Chương 1: Một phân tiền làm khó anh hùng
“Này, Siêu Học à, ta là Trương Hữu Toàn, anh rể Tư đây…”
“Ta hiểu rồi, anh rể Tư có chuyện gì cứ nói.”
Bên đầu dây bên kia, truyền đến một giọng nói hổn hển, như thể vừa mới trải qua hoạt động mạnh mẽ, hơi thở vẫn chưa ổn định.
“À, cũng không có gì, cậu có bận không? Nếu bận thì cứ làm việc trước đi…”
“Không sao, có chuyện cứ nói, bận cũng không thiếu lúc này.”
Đầu bên này điện thoại, một người phụ nữ trung niên ngồi bên cạnh, đầu quấn khăn xanh lá cây, mặt đầy nếp nhăn, tóc đã điểm bạc, dùng khuỷu tay thúc thúc Trương Hữu Toàn, ra hiệu cho hắn nói thật.
Trương Hữu Toàn vẻ mặt khó xử, một lát sau thở dài chán nản, cắn chặt răng, giọng nặng nề nói: “Anh rể Tư muốn mượn cậu chút tiền…”
Bên đầu dây kia im lặng một hồi.
Không khí ngột ngạt bao trùm, mặt Trương Hữu Toàn đỏ bừng lên. Hắn cả đời chưa từng cầu cạnh ai, dù khó khăn khổ cực đến đâu, sóng gió lớn thế nào cũng tự mình gánh vác. Giờ phút này, nếu không phải bất đắc dĩ, hắn sẽ không dễ dàng mở lời với người khác.
“Cậu cần bao nhiêu?”
“Vay tiền cho Dịch Xuân mua xe, còn thiếu sáu bảy chục ngàn…”
Trương Hữu Toàn nói không nên lời, mọi người đều là dân quê, không giàu có gì. Năm 2002, ở những vùng nông thôn xa xôi như thôn Tỏa Long, hiếm có ai có mấy chục ngàn tiền tiết kiệm trong ngân hàng.
“Anh rể Tư, em cũng không giấu anh, trước đây em có chút tiền tiết kiệm, nhưng gần đây em mua một mảnh đất ngoài xóm, chuẩn bị xây nhà lớn, làm rau quanh năm, nên trong tay cũng ít…”
Nghe vậy, ánh mắt hy vọng trong mắt Trương Hữu Toàn dần tắt. Có lẽ do tính cách, hắn từ từ mỉm cười, nếp nhăn khóe mắt càng sâu hơn, làm ra vẻ không sao cả, an ủi: “Chuyện của cậu, ta cũng nghe nói rồi, việc làm ăn lớn như vậy quả thật cần nhiều tiền, cậu cũng khó khăn, không có cũng được, ta lại nghĩ cách khác…”
“Anh rể Tư, em còn có mấy ngàn đồng, nếu anh gấp thì em chuyển cho anh trước…”
“Không cần, không cần, ta Trương Hữu Toàn chưa đến nỗi phải ăn mày.”
Cúp máy, Trương Hữu Toàn lắc đầu với người phụ nữ trung niên đang nhìn hắn đầy mong chờ, trong nhà lại chìm vào im lặng.
“Trương Hữu Toàn, anh làm sao vậy? Mấy ngàn đồng cũng là tiền mà, dù ít dù nhiều, anh cứ mượn trước đi, góp được chút nào hay chút đó…”
“Nói bậy, tình hình của Siêu Học cô không biết sao? Mấy chục mẫu đất, nhà cửa xây dựng tốn cả trăm ngàn, phân bón, thuốc trừ sâu, hạt giống… cũng cần tiền. Hắn mà cho mình mượn tiền thì ruộng hắn không trồng trọt nữa à?” Trương Hữu Toàn quát giận.
“Hừ, giờ lại trách tôi, nếu không phải anh lúc đầu cứng miệng, không nói gì nửa tháng, mà trả lại hai chục ngàn nợ cho Trương Hữu Nhiên, thì có đến nông nỗi này không?” Người phụ nữ trung niên cũng nổi giận, than thở một cách yếu ớt.
“Cô tốt bụng, cả thế giới cô tốt bụng nhất. Lúc đầu nhà Trương Hữu Nhiên khó khăn, cô đưa hết lương thực trong nhà cho họ, giờ họ giàu rồi, xem họ đối xử với cô thế nào, hai chục ngàn đồng, cứ như đòi mạng, suốt ngày đến đòi nợ. Họ là anh em ruột sao? Còn không bằng mấy chị em gái của tôi lanh lợi…”
“Đủ rồi, bố một ngụm nước miếng một cái hố, hai chục ngàn đồng tôi sẽ nghĩ cách trả, không cần cô lo…”
Nói xong, Trương Hữu Toàn nổi giận đùng đùng, bỏ ra khỏi nhà.
Trong nhà, người phụ nữ trung niên thút thít khóc, một bàn tay trắng trẻo mơn mởn nhẹ nhàng đặt lên vai bà, vỗ về như đang an ủi.
Chủ nhân của bàn tay ấy là Trương Dịch Phong, nam, 23 tuổi, cha là Trương Hữu Toàn, mẹ là Lan Hương Linh, anh trai là Trương Dịch Xuân. Tốt nghiệp đại học Nam Chiếu năm 2002 chuyên ngành Quản lý công cộng, là một người bình thường không thể bình thường hơn, như sợi dây giữa những chiếc máy bay chiến đấu, lương tháng chỉ đủ ăn, làm việc như bán thuốc phiện cho dân chúng.
Trương Dịch Phong rất thích quần áo màu tối, quần áo của hắn chỉ có ba màu: đen, đỏ rượu vang, và xám đậm. Lúc này, hắn mặc một chiếc áo thun đen có họa tiết bí ẩn, quần jean đen, thân hình gầy gò, mắt sâu, ngũ quan rõ ràng, hơi có chút lai, nhưng thực ra hắn là người Hoa thuần chủng.
Đôi mắt của hắn di truyền từ cha, sâu hun hút, nhìn một cái đã thấy thâm thúy vô cùng. Hồi học cấp ba, một cô gái rất xinh đẹp từng nói với Trương Dịch Phong: “Đôi mắt của cậu giống như hai hố đen.”
Lúc đó Trương Dịch Phong rất ngây thơ, hoàn toàn không hiểu ý trong lời nói của cô gái, nên ngượng ngùng cười ngốc nghếch, rồi…cũng chẳng có gì xảy ra sau đó.
Thực ra cô gái ấy nói rất rõ ràng: “Đôi mắt của cậu giống như hai hố đen, hút hồn tôi.” Nếu Trương Dịch Phong tinh tế hơn, nên nói tiếp một câu: “Vậy cậu có muốn mãi mãi bị tôi hút hồn không?”
Rồi sau đó, tự đi mà học hỏi thêm kiến thức…
Thời niên thiếu mạnh mẽ, đẹp như thơ, sao Trương Dịch Phong lại cảm thấy mình như cứt?
Xuất thân nghèo khó, đó không phải lỗi của hắn. Có lẽ hắn có thể cố gắng thay đổi hoàn cảnh nghèo khổ, nhưng ông trời lại thích trêu đùa người, không cho Trương Dịch Phong cơ hội, cứ như Thái Sơn đè đỉnh đầu, hận không thể đè chết hắn trong khe núi.
“Mẹ, mẹ đừng khóc, con sẽ tìm chú họ hỏi xem, chú ấy là công chức, chắc có chút tiền tiết kiệm…”
Quả nhiên, Lan Hương Linh ngừng khóc, ánh mắt bình tĩnh nhìn Trương Dịch Phong. Trương Dịch Phong lập tức cảm thấy hy vọng, móc trong túi ra chiếc điện thoại cũ kỹ, dù sao cha không cần, anh trai cũng chê, mới đến tay Trương Dịch Phong, miễn cưỡng vẫn gọi được điện thoại.
Dưới ánh mắt mong chờ của mẹ, Trương Dịch Phong run rẩy bấm số điện thoại của chú họ.
Chú họ tên là Trương Hoài Trung, là anh em chú bác với cha Trương Hữu Toàn, cũng là một nhân vật lớn ở thôn Tỏa Long, là chủ nhiệm ở một cơ quan nào đó ở thành phố Côn Minh, lãnh đạo cấp chính xử. Ở huyện Dương Lâm, đó chính là vị trí huyện trưởng, bí thư huyện ủy.
Trương Dịch Phong cả đời này mới lần đầu tiên gọi điện cho loại quan lớn này. Dù hiệu trưởng trường đại học, trên danh nghĩa cũng là cán bộ cấp sở, nhưng hiệu trưởng xuất quỷ nhập thần, bốn năm đại học, Trương Dịch Phong chỉ biết tên hiệu trưởng, chứ chưa từng gặp mặt, buổi lễ khai giảng còn do phó hiệu trưởng chủ trì.
Vì Trương Dịch Phong dù sao cũng là sinh viên đại học, có chút triển vọng, người chú họ này đặc biệt quan tâm hắn, mỗi dịp tết đến đều đến nhà Trương Dịch Phong thăm hỏi, chuyện trò vài câu.
“Tút tút…”
“Này, tiểu Phong à…”
Điện thoại nhanh chóng được bắt máy, một giọng nói mạnh mẽ truyền đến, giọng nói uy nghiêm, như vượt qua khoảng cách không gian, khiến Trương Dịch Phong và Lan Hương Linh thở dồn dập, thân thể không tự chủ được hơi khom xuống.
“Chú họ, cháu là Trương Dịch Phong, không làm phiền chú làm việc chứ ạ?” Trương Dịch Phong hít sâu một hơi, mở lời.
“Hôm nay là thứ bảy, ta đang nghỉ ngơi mà, tiểu Phong, cậu có chuyện gì sao?” Trương Hoài Trung quan tâm hỏi.
“Hụ hụ… Chú họ, là thế này, nhà cháu gặp chút chuyện, cháu muốn hỏi chú xem, chú có tiện cho cháu mượn chút tiền không…”
“Cái gì, mượn tiền?”
Trương Dịch Phong chưa nói hết, bên đầu dây kia đột nhiên có tiếng hét kinh hãi, nghe giọng là thím, vợ Trương Hoài Trung, trong điện thoại truyền đến tiếng cãi vã, rồi sau đó, điện thoại đã đến tay thím.
“Mày có biết lão bà tao là ai không hả? Nhà chúng tao không phải ngân hàng, không có nhiều tiền như vậy, tự nghèo thì đừng đến làm phiền nhà chúng tao, cúp máy.”
Điện thoại bị cúp, mặt Trương Dịch Phong đỏ bừng, nắm chặt điện thoại không buông.
Một lát sau, điện thoại di động của Trương Dịch Phong lại reo, Trương Dịch Phong mặt lạnh nhìn màn hình, số gọi đến là của chú họ, Trương Dịch Phong thở dài, bắt máy.
“Này, chú họ…”
“Tiểu Phong, thím cậu có tính tình như vậy, cậu đừng để ý. Còn chuyện mượn tiền, chú cũng bất lực, con gái chú vừa thi đỗ đại học, học phí rất nhiều, hơn nữa nhà chúng ta mới mua nhà, đang trả nợ vay mua nhà, vay mua xe…”
“Chú họ, không sao đâu ạ, nhà nào cũng có khó khăn, cháu đang nghĩ cách khác.” Trương Dịch Phong cười nói.
Hắn không cười thì biết làm gì đây?
“Ừ, vậy thì thôi, đợi thêm vài năm nữa, chú đến tìm cậu uống rượu, giờ cậu cũng tốt nghiệp rồi, có thể uống rượu rồi.”
Người duy nhất mang lại hy vọng, lại dùng thái độ tuyệt vọng, ném hy vọng của Trương Dịch Phong vào cống rãnh, khiến cả gia đình này rơi vào tuyệt vọng hơn cả tuyệt vọng.
Giờ phút này, Trương Dịch Phong cuối cùng cũng phần nào hiểu được cha mình, Trương Hữu Toàn, người đàn ông không cao lớn ấy, đã dùng đôi vai mình chống đỡ cả gia đình này.
Hắn không khỏi nghĩ đến, học phí bốn năm đại học của mình, với một lãnh đạo như Trương Hoài Trung, cũng phải lo lắng về học phí con gái, vậy những gia đình nghèo khó, chật vật sống ở mức sống tối thiểu như họ, đã làm thế nào để có đủ tiền đóng học phí?
Hắn không dám nghĩ, hắn sợ hãi, lòng hắn đang chiến đấu.
Một phân tiền làm khó anh hùng.
Người cha mạnh mẽ, dường như cũng cảm thấy mệt mỏi, thân thể thẳng đứng, lưng hơi còng, hút thuốc nhiều hơn trước, say rượu lại mắng chửi người, động tí là đánh người, tất cả những điều đó, Trương Dịch Phong đều im lặng, lặng lẽ cõng cha say rượu lên giường.
Kẻ gây ra tai họa cho gia đình này là Trương Dịch Xuân, anh trai Trương Dịch Phong, cao hơn Trương Dịch Phong, cũng gầy gò, 26 tuổi, có lẽ dùng từ “gầy nhom” để miêu tả sẽ chính xác hơn.
Vài năm trước, Trương Dịch Xuân đi làm lái xe xúc cho người khác, cuộc sống cũng khá thoải mái. Sau đó, hắn cảm thấy mình có năng lực, khinh thường lái xe, muốn tự mình làm việc, về nhà lắc đầu lư với cha mẹ, nói là mua xe tải lớn, đi giao hàng ở công trường, kiếm lời nhiều.
Trương Dịch Phong vẫn nhớ, lúc đó anh trai hắn hăm hở, thề thốt chắc nịch, Trương Hữu Toàn rất hiểu tính cách con trai mình, mỉm cười thận trọng, không nói gì.
Chiếc xe mấy trăm triệu, Trương Hữu Toàn cắn răng mua, dùng lời của ông ấy: “Con trai trưởng thành, có chí hướng là tốt, ta Trương Hữu Toàn dù nghèo đến mấy, cũng không thể liên lụy con.”
Xe mua về rồi, Trương Dịch Xuân không làm gì cả, chiếc xe mấy trăm triệu như phế liệu, để đấy, dường như đang chế giễu sự ngốc nghếch của Trương Hữu Toàn.
Số tiền vay khổng lồ, anh trai Trương Dịch Xuân không quan tâm, cha một mình gánh vác, còn Trương Dịch Xuân thì ngày đi đêm về, suốt ngày chơi game trên máy tính với đám bạn xấu.
Rất lâu sau, Trương Dịch Phong thấy anh trai mình về nhà, nằm chết dí trên ghế sofa, loại giận dữ khó tả ấy bùng cháy dữ dội, nếu người trước mặt không phải anh ruột mình, Trương Dịch Phong hận không thể bóp chết hắn.
“Gỗ mục không thể khắc!”
Trương Dịch Phong không chịu nổi nữa, hắn tức giận chạy ra khỏi nhà, đến ngôi nhà cũ hoang tàn trong làng, bức tường bằng đất sét, mái nhà lợp ngói đen mục nát, lâu năm không sửa sang, mưa thấm vào, nền đất trong nhà là đất bùn nham nhở.
Cửa sau của ngôi nhà cũ là cánh cửa gỗ mục nát, cũ kỹ.
Trương Dịch Phong bước đến, do dự đưa tay ra, nắm lấy tay nắm cửa.
“Ta Trương Dịch Phong dù có khốn nạn, hèn nhát, vô dụng, nhưng không phải người vô tâm.”
“Đời này ta thề, nhất định phải kiếm thật nhiều thật nhiều tiền, để cha mẹ được sống cuộc sống tốt, nhất định!”
Cọt kẹt.
Hơi dùng sức, cửa gỗ mở ra…
