngồi tán gẫu trong góc, bèn tìm một chỗ gần đó ngồi xuống.
Thấy hai người nhìn sang, Cố Lâm cười nói:
"Ta vay ít, ngồi bên này chờ một lát."
Tên tùy tùng lớn tuổi hơn có khuôn mặt dài như mặt ngựa liếc xéo hắn:
"Ta nhận ra ngươi, ngươi là khách quen của hiệu cầm đồ."
Sau đó hắn không để ý tới Cố Lâm nữa, tiếp tục nhỏ giọng tán gẫu.
Cố Lâm nhìn về phía quầy, nhưng thực chất lại tập trung tinh thần lắng nghe.
Suốt nửa canh giờ, người trong hiệu cầm đồ ra ra vào vào, Cố Lâm vẫn không nghe được bất kỳ tin tức hữu dụng nào từ cuộc trò chuyện của hai người.
Cho đến khi——
Tên tùy tùng mặt ngựa dùng giọng nhỏ đến gần như không nghe thấy nói:
"Cô nương Lưu Gia ở Đông Thị ngày kia thành thân, ngươi nói đại thiếu gia có đến thương yêu nàng không?"
Tên tùy tùng mũi khoằm bên cạnh nở nụ cười dâm đãng, gật đầu phụ họa:
"Đêm trước ngày thành thân, đại thiếu gia đương nhiên phải chinh phục nàng cho thật tốt. Như vậy mới có cảm giác thành tựu chứ."
Hai người nhìn nhau cười, ngầm hiểu trong lòng.
Giọng nói cực thấp, nhưng từ sau khi phá cảnh, thính lực và thị lực của Cố Lâm đều vô cùng nhạy bén, tự nhiên ghi nhớ hết vào lòng.
Đây là cơ hội tuyệt hảo!
Lại chờ thêm thời gian một nén hương, cuối cùng mới đến lượt Cố Lâm.
Thẩm Trì nâng mí mắt, khẽ cười hỏi:
"Cố công tử, lần này vay bao nhiêu?"
Cố Lâm đáp:
"30 lượng."
Thái độ của Thẩm Trì lập tức trở nên cứng nhắc. Hắn lấy ra hai bản khế ước vay tiền, thúc giục:
"Ký tên điểm chỉ, kỳ hạn một tháng, trả 42 lượng bạc!"
Cố Lâm lập tức phản bác:
"Theo lý phải là 39 lượng mới đúng."
Thẩm Trì nâng mí mắt, nhìn Cố Lâm hồi lâu. Không ngờ tên ngốc ngu muội phá gia của Cố gia này lại thật sự biết tính toán. Hắn thản nhiên nói:
"Nếu vay 300 lượng thì nhận chín trả mười ba; còn vay 30 lượng thì phải nhận chín trả mười bốn. Tự ngươi suy nghĩ cho kỹ!"
Cố Lâm cố ý nghiến răng suy tính, hồi lâu sau mới ký tên điểm chỉ.
Thẩm Trì nhận lại khế ước vay tiền, phất tay nói:
"Quy củ cũ, nếu không trả tiền đúng hạn, hậu quả tự chịu!"
Nói xong liền bảo chưởng quầy đưa túi tiền tới.
Cố Lâm kiểm đếm, bên trong chỉ có 27 lượng bạc.
Nói cách khác, một tháng sau hắn phải trả 42 lượng.
Một tháng lời ròng 15 lượng, đúng là đồ sài lang lòng dạ đen tối!
...
Trở về Cố trạch.
Nhân lúc cha mẹ không ở nhà, Cố Lâm vội vàng đi vào phòng ngủ của cha.
Cha hắn vừa là tiêu sư vừa là thợ săn tiền thưởng, trong nhà có cất vài chiếc mặt nạ da người. Dù sao nhận việc treo thưởng cũng có nguy cơ bị người ta trả thù, cho nên đeo mặt nạ sẽ an toàn hơn.
Đương nhiên Cố Lâm sẽ không ra ngoài thị trường mua thứ này, như vậy quá dễ để lại dấu vết.
Lục tìm trong ngăn kéo, hắn lấy ra một miếng mặt nạ mỏng như cánh ve, trở về phòng mình, soi gương đồng rồi cắt sửa, chỉnh trang một hồi. Trong gương dần hiện ra một khuôn mặt hèn mọn với đôi lông mày rủ xuống trông đầy vẻ xúi quẩy.
Làm xong tất cả, Cố Lâm cẩn thận tháo mặt nạ xuống.
Ngay sau đó, hắn dựa theo chiều dài của đôi ủng, làm ra năm miếng lót chân.
Công dụng là tăng chiều cao.
Hắn cao thêm hẳn nửa cái đầu.
...
Chạng vạng, Đông Nhai của Huyện Thạch Dương.
Một gã phu gánh hàng có đôi lông mày rủ xuống đi khắp phố lớn ngõ nhỏ bán lương phấn.
Không cần tốn quá nhiều công sức, hắn rất dễ dàng dò hỏi được chuyện Lưu Gia gả con gái.
Trong miệng dân chúng Đông Nhai, cô nương Lưu Gia là nữ tử có dung mạo nổi bật nhất trong vòng mười dặm, tính tình lại ôn hòa. Nhà nào cưới được nàng, đúng là tổ tiên nhà đó hiển linh.
Gã phu gánh hàng mày rủ tiếp tục gánh hai chậu lương phấn đi bán, rồi "vô tình" đi đến trạch viện Lưu Gia.
Ngày kia đã phải gả con gái, trong ngoài trạch viện vô cùng náo nhiệt, không ít thương nhân đều đang chào bán hàng hóa nhà mình, cho nên có thêm một người bán lương phấn hoàn toàn không khiến ai chú ý.
Gã mày rủ ở lại hơn một canh giờ, mãi đến khi bán hết lương phấn mới gánh quang gánh rời đi.
...
Cuối giờ Hợi, Cố Lâm trở về nhà.
Hắn vào phòng mình, lấy bút mực và giấy Tuyên ra, bắt đầu vẽ bản đồ địa hình xung quanh Lưu Gia, chi tiết đến từng chỗ nhỏ. Không chỉ độ cao thấp của nhà cửa, mà ngay cả nhà nào có chó sủa lớn cũng được đánh dấu.
"Cược rằng tên Thẩm Trì háo sắc như mạng này nhất định sẽ lén lút đến Lưu Gia!"
"Loại chuyện này, hắn chắc chắn không dám đi cửa chính. Một khi truyền ra ngoài, Lưu Gia sẽ thân bại danh liệt."
"Nếu đi cửa sau, vậy nơi nào thích hợp mai phục?"
Cố Lâm nhìn chằm chằm bản đồ, khoanh một vòng quanh một căn phòng chứa củi bỏ hoang.
Chính là nơi này!
