Chương 02: Cửu Anh
Tàu nghiên cứu khoa học có kết cấu khoang thuyền phân bố theo tỷ lệ dưới ba, trên bảy. Boong thuyền nằm ở tầng thứ tư của khoang thuyền.
Phòng ăn, đại sảnh lên thuyền và khu vực tác nghiệp đều nằm ở tầng này.
Đám người vừa rồi còn đang hài lòng ngắm cảnh trên boong thuyền, nay vì tình thế khẩn cấp, nhao nhao chen vào đại sảnh lên thuyền.
Lý Duy Nhất, dù lần đầu đối mặt với tình huống đột phát như vậy, đã thể hiện tố chất tâm lý vượt trội. Anh bình tĩnh, không chút hoảng loạn, đưa tất cả các đội viên thăm dò khoa học vào cửa khoang trước, rồi mới là người cuối cùng rời boong thuyền và khóa chặt cửa khoang.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi hai phút đồng hồ ấy, sinh vật màu tím đen giống gấu đã vượt qua quãng đường ba bốn cây số trên băng nguyên, tiến đến dưới chân của tàu Long Cực Hào.
"Hoa ——"
Nó thả người nhảy lên.
Thân thể khổng lồ và cường tráng của nó vọt cao qua mạn thuyền vài mét, rồi với một tiếng "bịch", rơi mạnh xuống boong thuyền.
Mặt đất của đại sảnh lên thuyền rung chuyển vì sự kiện này.
Quan sát ở cự ly gần, toàn thân nó phủ lông rất dài, như được khoác một tầng áo giáp màu tím đen. Đôi mắt của nó to lớn hơn cả nắm đấm, hiện lên màu đỏ tím. Trong miệng là hàm răng bén nhọn, tua tủa như răng cưa.
Năm giác quan của nó đã có xu hướng tiến hóa giống con người.
Dù cách lớp kính cường lực dày đặc, vẫn có thể cảm nhận được sự hung tợn của nó. Ngay cả Lý Duy Nhất cũng cảm thấy lạnh sống lưng.
May mắn là, kích thước cửa khoang thuyền rất nhỏ, nên không cần lo lắng nó sẽ phá cửa sổ mà chui vào.
"Oanh!"
Sinh vật giống gấu đột nhiên lao tới, va mạnh vào cánh cửa khoang vừa mới đóng. Toàn bộ đại sảnh lên thuyền rung chuyển bần bật, lớp kính cường lực đặc biệt xuất hiện vô số vết rách.
Tiếng kêu gào thét của rất nhiều đội viên thăm dò khoa học vang lên.
Đại sảnh lên thuyền rơi vào cảnh hỗn loạn, mọi người có đi thang lầu, có đi thang máy, trốn lên các khoang thuyền cao hơn.
Cửa khoang của tàu nghiên cứu khoa học vùng cực Long Cực Hào, để đảm bảo cách nhiệt, giữ ấm và chống áp lực gió, được chế tạo từ hợp kim và có thiết kế đa tầng. Dù sinh vật giống gấu có lực lượng vô cùng to lớn, nó vẫn không thể phá tan trực tiếp.
Nhưng Lý Duy Nhất nhận thấy kết cấu thân tàu xung quanh cửa khoang đã có dấu hiệu biến dạng.
Việc bị phá tan chỉ còn là vấn đề thời gian.
"Mang tất cả những vật dụng có thể sử dụng được tới đây, chặn cửa khoang lại." Lý Duy Nhất hô to.
Trong đại sảnh lên thuyền, tiếng ồn ào và sự hỗn loạn vẫn tiếp diễn. Mọi người chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi khu vực nguy hiểm nhất này, không ai đáp lại lời kêu gọi của anh.
Thân tủ và các thiết bị trên tàu nghiên cứu khoa học đều được thiết kế chắc chắn, kết nối cố định.
Lý Duy Nhất vất vả lắm mới tháo dỡ được một chiếc tủ trong đại sảnh lên thuyền, chuẩn bị di chuyển đến chặn cửa khoang, thì nghe thấy huấn luyện viên Tạ Tiến vừa đuổi tới quát lớn: "Anh đang làm gì vậy?"
Tạ Tiến cùng bảy thành viên của tổ an ninh, trang bị súng điện, khiên chắn bảo hộ và lựu đạn hơi cay, đã đuổi tới đại sảnh lên thuyền.
Họ có thân hình cao lớn, rắn rỏi, ánh mắt kiên định và sắc bén, là những tinh anh được tuyển chọn qua nhiều vòng.
"Anh ta định phá hủy con tàu sao?" Một người buông lời châm chọc, cười nói.
"Chỉ là một con gấu thôi mà, sợ đến thế sao?"
. . .
"Oanh!"
Sinh vật giống gấu va chạm lần thứ tư, khu vực xung quanh cửa khoang biến dạng nghiêm trọng, xuất hiện dấu hiệu rách nát.
Âm thanh điếc tai, tựa như tiếng đạn pháo oanh tạc vào thân tàu.
Bao gồm cả Tạ Tiến, tám thành viên tổ an ninh, khi nhìn rõ quái vật khổng lồ ngoài cửa sổ, dù là những tinh anh, họ cũng đều tái mặt, cảm thấy nghẹt thở và kinh hoàng.
Họ cảm giác như đang đối mặt với một thế lực áp chế huyết mạch.
Đây không phải là một con gấu bình thường?
Nó trông giống như một quái vật thời tiền sử, to lớn và dữ tợn, hoàn toàn vượt quá nhận thức thông thường. Nếu quay phim lại và đưa tin ra ngoài...
"Răng rắc!"
Âm thanh của cửa chớp vang lên không đúng lúc trong đại sảnh lên thuyền.
Người lùn ưa thích ngâm thơ và kể chuyện thần thoại xưa ấy, lại không trốn đi mà vẫn đứng bên cửa sổ chụp ảnh.
Đối mặt với ánh mắt của mọi người, anh ta lúng túng thu lại máy ảnh, giải thích: "Tôi nghiên cứu về sinh thái học và sinh vật học môi trường. Đây tuyệt đối là một loài mới chưa từng thấy trên Trái Đất, một phát hiện vĩ đại thực sự gây chấn động. Với phát hiện này, chuyến khảo sát khoa học vùng cực lần này của chúng ta chắc chắn sẽ làm rúng động cả nước... toàn thế giới..."
"Oanh!"
Lần va chạm thứ năm, xung quanh cửa khoang xuất hiện tiếng động vỡ vụn, xé rách. Vết rách lớn nhất đạt tới độ rộng bằng bàn tay.
Hơi lạnh từ bên ngoài tràn vào, khiến mọi người trong đại sảnh lên thuyền không khỏi kinh hãi.
"Tôi đến giúp anh cùng đẩy."
Học viên người lùn, dù sợ hãi run rẩy, vội vàng chạy đến bên cạnh Lý Duy Nhất, cùng anh ta đẩy chiếc tủ vào vị trí chặn cửa khoang.
Nhưng rõ ràng như vậy là chưa đủ.
Tạ Tiến đã kịp phản ứng, vội vàng ra lệnh cho tất cả thành viên tổ an ninh, tiến hành tháo dỡ các tủ di động và bàn ghế.
Con sinh vật giống gấu này, cứ như thể là do phóng xạ hạt nhân biến dị mà thành, hoàn toàn không phải thứ vũ khí trên tay họ có thể đối phó được. Một khi nó xông vào, tất cả mọi người trên tàu nghiên cứu khoa học chỉ là khẩu phần thức ăn cho nó.
"Ầm ầm!"
Tiếng cánh quạt vang lên từ bên ngoài.
Khi sinh vật giống gấu va chạm cửa khoang, chiếc trực thăng đã được đẩy ra khỏi khoang chứa máy bay.
Giờ phút này, chiếc trực thăng đang lơ lửng giữa không trung. Triệu Mãnh, đeo kính râm, tay cầm súng trường, đang nhắm vào sinh vật giống gấu màu tím đen.
"Thì ra trên tàu có lưới bắt kiểu Mỹ, lần này thì ổn rồi, không cần sợ hãi nữa." Học viên người lùn thở phào nhẹ nhõm, reo hò một tiếng.
Sinh vật giống gấu trên boong thuyền có linh tính rất cao. Cảm nhận được nguy hiểm, lông tóc trên toàn thân nó dựng đứng như những cây kim thép dài. Nó đứng thẳng người lên, hướng về phía chiếc trực thăng xa xa, gầm lên một tiếng khàn đặc.
Tiếng kêu của nó còn hơn cả sư tử, cao vút như tiếng sấm.
"Bành!"
Tiếng súng vang lên, đầu của sinh vật hình gấu trúng đạn.
Không đợi mọi người trên tàu reo hò, sinh vật giống gấu càng thêm giận dữ gầm thét vang vọng khắp băng nguyên. Nó giật lấy một thiết bị kim loại trên tàu nghiên cứu khoa học, ném về phía giữa không trung, muốn đập rơi chiếc trực thăng.
May mắn thay, chiếc trực thăng đã kịp nâng lên, thoát hiểm trong gang tấc.
Vùng đầu của sinh vật giống gấu bị trúng đạn, rỉ ra máu tươi, nhưng nó dường như không hề hấn gì, chỉ chịu một vết thương nhẹ.
"Súng trường ngay cả xương đầu nó cũng không xuyên thủng được, nó có phải là sinh vật gốc carbon không?" Học viên người lùn tê cả da đầu, hai chân run rẩy không ngừng, không còn chút niềm tin nào vào lưới bắt kiểu Mỹ như lúc trước.
Lý Duy Nhất lộ vẻ lo lắng. Con sinh vật giống gấu này có trí tuệ rất cao, còn có khả năng phản kích. Một khi chiếc trực thăng bị đánh trúng, hậu quả khó lường.
Sư huynh của anh lại đang ở trên chiếc trực thăng đó.
Lý Duy Nhất nhìn quanh bốn phía, phát hiện Tạ Tiến và những người khác đều mang vũ khí, vội vàng nói: "Tại sao còn chưa sử dụng lựu đạn hơi cay?"
Không nói lời nào, anh đã giật lấy một quả lựu đạn hơi cay trên người Tạ Tiến, mở chốt, rồi ném qua khe nứt của cửa khoang.
Chỉ trong chốc lát, khói đặc cuồn cuộn bao trùm bên ngoài.
Tạ Tiến dù có chút không vui, nhưng biết tình thế nguy cấp, không tiện phát tác, chỉ trầm giọng ra lệnh, yêu cầu mọi người sử dụng toàn bộ lựu đạn hơi cay.
Trên chiếc trực thăng, Triệu Mãnh cũng trở nên quyết liệt, liên tục bóp cò.
"Bành! Bành! Bành. . ."
Sinh vật hình gấu đã bị thiệt hại. Nó biết đạn rất nguy hiểm, không còn dùng thân thể để chống đỡ, nhanh chóng né tránh.
Với tốc độ vọt nhanh nhất của báo săn, nó có thể chạy một quãng đường dài ba bốn cây số. Khả năng nhảy và tốc độ phản ứng né tránh của nó cũng vô cùng nhanh nhạy.
May mắn là Triệu Mãnh có tài bắn súng xuất sắc, cộng thêm sự quấy nhiễu của lựu đạn hơi cay, trước khi hai băng đạn bắn hụt, anh đã thành công đẩy nó ra khỏi tàu nghiên cứu khoa học.
Lý Duy Nhất chạy ngay đến sân bay, cùng Triệu Mãnh và mọi người giúp đưa chiếc trực thăng trở lại khoang chứa máy bay.
"Nó không hề rời đi, vẫn đang quan sát từ xa, lúc nào cũng có thể phát động cuộc tấn công thứ hai."
Sắc mặt Triệu Mãnh cực kỳ khó coi.
Tàu Long Cực Hào là tàu nghiên cứu khoa học, mang theo lượng đạn dược tương đối hạn chế, chỉ còn ba viên đạn trong băng đạn.
"Hiện tại chỉ còn biết trông cậy vào ông trời! Vừa rồi tôi trên trời, đã thấy phía xa có mây đen kéo đến, bão tuyết sắp sửa ập đến."
Triệu Mãnh nhắc nhở Lý Duy Nhất chú ý an toàn, sau đó đi về phía phòng điều khiển, muốn cùng thuyền trưởng thương nghị về việc mượn vũ khí.
Phòng thí nghiệm 705 còn có một khẩu súng bắn đạn ghém.
Nhưng liệu nó có thể gây tổn thương cho sinh vật hung dữ như vậy, Triệu Mãnh hoàn toàn không chắc chắn.
. . .
Phòng điều khiển nằm ở tầng thứ mười của khoang thuyền, cũng là tầng cao nhất của toàn bộ tàu nghiên cứu khoa học.
Khi Triệu Mãnh bước vào phòng điều khiển, thuyền trưởng Cao Hâm, phó nhì Tạ Thiên Thù, cùng với năm lãnh đạo tổ nghiên cứu khoa học, bao gồm cả giáo sư Hứa, đều đã tề tựu bên trong.
Bầu không khí rất ngưng trọng.
Tất cả ánh mắt đều tập trung vào hải đồ điện tử phía trước và màn hình hệ thống giám sát đáy biển.
Trên màn hình, hiển thị hình ảnh ba chiều của sinh vật biển dưới đáy thuyền.
Chỉ thấy.
Một sinh vật biển to lớn hơn cả tàu Long Cực Hào, ở độ sâu trăm mét dưới mặt nước biển, đang chậm rãi di chuyển song song với hướng tiến của tàu nghiên cứu khoa học.
Nó dài tới 200 mét, có chín chiếc xúc tu cường tráng.
Không thể tưởng tượng một sinh vật khổng lồ như vậy khi hoạt động dưới nước có thể tạo ra những dòng chảy ngầm mạnh mẽ đến mức nào.
"Vừa mới xuất hiện một sinh vật giống gấu bị biến dị, dưới đáy biển lại xuất hiện thêm một con nữa. Trên Trái Đất này, làm sao có thể tồn tại những sinh mạng khổng lồ như vậy?"
Những người trong phòng điều khiển đều bị rung động.
"Có phải là mực khổng lồ không?"
"Cái này còn to lớn hơn mực khổng lồ rất nhiều lần!"
"Sinh vật biển lớn nhất được biết đến là cá voi xanh, chiều dài cũng chỉ hơn ba mươi mét, nặng gần 200 tấn. Nhưng trước mặt nó, nó chỉ như một đứa trẻ sơ sinh mới chào đời. Sinh vật khổng lồ dưới biển sâu này, tôi nhìn nhận nó nặng ít nhất cũng phải vạn tấn."
. . .
Giáo sư Hứa, chuyên gia sinh vật học, nâng chiếc kính mắt lên và nhìn chằm chằm vào màn hình, lắc đầu nói: "Các bạn nhìn xem, trên chín chiếc xúc tu của nó đều có một cái đầu giống đầu người. Cơ thể của nó thì giống như một con bò khổng lồ. Thật không thể tin được, chắc chắn đây lại là một loài mới chưa từng có trên Trái Đất."
"Đó là Cửu Anh."
Tại lối vào phòng điều khiển, xuất hiện một ông lão mặc áo Tôn Trung Sơn màu xanh đen.
Ông là người phụ trách của phòng thí nghiệm 705.
Không ai biết tên ông, mọi người đều gọi ông là Dương chủ nhiệm.
"Cửu Anh?"
Giáo sư Hứa chưa từng nghe qua loại sinh vật này.
Dương chủ nhiệm bước vào phòng điều khiển, đứng trước màn hình, giọng nói trầm thấp: "Cửu Anh là hung thú trong truyền thuyết thần thoại, được ghi chép trong « Nam Hoài Tử · Bản Kinh Huấn ». Truyền thuyết kể rằng nó hoạt động ở Bắc Hải, tiếng kêu giống như tiếng trẻ con khóc ré, có chín cái đầu, gặp người là ăn, có thể phun nước phun lửa. Nhưng không ngờ, nó lại to lớn đến vậy."
Khi một lãnh đạo tổ nghiên cứu khoa học định trách mắng ông "không nói khoa học, lại giảng thần thoại", Dương chủ nhiệm đã cúi đầu thật sâu về phía mọi người, áy náy nói: "Tôi xin lỗi mọi người! Những hung thú này, rất có thể là do vật kia trong phòng thí nghiệm 705 dẫn tới. Lão phu thật có lỗi vì đã đưa mọi người vào hiểm cảnh."
Triệu Mãnh, với tính tình thẳng thắn, đã sớm tức sôi ruột: "Các người, phòng thí nghiệm 705, rốt cuộc đang nghiên cứu cái gì, hôm nay nhất định phải cho mọi người một lời giải thích."
Thuyền trưởng Cao Hâm rõ ràng biết một chút nội tình, nhìn về phía Dương chủ nhiệm: "Tình hình hiện tại đã cực kỳ nguy hiểm, cả trên biển lẫn trên bộ đều bị những hung thú dị thường để mắt tới. Không ai biết tiếp theo chúng ta sẽ phải đối mặt với điều gì. Tôi cho rằng, đã đến lúc phải nói rõ sự thật cho họ."
Dương chủ nhiệm gật đầu: "Các vị, cùng đi một chuyến đến phòng thí nghiệm 705 đi... Xem rồi sẽ biết."
. . .
. . .
Lý Duy Nhất trở về khoang ở của mình, lấy từ chiếc hộp gỗ dưới gầm giường ra một thanh cổ kiếm dài hơn bốn thước.
Cảm giác rất nặng khi cầm vào tay, vỏ kiếm bằng gỗ mun.
Anh rút kiếm ra một nửa thước, để lộ phần thân kiếm bên trong, chất liệu giống như đồng thau. Lý Duy Nhất rất rõ ràng, thanh kiếm này không phải được đúc bằng đồng thau. Nó là bảo vật của Xiển Môn, gần với Đạo Tổ Thái Cực Ngư.
Từ nhỏ đến lớn, anh chưa từng thấy lão môn chủ mài giũa qua nó, nhưng nó lúc nào cũng sắc bén, chưa từng bị gỉ sét.
Đạo Tổ Thái Cực Ngư là tín vật của chưởng giáo, nó có ý nghĩa tượng trưng.
Thứ thần binh lợi khí thực sự đứng đầu của Xiển Môn, còn phải kể đến thanh Hoàng Long Kiếm này.
Anh thu kiếm vào vỏ.
Lý Duy Nhất rút kiếm xuống lầu, đi vào đại sảnh lên thuyền.
Tuy Triệu Mãnh không chắc chắn anh có phải là thành viên của tổ an ninh hay không, nhưng nếu đã hưởng thụ đãi ngộ của thành viên tổ an ninh, thì không thể nào trốn tránh khi nguy hiểm ập đến.
Trốn tránh thì có thể được bao lâu? Nước mất nhà tan.
Cửa khoang của đại sảnh lên thuyền đã được chặn rất chặt bằng các thùng tủ và bàn ghế.
Đại đa số thành viên tổ an ninh đều tập trung ở đây, tay cầm đủ loại vũ khí, chuẩn bị nghênh chiến.
Nhìn thấy Lý Duy Nhất đi xuống từ cầu thang, trong mắt họ đều lộ vẻ ngạc nhiên.
"Học viên này có chút dũng khí và trách nhiệm!" Hơn một tháng qua, đây là lần đầu tiên trong lòng họ có một đánh giá tích cực.
Ánh sáng dần tắt, bầu trời âm u.
Bão tuyết sắp sửa ập đến.
Bên ngoài cửa sổ khoang thuyền bị phá hủy, gió từ tiếng thì thầm, dần dần chuyển thành tiếng gầm thét, sau đó quét sạch toàn bộ vùng đất băng nguyên...
