Chương 7: Siêu anh hùng đầu tiên xuất hiện!
Sáng sớm thứ hai.
Lão Tom vẫn như mọi ngày, ăn sáng xong rồi thong thả tản bộ.
Đây là một ông lão gầy gò, mặc áo jacket màu lam, đội mũ lưỡi trai, đôi ria mép cong vểnh trông rất buồn cười.
Ông đã ở đây mấy chục năm rồi. Ngày xưa, Tom còn là một cảnh sát dày dặn kinh nghiệm, giờ về hưu lại thích đi dạo khắp nơi.
"Này, Tom, xem báo hôm nay đi!"
Đi ngang qua sạp báo quen thuộc, một tiếng gọi lớn phá vỡ bầu không khí thanh bình của lão Tom.
Tom quay đầu lại, người gọi là một ông lùn mập, để chòm râu dê, đội mũ quả dưa.
Vừa thấy người kia, lão Tom lập tức quay người bỏ đi, rõ ràng là không muốn tiếp chuyện.
Lão Jerry, một tên trộm già.
Về nghĩa đen của từ "tặc", cũng có thể giải thích vì sao lão Tom, một cảnh sát trước kia, lại phản ứng như vậy.
Nhưng ông lùn mập vội vàng túm lấy ông: "Đi đâu đấy? Có phải hôm qua tao uống rượu thắng mày, nên mày nhỏ mọn thế không?"
Đương nhiên, dù từng là đối thủ, và xét về cái tên của bọn họ, thì quan hệ của hai người mấy chục năm nay cũng không đến nỗi tệ.
Lão Jerry cầm một tờ báo nhét vào tay lão Tom, chỉ vào tiêu đề: "Mau nhìn đi!"
Lão Tom miễn cưỡng nhìn: "Siêu anh hùng: Thiên sứ hạ phàm?"
"Cái tiêu đề vớ vẩn gì thế này, lại là báo nào bịa đặt chuyện vô căn cứ đấy?"
Ông nhìn tên tờ báo.
"Người quan sát nhật báo"? Bọn họ vẫn chưa đóng cửa à?"
"Đây không phải là bịa đâu, có hình ảnh hẳn hoi!" Lão Jerry cầm tờ báo dí sát vào mắt lão Tom.
Trên báo là hình ảnh Thiên sứ dang rộng đôi cánh bay lên, một gia đình ba người đầy vẻ cảm kích ngước nhìn.
"Ôi chao! Thật đấy à."
Ai cũng biết ảnh thời đó không thể chỉnh sửa được.
"Tờ này bao nhiêu tiền?" Lão Tom hỏi.
Chủ sạp nhanh chóng đáp: "Một xu."
Lão Tom vung tay: "Có một xu thôi á? Vậy cho tôi một tờ!"
Tờ báo có một xu, mặc kệ tin tức có thái quá, thì coi như mua truyện đọc cũng đáng.
Lão Tom đọc lướt qua phần mở đầu, lập tức phì cười: "Chẳng phải là người đột biến thôi à? Còn ra vẻ thiên sứ xuống cứu rỗi nhân gian?"
Ông là cảnh sát kỳ cựu, kinh nghiệm phong phú hơn người thường nhiều, biết trên đời này có những người đặc biệt, nhưng mấy chục năm qua ông cũng chỉ gặp một hai lần.
Thậm chí lão Tom từng nghi ngờ lão Jerry cũng có năng lực đặc biệt, nếu không sao mình mãi không bắt được lão?
"Đột biến cái gì mà đột biến? Ông nhìn cho rõ, hắn là siêu anh hùng!" Lão Jerry bất mãn trừng ông, "Có siêu năng lực, là anh hùng đấy!"
"Anh hùng?"
Lão Tom liếc xéo.
"Lại nhớ đến chuyện mày trộm tiền của phú hộ đem quyên cho cô nhi viện hả?" Lão Tom lập tức hiểu ra vì sao lão Jerry lại có thiện cảm với cái gọi là thiên sứ này.
Nếu lão Jerry chỉ là một tên trộm bình thường, lão Tom nhất định sẽ không thèm uống rượu với lão.
"Ai biết thật hay giả?" Lão Tom xuất thân cảnh sát, vốn không dễ tin vào mấy chuyện ma quỷ trên báo, nhất là cái chuyện quỷ quái thế này.
Ông chỉ vào dòng miêu tả trên báo: "Trên này còn nói nhà máy của lão Spike cháy là do Thượng Đế trừng phạt tội ác?"
Lão Jerry cười hề hề chỉ về phía sau: "Ông xem, chính lão Spike cũng xác nhận chuyện đó kìa."
"Vớ vẩn!"
Lão Tom lập tức trợn mắt: "Hắn không vin vào cớ đó thì chẳng lẽ lại tuyên bố là do mình say rượu đốt nhà kho à?"
"Thế ông nghĩ sao về chuyện thiên sứ?" Lão Jerry vẻ mặt hóng hớt hỏi.
"Ừm..." Lão Tom suy tư một lát, rồi cũng gật gù, "Bỏ qua mấy phần khoa trương thì ít nhất chuyện cứu người là có thật."
Với tư cách là một cảnh sát kỳ cựu, lão Tom vẫn tán thành những hành động cứu người.
Nhưng rồi ông lại tỏ vẻ ghét bỏ: "Có điều "Người quan sát nhật báo" lá cải quá, dùng từ khoe khoang, bịa đặt sự thật, khó mà tin được những gì họ đưa tin có thật hay không."
"Có sao đâu, hay là được."
Lão Jerry chẳng quan tâm thật giả.
"Tòa soạn nào mà chẳng đưa tin sai lệch, dạo trước còn có báo nói trên mặt trăng có người kìa."
Lão Jerry có vẻ thích "Người quan sát nhật báo": "Coi như là bịa đi, chuyện trên này cũng thú vị hơn mấy tờ báo khác nhiều."
"Có một xu, tính toán làm gì cho mệt?"
Lão Tom nghĩ cũng đúng.
Hai người bọn họ chính là hình ảnh thu nhỏ của đông đảo độc giả.
Chỉ cần liếc mắt qua "Người quan sát nhật báo" và cảm thấy nó hấp dẫn, sau đó hỏi giá, rất nhiều người sẽ vui vẻ mua một tờ.
Đây chính là lợi thế của việc định giá cực thấp mà Phương Nguyên tạo ra.
Mua một chiếc xe ba mươi ngàn đô, bạn sẽ săm soi đèn xe có to không, bảo dưỡng định kỳ không, có bao nhiêu người lái rồi... đủ các kiểu.
Nhưng nếu một chiếc xe chỉ có sáu trăm đô thì sao?
Lái được là được, còn đòi hỏi gì nữa?
Dù chỉ lái được một lần cũng đáng.
Giá cả khác nhau thì tiêu chuẩn cũng khác.
"Người quan sát nhật báo" cũng vậy, độc giả biết tờ báo này chắc chắn có nhiều thông tin bịa đặt, nhưng nó lại rất "giải khát".
Dù sao kiếp trước Phương Nguyên xem báo cũng thích đọc mấy trang chuyện với truyện cười.
Các báo khác còn phải cân nhắc độ tin cậy, ảnh hưởng xã hội, "Người quan sát nhật báo" của Phương Nguyên thì không cần.
Phương Nguyên có những sắp xếp khác cho các tòa soạn chuyên nghiệp, còn "Người quan sát" cứ việc bịa chuyện là được.
Phải nói, Kentin và Baker viết tin đứng đắn thì còn phải xem lại, nhưng viết chuyện thì đúng là có tài, hơn nữa mỗi câu chuyện đều thật giả lẫn lộn, ngược lại càng kích thích sự tò mò của mọi người.
Đúng như Phương Nguyên dự đoán, ngày hôm sau "Người quan sát nhật báo" gây náo động ở khu quảng trường lân cận.
Ai mà không tò mò về tin tức thiên sứ xuống trần gian trừng trị tội phạm?
Cái gì? Chỉ có một xu một tờ thôi á?
Coi như là mua chuyện đọc cho vui cũng đáng.
Rồi họ phát hiện là có hình ảnh thật, dù không tin hoàn toàn thì cũng tin được bốn năm phần.
Hơn nữa, bỏ qua cách miêu tả khoa trương thì bản thân chuyện thiên sứ cứu người đã là một tin gây chấn động rồi. Đây cũng chính là con đường tuyên truyền mà Phương Nguyên muốn xây dựng. Nếu không, chỉ cần bán tin này cho bất kỳ hãng truyền thông nào khác thì cũng có thể thu được danh tiếng lớn hơn nhiều.
Phương Nguyên in trước ba vạn tờ báo, bán hết sạch trong một buổi sáng, sau đó phải khẩn cấp in thêm gần hai vạn tờ nữa mới đủ đáp ứng nhu cầu.
Gần năm vạn tờ báo rải khắp New York, số người thực sự đọc được tin này đâu chỉ hai trăm ngàn?
Tuy con số này chẳng đáng là bao so với các tờ báo lớn, nhưng đối với một tòa soạn nhỏ như "Người quan sát" thì đây đã là một chiến tích mà họ chưa từng đạt được trong mấy chục năm qua.
Hơn nữa, phương thức lan truyền phổ biến và hiệu quả nhất trong xã hội không phải là báo chí mà là truyền miệng.
Thông qua lời kể của mọi người, tin tức về thiên sứ xuất hiện ở New York nhanh chóng lan rộng ra các vùng lân cận.
