Khi trở về Thành Chủ Phủ, trời đã tối.
Tang Niệm không kịp dỗ dành Xuân Nhi đang khóc đến nước mắt nước mũi tèm lem, mang theo quần áo thay rồi đến hồ tắm, kỳ cọ suốt ba tiếng đồng hồ.
Mãi đến khi trên người không còn chút mùi máu tanh nào, nàng mới mãn nguyện lên giường. Buồn ngủ đến mức vừa chạm đầu vào gối đã thiếp đi.
Khi tỉnh lại lần nữa, mặt trời đã lên cao.
Tang Niệm trở mình, đang định ngủ thêm một giấc thì bất chợt đối diện với một đôi mắt sưng đỏ như hai quả đào bên giường, dọa chút cơn buồn ngủ còn sót lại của nàng lập tức bay sạch.
Nàng bật người ngồi dậy, lập tức định gọi người.
Xuân Nhi đầy vẻ ai oán: "Tiểu thư, là nô tỳ."
Tang Niệm ôm lấy lồng ngực đang đập thình thịch: "Sớm muộn gì cũng có ngày ta bị ngươi dọa chết."
Xuân Nhi sụt sịt mũi, tủi thân cúi đầu.
Tang Niệm hỏi: "Ngươi canh ở đây cả đêm à?"
Xuân Nhi đáp: "Nô tỳ sợ người lại bị bắt đi..."
Tang Niệm hết cách với nàng ấy, thở dài rồi dang hai tay ôm lấy nàng: "Được rồi, ta đã không sao nữa. Ngươi cứ yên tâm một trăm hai mươi phần đi."
Xuân Nhi bĩu môi nói: "Đều tại Tạ Trầm Chu. Thành chủ nói người vì cứu hắn nên mới bị con yêu quái kia bắt đi. Hắn quả nhiên là hồ ly tinh, hại người chẳng nhẹ chút nào."
"Hồ ly tinh gì chứ." Tang Niệm cảm thấy hơi buồn cười, co ngón tay gõ lên đầu Xuân Nhi. "Không liên quan đến Tạ Trầm Chu, con yêu quái kia vốn dĩ đã nhắm vào ta rồi."
Ừm, ít nhất ban đầu hẳn là nhắm vào nàng.
Xuân Nhi lau khô nước mắt, nhỏ giọng oán trách mấy câu rồi lại cười nói với nàng: "Trưa nay thành chủ muốn mở tiệc chiêu đãi mấy vị thiếu hiệp của Tiêu Dao Tông, trong phủ náo nhiệt lắm đấy."
Tang Niệm vỗ trán.
Suýt nữa nàng quên mất Văn Bất Ngữ và những người kia.
Nàng nhanh chóng xuống giường: "Sắp không kịp giờ rồi, mau giúp ta rửa mặt chải đầu, ta phải đi dự tiệc."
Sau khi sửa soạn xong xuôi, Tang Niệm đứng dậy ra khỏi phòng.
Căn phòng đối diện của Tạ Trầm Chu im ắng, dường như không có ai bên trong.
Tang Niệm khẽ cắn môi, trong lòng có chút phiền muộn.
Theo cốt truyện ban đầu, Tạ Trầm Chu không có tư cách tham dự yến tiệc, vẫn luôn ở trong phòng.
Đến tối, hắn sẽ nhân lúc mọi người không chú ý mà bỏ trốn.
Thành Chủ Phủ tìm khắp nơi cũng không thấy tung tích của hắn, tìm suốt ba ngày, ngay khi sắp từ bỏ thì hắn lại đột nhiên tự mình quay về.
Tang Uẩn Linh tức điên, cho rằng hắn cố ý trêu đùa mình.
Hắn bị nàng ta hành hạ đến mức gần như chỉ còn nửa cái mạng.
Tô Tuyết Âm và những người khác vừa không đành lòng, vừa càng thêm chán ghét Tang Uẩn Linh. Vì thế họ mới cố ý tìm một cái cớ, muốn đưa Tạ Trầm Chu đến Tiêu Dao Tông.
Còn bây giờ...
Tang Niệm không chắc chắn nghĩ, hôm qua đã hẹn nhau rồi, chắc Tạ Trầm Chu sẽ không bỏ trốn nữa đâu nhỉ?
Nàng do dự vài giây, đổi hướng bước chân, đi thẳng đến trước cửa phòng Tạ Trầm Chu rồi giơ tay gõ ba tiếng.
Không lâu sau, giọng nói lạnh nhạt của thiếu niên truyền qua cánh cửa:
"Có việc?"
Tang Niệm hỏi: "Ngươi có rảnh không?"
Tạ Trầm Chu: "Có chuyện gì?"
Tang Niệm: "Ta dẫn ngươi đi ăn tiệc."
Bên trong im lặng một lúc.
"Ta không nhận được lời mời dự tiệc cảm tạ."
"Thì bây giờ ta đang mời ngươi đây còn gì?" Tang Niệm gõ gõ cửa, giọng nói trong trẻo. "Đi thôi, đi thôi. Nếu đến muộn thì bao nhiêu món ngon cũng chẳng còn mà ăn đâu."
Lần này, bên trong im lặng lâu hơn.
Cuối cùng, Tạ Trầm Chu nói:
"Không đi."
Tang Niệm không yên tâm dặn dò: "Vậy ngươi cứ ở đây đợi ta, đừng đi đâu hết."
"... Được."
Tang Niệm cứ đi vài bước lại ngoái đầu nhìn một lần rồi mới rời khỏi.
Đợi đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất, Tạ Trầm Chu chậm rãi đi đến bên bàn ngồi xuống, nhìn khoảng không trước mặt với nụ cười như có như không.
"Còn chưa chịu ra?"
Trong hư không nổi lên những gợn sóng như nước, hai con quạ đột nhiên bay ra.
Ánh sáng trắng lóe lên, hai con quạ đáp xuống đất rồi hóa thành hai nam nhân trẻ tuổi.
Bọn họ mặc hắc y cùng một kiểu, bên má trái đều có một mảng hình xăm lớn, vẻ mặt lạnh lùng, khiến người nhìn thấy liền bất giác sinh lòng sợ hãi.
Tạ Trầm Chu vẫn giữ dáng vẻ lười nhác ấy:
"Đến bây giờ mới tìm được ta, Tu La Điện làm việc càng ngày càng vô dụng rồi."
Sắc mặt hai người lập tức thay đổi, vội vàng quỳ xuống hành lễ, trầm giọng nói:
"Thuộc hạ làm việc bất lực, xin thiếu chủ trách phạt."
Tạ Trầm Chu thu lại nụ cười. Một lúc lâu sau, giọng hắn lạnh như băng:
"Tôn chủ cũng biết ta ở đây rồi?"
"Là Tôn chủ phát hiện dao động linh lực của ngài, đặc biệt phái chúng thuộc hạ tới đây tìm ngài."
Tạ Trầm Chu không hề bất ngờ, đưa tay day mi tâm:
"Thôi."
Hắn đứng dậy, giọng điệu bình thản:
"Trở về Tu La Điện."
Hai người dưới đất nhìn nhau, dè dặt nói:
"Thiếu chủ, ngài vẫn chưa thể đi. Tôn chủ có lệnh, ngài..."
"Ngài phải ở lại bên cạnh Tang Uẩn Linh."
Vẻ hung lệ trong mắt Tạ Trầm Chu sắc bén như dao:
"Ngươi nói gì?"
Hai người run rẩy, đầu gần như cúi sát xuống đất:
"Trong cơ thể Tang Uẩn Linh có một mảnh vỡ của Côn Sơn Ngọc. Nàng ta vốn đáng lẽ đã chết yểu, có thể sống đến tận bây giờ hoàn toàn nhờ vào sức mạnh của thần khí."
"Tôn chủ muốn ngài ở lại bên cạnh nàng ta, bất chấp mọi giá phải lấy được mảnh vỡ thần khí."
Tạ Trầm Chu chìm vào im lặng.
Một lúc lâu sau, hắn hỏi:
"Ngoài chuyện này ra, Tôn chủ còn dặn gì nữa không?"
Hai người đáp: "Tôn chủ còn nói, ngoại trừ Tang Uẩn Linh, tất cả người của Tang Gia đều có thể chết, hoàn toàn tùy tâm tình của ngài."
Đầu ngón tay Tạ Trầm Chu khẽ gõ lên mặt bàn, thản nhiên nói:
"Biết rồi."
"Thuộc hạ cáo lui."
Gợn sóng lại nổi lên, bóng dáng hai người dần nhạt đi, trong phòng chỉ còn lại Tạ Trầm Chu.
Ánh nắng rực rỡ giữa trưa xuyên qua cửa sổ chiếu vào, vô số hạt bụi li ti lơ lửng trong cột sáng màu vàng.
Tạ Trầm Chu đưa tay chạm vào luồng sáng ấy, đuôi mắt cong lên thành một đường đẹp đẽ.
"Tất cả mọi người đều có thể chết... sao?"
*
Yến tiệc cảm tạ được tổ chức trong thủy tạ giữa vườn.
Thủy tạ không có cửa ra vào cũng không có cửa sổ, chỉ dùng những tấm màn sa mỏng nhẹ làm vách ngăn. Lúc này tất cả đều đã được vén lên cột hành lang, cảnh sắc bên ngoài thu hết vào tầm mắt.
Mặt hồ xanh biếc gợn từng vòng sóng, ở chính giữa còn có một đình nhỏ giữa hồ. Trong đình có hơn mười nhạc sư đang ngồi, tiếng đàn sáo tơ trúc theo mặt nước vọng tới. Những vũ cơ dị vực khoác y phục rực rỡ múa theo tiếng nhạc, eo mềm mại, bước chân uyển chuyển.
Tang Niệm nhìn đến mức không dời nổi mắt, đôi đũa cầm trong tay giơ lên nửa ngày mà vẫn chưa đưa được thức ăn vào miệng.
Tang Kỳ Ngôn đang chuyện trò vui vẻ với Văn Bất Ngữ và những người khác, khóe mắt liếc thấy dáng vẻ ngây ngốc ấy của nàng thì càng không nhịn được cười, bưng thịt cua đã bóc sẵn đứng dậy.
Đến gần mới nghe thấy nàng đang lẩm bẩm gì đó.
Hắn nghiêng tai nghe kỹ.
Nàng đang nói:
"Đáng ghét, mọc ra đi."
Tang Kỳ Ngôn: "?"
Tang Kỳ Ngôn: "Cái gì mọc ra?"
Tang Niệm hoàn hồn: "Không có gì, muội nói nhảm thôi."
Hắn đặt thịt cua xuống, dịu giọng nói:
"Ăn cơm trước đi, thức ăn sắp nguội rồi."
Tang Niệm vội vàng gật đầu.
Nàng ăn vội hai miếng cơm, chợt nhớ ra điều gì đó, liền giơ chén trà lên, vẻ mặt đầy hào khí:
"Hôm nay, sở dĩ chúng ta tụ họp ở đây là để cảm tạ ân cứu mạng của mấy vị thiếu hiệp Tiêu Dao Tông đối với ta."
"Ta ở đây lấy trà thay rượu, kính các vị một chén."
Sơ Dao khinh thường nói: "Trà có gì ngon mà uống, muốn uống thì uống rượu."
Tang Niệm vỗ bàn: "Vậy uống rượu!"
Sơ Dao cũng vỗ bàn: "Mang rượu lên!"
Tang Kỳ Ngôn nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, sắc mặt lập tức nghiêm lại:
"Niệm Niệm."
Tang Niệm lập tức không dám hé răng.
Sơ Dao không chút nể nang cười nhạo nàng:
"Ngươi lớn thế này rồi mà vẫn bị ca ca quản, người không biết còn tưởng ngươi là đứa trẻ ba tuổi đấy."
Lời vừa dứt, Văn Bất Ngữ đã vỗ một cái vào sau đầu nàng ấy:
"Muội cũng không được uống."
Sơ Dao đầy vẻ không phục: "Sư huynh!"
Hắn chẳng thèm nhìn nàng ấy lấy một cái, tiếp tục trò chuyện với Tang Kỳ Ngôn về chủ đề ban nãy.
Tô Tuyết Âm vụng về an ủi nàng ấy:
"Tiểu sư tỷ, sư huynh cũng vì muốn tốt cho tỷ thôi. Tỷ quên rồi sao? Lần trước sau khi uống say, tỷ bắt con mèo do Ngôn Uyên sư thúc nuôi đi thiến, khiến đến giờ người vẫn còn giận tỷ, không cho tỷ tới Cô Trúc Phong của người chơi nữa. Còn lần trước nữa, tỷ nhân lúc Cố Bạch sư huynh tắm..."
Sơ Dao bịt miệng nàng lại, nghiến răng nói:
"Ta ra lệnh cho muội lập tức quên sạch tất cả những chuyện vừa nói."
Tô Tuyết Âm ngoan ngoãn gật đầu: "Vậy những chuyện chưa kịp nói ra cũng phải quên sao?"
Sơ Dao: "..."
Sơ Dao: "Quên hết cho ta!"
