Người đăng: ✶Thąทh Hưทℊ✶
Tên Guard đầu tiên nghe lệnh của Tessai lao về phía trước, triệu hồi vũ khí của mình… và ngã gục xuống đất, một chiếc kunai nặng găm vào mắt hắn.
Do mọi sự chú ý đều đổ dồn vào thi thể đẫm máu trên ngai vàng, không ai để ý khi Sunny khẽ nhấc tay, để Prowling Thorn (Gai Lẩn Khuất) bay đi.
Nhưng ánh mắt của Sunny không hướng về Gunlaug. Cậu đang chăm chú nhìn vào Nephis, trong khi cái bóng của cậu dõi theo Caster.
Khi Bright Lord qua đời, điều gì đó kỳ lạ đã xảy ra với Changing Star.
Đôi mắt cô mở lớn, mất tập trung, rồi cô loạng choạng và quỳ xuống một gối.
Cơ thể cô đang tự tái cấu trúc sau khi hấp thụ một lượng lớn soul essence (tinh hoa linh hồn) khiến Nephis tạm thời trở nên yếu ớt.
Đó là lúc Tessai ra lệnh, và cũng là lúc Sunny phóng kunai, giết chết tên Guard đang lao đến tấn công dân khu ổ chuột.
Một tiếng hét vang lên, và ngay sau đó, đại sảnh của Castle chìm vào hỗn loạn.
Caster đột nhiên biến thành một vệt mờ.
'Không nhanh đến thế đâu!'
Sunny bị quật ngã và ngã xuống một cách vụng về, cổ tay cậu nhói lên vì đau.
Dù vậy, cậu đã đạt được mục đích: ngay cả khi đang ngã, cậu vẫn thấy Caster lăn tròn trên sàn đá cẩm thạch, bị dây vô hình của Prowling Thorn níu chân.
Chỉ một giây sau, hàng trăm Sleeper lao vào nhau, cơn giận dữ bị dồn nén cùng khát máu và thù hận cuối cùng bùng nổ thành cơn bạo lực dữ dội.
Sàn đá trắng lập tức nhuộm đỏ bởi máu.
Những tên Guard tàn sát không thương tiếc, lợi thế về vũ khí Memory mạnh mẽ và huấn luyện khiến chúng áp đảo đám đông dân khu ổ chuột vô tổ chức.
Nhưng chúng không chỉ giết người từ khu định cư bên ngoài. Trong cơn hoảng loạn tràn ngập phòng ngai, phân biệt bạn thù trở nên khó khăn.
Sunny chứng kiến vài phụ tá của Artisan ngã gục dưới lưỡi kiếm của Guard, cùng với những người không may đã trả giá đắt để mua lấy sự an toàn.
Với cái chết của Gunlaug, sự an toàn ấy cũng đã biến mất.
Dường như các Guard không quan tâm mình giết ai, hoặc thậm chí vui mừng vì được thoát khỏi mọi ràng buộc.
Dù có những kẻ còn chút lương tâm, giờ nó đã hoàn toàn bị cơn phấn khích của tự do nuốt chửng.
Mặt chúng méo mó vì điên cuồng, mắt rực cháy trong cơn thịnh nộ và hận thù.
Đây có lẽ là cảnh tượng đáng sợ nhất mà Sunny từng chứng kiến… và cậu đã thấy những nỗi kinh hoàng khủng khiếp nhất mà Dream Realm có thể mang lại.
'Làm sao con người có thể làm điều này với đồng loại?'
Nhưng câu hỏi đó là vô nghĩa và cũng đầy đạo đức giả.
Con người thực sự là loài thích nghi nhất.
Khi cần, họ dễ dàng tước bỏ nhân tính của nạn nhân để tự bào chữa cho tội lỗi của mình.
Tại sao phải cảm thấy tội lỗi khi giết súc vật?
Thậm chí còn tệ hơn cả súc vật — những kẻ đáng khinh.
Sunny từng áp dụng mẹo tâm lý đơn giản đó trong quá khứ.
Những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong tích tắc.
Cậu bật dậy, triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) và lao về phía Nephis.
Trong khi đó, dân khu ổ chuột cũng lấy lại tinh thần, đáp trả cuộc tấn công của Host bằng sự giận dữ không kém.
Dù thiếu kinh nghiệm và vũ khí tốt, cơn phẫn nộ và quyết tâm của họ đã bù đắp phần nào.
"Bảo vệ Lady Nephis!"
"Giết hết lũ khốn nạn!"
"Phán quyết!"
Hai lực lượng lao vào nhau, nghiền nát bất kỳ ai không may bị kẹt giữa chúng.
Tiếng hét hoảng sợ và đau đớn vang vọng khắp đại sảnh.
Sàn nhà trở nên trơn trượt vì máu, và xác chết chồng chất, đôi mắt mở to nhìn vào cõi hư vô.
Sunny thấy tên thợ săn có sẹo trước đó lao xuống, tránh đòn tấn công của một tên Guard trẻ và đâm lưỡi kiếm vào cổ họng đối thủ.
Cậu cũng thấy vài thợ săn của Host lao vào Effie, người đã xé đứt dây trói tay và đón chúng bằng nụ cười rạng rỡ.
Chiếc giáo đồng tuyệt đẹp hiện ra trong tay cô từ những tia sáng lấp lánh.
Sunny thấy Tessai nghiền nát hộp sọ của một Sleeper tội nghiệp chỉ vì dám chắn đường hắn.
Cậu thấy nhiều người hoảng sợ khi cố gắng thoát khỏi đại sảnh.
Nhiều kẻ ngã xuống và bị giẫm đạp đến chết dưới chân đám đông hoảng loạn.
Nhưng vấn đề là cậu không thấy Caster đâu.
Khi đến gần Nephis, Sunny hất văng thanh kiếm của ai đó và đấm mạnh vào mặt đối thủ, khiến hắn bay ngược lại với tiếng hét đau đớn.
Cậu nhìn quanh, cố tìm kiếm Legacy kiêu ngạo, tâm trí cậu bình tĩnh và lạnh lùng…
Và rồi cậu thấy hắn.
Có lẽ Caster đã lên kế hoạch giết Changing Star trong khoảnh khắc cô yếu đuối, nhưng nhờ sự can thiệp tinh vi của Sunny, cơ hội đó đã vụt mất.
Giờ đây, hắn có rắc rối lớn hơn.
Trong tay cầm thanh jian được phù phép, hắn đang chiến đấu với Gemma, thủ lĩnh của những thợ săn.
Dù Caster có mạnh và kỹ năng thế nào, đây không phải đối thủ mà hắn có thể dễ dàng hạ gục.
Hắn không thể thoát khỏi trận chiến này mà không mạo hiểm mạng sống.
‘...Tốt. Vấn đề đó coi như đã giải quyết.’
Nhưng một vấn đề khác, lớn hơn, đang chờ đợi.
Ở bậc thềm dẫn lên ngai trắng, Harus đang đứng, lưng quay về cuộc tàn sát bên dưới.
Trên khuôn mặt hắn hiện lên một biểu cảm mơ hồ và hoang mang.
Sunny có thể thấy khuôn mặt ấy, vì cái bóng của cậu chưa từng rời khỏi bóng tối của hốc tường, dõi theo mọi cử động đáng sợ của tên gù.
Harus nhìn chằm chằm vào xác của Gunlaug, mắt hắn đờ đẫn và trống rỗng.
Nhưng rồi, từ từ, một cảm xúc đen tối và chết chóc bắt đầu hiện rõ trong đôi mắt đó.
Hắn quay lại, quan sát đại sảnh, không chút bận tâm đến cảnh hỗn loạn đẫm máu trước mắt.
Rồi ánh mắt hắn dừng lại ở Nephis.
‘Chết tiệt.’
Ngay lúc đó, cả Kai và Cassie xuất hiện bên cạnh Sunny.
Quay sang họ, cậu ra hiệu về phía Changing Star và hét lên:
"Bảo vệ cô ấy!"
Trên bậc thềm, Harus nghiêng đầu, nhìn Changing Star bằng ánh mắt chứa đầy sát khí.
Khuôn mặt hắn từ từ méo mó, trở nên dã thú và kinh hoàng.
Sự thù hận thuần túy và điên loạn bùng cháy trong mắt hắn, khiến bất kỳ ai vô tình liếc nhìn đều phải rùng mình.
Với tiếng gầm trầm thấp, tên gù bước tới và giơ tay, chuẩn bị triệu hồi vũ khí.
…Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ai đó lao vào hắn với tốc độ kinh hoàng.
Dù Harus kịp né lưỡi kiếm đang bay, lực va chạm quá mạnh khiến cả hai người văng ra sau, chìm vào bóng tối phía sau ngai vàng.
Phá vỡ một hatch (cửa sập) bằng gỗ được giấu ở đó, Sunny và Harus lăn xuống một cầu thang đá dài, rời khỏi cơn hỗn loạn trong đại sảnh.
Vài giây sau, họ đáp xuống nền của một hành lang rộng và bị hất văng khỏi nhau.
Sunny vặn người để lấy lại thăng bằng và dùng Midnight Shard cắm xuống để dừng lại.
Rồi, Sunny đứng dậy và nhìn Harus, kẻ cũng vừa đứng lên.
Một tia sáng lạnh lẽo hiện lên trong mắt cậu.
Đúng như Sunny đã dự đoán... hôm nay, một trong hai người họ sẽ phải chết...
