Chương 28: An cư (1)
Khi trở về Lâm Giang thành, Cố Mạch và Cố Sơ Đông không còn vội vã như lúc đi. Tổng cộng, họ mất năm ngày mới trở lại thành.
Vừa vào thành không lâu, một chiếc xe ngựa đã chặn đường họ. Người đến chính là Yến Tam Nương của Bất Nhị Sơn Trang, còn người đánh xe là A Thất, hộ vệ của nàng.
"Cố thiếu hiệp, hoan nghênh trở về!"
Yến Tam Nương liền bước thẳng lên xe ngựa của Cố Mạch, trên tay nàng còn cầm một cái túi lớn. Túi bạc "loảng xoảng" rơi xuống xe, để lộ những thỏi bạc trắng lóa bên trong.
"Đây là gì vậy?" Cố Sơ Đông nghi hoặc hỏi.
"Đây là tiền thưởng truy nã của Thiết La Hán và Khô Tâm Sư Thái, tổng cộng năm trăm năm mươi lượng bạc, tất cả đều ở đây." Yến Tam Nương đáp.
Cố Mạch nghi hoặc hỏi: "Bất Nhị Sơn Trang không trừ bớt chút nào sao?"
"Không, chúng ta không khấu trừ." Yến Tam Nương nói. "Hai người này là do Cố thiếu hiệp và Sơ Đông muội tử tự mình chạm trán rồi chém giết, nên Bất Nhị Sơn Trang sẽ không trích một phần tiền thưởng nào cả."
Cố Mạch nói: "Thế thì không hợp quy tắc cho lắm. Nếu ta nhớ không lầm, tiền thưởng truy nã của quan phủ cho hai người này gộp lại cũng chỉ khoảng ba trăm lượng thôi. Bây giờ lại có đến năm trăm năm mươi lượng, điều đó cho thấy Bất Nhị Sơn Trang đã bỏ công sức đi thu thập các khoản tiền thưởng cá nhân rồi. Trong trường hợp này, dựa theo khế ước chúng ta đã ký trước đó, số tiền dôi ra hai trăm năm mươi lượng này, Bất Nhị Sơn Trang có lẽ nên trích một nửa chứ?"
"Không, chúng ta không trích một phần nào cả." Yến Tam Nương khẳng định. "Cố thiếu hiệp, khế ước của chúng ta đã được sửa đổi rồi. Về sau, đối với tất cả những tên tội phạm truy nã mà không phải do Bất Nhị Sơn Trang cung cấp tình báo, chỉ cần ngươi tự mình chém giết, Bất Nhị Sơn Trang sẽ miễn phí giúp ngươi đi khắp nơi thu thập tiền thưởng cá nhân. Ngoài ra, cho dù là tình báo do Bất Nhị Sơn Trang cung cấp, mức thù lao khấu trừ từ năm thành cũng đã giảm xuống còn ba thành, ta chỉ lấy một chút phí tổn."
Cố Sơ Đông reo lên kinh ngạc: "Thật ư?"
"Thật chứ, còn thật hơn cả vàng ròng." Yến Tam Nương cười đáp.
Cố Mạch vẫn giữ thái độ lý trí, hỏi: "Yến lão bản là người làm ăn, chứ không phải làm từ thiện. Vậy tổng lại thì phải có lý do gì chứ?"
"À," Yến Tam Nương đáp, "Cố thiếu hiệp chẳng phải biết rõ mà vẫn cố hỏi đó sao? Ngươi bây giờ ở trong giới Tróc Đao Nhân, giá trị bản thân đã không còn như trước nữa rồi."
"Là vì ta đã giết Phi Long ư?" Cố Mạch hỏi.
Yến Tam Nương lắc đầu, nói: "Chuyện Đường gia ở Trúc Sơn huyện bị cao thủ tà đạo tấn công tuy chưa truyền ra ngoài, nhưng chúng ta là những kẻ kinh doanh Truy Phong Lâu, thủ đoạn quan trọng nhất chính là tình báo. Chúng ta đều đã nghe được, Cố thiếu hiệp một mình ngươi đã phản sát khi Phi Long, Võ Hoan, Dương Đường hợp sức vây công. Quan trọng nhất là, Bạch Vân Kiếm Thẩm Bạch đại hiệp đã chính miệng nói rằng hắn cam bái hạ phong trước võ công của ngươi."
"Đây chính là Bạch Vân Kiếm Thẩm Bạch đó nha! Chỉ một câu nói của hắn thôi đã khiến giá trị bản thân của ngươi trong giới Tróc Đao Nhân tăng gấp mấy lần rồi. Mặc dù ngươi hiện tại vẫn là người mới trong nghề, nhưng giá trị của ngươi đã có thể sánh ngang với những Tróc Đao Nhân kim bài rồi. Ta bây giờ sợ lắm, Bất Nhị Sơn Trang ta vất vả lắm mới tìm được một Tróc Đao Nhân có tiềm lực đỉnh cấp như ngươi, nếu để Truy Phong Lâu khác đào mất, ta sẽ phải khóc chết mất thôi!"
Cố Mạch khẽ mỉm cười nói: "Yến lão bản, đãi ngộ này còn cao hơn cả đãi ngộ của một Tróc Đao Nhân kim bài thông thường. E rằng, sẽ không có Truy Phong Lâu nào khác đưa ra đãi ngộ như vậy cho ta đâu. Ngươi không sợ bị lỗ vốn sao?"
Với đãi ngộ này, quả thật là rất dễ lỗ vốn.
Rốt cuộc, việc thu thập tình báo cực kỳ tốn kém, mà Yến Tam Nương chỉ trích ba thành tiền thưởng. Dù có kiếm lời, nhưng số tiền đó không đáng kể. Quan trọng nhất là, không phải bất kỳ tình báo nào giao cho Cố Mạch cũng đều có thể giúp hắn truy bắt thành công. Trừ phi tỷ lệ thành công của Cố Mạch khi truy bắt tội phạm đạt tám thành, tức là mười lần thì ít nhất thành công tám lần, Bất Nhị Sơn Trang mới không lãi không lỗ. Nếu tỷ lệ thấp hơn tám lần, Bất Nhị Sơn Trang chắc chắn sẽ thua thiệt. Hơn nữa, Yến Tam Nương còn hứa hẹn với Cố Mạch rằng, đối với những tội phạm do hắn tự mình điều tra hoặc tình cờ gặp phải, Bất Nhị Sơn Trang sẽ không khấu trừ một đồng nào, lại còn phải giúp hắn đi khắp nơi thu thập tiền thưởng cá nhân. Với đãi ngộ như vậy, Bất Nhị Sơn Trang về cơ bản là đang chấp nhận lỗ vốn.
Yến Tam Nương cười tủm tỉm nói: "Cố thiếu hiệp, ta là người làm ăn, ngươi phải tin rằng bất kỳ quyết định nào ta đưa ra đều có lý do riêng của ta. Có lẽ ngươi sẽ kiếm lời, nhưng ta thì tuyệt đối sẽ không thua thiệt đâu."
"Truy Phong Lâu của Bất Nhị Sơn Trang ta mới thành lập, vừa thiếu Tróc Đao Nhân, lại vừa thiếu khách hàng lớn. Trong tình cảnh này, ta cược rằng ngươi có thể trở thành Tróc Đao Nhân đỉnh cấp. Đến lúc đó, Bất Nhị Sơn Trang ta mượn tên tuổi của ngươi, công việc kinh doanh chắc chắn sẽ hưng thịnh. Ngươi chính là tấm biển hiệu sống của Bất Nhị Sơn Trang ta đó! Ngươi nói xem, ta có thể nào thua thiệt được chứ? Đầu tư một chút tiền vào người ngươi, ta lại có thể kiếm về gấp không biết bao nhiêu lần từ những phương diện khác."
"Cố thiếu hiệp, có lẽ ngươi không hiểu, kỳ thực, Truy Phong Lâu kiếm tiền thật sự không phải từ số tiền thưởng ít ỏi của quan phủ đâu. Phần lớn lợi nhuận đến từ các khoản tiền thưởng cá nhân. Chẳng hạn như tên Phi Long này, quan phủ chỉ treo thưởng một ngàn lượng, nhưng các khoản tiền thưởng cá nhân bên ngoài mà Bất Nhị Sơn Trang ta có thể liên hệ được đã lên đến hai ngàn lượng rồi, tuy số này cũng chưa phải là quá lớn."
"Lấy ví dụ khác, năm ngoái, Đông Dương Truy Phong Lâu ở Bắc Thành đã nhận một vụ treo thưởng từ phú thương Dương Kiều. Vụ việc là quan phủ truy nã một tên trọng phạm, với tiền thưởng của quan phủ chỉ có năm trăm lượng. Thế nhưng, tên tội phạm này lại có thù oán với Dương Kiều, nên Dương Kiều đã tìm đến Đông Dương Truy Phong Lâu và trực tiếp chi ra năm ngàn lượng. Sở dĩ như vậy là vì Đông Dương Truy Phong Lâu có danh tiếng đủ lớn, lại có cả những Tróc Đao Nhân kim bài, nên Dương Kiều hoàn toàn tin tưởng nơi đó."
"Hơn nữa, nếu có Tróc Đao Nhân đỉnh cấp như ngươi ở đây, ta cũng sẽ chủ động đi tìm các mối làm ăn để đàm phán. Cứ lấy một ví dụ thế này nhé: Nếu gần đây quan phủ ra một lệnh treo thưởng, ta điều tra được tên tội phạm bị truy nã kia có thù oán với một kẻ có tiền nào đó, thì khi ta tìm đến đối phương để xin ủy thác, liệu có phải sẽ dễ nói chuyện hơn không?"
"Những điều này chỉ là một khía cạnh thôi, còn vô số lợi ích khác nữa. Cái giang hồ này, danh tiếng chính là đại diện cho tiền tài không ngừng chảy về. Cố thiếu hiệp, ta cảm thấy ngươi có thể trở thành Tróc Đao Nhân đỉnh cấp, do đó, ta đặt cược vào danh tiếng tương lai của ngươi. Dù ta có bỏ tiền ra lúc này, sau này chắc chắn sẽ không thua thiệt đâu."
Cố Mạch khẽ mỉm cười nói: "Yến lão bản, ngươi không giống một người làm ăn, mà lại càng giống một con bạc thì đúng hơn."
"Nhưng thuật đỏ đen của ta rất giỏi, chưa bao giờ thua đâu nha."
"Ta hy vọng lần này, Yến lão bản cũng sẽ không thua."
Vừa nói, Cố Mạch vừa ném một bọc quần áo đến trước mặt Yến Tam Nương, bảo: "Đây là đầu của ba tên Phi Long, Võ Hoan và Dương Đường. Vậy phiền Yến lão bản vậy."
"Cứ giao cho ta, ngươi cứ yên tâm đi."
Yến Tam Nương liền đưa bọc đó ra, A Thất lập tức đón lấy rồi đặt vào xe ngựa của bọn họ.
"Cố thiếu hiệp, ngươi muốn nghỉ ngơi một thời gian hay là ta mau chóng sắp xếp một nhiệm vụ mới cho ngươi đây?" Yến Tam Nương hỏi.
"Hãy để ta nghỉ ngơi vài ngày đã." Cố Mạch đáp. "Chuyến đi này, ta thu hoạch được không ít từ võ đạo, cần phải chỉnh đốn lại một chút. Ta cũng muốn nhân khoảng thời gian này để chỉ điểm thật tốt võ công cho muội muội ta."
Ngoài việc chỉ điểm võ công cho Cố Sơ Đông, Cố Mạch còn định lấy Tiểu Hoàn Đan từ trong hệ thống ra cho nàng dùng. Hắn cũng cần vài ngày để giúp Cố Sơ Đông hấp thu dược lực của Tiểu Hoàn Đan. Nếu Cố Sơ Đông tự mình dùng, mười phần dược hiệu có lẽ chỉ hấp thu được tối đa năm phần mà thôi, sẽ vô cùng lãng phí.
"Vậy thì tốt quá! Võ công của Sơ Đông muội tử càng cao, thì sự trợ giúp đối với ngươi cũng sẽ lớn hơn nhiều." Yến Tam Nương trầm ngâm một lát rồi nói: "Thôi được, Cố thiếu hiệp khi nào nghỉ ngơi xong, lúc nào muốn nhận nhiệm vụ thì cứ tùy lúc nói với ta. Ta sẽ chọn lựa những vụ việc thích hợp cho ngươi."
