Trang tiên sinh bảo người Bạch Gia đưa Bạch Thành và Bạch Thiện về, còn giữ Mãn Bảo ở lại.
Ông vào phòng lấy một xấp giấy đưa cho Mãn Bảo, nói: “Ngày mai nhớ nộp bài chép phạt. Lần sau còn đánh nhau thì hình phạt sẽ không đơn giản chỉ là chép chữ nữa đâu.”
Mãn Bảo ngoan ngoãn đồng ý, nhưng cô bé chẳng thấy viết chữ là một hình phạt, bởi vì đi học vốn dĩ cũng phải viết chữ mà.
Người Tiền Gia liên tục cúi đầu xin lỗi Trang tiên sinh, sau đó dẫn hai đứa trẻ về.
Lưu Thị và mọi người chưa đi được bao xa, vừa ngoảnh đầu nhìn lại đã thấy người Chu Gia đang vây quanh Mãn Bảo và Tiền Thị, cùng nhau đi về nhà.
Trịnh Thị cũng quay đầu nhìn một cái, không nhịn được cảm thán: “Nhà họ đông người thật đấy.”
“Đúng vậy,” Bạch lão gia nói: “Nhà ấy có sáu người con trai. Tuy không phải gia đình sinh nhiều con nhất Thất Lý Thôn, nhưng lại là nhà có nhiều con trai sống đến tuổi trưởng thành nhất, bởi vậy nhân khẩu nhà họ cũng đông đúc nhất.”
Lưu Thị nhìn Mãn Bảo đang dìu Tiền Thị, hỏi: “Sao nhà họ lại cho con gái đến học đường?”
Bạch lão gia cười đáp: “Nhà họ làm gì có tiền cho con đi học. Chẳng qua cô bé này thông minh, được Trang tiên sinh yêu quý nên ông mới nhận làm đệ tử, cho phép vào học đường. Không những không phải nộp học phí, ngay cả sách cũng do Trang tiên sinh tự tay chép cho. Nghe nói lúc bái sư, Trang tiên sinh còn tặng nhà họ một bộ bút, mực và nghiên nữa. Như vậy là đủ cả rồi.”
Trịnh Thị nghe vậy liền nói: “Người nhà nông quả thật vất vả hơn một chút.”
Lưu Thị lại nói: “Điều đó chứng tỏ đứa trẻ này không chỉ thông minh mà còn ngoan ngoãn, đáng yêu. Nếu không, Trang tiên sinh cũng chẳng quý trọng tài năng của con bé đến thế.”
Nói rồi, bà lại nhìn sang cháu trai, sắc mặt trầm xuống. Vừa về đến nhà, bà liền hỏi: “Tiểu cô nương Chu Gia nhỏ tuổi hơn cháu, lại còn là con gái, sao cháu có thể đánh người ta?”
Bạch Thiện Bảo vô cùng ấm ức, giơ cánh tay lên nói: “Là cô ấy ra tay trước mà! Cô ấy còn cắn cháu nữa!”
Trịnh Thị sốt ruột kéo tay áo con trai lên xem, nhưng thấy cánh tay trắng trẻo, nhẵn nhụi, chẳng có lấy một dấu vết. Nàng bèn buông tay, nhìn về phía mẹ chồng.
Sắc mặt Lưu Thị càng sa sầm, bà hỏi: “Con bé cắn cháu ở đâu?”
Mặc dù trên cánh tay không có dấu răng, nhưng Bạch Thiện Bảo vẫn cảm thấy như cảm giác bị cắn còn nguyên, bèn chỉ vào một chỗ, nói: “Ở đây!”
Lưu Thị không nhịn được, khẽ vỗ bàn quát: “Thiện Bảo! Từ nhỏ tổ mẫu đã dạy cháu không được nói dối cơ mà!”
Bạch Thiện Bảo ngẩn người, rồi òa lên khóc lớn, hét lên: “Cháu không nói dối! Cô ấy thật sự đã cắn cháu! Không tin bà cứ đi hỏi cô ấy! Cũng là cô ấy đánh cháu trước, còn đánh lén nữa! Cô ấy mới là đồ đại xấu xa!”
Trong khi đó, ở bên kia, Tiền Thị cũng đang giáo huấn Mãn Bảo.
Bà đã kiểm tra khắp người con gái, xác nhận Mãn Bảo không bị thương nên bây giờ có thể yên tâm mắng cô bé.
“Con là con gái, có mâu thuẫn với người khác thì phải nói chuyện cho đàng hoàng, sao lại động tay động chân đánh người?”
Mãn Bảo đáp: “Cậu ta đang đánh Nhị Đầu mà.”
“Vậy con cũng phải tách hai đứa ra trước, sau đó mới hỏi rõ đúng sai. Sao có thể ra tay đánh người? Người ta là khách, đến làng chúng ta thì chính là khách lạ từ nơi khác đến. Con bắt nạt người lạ như thế là vô lễ.”
Tiền Thị nghiêm mặt nói tiếp: “Từ nhỏ mẹ đã dạy con thế nào? Chúng ta phải làm người biết lễ nghĩa. Vừa rồi, ngay trước mặt Trang tiên sinh, con không những không chịu xin lỗi người ta mà còn làm mặt quỷ trêu chọc. Bình thường mẹ dạy con như vậy sao?”
Mãn Bảo cảm thấy hơi ấm ức, vành mắt dần đỏ lên.
Tiền Thị quay lưng lại, nói: “Con không cần khóc trước mặt mẹ. Tự đi quay mặt vào tường mà suy nghĩ xem những lời mẹ nói rốt cuộc có đúng hay không.”
Tiền Thị cũng đưa tay lau nước mắt, nói: “Mẹ cho con đến học đường là để con học chữ, hiểu đạo lý. Con là con gái, sau này không thể ra ngoài dựa vào tài học để kiếm tiền, cũng không thể tham gia khoa cử làm quan. Vậy tại sao mẹ vẫn cho con đến học đường? Chẳng phải là mong con hiểu lễ nghĩa, biết phân biệt đúng sai hơn sao? Nếu con đến học đường chỉ để học thói đánh nhau gây chuyện thì tốt nhất cứ về nhà đi, sau này cũng không được đến học đường nghe lén giảng bài nữa.”
Nước mắt Mãn Bảo lập tức tuôn rơi từng chuỗi. Trong lòng cô bé khó chịu vô cùng, vội nhào tới ôm lấy chân mẹ, khóc nức nở: “Mẹ, con biết sai rồi. Mẹ đừng khóc, đừng giận nữa.”
Tiền Thị ngoảnh mặt đi, không nói gì.
Mãn Bảo khóc đến mức không thở nổi, nghẹn ngào nói: “Con thật sự biết sai rồi mà. Mẹ đừng không để ý đến con nữa. Ngày mai con sẽ đi xin lỗi cậu ấy...”
Lúc này, sắc mặt Tiền Thị mới dịu đi đôi chút.
Ngoài phòng, Phùng Thị túm lấy tai Nhị Đầu, mắng: “Bảo con đi đón cô út, kết quả con lại vì một hòn đá mà đánh nhau với người ta. Ngứa da rồi phải không?”
Tiểu Tiền thị cũng đang đánh Đại Đầu, vừa đánh vừa mắng: “Giao việc cho con, con lại giỏi lười biếng, còn biết sai bảo em trai nữa. Nó mới bao nhiêu tuổi mà con đã bắt nó đi đón cô út? Hôm nay may mà cô út con không bị đánh. Nếu gặp phải một đứa trẻ lớn hơn thì biết làm sao?”
Thế là chẳng mấy chốc, bên ngoài vang lên tiếng khóc la thảm thiết. Đại Đầu và Nhị Đầu đều bị đánh đến mức kêu oai oái.
Buổi tối, ba đứa trẻ phạm lỗi cùng ngồi xổm trong bếp đun nước.
Để trừng phạt, toàn bộ nước nóng tối nay đều phải do ba đứa chúng đun.
Đương nhiên, Mãn Bảo vốn chưa từng làm việc trong bếp nên chẳng biết gì cả. Vì vậy, Đại Đầu phụ trách nhóm lửa, Nhị Đầu trông lửa, còn Mãn Bảo ôm đầu gối ngồi bên cạnh suy nghĩ.
Thực ra cô bé đang tìm Khoa Khoa trò chuyện, muốn hỏi Khoa Khoa xem mình có thật sự làm sai hay không.
Hệ Thống tra cứu khá nhiều sách về giáo dục, đặt mình vào vị trí của Mãn Bảo và Nhị Đầu để xem xét. Với tư cách là bậc trưởng bối, khi thấy Nhị Đầu bị đánh, cách xử lý của Mãn Bảo quả thực là sai.
Nghe Khoa Khoa cũng nói như vậy, Mãn Bảo lập tức rũ vai xuống, buồn bã nói: “Vậy ngày mai ta sẽ xin lỗi cậu ấy. Ngươi nói xem, nếu ta cho cậu ấy kẹo, cậu ấy có tha thứ cho ta không?”
Hệ Thống đáp: “Tặng quà thì nên tặng thứ mà đối phương yêu thích. Có lẽ ngày mai cô có thể hỏi cậu ấy thử xem.”
Mãn Bảo cảm thấy Khoa Khoa nói rất có lý, thế là rút ý thức ra khỏi Hệ Thống. Vừa trở lại, cô bé đã nhìn thấy Đại Đầu và Nhị Đầu đang ủ rũ, mặt mày nhăn nhó.
Mãn Bảo đã nghĩ thông suốt. Từ trước đến nay, cô bé luôn là một đứa trẻ ngoan biết sai thì sửa. Nếu đã quyết định sửa sai, vậy cũng chẳng còn gì đáng buồn nữa. Thế là tinh thần cô bé lại phấn chấn như trước.
Thấy cháu trai cả và cháu trai thứ hai ủ rũ như vậy, cô bé liền bóc hai viên kẹo, nhét vào miệng mỗi đứa một viên, an ủi: “Không sao đâu, ngày mai chị dâu cả và chị dâu hai sẽ quên chuyện này thôi. Đừng buồn nữa.”
Đại Đầu và Nhị Đầu bất ngờ được ăn kẹo, đương nhiên chẳng còn buồn bã gì nữa. Cả hai lập tức phấn chấn, nhỏ giọng nói với Mãn Bảo: “Cô út yên tâm, vài hôm nữa bọn cháu sẽ tìm chỗ vắng người, giúp cô đánh trả thằng nhóc đó một trận.”
Mãn Bảo lập tức không vui: “Hóa ra các cháu vẫn chưa nhận ra lỗi của mình. Trả kẹo lại cho cô! Cô không cho các cháu ăn nữa!”
Đại Đầu và Nhị Đầu đang ngậm kẹo trong miệng thì ngẩn ra, sau đó lập tức cắn rôm rốp, nghiền nát viên kẹo, còn nói với Mãn Bảo: “Ăn rồi ạ.”
Mãn Bảo tức giận: “Nhổ ra!”
Đại Đầu và Nhị Đầu vội vàng nhai thật nhanh, sau đó há miệng cho Mãn Bảo xem. Đến cả vụn kẹo cũng chẳng còn.
Mãn Bảo liền nói: “Sau này cô không bao giờ cho các cháu ăn kẹo nữa!”
Đại Đầu vẫn lanh trí hơn, lập tức nói: “Cô út, bọn cháu biết sai rồi. Sau này bọn cháu không đánh nhau nữa, cũng không đi tìm thằng nhóc đó tính sổ đâu.”
Lúc này Mãn Bảo mới miễn cưỡng tha thứ cho hai đứa.
Còn ở Bạch Gia, Lưu Thị đang bắt Bạch Thiện Bảo quỳ dưới đất.
Bà vừa lau nước mắt vừa nói: “Từ nhỏ cháu đã thông minh lanh lợi. Tổ mẫu vốn hy vọng cháu có thể kế thừa di nguyện của cha, sau này chăm chỉ đèn sách, thi đỗ công danh, làm rạng danh tổ tiên. Thế mà cháu thì sao? Không những ham chơi đến mức quên cả chí hướng, ngay cả lễ nghĩa cơ bản cũng chẳng hiểu. Đánh nhau vốn đã là chuyện sai trái, huống hồ đối phương còn là một tiểu cô nương. Ngay trước mặt tiên sinh, cháu không những không chịu nhận lỗi mà còn trừng mắt, làm mặt quỷ với người ta...”
