Chương 26: Tế Thần Bếp
23 tháng Chạp.
Hôm ấy là Tết Nguyên Đán của Thương Ngô Quốc.
Tuy không thể sánh bằng Tết Nguyên Đán, nhưng dân chúng vẫn rất coi trọng những nghi thức truyền thống.
Hôm ấy cũng là ngày gia đình tất bật chuẩn bị, Lý Tiểu Vân dặn Triệu lão đầu và người con trai thứ hai ra chợ sắm sửa chút hàng Tết.
Nào là đường quả điểm tâm, giấy dán cửa sổ, thịt cừu tương, tiền giấy thơm phức...
Mặt trời vừa ló dạng, lão đại đã lên xe trâu, cùng cha và em trai thong thả hướng về khu chợ lớn mà đi.
Lão Tam vẫn kiên trì ở lại y quán, bởi lẽ người ta sinh bệnh thì đâu thể đợi đến qua Tết, nếu có việc gì gấp gáp... thì không có hắn thật sự không được.
Lần trước, nửa đêm thím hàng xóm đột ngột phát bệnh trúng gió, nếu không phải hắn vừa hay thức khuya nghiên cứu thuốc mới ở y quán, nghe tin liền hối hả chạy sang...
Chắc bà dì đã sớm phải xếp hàng đầu thai rồi.
Vì vậy, trước thềm năm mới, hắn đã chuẩn bị thuốc thang cho mọi người trong nhà một lượt, dự định mở cửa y quán đến tận đêm Giao thừa mới nghỉ ngơi.
Lão Tứ là một thư sinh ngoan ngoãn, ngoài việc giúp đỡ vài công việc vặt trong nhà, phần lớn thời gian hắn đều miệt mài đọc sách trong thư phòng, tích cực chuẩn bị cho kỳ thi mùa thu năm sau.
Còn Lão Ngũ và Lão Lục... hai tên vô tích sự này đã hẹn hò với đám bạn trong thôn, biệt tăm từ lâu.
Lý Tiểu Vân cùng bốn cô con dâu đang tất bật chuẩn bị đồ ăn trưa và nguyên liệu cúng tế vào buổi tối.
Thần tiên không ăn thịt, nên phải gói riêng cho các vị một phần bánh chẻo chay.
Ba đứa cháu trai nhỏ của Lý Tiểu Vân vui vẻ chạy tới chạy lui bên cạnh, tay cầm ná gỗ bắn lia lịa không ngừng.
"Ầm! Rầm! Rầm!"
Chỗ đến nơi... ghế thì lệch, bàn cũng xiêu, ngay cả cái bàn tròn dùng để gói bánh chẻo... cũng bị chúng rắc cho nửa phần bột mì lên trên.
Hai con trai của lão đại, đứa năm tuổi, đứa ba tuổi, còn thằng nhóc con một của lão nhị năm nay mới hai tuổi rưỡi.
Đứa nào đứa nấy đều ở độ tuổi nghịch ngợm, mỗi ngày chỉ biết gây rối, chỉ thiếu điều leo lên mái nhà phơi ngói nữa thôi.
Đúng là cái tuổi mà ngay cả Cẩu Tử cũng phải lắc đầu ngao ngán.
Nói thật, đám cháu trai này quậy phá còn hơn cả con trai gấp bội.
Ba đứa cháu nhỏ này theo thứ tự tuổi tác, lần lượt được gọi là Triệu Ngọc Sơn, Triệu Ngọc Xuyên, Triệu Ngọc Hồ.
Sơn Xuyên Hồ Hải, nhật nguyệt tinh thần.
Những nét tuấn tú trên khuôn mặt chúng đều được chọn lọc kỹ càng từ gen di truyền, từ trong bụng mẹ đã toát lên vẻ thông minh lanh lợi.
Bọn nhóc con này rất bất mãn với việc mỗi ngày phải gọi Triệu Khởi Yên là "cô cô".
Cả ngày chúng gào thét đòi công bằng.
"Bà ơi, sao bà không phải là em gái của cháu?"
"Mẹ ơi, con lớn hơn nàng nhiều thế, sao lại phải gọi nàng là cô?"
"Hu hu, đói... đói (ta)... Tăng (sinh) tức rồi."
Mấy tiểu bảo bối này vẫn chưa hiểu gì về thứ bậc, chỉ biết rõ mình lớn hơn tiểu nữ nhi kia, nhưng vẫn luôn phải tôn kính nàng như bậc trưởng bối...
Hu hu, thật là oan ức.
Cô bé xinh xắn như thế, nếu được làm em gái... thì tốt biết bao, tha hồ mà cười toe toét.
Nhưng Triệu Khởi Yên lại rất thích thú với chuyện này, dù sao thứ bậc cũng chỉ là cách gọi, miễn là không ảnh hưởng đến việc ăn uống của nàng là được.
Nhưng nàng lại vô cùng khó chịu với lũ trẻ này.
Hừ, đặc biệt là thằng cháu trai lớn kia, rõ ràng đã không còn là đứa trẻ ba bốn tuổi nữa, mà vẫn còn đái dầm!
Mà tần suất còn cao hơn cả số lần nàng tè dầm nữa chứ.
Thực ra, không phải là hắn không muốn hết đái dầm.
Có lần bị người nhà ép hỏi, hắn mới ấp úng nói ra rằng nửa đêm hắn không dám dậy đi tiểu, lại không dám đánh thức cha mẹ, thế là mỗi ngày phải nhịn đến mức ướt đẫm cả giường...
"Sau này muốn đi tiểu thì gọi ta! Muốn đi tiểu thì gọi ta!"
Dù Trương thị đã gầm lên với hắn không biết bao nhiêu lần vì chuyện này, nhưng hắn vẫn chứng nào tật ấy.
Hừ hừ, cứ thế vừa nhát gan vừa bướng bỉnh, điên cuồng thăm dò giới hạn chịu đựng của mẹ hắn.
Đứa cháu trai thứ hai thì mỗi đêm đều gào khóc, dù cha mẹ hắn có quát mắng ầm ĩ cũng vô ích.
Hỏi ra thì nó bảo là đang đánh đuổi kẻ xấu, nhưng lại không gây ra chút động tĩnh nào khiến bản thân nó vô cùng bất lực.
Ừm... đúng là một "tiểu nãi nãi" phiên bản cổ đại.
Thằng cháu trai út quả thực rất ít khi đái dầm, cũng hiếm khi khóc đêm...
Nhưng cái thằng nhóc này... không làm phiền người lớn, lại chuyên đi quấy rối Triệu Khởi Yên.
Việc mà hắn thích làm nhất mỗi ngày chính là nằm rạp bên tai Triệu Khởi Yên, dùng hai bàn tay nhỏ vòng quanh miệng rồi bắt đầu thì thầm.
"Ngươi nằm ườn (mệt) không biết (mệt) à?"
"Đói (ta) dẫn ngươi đi chơi sao chứ?"
"Em gái, ngươi dơ bẩn (trưởng) lớn rồi hãy làm vợ cho đói (ta) chứ?"
......
Mỗi lần như vậy, Triệu Khởi Yên lại gào thét trong lòng đầy chán ghét: "Là cô gái, là cô gái!"
Đến vợ em gái ngươi.
......
Gia đình hối hả trở về, tay xách nách mang đủ thứ, nào là tranh niên họa, tượng môn thần, đèn lồng đỏ rực, rau quả, thịt bò dê, bánh gạo, bánh quế...
Còn có một túi lớn hạt dưa, đậu phộng, cùng kẹo Phương Đường và các loại kẹo ngọt mà trẻ con thích ăn.
Chẳng mấy chốc đã xế chiều.
Người nhà họ Triệu treo những chiếc đèn lồng đỏ lớn vừa mua lên trong sân, mỗi cây treo một chiếc, tổng cộng năm sáu chiếc.
Những chiếc đèn lồng được thắp sáng khiến cả sân vườn bừng lên một màu đỏ rực rỡ, niềm vui năm mới bỗng chốc trào dâng mãnh liệt.
Từ hôm đó, những chiếc đèn lồng cứ thế được treo lên đến tận Tết Nguyên Tiêu mới được hạ xuống.
Những người đàn ông trong nhà cùng nhau khiêng bàn thờ ra sân bày biện cẩn thận.
Tiếp theo là đến lượt Lý Tiểu Vân và các cô con dâu trổ tài.
Bánh chẻo chay, đậu phụ, bánh nếp, táo, quýt, rượu... lần lượt được sắp xếp ngay ngắn trên bàn thờ.
Điều quan trọng nhất là, tuyệt đối đừng quên bày kẹo mạch nha.
Loại đường này được làm từ mạch nha, là để dỗ cho Bếp Vương gia vui vẻ.
Để khi ông ta lên trời báo cáo công việc, sẽ nói thêm vài lời tốt đẹp cho gia đình, chứ đừng nói bừa những điều xui xẻo.
Sau khi bày biện xong xuôi, ông đặt thêm một lư hương ba chân, cắm vào đó ba nén hương cao, rồi châm lửa...
Từng làn khói xanh thanh nhã nhẹ nhàng bốc lên.
Thế là xong.
Giờ chỉ còn đợi lão gia Bếp sau khi ăn no nê xong, sẽ lên đường đến Thiên Đình để cầu phúc cho gia tộc họ Triệu.
Lý Tiểu Vân tỏ vẻ thành kính, nàng kéo từng người trong nhà quỳ lạy cẩn thận.
Dù là lão Tứ miễn cưỡng nhất, cuối cùng cũng phải chịu thua.
Hắn dù đọc sách thánh hiền bao năm, thực chất hoàn toàn không tin vào những chuyện này...
Nhưng hắn không muốn làm mất hứng của mọi người trong gia đình, hơn nữa, sau khi tận mắt chứng kiến thần thông của Triệu Khởi Yên, hắn không khỏi nghi ngờ những điều mình từng tin tưởng.
Thôi thì cứ kính sợ một chút vậy.
Triệu Khởi Yên nghe thấy mọi người bên ngoài đang tế bái bếp thần, tự mình trong nôi vui vẻ cười ha ha.
Ồ, hóa ra lão Trương đang ăn ngon ở phàm gian thế này.
Nói đến thì Bếp Quân lão gia và đại tẩu trong nhà nàng lại cùng họ Trương.
Nàng và Bếp Vương gia không thân thiết lắm, nhưng khi còn ở Nguyệt Chiếu Sơn, nàng lại chơi khá tốt với bà bếp nướng.
Bà nội bếp thường xuyên tìm nàng để trò chuyện, đôi khi còn cùng nhau bàn luận về các vấn đề dưỡng da.
Nói thẳng ra thì Trương Sir này cũng là một cao thủ "lội ngược dòng", hắn vốn dĩ chỉ là một đầu bếp lò nướng, gia cảnh nghèo rớt mồng tơi.
Nhưng bù lại, hắn có một khuôn mặt khá bảnh trai.
Sau đó, hắn lọt vào mắt xanh của ba vị cung nữ bên cạnh Ngọc Đế, rồi một bước lên trời, được phong làm Thần Bếp.
Hê hê hê.
Hắn đúng là biết cách hưởng thụ, năm nào cũng dẫn vợ đi ăn chực khắp phàm gian, đến cuối năm thì lại lên trời báo cáo công việc.
Thế nhưng lại khiến các vị thần khác phải ghen tị đến phát điên.
Tất cả đều đồng loạt tuyên bố bà ta đã lấy được một tấm chồng tốt.
