Chương 7: Tiếu Khôn
Cái gọi là huyện Tuần Ấp nơi tụ tập, nói trắng ra chính là một tòa nhà trẻ trước mạt thế, tường rào cao lớn, màu sắc rực rỡ, bao quanh một tòa nhà năm tầng đầy ắp đồ chơi dành cho trẻ em. Một cánh cửa sắt lớn đóng chốt trở thành bức bình phong kiên cố nhất, ngăn chặn lũ xác sống.
Trương Dịch Phong và hai người kia leo tường vào nơi tụ tập, không phải họ không muốn đi cửa chính, mà là trước cửa đông nghịt xác sống, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến da đầu tê dại. Ai dám đi vào đó? Trương Dịch Phong không phải kẻ ngốc, cũng không muốn liều mạng.
Dãy nhà trước mặt có thao trường, được xây dựng với đầy đủ các phương tiện giải trí và dụng cụ thể thao. Một vài chàng trai mặc quân phục đang dựa vào xà đơn tán gẫu, trông khá nhàn nhã. Trương Dịch Phong hoàn toàn không cảm nhận được bầu không khí tuyệt vọng, chán chường của mạt thế từ trên người họ.
Thấy Trương Dịch Phong và hai người kia leo tường vào, mấy chàng trai kia liếc nhìn qua, ánh mắt dừng lại trên người Mã Tư Thuần một chút rồi lại chẳng quan tâm gì, cười nói lớn tiếng. Nhưng Trương Dịch Phong tinh ý nhận ra ánh mắt họ như có như không đang nhìn chằm chằm Mã Tư Thuần.
Phát hiện này khiến lòng Trương Dịch Phong không ngừng chìm xuống.
"Đừng để ý họ."
Lưu Cường kéo kéo Trương Dịch Phong, dẫn họ đến chỗ một chàng trai cao lớn. Người thanh niên này cao hơn Trương Dịch Phong ít nhất một thước tám mươi lăm, đầu tóc ngắn, mặt mũi cương nghị, trông có vẻ mạnh mẽ, khí chất của một người lính, rất dễ khiến người ta có thiện cảm.
"Anh Khôn, em về rồi." Lưu Cường hơi cúi người, nói nhỏ.
Qua thái độ của Lưu Cường, Trương Dịch Phong đoán được người trước mặt chính là người thực sự nắm quyền ở nơi tụ tập huyện Tuần Ấp: Tiếu Khôn. Tên này trông thì mạnh mẽ, nhưng nghe Lưu Cường kể, hắn là kẻ lòng dạ độc ác. Trước mạt thế, hắn chỉ dựa vào sự hung ác, trở thành "hoàng đế ngầm" của huyện Tuần Ấp. Sau khi mạt thế bùng nổ, hắn càng ngang nhiên làm loạn, chiếm đóng đồn cảnh sát, cướp được một số lượng lớn vũ khí, rồi kéo theo đám đàn em xây dựng nơi tụ tập này trong nhà trẻ. Có thể nói, việc hàng ngàn người dân huyện Tuần Ấp còn sống sót đến giờ, phần nhiều là nhờ công của Tiếu Khôn.
Nhưng mà, trong nơi tụ tập này, chẳng có ai thật lòng biết ơn hắn.
"Cường đầu trọc, tìm được vật liệu chưa?" Tiếu Khôn nhàn nhạt hỏi.
"Nhờ phúc anh Khôn, lần này thu hoạch không tệ." Lưu Cường cười nói.
"À?" Tiếu Khôn cau mày, nhận lấy cái túi Lưu Cường đưa, mở ra xem, lập tức nở nụ cười mãn nguyện. "Cường đầu trọc, làm tốt lắm. Có những vật liệu này, chúng ta lại có thể sống thêm được một thời gian nữa rồi."
Lưu Cường sờ đầu, cười không nói.
"Ừ?" Đúng lúc này, Tiếu Khôn đột nhiên nhìn về phía Trương Dịch Phong và Mã Tư Thuần. Ánh mắt sắc bén như ánh mặt trời chói mắt, khiến Trương Dịch Phong giật mình, không dám nhìn thẳng, chậm rãi cúi đầu xuống. Ngược lại, Mã Tư Thuần chẳng phản ứng gì, vẫn trợn mắt ngơ ngác nhìn Tiếu Khôn.
Thấy Tiếu Khôn để ý đến Trương Dịch Phong và hai người, Lưu Cường vội vàng giới thiệu: "Anh Khôn, họ là người sống sót em cứu được trong thành, anh ta tên Trương Dịch Phong..."
"Được rồi, họ là ai ta không quan tâm. Nếu mày dẫn họ đến, tao Tiếu Khôn nể mặt mày, để chúng nó ở cùng mày. Nhưng tao cảnh cáo mày, coi chừng người của mày, đừng để gây ra chuyện gì rắc rối, nếu không hậu quả mày cũng biết."
"Yên tâm, anh Khôn, em nhất định sẽ coi chừng họ."
"Đi đi." Tiếu Khôn khoát tay, không kiên nhẫn nói.
"Cái đó, anh Khôn, theo quy củ, ai tìm được vật liệu thì được phân nhiều hơn một chút..." Lưu Cường cười nịnh nọt nói.
"Mày muốn cái gì?" Con ngươi Tiếu Khôn đảo một vòng, cười nhạt hỏi.
Thấy vẻ mặt Tiếu Khôn, Lưu Cường biết không ổn. Quả nhiên, Tiếu Khôn đá thẳng một cú vào người Lưu Cường, đạp ngã anh ta xuống đất.
"Anh Cường..." Trương Dịch Phong giật mình, định đỡ anh ta dậy.
"Đứng yên." Lưu Cường vội vàng ngăn lại, rồi gắng gượng đứng dậy, đi đến trước mặt Tiếu Khôn, cúi đầu thật sâu.
"Bây giờ còn muốn vật liệu không?"
"Không cần..."
Lưu Cường cúi đầu, Trương Dịch Phong không nhìn rõ vẻ mặt anh ta, nhưng từ giọng nói, anh cảm nhận được sự bất mãn sâu sắc và nỗi nhục nhã mãnh liệt. Mình vất vả, liều chết tìm được vật liệu, lại trở thành của người khác, mình chẳng được gì. Ai cũng cảm nhận được điều đó.
"Cường đầu trọc, nơi tụ tập huyện Tuần Ấp do tao Tiếu Khôn xây, không có tao, chúng mày chết hết rồi. Nhớ kỹ, ở đây, tao là luật!"
"Xí, một con chó cũng dám ra luật với tao." Tiếu Khôn hùng hổ bỏ đi.
Lưu Cường đứng tại chỗ, nắm chặt nắm đấm, mặt đỏ lên, gân xanh nổi lên ở cổ. Anh ta đã tức giận đến cực điểm, nhưng thực tế tàn khốc không cho phép anh ta hành động theo cảm xúc.
"Anh Cường, anh không sao chứ?" Trương Dịch Phong nhỏ giọng hỏi.
"Không sao, để cho mày cười nhạo đấy." Lưu Cường buông nắm đấm, cố tỏ ra bình tĩnh.
"Anh Cường, anh lúc nãy..."
"Mày định hỏi tại sao tao không phản kháng đúng không?" Lưu Cường như tiên tri, nói ra suy nghĩ trong lòng Trương Dịch Phong. "Chúng nó có súng, nếu tao động thủ, chết chắc là tao. Hơn nữa, Tiếu Khôn cũng nói đúng, không có nơi tụ tập này, chúng ta đều chết."
"Đây là mạt thế, không có luật pháp, đạo đức, trật tự. Chỉ có luật rừng, kẻ mạnh được, người yếu thua. Huynh đệ, học cách thích nghi đi." Lưu Cường vỗ vai Trương Dịch Phong.
Lời nói chân thành của Lưu Cường lần đầu tiên cho Trương Dịch Phong cảm nhận được sự tàn khốc của mạt thế, luật sinh tồn trần trụi, không có chút nào nhân tính và trật tự xã hội. Nhưng cuộc sống tiếp theo sẽ khiến Trương Dịch Phong càng hiểu sâu sắc hơn về tất cả những điều đó.
Tòa nhà năm tầng bị Tiếu Khôn cải tạo thành nơi ở cho người sống sót. Ghế ngồi, đồ chơi trong phòng học đều bị dời hết, trống rỗng, chỉ còn lại những bức tường tái nhợt.
Bước vào "chỗ ở", Trương Dịch Phong bị cảnh tượng trước mắt làm cho sửng sốt. Ba bốn chục trai gái mặt vàng, người gầy chen chúc trong phòng học, dựa vào tường, ánh mắt tuyệt vọng nhìn lên trần nhà, giống như xác sống, không có chút sức sống nào.
Mùi mồ hôi hôi thối nồng nặc ngập tràn trong phòng học, khiến người ta muốn nôn. Nơi này là chỗ ở của con người sao? Rõ ràng là chuồng heo, thậm chí còn bẩn hơn chuồng heo. Không trách Lưu Cường nhắc đến nơi tụ tập lại có vẻ không được tự nhiên, giờ đây mọi chuyện đã rõ ràng.
Tiếu Khôn nuôi người sống sót như heo vậy!
"Rất kinh hãi đúng không?" Lưu Cường nhỏ giọng hỏi.
Trương Dịch Phong theo phản xạ gật đầu.
"Những người sống sót ở đây không phải người, mà là thức ăn cho tên Tiếu Khôn đó!"
Ùng ùng...
Giọng nói không sợ chết của Lưu Cường khiến Trương Dịch Phong trong lòng dậy sóng, giọng anh ta cũng run rẩy: "Tiếu Khôn, ăn thịt người!"
"Suỵt, nhỏ tiếng thôi!" Lưu Cường giơ ngón tay lên miệng, nhỏ giọng nói: "Mình biết là được rồi, đừng nói ra."
Lưu Cường và hai người kia bước vào, lập tức thu hút sự chú ý của những người sống sót. Nhưng mạt thế đã xóa đi hy vọng của họ, họ chỉ liếc nhìn ba người một cái rồi lại ngẩn người ra.
Chỉ có vài gã đàn ông ăn mặc bảnh bao nhìn chằm chằm Mã Tư Thuần với ánh mắt đầy dục vọng, khiến người ta sởn gai ốc.
"Hừ." Lưu Cường hừ lạnh một tiếng, mấy gã kia vội vàng cúi đầu xuống.
"Đi thôi, bên kia còn chỗ trống."
Ba người tìm được một chỗ không người, ngồi xếp bằng dựa vào tường. Mã Tư Thuần có vẻ không quen với nơi này, lắc đầu, vẫy vẫy đuôi ngựa.
"Tư Thuần, đừng nghịch." Chú ý đến ánh mắt của một số người, Trương Dịch Phong giữ tay Mã Tư Thuần, nhỏ giọng dặn dò.
Hơn ba mươi người ngồi dựa vào tường, người thì nhắm mắt dưỡng thần, người thì ngẩn người, người thì thút thít khóc, người thì gãi những chỗ dơ bẩn trên người, khiến Trương Dịch Phong buồn nôn.
Mọi người ngồi im lặng, không ai lên tiếng. Không gian tĩnh mịch đè nén khiến người ta muốn phát điên.
Những người này đã sống sót ở đây được một tháng, đã chết lặng, đã quen rồi. Nhưng Trương Dịch Phong là người từ thế giới hiện thực, không thể chịu đựng được cuộc sống này, nhiều lần anh ta suýt nữa đứng dậy, lao ra khỏi "nhà tù" này.
Vất vả lắm mới chịu đựng được đến giờ ăn tối, nhìn phần ăn trong tay, Trương Dịch Phong mất hết cả cảm giác ngon miệng. Một cây thịt hun khói gầy guộc, một ít nước suối, đó là khẩu phần ăn của một người sống sót trong một ngày.
Khi nghe Lưu Cường kể lại sự thật, lòng Trương Dịch Phong tan vỡ.
Một ngày một cây thịt hun khói, ngay cả kẻ điên giảm cân cũng không chịu nổi. Không trách những người này mặt vàng, người gầy, hóa ra là đói, thiếu dinh dưỡng.
"Mạt thế à!" Ngoài sự xúc động, Trương Dịch Phong không nói nên lời.
"Có ăn là tốt rồi, còn oán trách nữa." Lưu Cường không vui nói.
"Đúng vậy." Trương Dịch Phong cười một tiếng, vài ba miếng là nuốt hết cây thịt hun khói. Cây thịt nhỏ xíu ấy gần như chẳng ăn được gì, ít nhất Trương Dịch Phong chẳng cảm nhận được gì.
Lúc này, Trương Dịch Phong đột nhiên phát hiện có người kéo áo anh ta. Cúi đầu xuống, anh thấy Mã Tư Thuần nhìn anh ta với vẻ đáng thương, đôi mắt to ngấn lệ, vô cùng tội nghiệp.
"Em đói."
Trương Dịch Phong hiểu được thông tin từ ánh mắt của cô.
Mã Tư Thuần ăn khỏe, Trương Dịch Phong đã thấy rồi. Có thể chịu đựng được lâu như vậy thật sự rất khó khăn cho cô. Nhưng hiện tại có nhiều người như vậy, anh ta không dám công khai lấy đồ ăn trong ba lô cho Mã Tư Thuần, chỉ có thể nhỏ giọng an ủi cô. Một lúc lâu sau, Mã Tư Thuần mới thôi.
Đêm xuống trên vùng đất hoang tàn, nguy hiểm rình rập.
Mặt trời vừa lặn, huyện thành hoang vắng lập tức sôi sục, khắp nơi là tiếng gào thét của xác sống. Cổng nhà trẻ bị lũ xác sống liên tục đập phá, khiến người ta khiếp sợ.
Phịch...
Trong bóng tối có tiếng súng vang lên, hẳn là người của Tiếu Khôn đang bắn chết xác sống. Tiếng súng như một liều thuốc an thần, khiến đám người đang hoảng loạn dần dần bình tĩnh lại.
Đêm càng khuya, ngay cả Trương Dịch Phong cũng cảm thấy buồn ngủ, liên tục ngáp, rồi ngủ thiếp đi. Nhưng không được bao lâu, anh ta bị Mã Tư Thuần đánh thức.
