Mùi thơm của canh gà bay ra từ nhà bếp. Mãn Bảo chẳng còn tâm trí đâu mà trò chuyện với tứ ca nữa, cứ lẽo đẽo theo sau Tiểu Tiền thị, chui vào bếp xem náo nhiệt.
Chu Tứ Lang cũng lấy lại tinh thần. Tiền thì hắn không có, nhưng thịt gà thì hắn vẫn được ăn chứ?
Con gà trống này tuy lúc mang về trông vô cùng thảm hại, nhưng trước khi bị đem đi chọi, nó vốn là một con gà trống khỏe mạnh, oai vệ, được nuôi dưỡng rất tốt.
Cũng vì thế mà nó có khá nhiều thịt. Tiểu Tiền thị cố ý để dành một nửa, đợi ngày mai lại hầm canh cho mẹ chồng ăn.
Cho nên tối nay chỉ có nửa con gà.
Nhưng Mãn Bảo chẳng hề hay biết, bởi trong nhà, dù có thiếu phần của ai thì cũng không bao giờ thiếu phần của cô bé.
Tiểu Tiền thị múc cho mẹ chồng một bát canh trước, lại gắp thêm mấy miếng thịt cho bà, sau đó cho Mãn Bảo một chiếc đùi gà. Mấy đứa trẻ khác cũng được chia mỗi đứa một miếng thịt, phần còn lại chẳng còn bao nhiêu.
Thế nhưng khi người lớn bắt đầu động đũa, họ cũng chẳng gắp thịt mà chỉ ăn củ cải, vậy mà vẫn ăn ngon lành.
Cuối cùng, số thịt gà còn lại đương nhiên đều vào bụng đám trẻ. Ba anh em Tứ Lang, Ngũ Lang và Lục Lang cũng ăn được mấy miếng, sau đó mãn nguyện giúp thu dọn bát đũa, trong lòng vẫn còn lưu luyến hương vị ấy.
Mãn Bảo cũng hiếm khi được ăn thịt gà. Tối nay được ăn, cô bé cảm thấy thịt gà thật ngon, bèn nói với Tiền Thị: "Mẹ ơi, sau này khi Mãn Bảo có tiền, ngày nào con cũng mua thịt gà cho mẹ ăn."
Tiền Thị bật cười, xoa đầu cô bé: "Được thôi, mẹ sẽ đợi thịt gà của Mãn Bảo."
Mãn Bảo lên giường từ rất sớm. Đầu tiên, cô bé lén lút chui vào không gian có sẵn của Hệ Thống để bóc giấy gói kẹo. Dù sao cô bé cũng đã hứa với Phó Văn Vân rằng ngày mai sẽ đưa cho nàng một trăm viên kẹo.
Bóc được một lúc, Mãn Bảo thấy mệt, bèn than phiền với Khoa Khoa: "Tại sao kẹo của các ngươi đều phải bọc giấy thế?"
Hệ Thống đáp: "Cũng có loại không bọc giấy."
Mãn Bảo lập tức hỏi: "Là loại như thế nào? Sao ngươi không mua loại đó?"
"Theo đánh giá trên mạng liên sao, loại kẹo đó không ngon bằng loại này. Ta cứ tưởng ký chủ sẽ thích loại này hơn."
"Không sao đâu, dù gì cũng đâu phải ta ăn." Mãn Bảo bảo Khoa Khoa mua một túi cho mình xem thử.
Hệ Thống nhìn số điểm tích lũy của cô bé, rồi nhanh chóng mua cho cô bé một túi thật lớn.
Mãn Bảo xé bao bì, phát hiện bên trong là những viên kẹo trắng muốt, tròn xoe. Cô bé lấy một viên nếm thử, gật đầu nói: "Ngon mà."
Hệ Thống nói: "Còn có những màu khác nữa, ký chủ có muốn thử không?"
Mãn Bảo hỏi: "Mùi vị có giống nhau không?"
Hệ Thống đáp: "Không giống."
"Vậy mua về thử đi."
Hệ Thống lựa chọn một hồi, không chọn những màu quá sặc sỡ mà dựa theo trình độ chế tác và màu sắc kẹo có thể xuất hiện ở thế giới này để lựa chọn. Chẳng qua màu sắc của những viên kẹo nó mua đẹp hơn và đồng đều hơn một chút mà thôi.
Nó biết ký chủ rất ít khi tự ăn những viên kẹo này, phần lớn đều sẽ đem bán.
Ký chủ còn nhỏ, chưa biết cân nhắc đến vấn đề an toàn, nhưng nó thì không thể chẳng suy nghĩ gì được.
Mãn Bảo hoàn toàn không biết những điều đó. Nhìn ba túi kẹo vừa xuất hiện, cô bé lần lượt xé từng túi, mỗi loại nếm thử một viên.
Cô bé chọn ra loại ngon nhất, rồi xếp các loại kẹo theo thứ tự yêu thích. Sau đó, cô bé lấy một trăm viên từ túi mà mình thấy kém ngon nhất, định ngày mai nhờ ngũ ca mang chúng lên huyện thành.
Sau khi sắp xếp xong mọi chuyện cho ngày mai, Mãn Bảo trở lại giường, mãn nguyện cuộn mình trong chiếc chăn nhỏ rồi ngủ thiếp đi.
Nhưng những phòng khác lại chẳng được yên bình như thế. Các bậc cha mẹ đều đang dỗ dành con cái lấy tiền ra nộp, ngay cả tiền của Chu Ngũ Lang và Chu Lục Lang cũng bị Lão Chu Đầu ép giao nộp hơn một nửa.
Vốn mỗi người có hai mươi văn tiền, cuối cùng chỉ còn giữ được năm văn trong người.
Đó là nhờ hai anh em nhắc đến khoản tiền riêng của Lão Chu Đầu, ông mới chịu nương tay cho họ giữ lại. Nếu không, e rằng ngay cả một văn cũng chẳng còn.
Lão Chu Đầu đem ba mươi văn tiền thu được từ hai đứa con trai giao cho vợ, hạ giọng nói: "Bọn trẻ đều lớn cả rồi, không quản nổi nữa. Cứ để chúng giữ lại chút tiền bên người đi."
Tiền Thị cất tiền cẩn thận rồi nói: "Ngày mai ông cầm tiền đi trả món nợ nhà trưởng thôn trước đi."
Lão Chu Đầu đáp một tiếng.
Tiền Thị nói tiếp: "Tôi nghe nói nhà Bạch lão gia sắp sửa sửa nhà. Ngày mai bảo thằng cả, thằng hai và thằng ba đến xem thử. Nếu được chọn làm thì cũng có thêm chút thu nhập. Vào đông còn bao nhiêu khoản phải tiêu tiền nữa. Hai năm nay Mãn Bảo toàn mặc quần áo sửa lại từ đồ cũ của tôi, chẳng ấm áp gì mấy. Con bé còn phải đến học đường học chữ với tiên sinh, mùa đông ở đó không có lò than, chắc chắn sẽ lạnh. Vẫn nên may cho con bé một bộ đồ mới, ít nhất cũng không thể để con bé bị lạnh."
Lão Chu Đầu buồn bực đáp một tiếng.
Hai vợ chồng bàn bạc xong những việc cần làm ngày mai, Lão Chu Đầu bèn sang nhìn Mãn Bảo đang ngủ ở gian bên cạnh. Thấy cô bé không đạp chăn ra, ông mới yên tâm trở về ngủ.
Liên tiếp ba ngày đều dậy sớm, không ngờ Mãn Bảo đã hình thành thói quen thức dậy từ sáng tinh mơ.
Bên ngoài vừa có tiếng động, cô bé đã tỉnh giấc, lập tức bật dậy khỏi giường, bò đến bên cửa sổ, ghé người nhìn ra ngoài.
Tiểu Tiền thị đang ở trong sân trông thấy thì kêu lên một tiếng, vội vàng bước nhanh tới, đẩy cô bé trở vào trong rồi đóng cửa sổ lại. Nàng đứng bên ngoài cửa sổ nói: "Tiểu cô ơi, sáng sớm trời lạnh lắm. Cô còn chưa mặc quần áo chỉnh tề đã thò người ra ngoài, lỡ bị nhiễm lạnh thì sao?"
Tiền Thị đã thức dậy, nghe vậy liền gọi Mãn Bảo từ gian trong: "Mau ngoan ngoãn nằm trong chăn đi, lát nữa mẹ mặc quần áo cho con."
Mãn Bảo lè lưỡi, ngoan ngoãn chui vào chăn nằm lại.
Đợi mặc quần áo và rửa mặt xong xuôi, Mãn Bảo lén lút tìm đến Chu Ngũ Lang, dùng một tờ giấy dầu thật lớn gói tất cả kẹo lại rồi giao cho hắn, nhỏ giọng dặn: "Chuyện này không được nói với cha mẹ đâu đấy."
Nếu không, cô bé chẳng biết phải giải thích số kẹo này từ đâu ra.
Chu Ngũ Lang tỏ ý không thành vấn đề. Hắn cũng chẳng muốn nói, nếu không số tiền kiếm được lại bị cha lấy sạch.
Chu Ngũ Lang và Chu Lục Lang chưa ăn sáng đã ra khỏi nhà. Người lớn đều tưởng hai người đi khai hoang cùng Chu Tứ Lang, hoàn toàn không biết họ đã đi về phía huyện thành.
Còn Chu Tứ Lang từ lâu đã quen với thói làm việc bữa đực bữa cái của hai đứa em trai.
Nghĩ lại trước kia, lúc hắn làm việc, chỉ cần không bị cha và các anh giám sát, hắn cũng y hệt như vậy.
Thế nên hắn tự vác cuốc ra khu đất hoang.
Đại Đầu, Đại Nha và mấy đứa trẻ hiểu chuyện khác cũng đi theo giúp đỡ.
Nhưng bọn trẻ chỉ giúp cắt cỏ, nhặt đá, sau đó ôm cỏ và đá ra ngoài chất thành đống gọn gàng.
Mãn Bảo cũng đi theo, vô cùng chăm chỉ giúp mọi người nhặt đá.
Đúng lúc cô bé đang hăng say khuân đá, trong Hệ Thống bỗng vang lên tiếng leng keng. Hệ Thống nói: "Ký chủ, kết quả nghiên cứu hai loài hoa được thu thập hôm qua đã có rồi. Điểm thưởng cũng đã được cộng vào tài khoản, ký chủ có thể kiểm tra."
Mãn Bảo lập tức vào xem, phát hiện con số đã tăng lên rất nhiều.
Giọng Hệ Thống có phần phấn khởi. Nó nói: "Hai loài hoa này, một loài tên là Tử Đằng, một loài tên là Ánh Sơn Hồng, đều là những loài nguyên thủy đã tuyệt chủng từ thời Địa Cầu Kỷ Nguyên. Tuy nhiên, trong bản đồ gen được lưu giữ vẫn có gen của chúng, vì vậy các nhà khoa học của Bách Khoa Quán mới có thể nhanh chóng xác định tên của chúng."
"Việc thu thập được hai loài thực vật này có ý nghĩa vô cùng quan trọng, vì thế Bách Khoa Quán thưởng một lần cho ký chủ một nghìn điểm tích lũy. Ngoài ra, phần thưởng dành riêng cho Tử Đằng là ba trăm năm mươi điểm, còn Ánh Sơn Hồng là ba trăm tám mươi điểm. Mời ký chủ kiểm tra."
Mãn Bảo không nhịn được hỏi: "Sao hai loài này lại được nhiều điểm thế? Trước kia ta đào bao nhiêu hoa cỏ cho ngươi mà mỗi loại chỉ được một, hai điểm thôi."
Cây mâm xôi gai là được nhiều điểm nhất, nhưng cũng chỉ có năm mươi điểm.
Hệ Thống giải thích: "Điểm tích lũy là kết quả đánh giá tổng hợp của Bách Khoa Quán dựa trên giá trị, mức độ quý hiếm, sức ảnh hưởng và những yếu tố khác của loài thực vật đó. Ký chủ rất may mắn. Hai loài thực vật này đã tuyệt chủng từ thời Địa Cầu Kỷ Nguyên. Các nhà khoa học của Bách Khoa Quán từng muốn dựa vào bản đồ gen còn lưu lại để khôi phục chúng nhưng đều không thành công. Vì thế, việc ký chủ thu thập được hai loài thực vật này mang ý nghĩa vô cùng to lớn."
"Ký chủ, ngươi đã đáp ứng đủ điều kiện để mở Thương Thành. Có muốn mở Thương Thành không?"
