Chương 20: Canh cá chua (2)
Văn tài nhân vẫn mặc bộ hồng y kia như cũ, trên búi tóc đuôi ngựa cao buộc phỉ thúy kim quan, sải bước đi trên đường trong cung.
Trước kia nàng là Văn tài nhân văn nhược thục nữ, hiện tại đã khác, đến hoàng thượng còn thích tính tình hiện tại của nàng, còn có gì phải giấu diếm cung nhân nữa chứ.
Bởi vậy, cung nữ thái giám đi ngang qua trên đường cung, đều sôi nổi quay đầu nhìn, kinh ngạc đến tròng mắt như muốn rớt ra ngoài.
Trời ạ, đây là Văn tài nhân ư?
Văn tài nhân ngẩng cao đầu ưỡn ngực, không hề e dè ánh mắt của đám cung nhân, thậm chí còn có chút hưởng thụ, cảm giác được làm lại chính mình thật tốt.
Khi đi ngang qua Vĩnh Hòa Cung, nàng chậm bước chân lại, nghĩ đến Lệ mỹ nhân.
Từ lần trước cùng đi Càn Thanh Cung dâng chút tâm ý cho hoàng thượng, ngược lại đã rất lâu không nói chuyện với Lệ mỹ nhân, mỗi ngày vào lúc thần hôn định tỉnh đều có thể thấy mặt, nhưng lại không nói được lời nào.
Nghĩ đến trước khi tiến cung, ngoại tổ phụ đã bảo nàng giả vờ văn nhược, ban đầu cũng là bởi vì trong cung đã có Lệ mỹ nhân tính cách tương tự.
Hiện giờ mọi chuyện đã tra ra manh mối, không biết Lệ mỹ nhân thấy nàng, sẽ có ý nghĩ gì.
Trước kia hai người bọn họ vốn không hợp, lẫn nhau không ưa, đến việc dâng điểm tâm cho hoàng thượng cũng có thể tranh nhau gay gắt, Văn tài nhân hiện giờ lại được thánh sủng nhất, càng muốn nhân dịp này đến gặp Lệ mỹ nhân một lần.
"Sắc trời còn sớm, đi Vĩnh Hòa Cung một chuyến trước đã."
Thái giám Tây điện thấy Văn tài nhân đến thì vô cùng kinh ngạc, Văn tài nhân cùng chủ tử nhà mình vốn không có giao tình gì.
Vì vậy vội vàng ngăn lại: "Văn tài nhân, chủ tử nhà ta đang nghỉ trưa ạ."
Theo tính tình Văn tài nhân trước đây, lúc này hẳn là nhu nhược nói một câu "Hảo" rồi nhẹ nhàng rời đi.
Nhưng hiện tại Văn tài nhân lại nói thẳng: "Đại chạng vạng gì mà nghỉ trưa, đừng hòng lừa gạt ta."
Nói rồi nàng cất bước vào điện, không cho thái giám ngăn cản.
Trong điện, trên bàn còn bày đồ ăn trưa, món nem rán vàng giòn tỏa hương thơm ngào ngạt, nhưng trong mâm lại còn thừa khá nhiều, chắc là Lệ mỹ nhân không được ngon miệng nên ăn không bao nhiêu.
Trong noãn các truyền ra tiếng khóc lóc mơ hồ, một cung nữ khác đang thấp giọng an ủi: "Chủ tử, ngài đừng buồn lòng, cái Lâu ngự trù kia đáng ghét đến cực điểm, đâu phải mỗi ả ta hầu thiện cho ngài, Triệu ngự trù cùng Từ ngự trù cũng rất tốt mà."
Tiếp đó là giọng nói nghẹn ngào mang theo âm mũi của Lệ mỹ nhân: "Nhưng Triệu ngự trù bị làm khó dễ, đều là bởi vì ta."
Đôi mắt của Văn tài nhân lúc này trợn to, không hề thua kém những cung nhân trên đường cung kia.
Lệ mỹ nhân khóc ư? Nàng vậy mà trốn trong điện khóc nhè sao?
Trước khi ăn trưa, nàng nghe cung nữ nói, khi cung nữ của Lệ mỹ nhân đi Tư Thiện Tư lấy điểm tâm cũng có mặt ở đó, cũng nghe được những lời này của Lâu Nga, nghĩ bụng chắc cũng là về mách tội.
Theo tính tình nóng nảy của Lệ mỹ nhân, đáng lẽ phải xông đến Tư Thiện Tư, trách mắng Lâu Nga một trận chứ, sao lại trốn ở đây khóc lóc thế này?
Cuộc đối thoại trong noãn các vẫn tiếp tục: "Chủ tử đừng khóc, Lâu ngự trù mắng đâu chỉ riêng mình ta, còn có cả Văn tài nhân nữa kia."
Lệ mỹ nhân càng khóc đến tủi thân: "Nhưng mà Văn tài nhân đã được sủng ái trở lại rồi, hễ có cơ hội, nàng nhất định sẽ cười nhạo ta."
Văn tài nhân: "..."
Đừng nói hễ có cơ hội, ta đã đến tận cửa để cười nhạo rồi đây này.
Chẳng qua nàng tuyệt đối không ngờ sẽ nhìn thấy cảnh tượng này, lời chế nhạo làm sao có thể thốt ra khỏi miệng được.
Thái giám thủ vệ Tây điện nghe không nổi nữa, vội vàng lớn tiếng nói: "Chủ tử, Văn tài nhân đến."
Trong noãn các truyền ra tiếng hốt hoảng: "Sao nàng lại đến đây? Mau giúp ta trang điểm."
Trang điểm thì không kịp nữa rồi, cung nữ cuống cuồng tay chân bôi một lớp phấn lên vành mắt đỏ hoe của Lệ mỹ nhân, để Văn tài nhân không nhìn ra chủ tử đã khóc, tránh để lộ nhược điểm mất mặt.
Dù vậy, ngay khi Lệ mỹ nhân vừa bước ra, Văn tài nhân vẫn liếc mắt một cái đã nhận ra đôi mắt đỏ hoe của nàng, hệt như mắt thỏ vậy.
Lệ mỹ nhân không búi kiểu tóc cung đình tinh xảo, mà chỉ búi kiểu trâm hoa đầu hoạt bát của các tiểu thư khuê các, trông có chút đáng yêu, phối hợp với vành mắt đỏ, lại càng có vẻ đáng thương vô cùng.
Văn tài nhân không khỏi mất hết hứng thú trào phúng, ngược lại dâng lên lòng đồng cảm.
Lệ mỹ nhân cũng là đối tượng bị Tư Thiện Tư ức hiếp, giờ phút này các nàng không phải là đối thủ, mà là chiến hữu trên cùng một mặt trận.
Văn tài nhân đi thẳng vào vấn đề: "Ngươi khóc?"
Lệ mỹ nhân lập tức phủ nhận: "Không có."
"Không khóc thì mắt sao lại đỏ? Là vì thất sủng, hay là bị Lâu ngự trù ở Tư Thiện Tư ức hiếp?"
Lệ mỹ nhân lẩm bẩm: "Chuyện thất sủng đâu phải mới xảy ra ngày một ngày hai."
Ý là, không phải vì thất sủng, mà là vì bị Lâu ngự trù ức hiếp.
Lệ mỹ nhân nhíu mày: "Ngươi đến xem ta chê cười sao? Đừng quên cái Lâu ngự trù kia mắng cả ngươi nữa đấy, ả ta chửi chúng ta là cá muối, lật mình không nổi."
"Cho nên chúng ta phải báo thù chứ!" Văn tài nhân nắm chặt cổ tay Lệ mỹ nhân, kéo nàng ra khỏi điện, "Ta dẫn ngươi đến Tư Thiện Tư."
Lệ mỹ nhân vẻ mặt hoảng sợ, nàng lại bị một hậu phi khác nắm tay, giãy cũng không thoát: "Đến đó làm gì?"
Văn tài nhân không hề quay đầu lại: "Bị ức hiếp mà không biết bắt nạt lại à?"
---
Tin tức trong cung còn lan nhanh hơn chim bay.
Văn tài nhân được sủng ái trở lại ở ngự hoa viên, chỉ mới qua nửa ngày, Lệ mỹ nhân đã biết, đám đầu bếp nữ ở Tư Thiện Tư cũng biết.
Ánh chiều tà ngả về tây, dát lên một tầng vàng dịu dàng lên đại viện Tư Thiện Tư, cũng phủ lên người Triệu Khê Âm một lớp ánh sáng nhu hòa.
Nàng đang phơi cá xay trong viện, cũng giống lần trước làm cá viên, lúc này thì đem thịt cá nghiền thành bùn, bỏ vào một cái mâm vuông miệng nông, ép cho bằng phẳng rồi đem hấp.
Hấp chín thịt cá, dùng dao cắt thành khối vuông nhỏ, để làm món "Cá đậu phụ".
Mấy miếng cá đậu phụ này toàn là thịt cá thật, khác hẳn với những loại nguyên liệu nấu ăn chỉ có tiếng mà không có miếng sau này, ngửi lên có mùi cá thanh nhẹ.
Triệu Khê Âm làm khá nhiều cá đậu phụ, cũng không cần dùng hết ngay, đặt trong hầm băng để đông lạnh, lúc nào cần thì lấy ra dùng.
Nàng đang bận rộn trong đại viện, bên cạnh có mấy đầu bếp nữ phụ giúp, tiện thể học trù nghệ, khác hẳn với vẻ mặt khổ sở buổi sáng, giờ phút này ai nấy đều tự hào, vô cùng phấn khởi.
"Sáng nay Lâu Nga còn nói Văn tài nhân là cá muối lật mình không nổi, chiều đến Văn tài nhân đã được sủng ái trở lại, hoàng thượng đến ngủ trưa cũng không ngủ, cùng Văn tài nhân ở ngự hoa viên bắn chim, ta thấy bắn không phải chim, mà là mặt Lâu Nga mới đúng."
"Văn tài nhân đã được sủng ái trở lại rồi, Lệ mỹ nhân được sủng ái còn xa sao? Cái ả Lâu ngự trù kia phẩm hạnh thấp kém, vội vã ra mặt giơ chân."
Triệu Khê Âm từ đầu đến cuối vẫn an tĩnh phơi cá đậu phụ, có vẻ bình tĩnh không quan tâm hơn thua.
Không phải là nàng có lòng dạ phật gì, thứ nhất, người khác không rõ sự thay đổi của hai vị tần phi Lệ - Văn, nàng thì biết rõ, lo lắng của Văn tài nhân trước khi tiến cung vốn không hề tồn tại, bởi vì Lệ mỹ nhân vốn không phải là người có tính cách như vậy, cho nên cuối cùng, tính cách của hai vị tần phi đều là độc nhất vô nhị trong cung, không thể nào thất sủng được.
Cái gọi là thất sủng, chẳng qua chỉ là do hoàng thượng nhất thời không vui mà thôi, đợi đến khi trở lại vị trí của mình, sẽ càng sủng ái hai người này gấp bội.
Thứ hai, Triệu Khê Âm chỉ là một ngự trù, không có quyền lực địa vị, chỉ có không ngừng nâng cao trù nghệ mới là con đường đúng đắn, cũng là kế hoạch lâu dài.
Cho nên khi đối mặt với lời khiêu khích của Lâu Nga, nàng chỉ cảm thấy đối phương mới là người lẫn lộn đầu đuôi, tự bộc lộ phẩm hạnh của mình, làm xấu nhân duyên của chính mình.
Còn việc những đầu bếp nữ "trung lập" kia, khi hai vị tần phi mà nàng hầu thiện đều thất sủng thì do dự không chịu gia nhập phe Lâu Nga, cũng có thể thấy được một hai điều.
Hiện tại Văn tài nhân vừa mới được sủng ái trở lại, đã có mấy đầu bếp nữ "trung lập" dâng "trạng đầu danh" muốn gia nhập phe của nàng.
Triệu Khê Âm không có ý định kéo bè kết phái, chỉ là cảm thấy mọi người cùng nhau giao lưu trù nghệ là một chuyện rất vui vẻ, bất kể là trù nghệ của cả Tư Thiện Tư, hay là bầu không khí, đều có thể tăng lên không ít.
"Sắp đến giờ cơm tối rồi, mau đi chọn nguyên liệu nấu ăn đi."
Đám đầu bếp nữ bên cạnh Triệu Khê Âm còn chưa tản đi, Lâu Nga cùng đám người đã tự ý đến.
Lâu Nga thân hình mập mạp, chống nạnh trông vô cùng "có sức sống": "Các ngươi đắc ý cái gì? Văn tài nhân được sủng ái trở lại thì sao? Xem các ngươi vui mừng như vậy, không biết còn tưởng rằng người được sủng ái là các ngươi không đấy."
Triệu Khê Âm phơi xong cá đậu phụ, lau tay: "Người đem việc tần phi được sủng ái và địa vị của ngự trù liên hệ với nhau, người đầu tiên làm chuyện này là ngươi đấy, Lâu ngự trù ạ."
Không phải sao, khi hai người Văn-Lệ thất sủng, chẳng phải chính Lâu Nga là người đầu tiên nhảy ra châm chọc người khác đó sao.
Lâu Nga bị nghẹn họng một chút, lại nói: "Vậy thì sao? Ngươi chỉ là một đầu bếp nữ, còn trông chờ tần phi hạ mình vì ngươi làm chủ à? Ở Tư Thiện Tư bị ấm ức thì cứ mà chịu đi."
Thật đúng dịp, Triệu Khê Âm vừa ngẩng đầu lên, liền thấy Văn tài nhân bước nhanh đến trước cổng, tay còn kéo theo Lệ mỹ nhân.
Triệu Khê Âm nói: "Có làm chủ hay không thì ta không dám nói, nhưng ta biết, những lời vô vị mà ngươi nói, đáng để các nàng đích thân đến đây một chuyến."
Lâu Nga dường như cảm nhận được điều gì, đột nhiên quay người lại, liền thấy Văn tài nhân và Lệ mỹ nhân đang đứng ở phía sau, rõ ràng là hai bóng hình xinh đẹp, nhưng rơi vào mắt ả, lại trở thành cơn ác mộng kinh hoàng.
Không nói đến việc Văn tài nhân và Lệ mỹ nhân vì sao lại kéo nhau đến đây, chỉ riêng việc hai người tự mình đến nơi này, chắc chắn không chỉ đơn giản là đến lấy điểm tâm.
Nhất là Văn tài nhân, ánh mắt sắc bén nhìn về phía Lâu Nga, như thể có thể xuyên thấu người kia.
Lâu Nga rụt người lại, lập tức thay bằng một bộ mặt tươi cười: "Văn tài nhân, sao ngài lại đích thân đến đây ạ?"
Văn tài nhân mới được sủng ái trở lại, được hoàng thượng ban cho bao nhiêu là đồ, ai mà không nịnh nọt, chỉ mong Văn tài nhân có tính tình tốt, đừng quá làm khó ả.
Tính tình Văn tài nhân hiện giờ đâu có tốt, nàng tuyên bố dứt khoát: "Ta đến đây có hai việc, một là ban thưởng cho Triệu ngự trù, hai là răn dạy Lâu ngự trù, các ngươi nói xem, hai việc này ta nên làm việc nào trước?"
Vừa rồi còn nói tần phi sẽ không hạ mình vì một ngự trù nhỏ bé mà làm chủ, lập tức đã bị tát vào mặt.
Lâu ngự trù sợ đến mất mật: "Dạ, việc thứ nhất ạ."
"Tốt!"
Không ai ngờ được, Văn tài nhân lại trở nên dứt khoát đến vậy, so với lần đến Tư Thiện Tư để hỏi tội Quách chưởng thiện, quả thực không giống cùng một người.
Vốn nghe nói Văn tài nhân được sủng ái trở lại nhờ bắn chim bằng cung nỏ ở ngự hoa viên, chỉ là một thủ đoạn mà thôi, giờ xem ra, vị Văn tài nhân này thật sự biết dùng nỏ đấy chứ.
Văn tài nhân nhìn về phía Triệu Khê Âm: "Triệu nha đầu, tơ lụa, châu báu trang sức, ngươi muốn cái gì? Đến cả việc muốn làm chưởng thiện Tư Thiện Tư, ta cũng có thể bẩm báo với hoàng thượng để ngươi làm."
Đám Từ Đường mừng rỡ ra mặt, quá sức mạnh mẽ! Nhìn xem, đây mới là chủ tử tốt biết bênh vực người của mình!
Triệu Khê Âm cũng không làm bộ, suy nghĩ một lát rồi nói: "Vẫn là bạc đi ạ."
Văn tài nhân: "..."
Đã biết con bé tham tiền này sẽ đòi bạc mà, hỏi thừa.
Nàng có chút ghét bỏ khoát tay: "Được thôi được thôi, một trăm lượng, đủ không?"
"Đủ ạ." Triệu Khê Âm cười nói.
Vẻ mặt tham tiền kia, Văn tài nhân nhìn cũng không nổi.
"Ta cũng thưởng một trăm lượng." Lệ mỹ nhân cũng nói.
Nàng tuy không hào phóng như Văn tài nhân, nhưng một trăm lượng vẫn có thể dễ dàng lấy ra được, huống hồ Triệu Khê Âm đã làm bao nhiêu món ăn ngon Lĩnh Nam cho nàng, sao có thể không ban thưởng được.
Triệu Khê Âm mặt mày hớn hở, quỳ xuống khẽ chào: "Tạ Văn tài nhân, Lệ mỹ nhân ban thưởng!"
Lệ mỹ nhân cũng cười khổ.
Việc thứ nhất đã xong, Văn tài nhân nhìn về phía Lâu Nga: "Đến lúc làm việc thứ hai rồi."
