Chương 38: Hà Đông tam tộc sức ảnh hưởng
Một nữ tử nhút nhát bước vào. Thấy đầy phòng hình cụ, sắc mặt nàng tái nhợt, lộ rõ vẻ hoảng sợ.
“Dân nữ Hàn Thục Lan, bái kiến Thứ sử Đại nhân.” Hàn Thục Lan quỳ xuống, vái lạy Phương Nguyên một lễ lớn. Thân hình yêu kiều, thướt tha của nàng khẽ run. Dáng vẻ điềm đạm, đáng yêu, lại thêm vẻ đẹp của nàng khiến lòng người không khỏi sinh ra thương cảm.
“Hàn Thục Lan, ngươi thấy căn phòng hình cụ này thế nào?” Phương Nguyên lạnh nhạt hỏi.
“Nhìn… nhìn thấy rồi ạ.” Giọng Hàn Thục Lan run rẩy. Nàng liếc nhìn vào trong phòng hình cụ thêm lần nữa, mặt càng thêm trắng bệch.
“Ngươi là người đáng thương, bản quan không muốn làm khó ngươi. Chỉ cần ngươi thành thật trả lời, bản quan sẽ không dùng hình.” Phương Nguyên nói tiếp, “Ngươi có biết Nguyễn Tinh Tinh chết như thế nào không?”
Nguyễn Tinh Tinh là một hoa khôi khác, cắn lưỡi tự vẫn. Nàng nổi danh ở Nghênh Hương Lâu, thậm chí cả Liêu Châu thành đô, nên dễ dàng tra được thông tin.
“Dân nữ… dân nữ không rõ lắm ạ.” Hàn Thục Lan cúi đầu, run rẩy đáp.
“Ngươi vừa thấy Tần Lương Tài bị bắt phải không? Nghênh Hương Lâu của các ngươi coi như đóng cửa rồi. Nếu ngươi cung cấp thông tin hữu ích, bản quan sẽ trả lại cho ngươi Khế ước bán thân.” Phương Nguyên vẫn giọng điệu lạnh nhạt.
(Cổ đại, nữ tử thanh lâu đều phải ký Khế ước bán thân. Khế ước này có ràng buộc pháp luật, khiến họ gần như không khác gì nô lệ.)
“Ta… ta… ta…” Ánh mắt Hàn Thục Lan giãy giụa, dường như đang đấu tranh tư tưởng.
Phương Nguyên nhướng mày, mạnh tay đập bàn một cái. “Ba” một tiếng, Hàn Thục Lan giật mình thót tim, Đỗ Diệu Nhan và người kia cũng bị dọa không nhẹ.
“Đừng ép bản quan phải tra tấn ngươi!” Phương Nguyên lạnh lùng quát.
Hai tên ngục tốt ngoài phòng nghe thấy tiếng đập bàn liền bước vào. Hàn Thục Lan tưởng mình sắp bị tra tấn, mặt tái mét như tờ giấy.
“Ta… ta khai… ta khai!”
Phương Nguyên hài lòng gật đầu, vẫy tay bảo hai ngục tốt lui ra. Dưới uy nghiêm của quan phủ, ngay cả một tiểu hoa khôi thanh lâu cũng ngoan ngoãn khai báo.
“Nguyễn Tinh Tinh có một em gái cũng ở Nghênh Hương Lâu, năm nay mới mười hai tuổi. Vì Nguyễn Tinh Tinh là hoa khôi nên được phép có hai nha hoàn hầu hạ, và hoa khôi cùng nha hoàn không tiếp khách.”
“Lần này Nguyễn Tinh Tinh tự vẫn, ta nghe loáng thoáng người kia nói với nàng rằng, nếu nàng tự vẫn, sẽ thả em gái nàng tự do. Rồi… rồi nàng liền…” Hàn Thục Lan thở dài.
Vì cả hai đều là hoa khôi, nên khi đi lại thường một trước một sau, cho nên Hàn Thục Lan mới nghe được những lời đó. Đây cũng là lý do Phương Nguyên ngay từ đầu đã thẩm vấn Hàn Thục Lan.
“Người đó là ai?” Phương Nguyên trầm giọng hỏi, tay đang ghi biên bản cũng dừng lại.
“Là Tôn Nhị Vượng, một côn đồ ở Nghênh Hương Lâu.” Hàn Thục Lan cắn răng, nói nhỏ. Nếu Tần Lương Tài chưa bị bắt, nàng cũng không dám nói ra.
“Nghênh Hương Lâu có ép buộc phụ nữ làm gái không?” Phương Nguyên hài lòng gật đầu, ra lệnh bắt Tôn Nhị Vượng rồi tiếp tục hỏi.
“Làm sao mà không có chứ? Ta chính là một minh chứng!” Hàn Thục Lan sắc mặt bi thương, mắt đỏ hoe nói.
“Ngươi kể rõ ràng đi.” Phương Nguyên cau mày, trầm giọng.
Hàn Thục Lan như nhớ lại chuyện đau lòng, nước mắt cứ thế tuôn rơi. Nàng kể lại quá khứ, về gia đình nhỏ ở thôn Tiểu Tam Khẩu, tuy nghèo nhưng hạnh phúc. Nhưng tai họa ập đến, nạn lụt cướp đi sinh mạng cha mẹ nàng, khiến nàng phải đi ăn xin. Sau đó, bị thanh lâu phát hiện, bị ép ký khế ước bán thân với giá một trăm tiền, trở thành kỹ nữ. Mấy năm trôi qua, từ một kỹ nữ nàng trở thành hoa khôi, nhưng số tiền bán thân cũng từ một trăm tiền tăng lên đến cả trăm lạng.
Phương Nguyên gật đầu, vẻ mặt không thay đổi, không biểu lộ thêm gì. Nhưng Đỗ Diệu Nhan và người kia lại khác, họ đều tỏ ra thương cảm, mắt rưng rưng.
Thấy hỏi cũng xong, Phương Nguyên bảo người ta đưa Hàn Thục Lan trở về, chuẩn bị triệu tập Tú bà đến. Nhưng đúng lúc đó, Trương Tam vẻ mặt hốt hoảng chạy đến.
“Châu tôn, Bùi Anh Hoa của Hỉ Văn Bùi thị đến.” Trương Tam nói nhỏ.
“Hắn đến thì đến, có gì lạ?” Phương Nguyên khinh thường nói. Việc thanh lâu, Hỉ Văn Bùi thị không đến, mà lại là bắt Tần Lương Tài, hắn đến cũng bình thường thôi.
Dù sao, người ngoài đều biết Tần Lương Tài là người môi giới của ba họ, tức là bọn họ, Hà Đông tam tộc.
Ta tự mình bắt người, bọn họ đến đòi người là chuyện thường, nằm trong dự liệu của Phương Nguyên, không đáng ngạc nhiên.
"Không chỉ có hắn đến, mà tất cả chưởng quỹ các cửa hàng lớn có tiếng tăm trong thành đều đến, hơn ba mươi người."
Trương Tam nói nhỏ.
Điều đáng sợ không chỉ có người Hỉ Văn Bùi thị đến, mà còn có các chưởng quỹ các cửa hàng lớn trong thành.
Bọn họ liên quan đến kinh tế, dân sinh của Liêu Châu thành, tất cả đều đến, ngay cả Thứ sử cũng phải nể mặt họ.
"Hừ, đến bức cung sao?"
Phương Nguyên hừ lạnh một tiếng, cười nhạt nói.
"Châu tôn, việc này giao cho ta, người cứ đi trước xử lý đi?"
Trương Tam đề nghị.
Một mình Bùi thị hắn đã không đối phó nổi.
Huống hồ còn thêm hơn ba mươi chưởng quỹ các cửa hàng lớn trong thành.
"Được, ghi chép lại, ngươi tự quyết định."
Phương Nguyên trầm ngâm một lát, lạnh nhạt nói.
Những điều cần biết, ta đã biết được từ miệng Hàn Thục Lan.
Thêm nữa, nếu có thể hỏi ra được nhiều hơn thì càng tốt, nhưng không cần Phương Nguyên tự mình thẩm vấn.
"Ừ."
Trương Tam đáp.
Hắn thay Phương Nguyên đảm nhiệm vị trí thẩm vấn.
Phương Nguyên đứng dậy rời đi, Đỗ Diệu Nhan và hai người kia nhanh chóng đuổi theo.
Tiền viện đại sảnh Phủ Thứ sử.
Khi Phương Nguyên đến, đại sảnh ồn ào náo nhiệt.
Trong đó, chỉ có Bùi Anh Hoa ngồi yên lặng, không nói gì.
Còn lại đều đứng, bàn luận sôi nổi, như thể vừa nói Phương Nguyên quá đáng.
Thấy Phương Nguyên xuất hiện, đại sảnh dần dần im lặng, không còn bàn luận nữa, tất cả đều nhìn về phía Phương Nguyên.
Bầu không khí đột ngột thay đổi, Đỗ Diệu Nhan và hai người đứng sau lưng Phương Nguyên đều cảm nhận được áp lực vô cùng lớn.
"Thấy bản quan mà không hành lễ sao?"
Phương Nguyên liếc mắt nhìn họ, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Bùi Anh Hoa.
Bùi Anh Hoa vẫn im lặng, ngồi trầm tĩnh, không nói một lời.
Nhưng các chưởng quỹ đứng đó nhìn nhau, rồi cùng nhau hành lễ với Phương Nguyên.
"Chư vị khách khí, không biết tìm bản quan có việc gì?"
Phương Nguyên mỉm cười hỏi.
"Phương Thứ sử, xin thả người."
Bùi Anh Hoa lạnh nhạt nói.
"Lệnh truy nã đã ban bố, há có thể dễ dàng thả người?"
Phương Nguyên khinh thường, lạnh nhạt nói.
"Thả người!"
Bùi Anh Hoa dùng gậy trúc gõ xuống sàn nhà một cái.
"Phương Thứ sử, xin thả người."
Các chưởng quỹ phía sau rối rít đồng tình.
Hơn ba mươi người bức bách, khiến Đỗ Diệu Nhan và những người kia cảm thấy áp lực như núi sập.
"Vu khống hãm hại bản quan, lại còn nhục mạ mẫu thân bản quan, Bùi Công cho rằng chỉ cần một câu nói là có thể khiến bản quan thả người sao?"
Phương Nguyên ha ha cười nói.
Ánh mắt nhìn về phía Bùi Anh Hoa đầy vẻ chế giễu.
Chớ nói chi là mang theo hơn ba mươi chưởng quỹ các cửa hàng lớn trong thành đến đây.
Cho dù tất cả các chưởng quỹ lớn nhỏ trong thành đều đến, cũng không thể chỉ bằng một câu nói là thả người.
"Phương Thứ sử không sợ chúng ta cùng đóng cửa tiệm sao?!"
Một chưởng quỹ đứng gần Bùi Anh Hoa lạnh giọng nói.
"Bản quan đang nói chuyện với Bùi Công, ngươi có tư cách gì xen vào?"
"Bản quan không muốn biết ngươi bán cái gì, nhưng từ hôm nay trở đi, bản quan sẽ sai người đến kiểm tra cửa hàng của các ngươi mỗi ngày, ngươi cứ chuẩn bị đóng cửa đi."
Ánh mắt Phương Nguyên lạnh lẽo, nhìn chằm chằm người đó mắng.
Bầu không khí trong đại sảnh vốn đã căng thẳng, giờ đây càng thêm lạnh lẽo.
Phương Nguyên uy nghiêm, trong khoảnh khắc chiếm thế thượng phong, ánh mắt các chưởng quỹ phía sau Bùi Anh Hoa thay đổi.
Còn tên chưởng quỹ bị Phương Nguyên quở trách, lúc này mặt tái nhợt, vừa sợ vừa kinh hãi, không dám nói thêm lời nào.
Đỗ Diệu Nhan đứng bên cạnh nhìn, đôi mắt đẹp long lanh, thầm khen Phương Nguyên thật sự uy phong, đối mặt với sự bức bách cũng không hề nao núng.
Nghe nói bệ hạ thời gian trước bị quần thần bức bách, đến mức phẫn nộ muốn thỏa hiệp.
"Các ngươi lui ra hết đi, lão phu muốn nói chuyện riêng với Phương Thứ sử."
Bùi Anh Hoa trầm ngâm một lát, vẫn lạnh nhạt nói.
Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy tay ông ta nắm chặt gậy trúc hơn.
Các chưởng quỹ phía sau nhìn nhau, rồi ngoan ngoãn rời khỏi đại sảnh Phủ Thứ sử.
"Các ngươi cũng lui ra."
Phương Nguyên cũng bảo Đỗ Diệu Nhan và những người kia rời đi.
Cho đến khi tất cả mọi người rời đi, chỉ còn lại Phương Nguyên và Bùi Anh Hoa, Bùi Anh Hoa mới chậm rãi nói:
"Phương Thứ sử muốn làm thế nào mới chịu thả Tần Lương Tài?"
