Chương 17: Tôi Thể (3)
Trấn Tân Dư.
Trời xẩm tối, mưa nhỏ tí tách rơi.
Mặt đường lát đá vàng lầy lội, trông thật khó chịu. Thỉnh thoảng có xe bò, xe ngựa chạy qua, bắn tung tóe bùn đất.
Những người qua đường vội vã, hầu hết đều trùm mũ rộng vành, mặc áo mưa.
Cạch.
Lâm Huy đẩy cửa viện, nhìn thấy bên trong trống không, tĩnh lặng.
Trong sân, một cây hạnh mới trồng chưa lâu đang rung rinh cành lá dưới màn mưa.
"Cha? Mẹ?" Hắn gọi, nhưng không ai đáp lời.
'Chắc đi làm rồi,' hắn nghĩ thầm, bước vào sân, định đóng cửa lại.
Đột nhiên, cạch một tiếng, cánh cửa của căn nhà hàng xóm cách đó không xa cũng bật mở.
Hai thanh niên lùn, vóc dáng vạm vỡ, tay ôm một túi tiền màu xám, hùng hổ phun nước miếng xuống đất.
"Mẹ kiếp! Thứ gì đây!? Phải tự tay lục soát mới được. Không tiền, không tiền thì cái thứ rác rưởi này thì biết làm gì ngoài miệng kêu nghèo!"
"Hoàng ca, giờ chúng ta nên... Ồ, có người hàng xóm! Hoàng ca, mau lại đây!" Một thanh niên khác định nói gì đó, bỗng nhìn thấy Lâm Huy đang đứng ở cửa viện nhà Lâm, mắt sáng rực lên.
"Bên kia đã thu qua chưa?" Hoàng ca liếc nhìn sang, có chút do dự.
"Chưa mà? Khu này chúng ta mới đến, ai thu? Nhưng nếu thu rồi thì càng tốt, thu lại không phải là của chúng ta sao?" Thanh niên kia cười gian xảo. "Nghe nói nhà này trước đây làm nghề ép dầu, có tiền đấy!"
Hai người đã từng đi đòi tiền nhiều lần, Hoàng ca cũng quyết định, quay người hướng bên này tiến lại gần.
"Bạn ơi, tiền bảo vệ khu vực của cậu phải nộp. Chúng tôi là Mộc Hoa bang, phụ trách khu vực này về an ninh trật tự." Hoàng ca mỉm cười, tiến lại gần nói với giọng ôn hòa.
"Mộc Hoa bang? Tôi nhớ không phải là Phúc An bang sao?" Lâm Huy hơi nhíu mày. Hắn không nghi ngờ chuyện phải nộp tiền, cái này ở đâu cũng có, chỉ là thắc mắc sao Phúc An bang lại biến thành Mộc Hoa bang.
"Cái này cậu không biết rồi, Phúc An bang giờ bị chúng tôi đánh cho không dám ló mặt ra ngoài, khu vực này sau này đều do Mộc Hoa chúng tôi quản lý." Hoàng ca liếc mắt, cười nói.
"Bao nhiêu tiền?" Lâm Huy không nghi ngờ hắn. Vừa vặn trên người có chút tiền công, nộp cho cha mẹ cũng coi như xong việc, liền hỏi.
"Không nhiều lắm, nhà cậu có một cửa tiệm nhỏ, cộng cả nhà nữa, tổng cộng năm ngàn." Hoàng ca giơ một bàn tay ra cười nói.
"Bao nhiêu?" Lâm Huy đang định móc tiền ra, tay khựng lại, ngẩng đầu nhìn đối phương.
"Năm ngàn." Hoàng ca lặp lại lần nữa, trên mặt lộ ra một nụ cười có phần đe dọa.
"Hai vị..." Lâm Huy giọng vẫn khách sáo, "Cái năm ngàn này có phải hơi..."
"A Huy!" Bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên từ xa trên đường cái.
Mẹ Diêu San cùng cha Lâm Thuận Hà, tay cầm ô giấy dầu, đang bước nhanh về phía nhà.
Nhìn thấy Lâm Huy bị Hoàng ca và một tên đệ tử Mộc Hoa bang chặn lại, hai người lập tức tăng tốc bước chân.
"A Huy, không sao chứ? Mộc Hoa bang các cậu cũng không tuân theo quy tắc à? Mấy ngày trước không phải mới thu tiền rồi sao!?" Diêu San vội vàng tiến lại, túm lấy cánh tay Lâm Huy, quay sang mắng Hoàng ca hai người.
"Họ là họ, chúng tôi là chúng tôi. Người đến trước không phải là Mộc Hoa bang chúng tôi, chắc chắn là bị lừa rồi!" Hoàng ca cười nói.
"Môn có môn pháp, bang có bang quy. Mộc Hoa bang các cậu cứ tùy tiện đòi tiền người ta, làm ô danh của mình vậy sao?" Lâm Thuận Hà cau mày tiến lại nói.
"Ha, các cậu nói đã nộp rồi, vậy bằng chứng đâu? Các cậu có bằng chứng gì chứng minh đã nộp tiền trước đó?" Hoàng ca giọng có chút mất kiên nhẫn, nói lớn hơn.
"Các cậu cho Mộc Hoa một đóa còn ở chỗ chúng tôi đây này!" Diêu San tức giận run lên.
"Mộc Hoa ai cũng có thể gọi, có phải thứ gì đặc biệt đâu? Ai mà không biết làm?" Tên thanh niên kia cười.
Lâm Thuận Hà còn định phản bác, nhưng Lâm Huy bên cạnh đã không nhịn được nữa. Hắn đưa tay ngăn cha mẹ lại, rồi cất lời.
"Mộc Hoa bang các người, có Thanh Phong quan không?" Lâm Huy đột nhiên chuyển chủ đề. Hắn muốn xác định bối cảnh trước.
"Thanh Phong quan? Ở đâu?" Hoàng ca ngẩn ra, hỏi một cách mờ mịt.
"Hoàng ca, Vu cung phụng hình như là người của Thanh Phong quan..." Tên thanh niên kia rõ ràng phản ứng nhanh hơn, nhỏ giọng nhắc nhở.
"Vu cung phụng!?" Hoàng ca biến sắc. Lúc này, hắn tỉ mỉ quan sát Lâm Huy, nhanh chóng nhìn thấy dưới lớp áo mưa bằng da của Lâm Huy, một chiếc lệnh bài đệ tử chính thức đặc chế của Thanh Phong quan.
"Cậu có thể xem kỹ." Lâm Huy tháo lệnh bài xuống, ném cho đối phương.
Hoàng ca vội vàng tiếp lấy, cẩn thận đối chiếu, xác định không phải hàng giả. Hắn đã từng thấy ký hiệu tương tự trên người Vu cung phụng.
Sắc mặt biến đổi, hắn hai tay kính cẩn trao trả lệnh bài.
"Nếu là Thanh Phong quan, vậy tiền tháng này có thể không cần. Còn tiền trước đó, lát nữa tôi sẽ xem lại trong bang, chắc có thể trả lại một phần."
"Không cần?"
Lâm Huy thu hồi lệnh bài, sắc mặt bình tĩnh.
"Cái này... Lần này là chúng tôi mạo phạm. Chuyện này chúng tôi nhất định sẽ cho các huynh đệ một lời giải thích! Vậy chúng tôi xin cáo lui trước." Hoàng ca nghiến răng, ôm quyền với Lâm Huy cùng tùy tùng, xoay người bước nhanh rời đi.
Mãi đến khi bóng lưng hai người hoàn toàn biến mất ở cuối con đường, Lâm Huy mới quay lại nhìn cha mẹ.
Lúc này, cha mẹ ngỡ ngàng, một lúc không thể phản ứng.
"Họ đi rồi sao? Họ? Còn nói muốn trả lại tiền?"
Bà có chút không dám tin, Mộc Hoa bang ngang ngược như vậy lại dễ nói chuyện như vậy sao?
"Chắc là thật." Lâm Huy gật đầu. "Nói cho cùng, những bang phái này sau lưng không ít đều có cấu kết với các võ quán lớn nhỏ của chúng ta. Họ sợ không phải tôi, mà là thế lực tôi đại diện. Còn có người của Thanh Phong quan phía sau họ."
Diêu San nghe vậy, vẫn còn chút không dám tin.
Bà luôn cảm thấy chuyện giải quyết quá dễ dàng. Nhưng những gì xảy ra trước mắt lại chân thực quá. Bà không thể không tin.
"Cậu Tôi Thể? Đột phá đệ tử chính thức?" Cha Lâm Thuận Hà đột nhiên hỏi.
"Vâng, mới đột phá." Lâm Huy gật đầu thản nhiên, ánh mắt nhìn thẳng Lâm Thuận Hà.
Trong khoảnh khắc, hắn nhìn thấy trên mặt cha hiện lên vẻ trút được gánh nặng.
"Vậy thì tốt... Vậy thì tốt..."
Nhưng Lâm Thuận Hà rõ ràng hiểu rõ, một đệ tử chính thức có tác dụng và sức ảnh hưởng hạn chế. Mộc Hoa bang nếu không có người của Thanh Phong quan trong bang, có lẽ đã không dễ dàng rút lui như vậy. Dù sao, võ quán nhiều như vậy, đệ tử nhiều như vậy, không phải là tinh anh bài danh, ai cũng nể tình không lấy tiền, thì bang phái này cũng chẳng sống nổi.
"Hai người vừa rồi, cũng không nhất định nói thật. Rất có thể là họ biết cậu là đệ tử chính thức bước vào Tôi Thể, không phải người bình thường. Họ đoán chừng không đánh lại, biết thời biết thế nên rút lui." Hắn thở dài nói. "Cậu cũng đừng quá coi thường thân phận này, xem nó là chỗ dựa."
"Hừm, cha biết rồi." Lâm Huy gật đầu.
"Biết là tốt rồi... Ai... Nhưng cậu cũng đã đến tuổi có thể giúp gia đình chia sẻ gánh nặng rồi... Một đệ tử chính thức của Thanh Phong quan, ở các gia tộc lớn cũng coi như là hảo thủ, đã có chút tư cách để được miễn... "
Hắn vẫn luôn một mình gánh vác nặng nề, giờ đây chỉ vì Mộc Hoa bang giảm tiền, gánh nặng nhẹ đi ít nhất ba phần mười.
"Nào, San San, em giúp anh hâm chút rượu và đồ ăn, cả nhà ngồi xuống uống một chén đi." Lâm Thuận Hà vui mừng, quay người vào nhà phân phó.
"Vâng, em đi ngay." Diêu San vội vàng quay người vào nhà.
Người nhà trở vào, đóng chặt cửa viện. Còn cách đó không xa, cửa viện hàng xóm lại lặng lẽ mở ra.
Một đôi mắt lén lút nhìn sang bên này mấy lần, trong mắt lộ ra vẻ ước ao và bất đắc dĩ.
Một lúc lâu sau, đôi mắt kia mới biến mất, cánh cửa viện đóng lại.
Keng.
Trong sân, hai bên bàn đá, Lâm Thuận Hà và Lâm Huy ngồi đối diện nhau, trên bàn là tai lợn nhắm rượu vừa mua.
"Đây là rượu của lão Hoàng ở quán rượu Lão Lưu, có pha thêm dược liệu, có thể bổ huyết, bổ khí, hồi thần. Cậu uống hai chén không sao đâu." Lâm Thuận Hà nâng chén rượu lên, khẽ chạm vào con trai.
Hai chén rượu màu xám trắng va vào nhau trong không trung, phát ra tiếng kêu leng keng dễ nghe.
"Thực ra con không thích uống rượu." Lâm Huy bất đắc dĩ nói, "Có thể uống ít một chút không?"
"Không thích thì tốt, ha ha." Lâm Thuận Hà uống cạn chén rượu, cười nói. "Ai, chỉ có người khổ sở mới tìm rượu để tạm thời quên đi. Trông cậu có vẻ không có gì khổ sở."
"Đúng vậy." Lâm Huy gật đầu. Nhẹ nhàng nhấp xuống dòng rượu màu vàng nhạt như hổ phách, vị ngọt mang theo hương dược liệu đặc biệt, lại còn rất thơm.
"Nói thật, chuyện Mộc Hoa bang này, thực ra tôi cũng có thể đi tìm bạn cũ nhờ giúp đỡ. Nhưng ân tình này, lần một lần hai, lần ba lần bốn, người ta cũng không thể giúp mãi được. Dùng nhiều mà không có hồi báo, dù quan hệ tốt đến đâu cũng sẽ đứt đoạn." Lâm Thuận Hà thở dài nói.
"Vì vậy, ân tình phải dùng vào lúc mấu chốt." Lâm Huy gật đầu nói.
"Đúng vậy. Nhưng cậu đừng quên một điểm. Ân tình có thể theo thời gian mà nhạt phai. Thời gian không đủ, người ta có thể sẽ không nhận lại cậu nữa. Vì vậy... Việc này nắm giữ, rất phiền phức." Lâm Thuận Hà than thở.
"Nhưng ân tình rốt cuộc là cái gì?" Lâm Huy bình tĩnh hỏi. Hắn trước đây không hứng thú với chuyện này, lúc này thuận tiện hỏi một câu.
"Ân tình ư, là qua lại." Lâm Thuận Hà mỉm cười. "Chỉ khi người khác cảm thấy nợ cậu, mới có ngày sau báo đáp. Nhưng lần báo đáp này, không thể hoàn toàn tương đương, mọi người làm việc đều coi trọng hơn một chút. Cậu trả ân tình, không thể tính toán chính xác từng chút, mà phải nhiều hơn một chút. Như vậy người khác mới sẽ quay lại trả cậu. Như vậy, đến đi rồi có thể thiết lập lòng tin."
"Nhưng tất cả những điều này đều dựa trên sự qua lại sao?" Lâm Huy suy tư. Hắn hồi tưởng lại những tình huống mình từng gặp ở kiếp trước, quả thực là vậy.
"Đúng, cậu có năng lực cho đi, người khác mới sẽ hướng về cậu. Nếu cậu không có năng lực đó, thì phải xem đối phương có đạo nghĩa hay không, bởi vì trả giá như vậy, rất ít có khả năng có hồi báo." Lâm Thuận Hà tiếp tục nói. "Trước đây tôi không cần ân tình, là vì quý trọng. Nhưng bây giờ có cậu, có thể tạm thời gánh vác một phần cho gia đình, cuộc sống sau này tốt hơn nhiều rồi. Không còn phải lo lắng ân tình sẽ dùng hết khi nào nữa."
"Thì ra là vậy." Lâm Huy gật đầu hiểu rõ.
"Nào, tôi lại uống một chén!"
Keng.
Chén rượu khẽ chạm, hai cha con uống hết chén này đến chén khác, không lâu sau đã uống cạn một bầu rượu nhỏ.
Lâm Thuận Hà mặt ửng hồng, cuối cùng vui vẻ hát lên một bài hát nhỏ, được Diêu San dìu vào phòng nghỉ ngơi.
