“Con gái cưng của mẹ tỉnh chưa?”
Một giọng nói trong trẻo mang theo ý cười từ ngoài cửa truyền vào, kèm theo tiếng bước chân nhẹ nhàng.
Tạ Nghi Ca đã rửa mặt chải đầu xong từ lâu, lúc này đang ngồi bên cửa sổ ngẩn người — tối qua nàng gần như không ngủ, trong đầu toàn là giọng nói kỳ quái kia.
“Phu nhân an,” giọng của nha hoàn thân cận Ngọc Xuân vang lên ngoài cửa, “tiểu thư đã tỉnh rồi ạ.”
“Mẫu thân,” Tạ Nghi Ca đứng dậy ra đón, bất đắc dĩ nói, “đã giờ nào rồi, con dậy lâu lắm rồi.”
Tạ Vãn Khanh mặc một bộ nhu quần màu vàng nhạt, nghiêng người tựa vào khung cửa, búi tóc vấn lỏng, giữa hàng mày khóe mắt vẫn còn vẻ lười biếng khi vừa tỉnh ngủ, thế nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn. Bà cười tủm tỉm, véo nhẹ khuôn mặt trắng hồng của con gái.
“Ôi chao, không phải mẹ nói con đâu, con gái phải ngủ nhiều mới xinh đẹp. Con nhìn mẹ này, khí sắc tốt thế này đều là nhờ ngủ mà ra đấy.”
Tạ Nghi Ca đã sớm quen với những lời lẽ khác người của mẫu thân, chỉ nhỏ giọng lẩm bẩm: “Mẫu thân, người chẳng lẽ… vừa mới thức dậy đấy chứ?”
“Đúng vậy.” Tạ Vãn Khanh thản nhiên bước vào, ngồi xuống ghế thêu, rót một chén trà nhấp một ngụm, “Con xem mẹ thương con biết bao, vừa thức dậy là lập tức tới thăm con ngay. Đúng rồi, nghe nói hôm qua con giúp tẩu tẩu mang đồ đi? Mọi chuyện thuận lợi chứ?”
“Ừm… khá thuận lợi ạ.” Tạ Nghi Ca vô thức sờ vành tai — nếu bỏ qua sự cố kia.
Tạ Vãn Khanh bắt gặp sắc đỏ nhàn nhạt đáng ngờ nơi chóp tai nàng, ý cười bên khóe môi càng sâu hơn, nhưng chỉ thuận theo câu chuyện mà hỏi: “Tẩu tẩu của con đúng là một tiểu cổ hủ. Thôi, không nói chuyện này nữa — thế nào, có gặp đồng môn của ca ca con không? Có ai trông tuấn tú không?”
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tạ Nghi Ca lập tức đỏ bừng: “Mẫu thân! Người nói linh tinh gì vậy, con là nữ tử chưa xuất giá, sao… sao có thể tùy tiện bàn luận về nam tử bên ngoài…”
Tạ Vãn Khanh liếc nàng một cái, thong thả uống ngụm trà: “Tạ Nghi Ca, đừng trách mẹ không nhắc con. Nhà chúng ta tuy cởi mở, nhưng nếu chính con không biết nắm bắt, sang năm sau khi làm lễ cập kê, con vẫn phải nghe theo lệnh cha mẹ, lời người mai mối, gả cho một người con chẳng quen cũng chẳng thích.”
Sắc đỏ trên mặt Tạ Nghi Ca nhạt đi đôi chút.
Trước đây nàng cảm thấy giống như những cô nương khác, nghe theo sự sắp xếp dường như cũng chẳng có gì không tốt. Nhưng bây giờ… nơi nào đó trong lòng bỗng thắt lại, buồn bực đến mức hơi khó thở.
“Mẫu thân,” nàng ngước mắt, khẽ hỏi, “năm đó người từ bỏ gia tộc, nhất quyết bỏ trốn, cũng phải ở bên phụ thân… là vì người rất yêu phụ thân sao?”
Tạ Vãn Khanh khựng lại.
Ngay sau đó, trên mặt bà nở một nụ cười dịu dàng vô cùng, ánh sáng lưu chuyển trong đáy mắt, như thể nhớ đến một bí mật đã trân quý suốt nhiều năm.
“Đương nhiên rồi.” Giọng bà rất nhẹ, như đang kể một câu chuyện chỉ thuộc về riêng mình, “Đời người muốn gặp được một người mình thật lòng yêu thương không dễ dàng đâu. Nếu đã gặp được, đương nhiên phải nắm chặt lấy.”
Bà ngừng một lát rồi lại bật cười, đưa tay xoa đầu con gái: “Cho nên ấy mà, con đừng học theo mấy nha đầu cổ hủ kia. Thích thì phải nói, muốn thì phải tranh lấy. Cuộc đời là của chính con, hiểu chưa?”
Tạ Nghi Ca dường hiểu mà lại không hiểu, gật đầu, nhưng trong lòng dường như có thứ gì đó đang âm thầm lay động.
“Đúng rồi, con gái cưng,” Tạ Vãn Khanh bỗng lại trở nên hào hứng, đôi mắt sáng rực đến dọa người.
“Gần đây mẹ đang nghiên cứu làm một loại điểm tâm mới, gọi là ‘bánh kem nhỏ’. Đợi làm thành công rồi, con mang một ít cho ca ca con, để nó cũng được nếm thử đồ mới.”
Nói xong, bà liền hấp tấp rời đi.
Trong phòng lại yên tĩnh.
Ngoài cửa sổ, chim chóc ríu rít trên cành, ánh nắng xuyên qua song cửa, hắt xuống mặt đất những mảng sáng loang lổ.
“Hu hu hu, hóa ra người ta phải trói định là bà ấy.”
Một giọng trẻ con yếu ớt mang theo tiếng khóc bất chợt nổ vang trong đầu.
Toàn thân Tạ Nghi Ca cứng đờ, nàng đột ngột đứng bật dậy, đảo mắt nhìn quanh.
Trong phòng trống không. Chỉ có bóng của chính nàng cô độc in trên mặt đất.
“Ai?! Ai đang nói chuyện?”
Không có ai đáp lại.
Gió thổi lay cành lê ngoài cửa sổ, phát ra tiếng xào xạc.
Tạ Nghi Ca nín thở chờ rất lâu. Ngay lúc nàng tưởng mình lại nghe nhầm, giọng nói kia lại vang lên, rụt rè, mang theo giọng mũi nồng đậm:
“Hu hu hu~ Chủ nhân, là ta đây, ta là Hệ Thống của người.”
Tim Tạ Nghi Ca đập loạn xạ, ngay cả đầu ngón tay cũng run lên.
“Ngươi ở đâu? Hệ Thống lại là thứ gì?”
“Ta ở trong Thức Hải của người mà.” Giọng nói kia tủi thân đáp, “Người tập trung tinh thần, nhắm mắt lại là có thể nhìn thấy ta.”
Tạ Nghi Ca nửa tin nửa ngờ nhắm mắt lại.
Bóng tối.
Sau đó, mơ hồ có một điểm sáng xanh lam yếu ớt hiện lên sâu trong ý thức, chập chờn như ngọn nến tàn trong gió. Vầng sáng dần ngưng tụ, trở nên rõ nét…
Một bé gái mũm mĩm tỏa ánh sáng xanh nhạt đang lơ lửng giữa hư không. Bé búi hai búi tóc tròn nhỏ, mặc một bộ áo ngắn quần ngắn kỳ lạ, đôi mắt to long lanh nước đáng thương nhìn Tạ Nghi Ca.
“Chủ nhân… người nhìn thấy ta chưa?” Bé gái khẽ gọi nàng.
Tạ Nghi Ca “nhìn” tiểu nhân kỳ quái trong ý thức, tim đập thình thịch.
“Ngươi là yêu quái gì? Tại sao lại ở trong đầu ta?”
“Đô Đô không phải yêu quái!” Bé gái cuống quýt xua tay, “Đô Đô là Hệ Thống của chủ nhân! Ừm… nói chính xác thì ta vốn phải là Hệ Thống của mẫu thân người.”
“Mẫu thân ta?”
“Đúng vậy, đúng vậy.” Bé gái ra sức gật đầu, hai búi tóc tròn cũng lắc lư theo, “Mẫu thân người đến từ một thế giới khác. Mười tám năm trước, vốn dĩ ta phải cùng bà ấy đến nơi này…”
Nói đến đây, cái miệng nhỏ của bé mếu đi, lại sắp khóc: “Đều tại tên kỹ sư đáng chết kia ăn bớt ăn xén! Nếu không thì ta đã trói định thành công từ lâu rồi, cũng chẳng xảy ra sai sót, hu hu hu…”
Tạ Nghi Ca nghe mà như lọt vào trong sương mù, nhưng nàng nhớ tới những lời nói và hành động khác thường của mẫu thân, cùng những ý tưởng kỳ lạ hiếm thấy kia — nếu nói trên đời này thật sự có “một thế giới khác”…
“Ngươi có thể ra khỏi Thức Hải của ta không?” nàng thử dò hỏi.
“Hu hu hu hu —” Lần này Đô Đô thật sự khóc, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống, hóa thành những điểm sáng rồi tan biến giữa hư không, “Chủ nhân đừng mà! Người không cần ta thì ta sẽ không hoàn thành được KPI! Không hoàn thành KPI, ta sẽ không thể trở về được, hu hu hu…”
“KPI lại là gì? Ngươi có thể nói thứ gì mà ta hiểu được không?”
“Dù sao… dù sao cũng là thứ rất quan trọng!” Đô Đô vừa khóc thút thít vừa nói, “Chủ nhân, ta lợi hại lắm, người tuyệt đối đừng bỏ ta… Ta có thể giúp người nghe được tiếng lòng của người khác, còn có thể giúp người đi vào giấc mơ của người khác!”
Tạ Nghi Ca sửng sốt: “Vào mộng?”
“Đúng vậy, đúng vậy!” Mắt Đô Đô sáng lên, nước mắt lập tức thu lại, “Chủ nhân có muốn thử không? Người muốn thử cái nào?”
Tạ Nghi Ca mím môi, ngón tay vô thức xoắn lấy góc áo.
Trong đầu, đôi mắt của người kia lại không tự chủ được hiện lên.
Nàng khẽ nói, vành tai hơi nóng lên: “Hay là… thử chức năng vào mộng mà ngươi vừa nói đi?”
“Được chứ!” Đô Đô hào hứng vỗ tay, “Chủ nhân muốn vào giấc mơ của ai?”
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tạ Nghi Ca thoắt đỏ bừng, nàng vùi khuôn mặt nóng ran vào chăn, giọng nói ồm ồm truyền ra:
“Ta… không biết người đó tên gì.”
“Không sao đâu!” Đô Đô bay tới trước mặt nàng, “Đến lúc đó người nhắm mắt lại, chuyên tâm nghĩ đến dáng vẻ của người ấy, ta sẽ có thể đưa người vào. Nhưng mà…”
