Chương 13: Xảo ngộ
Thẩm Bảo Tích lập tức có chút khẩn trương. Cả hai đời, nàng đều chưa từng chính thức ra mắt ai. Đời trước của nàng... Đời trước như thế nào nhỉ?
Nàng khẳng định bản thân chưa từng ra mắt ai, nhưng hình như bên cạnh nàng đã có người.
Đến lúc này, nàng mới chợt nhận ra, mình không chỉ mất trí nhớ lúc ngã xuống lan can, mà dường như cả những chuyện trước khi chết ở đời trước nàng cũng nhớ không rõ ràng.
Nàng cố gắng nhớ lại, chỉ thấy đầu đau dữ dội.
Thẩm mẫu thấy vẻ mặt con gái không ổn, như thể đang rất đau khổ, lập tức giật mình hỏi: "Tích Nhi, nếu con thật sự khó chịu, thì không cần phải gặp Tưởng công tử. Mẹ sẽ ra mặt từ chối giúp con."
Thẩm Bảo Tích ngừng hồi tưởng, cơn đau đầu nhanh chóng tan biến. Nàng không muốn nhìn mặt người nọ, đúng là có thể nhân cơ hội này từ chối gặp mặt, nhưng nàng lại cảm thấy việc nhìn mặt, xem mắt có thể giúp nàng tìm lại ký ức đã mất.
"Không cần đâu nương, nếu đã hẹn rồi thì gặp cũng không sao."
Tưởng phủ chắc cũng không cho rằng hai người trẻ tuổi gặp mặt nhất định phải định ra hôn sự. Đến lúc đó tìm lý do từ chối là được.
Thẩm mẫu vẫn có chút không yên lòng. Nghe nói con gái bị đau đầu, bà liền cho người đi mời đại phu.
Đại phu khám không ra nguyên do, chỉ biết trong đầu Thẩm Bảo Tích còn có máu bầm chưa tan: "Đau đầu là chuyện bình thường, có lẽ máu bầm đang tan dần, chắc sẽ từ từ thuyên giảm thôi."
Thẩm mẫu lại muốn đi mời đại phu khác ở bên ngoài, Thẩm Bảo Tích cũng không ngăn cản.
Nàng cũng muốn máu bầm trong đầu tan nhanh hơn.
Cùng ngày, Thẩm gia mời thêm hai vị đại phu từ bên ngoài, một trong số đó chính là Trương đại phu mà Bạch Tử Yên đã nhờ nàng giúp hẹn gặp hôm trước.
Vị đại phu mà Thẩm phủ nuôi vốn có y thuật cao minh, sánh ngang với Trương đại phu. Hai vị đại phu đều đưa ra lý do thoái thác không khác gì đại phu của Thẩm gia. Về việc tán máu bầm, họ đều không có cách nào hiệu quả hơn.
"Dùng ngân châm có lẽ hữu dụng, nhưng..." Trương đại phu ngập ngừng, "Việc này rất mạo hiểm, bởi vì phải châm cứu trên đầu. Hiện giờ Thẩm cô nương vẫn khỏe mạnh, cũng không mất quá nhiều ký ức, cứ từ từ chờ đợi là được, không nhất thiết phải mạo hiểm. Đương nhiên, nếu phu nhân muốn mạo hiểm thử một lần, lão nhân cũng không từ chối."
Thẩm mẫu nói là đang suy nghĩ, rồi lập tức cho người đưa Trương đại phu về.
Bà không muốn con gái phải chịu nguy hiểm. Sau một hồi suy xét, bà chỉ thuận miệng nói vậy thôi. Quay đầu nhìn con gái, bà trách mắng: "Con đừng có dại dột. Châm kim vào đầu đâu phải chuyện đùa, lỡ đâm con thành ngốc thì sao?"
Thẩm Bảo Tích cười: "Nương, người nghĩ đi đâu vậy? Kim châm dài như vậy, con nhìn còn thấy sợ, chạm vào còn không dám nữa là, sao lại để đại phu đâm vào đầu con được?"
Thẩm mẫu lại nhớ ra một chuyện khác: "Vậy con còn muốn xem mắt nữa không? Hay là để một thời gian nữa rồi tính?"
"Xem chứ nương!" Thẩm Bảo Tích mỉm cười, "Người cũng nói rồi đấy thôi, Tưởng gia bằng lòng để Tam công tử thành thân xong ở rể nhà mình, hoặc là ở riêng. Gia đình môn đăng hộ đối mà chịu nhượng bộ như vậy chắc chỉ có một nhà này thôi, đừng bỏ lỡ."
Đợi đến khi Thẩm Đại Hải trở về, nghe nói con gái bị đau đầu, ông lại một phen lo lắng hỏi han.
*
Đến ngày hẹn, hai mẹ con đến nhã gian của Duyên Lai Lâu, Tưởng thái thái đã chờ sẵn ở đó.
So với việc Ngô phu nhân tính toán chi li từng chén trà, đĩa bánh, Tưởng thái thái hào phóng hơn nhiều. Hẹn là ăn trưa, hai mẹ con vừa vào nhã gian hàn huyên vài câu, còn chưa kịp nâng chén trà thì bọn tiểu nhị đã nối đuôi nhau bưng đồ ăn lên, chốc lát đã bày đầy bàn thịt rượu.
Tưởng thái thái mỉm cười mời: "Tôi ngày thường hay ăn vặt, nhưng đại phu lại không cho ăn nhiều. Người nhà tôi nghe lời đại phu, thường ngày kiềm chế tôi lắm. Thật tội cho tôi đã tự mình chọn đầu bếp của Duyên Lai Lâu, món mới nào cũng do tôi nếm thử rồi quyết định, món nào cũng hợp khẩu vị, nhưng mỗi lần chỉ được ăn qua loa thôi. Hôm nay nhờ phúc của hai vị, cuối cùng tôi cũng được ăn thả ga một bữa. Hai vị đừng khách sáo, cứ nếm thử đi."
Lời nói này thật dễ nghe.
Rõ ràng là Tưởng thái thái không biết khẩu vị của mẹ con Thẩm gia nên gọi nhiều món... Gọi nhiều hơn vài bàn, chắc chắn sẽ có món hợp khẩu vị hai người.
Bà chu đáo như vậy, lại còn nói là do mình thích ăn vặt, chứ không hề đổ tiếng lãng phí thức ăn lên đầu hai mẹ con.
Thẩm mẫu không tham gia vào chuyện làm ăn, Thẩm Đại Hải cũng không cần bà giúp đỡ. Vì vậy, ngày thường Thẩm mẫu đi giao thiệp với người ngoài, không cần phải kết thân với ai, chỉ cần không đắc tội ai là được. Bà quen biết Tưởng thái thái, nhưng không hiểu rõ tính tình đối phương, chỉ nghe nói bà là người ôn hòa.
Tưởng thái thái chu đáo săn sóc như vậy khiến bà rất bất ngờ, ở một mức độ nào đó, đó cũng là thái độ cầu thân thành tâm thành ý.
Trong bữa ăn, Tưởng thái thái luôn ân cần chu đáo.
Bà quá nhiệt tình, khiến Thẩm Bảo Tích, người không thực sự muốn xem mắt, có chút không được tự nhiên.
Sau gần nửa canh giờ, ba người ăn đã gần no, người làm dọn bát đũa xuống, mang trà và bánh lên. Tưởng thái thái đặc biệt hoạt bát, còn kể về việc con trai bà vất vả học hành.
"Tối trời đã ngủ, canh ba đã dậy. Khánh Nam từ nhỏ đã không để cha mẹ phải lo lắng. Rõ ràng đầu năm nay nó đã muốn cùng Tạ tú tài và những người khác tham gia huyện thí, thầy đồ đều nói nó có hy vọng, nhưng nó không có một trăm phần trăm tự tin, nên không muốn đi thử, nói là muốn thi đỗ ngay lần đầu để làm rạng danh tổ tông."
Nhắc đến con trai út, khóe miệng và mắt của Tưởng thái thái đều cong lên, ánh mắt tràn đầy ý cười, tình yêu thương không cần nói cũng hiểu.
Thẩm mẫu thấy vậy, liền tiếp lời: "Đều là những đứa trẻ ngoan. Như Tích Nhi nhà tôi, hồi nhỏ còn nói sau này lấy chồng rồi vẫn muốn phụng dưỡng cha mẹ, không muốn rời xa song thân. Lớn lên, nó hiểu chuyện hơn, biết những lời nói khi còn nhỏ chỉ là lời nói đùa, nhưng nó vẫn nói sau này lấy chồng gần nhà thôi, thậm chí còn nói là ở ngay cạnh Thẩm phủ. Cha nó cũng vậy, chỉ có mỗi một cô con gái, ngày thường cưng chiều hết mực, còn bảo là sẽ xây thêm mấy cái sân ở Thẩm phủ cho nó, đến lúc đó sẽ tách ra một nhà..."
Nói là hai nhà, kỳ thực vẫn là một nhà.
Hai người vừa nói chuyện nhà cửa như đùa, kỳ thực đều đang nói về con cái và yêu cầu hôn sự của nhà mình.
Thẩm mẫu vừa nói vừa mỉm cười nhìn Tưởng thái thái, thấy trên mặt bà từ đầu đến cuối không hề thay đổi nụ cười, trong lòng nhẹ nhõm thở ra. Bà sợ Tưởng thái thái có quá nhiều "cậu ấm cô chiêu" khó chiều, chỉ mong chúng nó rời xa mình nên mới nói vậy cho bà yên lòng mà đồng ý xem mắt.
Rõ ràng, Tưởng thái thái vì thúc đẩy cuộc hôn sự này, thực sự bằng lòng để con ở rể nhà nhạc gia, hoặc là để hai vợ chồng trẻ ở riêng.
Mà đó cũng là lý do lớn nhất khiến Thẩm mẫu bằng lòng đến đây.
Hai người đều có ý, rất nhanh trò chuyện vui vẻ. Trong suốt cuộc trò chuyện, Thẩm Bảo Tích vẫn im lặng, không hề ngắt lời. Suy cho cùng, hôn sự có thành hay không còn phải xem ý tứ của nàng.
Không khí trong phòng rất tốt. Ba người chờ đợi cuối cùng cũng nghe thấy tiếng nha hoàn bẩm báo: "Thái thái, Tam công tử đến, bảo là muốn đón ngài về."
Cửa phòng bị đẩy ra, một chàng trai thân hình thon dài, mặc trang phục nho nhã, da dẻ trắng trẻo, đi cùng vài người hầu đứng ở cửa. Chỉ là... chàng ta có khuôn mặt trẻ con.
Vốn dĩ mới mười sáu tuổi, nhưng nhìn thoáng qua, trông chàng hoàn toàn chưa đến tuổi đó.
Đừng nói Thẩm Bảo Tích, ngay cả Thẩm mẫu trong lòng cũng lẩm bẩm.
Tưởng Khánh Nam cúi người hành lễ: "Nương!" Sau khi thỉnh an mẹ xong, chàng lại hành lễ với Thẩm mẫu, tiện thể liếc nhìn Thẩm Bảo Tích, nhưng không nhìn lâu.
Tưởng thái thái biết con trai mình có khuôn mặt trẻ con, dễ bị người hiểu lầm, liền cười nói: "Khánh Nam, ta có mang lễ vật cho Thẩm cô nương, nhưng lại để quên trên xe ngựa rồi. Con dẫn Thẩm cô nương ra lấy giúp ta đi."
Đoạn đường đi lấy lễ vật này chính là cơ hội mà các bà mẹ tạo ra cho hai người trẻ nói chuyện riêng với nhau.
Tưởng Khánh Nam mặc một bộ áo dài màu xanh sẫm, rõ ràng là đã cố ý ăn mặc chỉnh tề. Lúc này, chàng cũng hiểu ý, chìa tay ra mời: "Thẩm cô nương mời."
Thẩm Bảo Tích nhìn ra sự khách khí trong thái độ và biểu cảm của chàng. Nàng càng thêm thả lỏng, mỉm cười đứng dậy.
Sau khi hai người trẻ tuổi rời đi, Tưởng thái thái nhấn mạnh: "Hai đứa bằng tuổi nhau, Khánh Nam sinh vào tháng Sáu, thực ra chỉ kém Thẩm cô nương có ba tháng thôi."
Khi bà nói câu này, hai người vẫn chưa đi xa. Thẩm Bảo Tích liếc nhìn khuôn mặt trẻ con của Tưởng Khánh Nam, khóe môi hơi nhếch lên. Không phải nàng muốn cười, mà là vì hai người tuổi còn nhỏ mà đã ra vẻ người lớn đi xem mắt.
Tưởng Khánh Nam nhận ra nụ cười của nàng: "Ngươi đang cười ta."
Thẩm Bảo Tích nhìn chàng như một con sư tử con đang xù lông, cười nói: "Không có!"
Tưởng Khánh Nam: "..."
"Ta thấy ngươi cười."
Thẩm Bảo Tích thu lại nụ cười: "Ngươi nhìn nhầm rồi."
Tưởng Khánh Nam sao có thể nhìn nhầm được?
Người này thậm chí còn không thèm tìm lý do, trực tiếp phủ nhận lời chàng, rõ ràng là coi chàng như trẻ con mà lừa gạt. Chàng tức giận đến nghiến răng: "Ta chỉ là trông còn nhỏ thôi."
Nghe vậy, Thẩm Bảo Tích không phản bác. Hai người mới lần đầu chính thức gặp mặt, cũng không biết nên nói gì.
Bãi đỗ xe ngựa rất rộng rãi, xung quanh không có mấy người. Tưởng Khánh Nam dừng chân, khoanh tay đứng thẳng, hắng giọng một cái rồi nói: "Thẩm cô nương, ta có chuyện muốn nói với ngươi."
Những người hầu hạ hai người tự giác lùi ra xa.
Thẩm Bảo Tích gật đầu: "Ngươi nói đi, ta nghe đây."
"Ta... Chuyện hôm nay, mẫu thân trước đó không hề nói với ta. Đến khi ta biết thì đã định xong buổi gặp mặt này rồi." Tưởng Khánh Nam cúi người hành lễ thật sâu, "Tưởng mỗ đã có người trong lòng, mong cô nương thông cảm cho ta."
Thẩm Bảo Tích tỏ vẻ ngạc nhiên.
Bởi vì Tưởng Khánh Nam trông thực sự còn rất nhỏ.
Tưởng Khánh Nam đối diện với ánh mắt kinh ngạc của nàng, nghiến răng nói: "Ta chỉ là trông còn nhỏ thôi, không lẽ không được phép có người trong lòng?"
Nhìn dáng vẻ xù lông của chàng, Thẩm Bảo Tích ngoài miệng không nói, trong lòng lại cảm thấy chàng không chỉ trông còn nhỏ, mà rõ ràng còn chưa đủ chín chắn.
"Ta không có ý đó." Thẩm Bảo Tích nghiêm túc nói, "Chuyện hôm nay, mẫu thân ta cũng không hề bàn bạc với ta trước. Vốn dĩ ta..."
Đúng lúc này, lại có người đến bãi đỗ xe. Thẩm Bảo Tích còn chưa kịp quay đầu lại thì đã nghe thấy giọng nói mỉa mai của Hà Bình Nhi: "Thẩm cô nương, thật là trùng hợp, ta và vị hôn phu hẹn nhau đi chơi, không ngờ lại gặp được ngươi ở đây."
Giọng nói vừa kiêu ngạo vừa đắc ý.
Tưởng Khánh Nam nghe ra ý đồ không tốt của người kia, liền bước lên một bước, chắn Thẩm Bảo Tích ra sau lưng: "Tạ tú tài, chúng ta còn có việc, xin phép đi trước."
Hà Bình Nhi mỉm cười kéo tay áo của Tạ Thừa Chí: "Thẩm cô nương, ngươi đây là... đang cùng Tưởng Tam công tử xem mắt à? Nhìn Tưởng Tam công tử che chở ngươi như vậy, chắc hôn sự thành công đến nơi rồi, chúc mừng chúc mừng nhé!"
Nam nữ sau khi xem mắt nếu không đính hôn thì sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến thanh danh của người con gái. Tuy nói ảnh hưởng không lớn, nhưng nếu tránh được thì nên tránh. Đó cũng là lý do khiến người ta đặc biệt cẩn trọng khi gặp mặt trước lễ đính hôn.
Thái độ của Thẩm Bảo Tích rất lạnh nhạt: "Tưởng Tam công tử chỉ giúp ta đi lấy chút lễ vật thôi."
Tưởng Khánh Nam vẻ mặt vô cùng nghi hoặc hỏi: "Chưa từng nghe nói Hà gia cô nương có tật nói năng lung tung. Sao sau khi đính hôn lại trở nên như vậy? Hay là cảm thấy sắp lấy chồng rồi nên không cần che đậy nữa?"
Thẩm Bảo Tích suýt chút nữa bật cười.
Nàng không nên cảm thấy một thiếu niên mười sáu tuổi, cao hơn nàng cả một cái đầu lại đáng yêu đến thế.
Nhưng cái vẻ mặt làm ra vẻ đó thật sự rất đáng yêu, ai hiểu cho nàng đây?
Tưởng Khánh Nam nhìn thấu ý cười trong mắt nàng, hung hăng trừng nàng một cái. Ngoài miệng chàng lại nói: "Ánh mắt của Hà cô nương không tốt lắm, tốt nhất vẫn nên đi khám bác sĩ, chữa trị tật xấu đi, kẻo hở miệng ra là đắc tội người khác." Sau khi nói xong, giọng chàng dịu xuống: "Thẩm cô nương, nếu đã lấy được lễ vật rồi, chúng ta mau về thôi, đừng để Thẩm bá mẫu phải chờ lâu."
Khi nói chuyện với hai người, thái độ, biểu cảm và giọng điệu của chàng hoàn toàn khác biệt.
Hà Bình Nhi cũng không hề xấu hổ: "Ta có nói sai đâu."
Thẩm Bảo Tích ngước mắt nhìn nàng: "Hà cô nương, ngươi mới chỉ đính hôn thôi, còn chưa thành thân đâu, nhất định phải tiếp tục nói năng lung tung như vậy sao?"
Hà Bình Nhi: "..."
