Chương 8: Bảy người đến từ Tiểu Trì Trấn
* * *
"Keng!"
"Keng!"
"Keng!"
Tiếng chuông ngân nga kéo dài từ sâu trong dãy núi, nơi sương mù giăng kín, vọng ra.
Một lúc lâu sau, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng vọng lại.
Thái Huyền Thánh Địa, một trong ngũ đại tu luyện thánh địa của Trung Châu.
Từ xa nhìn lại.
Giữa những ngọn núi xanh biếc, sương mù lượn lờ, kim quang rực rỡ, ráng lành buông xuống, thúy thú cất tiếng.
Phía trên, những hòn đảo nổi, thác nước, điện cổ ẩn hiện, hành lang uốn lượn, cầu vồng như dệt, giữa không trung có người ngự kiếm theo gió, khí thế ngút trời, khiến người mê mẩn.
Những kiến trúc cổ kính nguy nga san sát nhau, tản ra khí tức mênh mông, tràn ngập vẻ trang nghiêm.
Giờ phút này, bảy vị thủ tọa của các ngọn núi chính của Thái Huyền Thánh Địa, uy nghiêm như núi cao sừng sững, ngồi trong Thái Huyền Điện trên chủ phong, ai nấy đầu tóc bạc phơ, trên người toát ra khí thế không giận mà uy.
Theo lệ thường, đệ tử từ các đỉnh núi của Thái Huyền Thánh Địa phái đến hôm qua đã đến chân núi Thái Huyền Thánh Địa, và đang trải qua khảo hạch cuối cùng.
Thang Lên Trời!
Thang trời tổng cộng có một trăm lẻ tám bậc, cứ ba mươi sáu bậc là một tầng.
Nói đơn giản.
Chỉ cần tân tấn đệ tử trong vòng hai mươi tư canh giờ, leo lên bậc thứ ba mươi sáu, sẽ trở thành một đệ tử phổ thông của Thái Huyền Thánh Địa.
Lại lên thêm mười tám bậc, có thể trở thành một nội môn đệ tử...
Cứ thế suy ra, phân biệt có hạch tâm đệ tử, chân truyền đệ tử, thân truyền đệ tử, thánh chủ thân truyền đệ tử, và cả người ứng cử cho vị trí thánh tử.
Giờ khắc này, chỉ còn chưa đến nửa canh giờ nữa là kết thúc khảo hạch thứ hai.
Ngồi ở vị trí cao nhất trong Thái Huyền Điện là một lão giả gầy gò, sau lưng phù quang sáng tắt, thần hoàn bao phủ, trông như một vị tiên nhân đắc đạo phi thăng.
"Nguyên Kiếm sư đệ, xem ra đệ vẫn còn canh cánh trong lòng về chuyện trước kia?"
Lão giả chính là Thánh chủ Trường Huyền chân nhân của Thái Huyền Thánh Địa.
Lúc này, hắn nhìn Nguyên Kiếm chân nhân, người đang ngồi phía dưới với vẻ mặt u ám, khóe mắt trũng sâu, sau lưng lơ lửng một thanh cổ kiếm.
Nguyên Kiếm chân nhân là thủ tọa Linh Kiếm Phong, một trong bảy ngọn núi chính của Thái Huyền Thánh Địa.
"Trường Huyền sư huynh, tình cảnh của Linh Kiếm Phong ta hiện tại huynh cũng hiểu rõ. Đã từng là đứng đầu trong bảy phong, nhưng nay lại là yếu nhất. Theo lão phu thấy, sau này Linh Kiếm Phong ta không nên tham gia rút thăm nữa, cứ trực tiếp chọn linh địa là được."
Nguyên Kiếm chân nhân nhếch mép, hùng hồn nói: "Còn nữa, cái Tiểu Trì Trấn kia nên xóa tên đi thôi. Mấy trăm năm rồi, đến một người có thượng phẩm linh căn cũng không có."
"Trấn nhỏ này tuy gần Thái Huyền Sơn, nhưng có lẽ linh mạch đã khô kiệt từ mấy trăm năm trước, chẳng còn chút linh khí nào đáng kể."
"Việc Linh Kiếm Phong đòi chọn linh địa khác, lão phu không đồng ý, các phong khác cũng vậy. Nhưng nếu muốn xóa tên Tiểu Trì Trấn, lão phu tán thành."
Người vừa nói chuyện chính là Thanh Diệp chân nhân, đang ngồi đối diện Nguyên Kiếm chân nhân.
Ông cũng là thủ tọa của Đại Linh Phong, một trong bảy ngọn núi chính của Thái Huyền Thánh Địa.
"Ta còn nhớ, kỳ tuyển chọn đệ tử trước, người của Đại Linh Phong ta đến Tiểu Trì Trấn tìm kiếm, kết quả cả cái trấn lớn như vậy mà đến một người có trung phẩm linh căn cũng không có."
"Trường Huyền sư huynh, lão phu cũng thấy Nguyên Kiếm sư đệ và Thanh Diệp sư huynh nói có lý, nên xóa tên Tiểu Trì Trấn khỏi danh sách linh địa."
"Xóa tên ngay đi, cái Tiểu Trì Trấn này đáng lẽ phải xóa từ lâu rồi."
Ngũ phong thủ tọa còn lại cũng đồng loạt lên tiếng, thái độ vô cùng kiên quyết.
Trường Huyền chân nhân vẻ mặt trầm ngâm, do dự một lát rồi chậm rãi nói: "Tiểu Trì Trấn thì không thể xóa được, dù sao cũng có một vị sư tổ của chúng ta xuất thân từ đó, hơn nữa vị sư tổ ấy đã phi thăng thượng giới rồi."
"Cũng phải, nếu vị sư tổ biết chuyện này, chắc chắn sẽ giận chó đánh mèo toàn bộ Thái Huyền Thánh Địa."
"Hầy, xóa tên thì không được, mà không xóa thì cũng dở, chẳng lẽ cứ để Tiểu Trì Trấn tự nhận xui xẻo?"
"Thực tế thì Linh Kiếm Phong của Nguyên Kiếm sư đệ, đệ tử dưới trướng chưa đến trăm người, lẽ nào cứ trơ mắt nhìn Linh Kiếm Phong suy tàn như vậy?"
Lúc này, Thanh Diệp chân nhân nhạt giọng nói với Nguyên Kiếm chân nhân: "Nguyên Kiếm sư đệ, theo lão phu thấy, không bằng hạ thấp tiêu chuẩn chiêu thu đệ tử của Linh Kiếm Phong các ngươi xuống một chút, bằng không Linh Kiếm Phong sẽ hoàn toàn suy sụp trong tay ngươi đấy."
"Thanh Diệp, ngươi có ý gì?"
Nghe vậy, Nguyên Kiếm chân nhân lập tức trợn mắt nhìn.
"Quy củ của Linh Kiếm Phong ta là do Linh Kiếm sư tổ đặt ra, dù cho Linh Kiếm Phong nhân tài lụi bại, ta cũng không thể làm trái ý chí của sư tổ. Thà rằng Linh Kiếm Phong hoàn toàn suy tàn, quy củ vẫn là quy củ, không ai được phép bóp méo."
Thấy Nguyên Kiếm chân nhân thực sự nổi giận, Thanh Diệp chân nhân nhếch mép, biết điều không nói thêm gì nữa.
Hắn biết, nếu còn nói nữa, chắc chắn Nguyên Kiếm chân nhân tính khí nóng nảy kia sẽ tìm hắn liều mạng già.
Tuy rằng đối phương đánh không lại hắn, nhưng tình hình của Linh Kiếm Phong hiện tại ai cũng biết rõ, hắn đương nhiên cũng hiểu.
Đến lúc đó, Trường Huyền sư huynh lại phải nói lý lẽ với hắn một hồi, không chừng còn phải cấp cho Linh Kiếm Phong một lượng lớn tài nguyên tu luyện.
"Cũng nên có chừng mực thôi."
Trường Huyền chân nhân đứng dậy, vạt áo dài khẽ động, nghiêm nghị nói: "Vậy quyết định như thế này đi. Từ nay về sau, Thanh Dương Trấn và Tiểu Trì Trấn sẽ được gộp chung lại. Như vậy vừa không trái ý sư tổ, lại đảm bảo công bằng trong việc bốc thăm."
"Hay! Trường Huyền sư huynh đã nói vậy, lão phu hai tay tán thành."
"Không còn gì băn khoăn."
Đúng lúc này, một thanh niên khí chất siêu phàm bước vào Thái Huyền Điện.
Thanh niên vận trường bào xanh mây, khuôn mặt tuấn tú điềm tĩnh, dáng người thon dài, chỉ nhìn thoáng qua đã biết là bậc nhân trung long phượng.
Người này chính là Thái Huyền Thánh Địa đương kim thánh tử, Lý Trường Minh.
"Lý Trường Minh bái kiến các vị sư thúc."
Lý Trường Minh tay cầm một quyển danh sách, trên mặt mang theo nụ cười bình thản, cung kính thi lễ với bảy vị thủ tọa.
Thanh Diệp chân nhân cười, khẽ gật đầu với Lý Trường Minh, mở lời hỏi: "Trường Minh, lứa tân tấn đệ tử năm nay thế nào?"
"Rất tốt."
Lý Trường Minh gật đầu cười, ánh mắt hơi liếc về phía Nguyên Kiếm chân nhân.
Thanh Diệp chân nhân nhận thấy sự khác thường trên nét mặt Lý Trường Minh, quay sang nhìn Nguyên Kiếm chân nhân, rồi lại nhìn Lý Trường Minh.
"Trường Minh, bảy vị thủ tọa đều đã có mặt, ngươi cứ nói sơ qua về số liệu của các mạch núi đi." Trường Huyền chân nhân tuyên bố.
"Đệ tử tuân mệnh."
Lý Trường Minh mở danh sách, đảo mắt một lượt, giọng nói ôn hòa: "Lần này bảy phong tổng cộng thu nhận được một trăm bảy mươi chín người, trong đó có mười đệ tử cực phẩm linh căn, bảy mươi hai đệ tử thượng phẩm linh căn, đệ tử trung phẩm linh căn..."
"Khoan đã!"
Trường Lâm Phong thủ tọa, Cửu Cư chân nhân vẻ mặt kinh ngạc ngắt lời: "Trường Minh, ngươi nói cực phẩm linh căn có bao nhiêu người?"
Lý Trường Minh cười đáp: "Bẩm Cửu Cư sư thúc, mười người. Trong đó còn có một người mang thượng phẩm kim thuộc tính linh căn nhưng chưa tính vào."
Cửu Cư chân nhân cười lớn: "Thật là trời phù hộ Thái Huyền ta! Không ngờ lần này lại thu nhận được nhiều tu đạo thiên tài đến vậy, thật đáng mừng!"
Lý Trường Minh khẽ cười, liếc nhìn Cửu Cư chân nhân, rồi lại nhìn Nguyên Kiếm chân nhân, cuối cùng nhìn về phía Trường Huyền chân nhân.
"Bẩm sư tôn, trong mười người này, có bảy người đến từ Tiểu Trì Trấn, thuộc Linh Kiếm Phong của Nguyên Kiếm sư thúc. Hơn nữa, đệ tử mang kim thuộc tính linh căn cũng đến từ Tiểu Trì Trấn."
Lý Trường Minh không hề dao động, trên mặt vẫn giữ nụ cười bình thản.
"Cái gì?"
"Trong đó có bảy người đến từ Tiểu Trì Trấn, còn có một người mang thượng phẩm kim thuộc tính linh căn?"
"Chuyện này... Sao có thể?"
Trong chốc lát, Thái Huyền Điện rộng lớn trở nên tĩnh lặng như tờ, các vị đại lão của Thái Huyền Thánh Địa đều lộ vẻ mặt phức tạp.
