Chương 58: Nam nữ chính tách ra, Bạch Tử Yên cũng biết chính mình muốn...
Bạch Tử Yên biết rõ yêu cầu của bản thân có phần quá đáng, nhưng khi có việc cần cầu người, lẽ đương nhiên là để đối phương thuận tiện làm sao thì hay làm vậy.
Vì sự việc này rất quan trọng, nàng không muốn để quá nhiều người biết đến.
Thẩm Bảo Tích tỏ vẻ như có điều suy nghĩ.
Hồ thị vốn không phải người giỏi nuông chiều, thân là đương gia chủ mẫu Thẩm phủ, tất cả sự kiên nhẫn của nàng đều dành cho phu quân và con gái. Đối với một người vốn dĩ không ưa, nàng không muốn lãng phí thời gian.
"Thích nói thì nói, không nói thì thôi."
Dù sao người muốn mượn tiền đâu phải là nàng.
Thấy vậy, Bạch Tử Yên lập tức nóng nảy: "Thẩm thái thái, ta... ta... ta muốn dùng số bạc này để nhận tổ quy tông. Gần đây, ta từ... trong thôn một ông lão biết được, ta vốn là đứa trẻ đến từ kinh thành, cha ta... là quan viên, tổ phụ cũng là quan viên."
Thẩm Bảo Tích nâng chung trà lên che giấu thần tình trên mặt.
Những người có mặt đều lộ vẻ kinh ngạc.
Hồ thị ngẩn người một chút: "Cái này... Ngươi có thể chắc chắn ông lão kia không lừa ngươi?"
"Không có, ta chính là đứa trẻ do bà ấy mang về, bà ấy biết rõ thân thế thật sự của ta, có thể nói ra cha và mẹ ta là ai. Người sắp qua đời, trong lòng bà ấy áy náy, lúc này mới nói cho ta biết chân tướng." Bạch Tử Yên nước mắt lưng tròng nói, "Ta từ nhỏ đã biết mình không phải huyết mạch Bạch gia, cha mẹ nuôi đối xử với ta đặc biệt cay nghiệt. Nếu không phải bọn họ lần nữa bức bách, ta cũng sẽ không làm một con thông phòng nha hoàn không danh không phận. Nếu ta có thể thuận lợi nhận tổ quy tông, cũng coi như thoát khỏi khốn cảnh hiện tại, đến lúc đó, ta nhất định sẽ không quên ân tình của ngài."
Nàng khóc lóc thảm thiết, Hồ thị trong lòng trào dâng vài phần trắc ẩn, vung tay lên, bảo người hầu lui xuống.
Trong phòng một mảnh trầm mặc, không bao lâu sau, nha hoàn quản sự của Hồ thị quay trở lại, trên tay cầm một trăm lượng ngân phiếu và một đống bạc vụn.
Số bạc vụn cũng khoảng một trăm lượng.
Hồ thị sớm đã phục hồi tinh thần, trong lòng cũng đang cân nhắc lợi hại. Vị này chính là con gái của quan viên kinh thành, trải qua mười mấy năm, không biết vị quan viên kia hiện giờ ra sao. Nhưng dù sao, một trăm lượng ngân phiếu đối với Thẩm gia mà nói chẳng đáng là bao, bỏ ra chút tiền mà có thể kết giao với một vị quan viên kinh thành thì có lợi chứ không có hại. Không nói đến việc có thể nhận được bao nhiêu chỗ tốt từ vị quan viên kia, ít nhất cũng không thể đắc tội người ta.
Hôm nay Bạch Tử Yên tìm đến tận cửa, lại mang thân phận như vậy, Hồ thị dù có thích nàng hay không, cũng sẽ chi ra số bạc này.
Không chỉ Hồ thị lựa chọn như vậy, hôm nay Bạch Tử Yên dù đi đến phủ đệ nào, đương gia chủ mẫu cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự như Hồ thị.
"Ngân phiếu ngươi giấu kỹ trên người, bạc thì dùng để chi tiêu hàng ngày." Hồ thị dứt khoát đưa cả hai trăm lượng, đã muốn làm người tốt thì làm cho trót, nàng nghĩ ngợi rồi nói tiếp, "Ta không biết trong thành có thương đội nào đi kinh thành không. Nhìn ngươi như vậy, dường như đang vội vã lên đường, nhất thời chưa chắc có thể tìm được người đồng hành thích hợp..."
"Chỉ cần tìm được một thương đội đi hướng kinh thành là được rồi." Bạch Tử Yên vẻ mặt cảm kích, nghiêm túc thi lễ, "Đa tạ Thẩm thái thái, ân tình của ngài, Tử Yên ngày sau nhất định sẽ báo đáp."
"Ta không mong ngươi báo đáp." Hồ thị khoát tay, "Ngươi cũng thật xui xẻo, vốn là con gái nhà quan, kết quả lại chịu khổ nhiều năm như vậy. Chỉ mong ngươi chuyến đi này một đường suôn sẻ, sau này bình an vô ưu."
Bạc đã cho rồi, cũng không ngại nói thêm vài lời tốt đẹp.
Bạch Tử Yên khóc lóc cảm tạ, rồi nhanh chóng cáo từ rời đi, nàng nói mình ở lại tửu lâu của Thẩm gia, chờ tin tức của Hồ thị.
Sau khi tiễn người, Hồ thị đặt chén trà xuống, trước mặt con gái không nói nhiều, đến đêm khuya thì kể lại chuyện xảy ra ban ngày cho Thẩm Đại Hải nghe, cuối cùng vẻ mặt cảm khái: "Tích Nhi nhà ta cũng có phần số phận, nếu cứ tiếp tục dây dưa với cái gã họ Tạ kia, sau này sợ là phải chịu không ít ủy khuất."
Con gái nhà quan và con gái nhà buôn, đương nhiên là người trước đáng trọng hơn.
Chỉ cần dính một chữ "quan", dù chỉ là con gái của một viên quan nhỏ, con gái nhà buôn cũng phải lùi lại phía sau. Nếu tranh chấp với Bạch Tử Yên, chỉ có kết cục bị giáng thê làm thiếp.
Thẩm Đại Hải ôm chặt vai vợ: "Thanh Sách là một người trẻ tuổi không tồi, con gái chúng ta có mắt nhìn người."
Hồ thị trợn mắt nhìn chồng: "Đừng tưởng ta không biết, Bùi tú tài là do ông coi trọng trước, rồi mới để Tích Nhi quen biết hắn."
"Con gái chúng ta hiểu chuyện lại nghe lời, còn đặc biệt thông minh, cuộc sống sau này của nó sẽ không tệ đâu." Thẩm Đại Hải nhắc đến con gái thì vẻ mặt đắc ý, cũng không quên khen vợ, "Vẫn là bà khéo sinh, đa tạ phu nhân!"
Nói rồi, còn bắt chước dáng vẻ chắp tay thi lễ.
Hồ thị cười mắng chồng một trận.
*
Sáng sớm hôm sau, Bạch Tử Yên đã rời đi, nàng vô cùng nóng lòng, không tìm được thương đội đi kinh thành, chỉ tìm được một thương đội đi Giang Nam.
Từ Giang Nam đến kinh thành có đường thủy, sau khi lên thuyền có thể đi thẳng đến Thông Châu phủ bên ngoài kinh thành. Nếu mọi việc thuận lợi, từ Thông Châu phủ đến kinh thành chỉ còn hơn hai trăm dặm, hơn nữa ở bến tàu thường có xe ngựa chờ sẵn để đi kinh thành.
Thông Châu phủ cũng coi như là dưới chân thiên tử, ngày đêm đều có quan binh tuần tra, nếu có thể rời thuyền một cách thuận lợi, dù chỉ là một cô gái yếu đuối lên đường, cũng phần lớn sẽ không gặp chuyện gì.
Bạch Tử Yên biến mất ở phủ thành, mọi người vẫn sống cuộc sống như cũ.
Tạ Thừa Chí vào ngày Bạch Tử Yên rời đi đã phát hiện nàng không có ở đây, chỉ có điều hắn đang bận rộn chuẩn bị cho kỳ thi Hương, muốn cùng các đồng môn đi bái phỏng Ngô đại nhân.
Ngô đại nhân chính là thân phụ của Ngô Minh Tri, chức quan không cao, nhưng ông ta thực sự là cử nhân đỗ thứ ba kỳ thi Hương ở Hoài An phủ. Mọi người đến thỉnh giáo không phải về văn chương giải nghĩa, mà chỉ muốn hỏi về những chi tiết cần chú ý trong kỳ thi Hương.
Mấy người mời Ngô đại nhân uống rượu, Tạ Thừa Chí về nhà khi trời đã khuya, đến khi hắn tỉnh rượu thì đã quá trưa.
"Tử Yên đã về chưa?"
Hà Bình Nhi trông coi hắn cả đêm, nghe thấy nam nhân vừa mở mắt đã hỏi Bạch Tử Yên thì trong lòng vô cùng khó chịu: "Chưa về. Ta không biết nàng ta đi đâu rồi."
Tạ Thừa Chí hơi đau đầu, không kìm được đưa tay xoa xoa mi tâm: "Một đêm chưa về, sao ngươi không phái người đi tìm?"
Hà Bình Nhi nghi ngờ nàng ta đã trở về thôn, nàng không muốn qua lại với người nhà họ Bạch đã bán con gái, cũng cảm thấy phiền chán khi Bạch Tử Yên về nhà họ Bạch.
Rõ ràng đều biết nhà họ Bạch không có ý tốt gì, trước đây nàng không cho Bạch Tử Yên về thôn, kết quả, Tạ Thừa Chí vừa về, Bạch Tử Yên liền chạy về thôn... Rõ ràng là cảm thấy Tạ Thừa Chí về sẽ chống lưng cho nàng ta, nên không nghe lời nàng nữa.
"Nàng ta có thể đi đâu? Chẳng phải là về nhà họ Bạch sao? Trước khi ra khỏi cửa cũng không nói với ta một tiếng, giỏi thật đấy."
Tạ Thừa Chí luôn cảm thấy có gì đó không ổn, buổi chiều hôm kia hắn đã nhận ra Bạch Tử Yên có tâm trạng không vui, lúc đó hắn định hỏi kỹ hơn, nhưng Hà Bình Nhi đã chuẩn bị đồ ăn ngon mời hắn uống rượu, lại còn có nha hoàn đứng bên cạnh hầu hạ, nên hắn chưa kịp hỏi.
"Ngươi bảo người đến thôn đón nàng ta về một chuyến."
Hà Bình Nhi không vui, nhưng cũng không muốn vì chuyện nhỏ này mà cãi nhau, lập tức bảo xa phu đi một chuyến.
Sau đó họ biết được, nàng ta không về thôn, hôm kia có về một chuyến, nhưng không về nhà họ Bạch, mà là đi thăm một bà lão sống một mình trong thôn. Nàng ta vừa đi không lâu thì bà lão qua đời, hiện giờ cả thôn đang lo tang sự cho bà lão đó.
"Không có ở đó?" Tạ Thừa Chí đầy vẻ nghi hoặc, "Nàng ta có thể đi đâu?"
Hà Bình Nhi rất không vui, vốn dĩ nàng đã không muốn thấy nam nhân dồn tâm sức vào Bạch Tử Yên, hiện giờ kỳ thi Hương sắp đến, lần này nếu không đỗ, lại phải đợi thêm ba năm.
Hiện giờ Tạ Thừa Chí chưa đến hai mươi tuổi, nếu đỗ cử nhân, cũng có thể gọi là tuổi trẻ tài cao. Nếu kéo dài thêm ba năm... Ai biết ba năm sau tình hình sẽ thế nào? Gặp phải quốc tang, kỳ thi Hương có lẽ sẽ bị hoãn lại.
Bạch Tử Yên không nói một lời mà bỏ đi, rõ ràng là muốn khiến nam nhân lo lắng cho nàng ta, muốn nam nhân để nàng ta trong lòng, muốn tranh sủng cũng không thể chọn vào thời điểm quan trọng này chứ, thật sự quá không hiểu chuyện.
"Không cần quản nàng ta, thi xong rồi tính."
Tạ Thừa Chí cũng hiểu rằng lúc này nên toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho khoa cử, nhưng Bạch Tử Yên mất tích, nếu nàng tự mình rời đi thì còn tốt, nếu bị người khác ép buộc, vãn cứu một hơi, nàng sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn.
Hắn chạy đến phòng của Bạch Tử Yên.
Hành động không khách khí này khiến Hà Bình Nhi đi theo phía sau tối sầm mặt.
Trên giường có một phong thư.
Thư từ biệt!
Bạch Tử Yên nói nàng không muốn khiến Tạ Thừa Chí khó xử khi bị kẹp giữa hai người phụ nữ, vì vậy chọn cách rời đi. Nàng cũng nói rằng từ miệng bà lão kia, nàng đã biết mình vẫn còn người thân trên đời, nàng đi tìm người thân của mình, còn nói rằng nàng đi cùng thương đội đến Linh Sơn phủ, rất an toàn, bảo hắn đừng tìm kiếm.
Trong lòng Tạ Thừa Chí trống rỗng.
Hà Bình Nhi nhận lấy lá thư, sau khi xem xong thở phào nhẹ nhõm, liếc trộm sắc mặt nam nhân: "Nàng ta cũng không nói người thân của mình ở đâu, ta cho rằng hiện giờ quan trọng nhất là kỳ thi Hương, đợi thi xong chúng ta sẽ tìm người, chàng cũng bớt lo lắng đi."
Tạ Thừa Chí không thể bỏ lại kỳ thi Hương trước mắt mà chạy đến nơi khác tìm người, nhưng vẫn bảo người ta hỏi thăm các thương đội rời khỏi thành.
Biết được sáng nay có một thương đội đi hướng Giang Nam, Tạ Thừa Chí không biết Bạch Tử Yên có ở trong đó hay không, nhưng hắn phân rõ nặng nhẹ, vẫn muốn đợi thi Hương xong rồi đi tìm người.
*
Đến ngày bắt đầu kỳ thi Hương, Thẩm Bảo Tích còn cố ý đi đưa Bùi Thanh Sách một đoạn đường.
Phàm là người nhà đến, đều sẽ đưa các tú tài một đoạn đường. Thẩm Bảo Tích đứng trên xe ngựa, nhìn Bùi Thanh Sách mang theo giỏ đi vào, cho đến khi khuất bóng mới ngồi xuống.
Trong số các tú tài tham gia kỳ thi có vài người là ông lão tóc bạc phơ, có con cháu dìu, cả đời đều uổng phí vào khoa cử. Đa phần là những người trung niên, một người trẻ tuổi như Bùi Thanh Sách thật sự không tìm được mấy ai.
Hồ Hoan Hỉ không biết từ lúc nào đã chen chúc đến: "Tích Nhi."
"Biểu tỷ." Thẩm Bảo Tích nhường nhường, "Ngươi cũng đến à?"
Hồ Hoan Hỉ vẻ mặt thoải mái: "Rảnh rỗi không có gì làm, mẹ bảo ta đến. Dù sao... Hắn mới chỉ đỗ tú tài, lần này nếu có tên trên bảng thì là may mắn, nếu thi trượt thì vốn dĩ cũng là chuyện thường tình."
"Ngươi cũng nghĩ thoáng thật." Thẩm Bảo Tích cười nàng, "Áo cưới của ngươi thế nào rồi?"
Hồ Hoan Hỉ đã bị hủy hôn ước trước đó, lần này người nhà họ Hồ sợ đêm dài lắm mộng, mà Ngô Minh Hành lại là một người trẻ tuổi không tồi, nên dứt khoát định ngày cưới vào cuối năm.
Nhắc đến áo cưới, Hồ Hoan Hỉ có chút ngượng ngùng: "Cũng gần xong rồi, chỉ cần sửa lại lần cuối thôi, chỉ cần ta không béo lên thì không cần phải động đến nữa."
Hai người đi đến trà lâu, vẫn là cô nương Thanh Hoan đang hát diễn, thời gian trôi qua hơn nửa năm, gánh hát đổi một vở mới, gần đây đang rất náo nhiệt.
Oan gia ngõ hẹp, hai người lên lầu thì lại gặp Cao Thanh Tuấn đến nghe diễn.
Sau khi khỏi bệnh, Cao Thanh Tuấn đi đường vẫn khập khiễng.
Hồ Hoan Hỉ chỉ có chán ghét đối với hắn, bởi vì sau khi hai người hủy hôn, Cao Thanh Tuấn đã gây không ít phiền toái cho nhà họ Hồ.
Lúc này cùng nhau lên lầu, Hồ Hoan Hỉ kéo Thẩm Bảo Tích đi trước một bước, giành trước Cao Thanh Tuấn. Nàng không phải là người cam chịu ấm ức, đứng trên bậc thang rồi quay đầu lại cười nói: "Cao công tử, chúng ta đi trước một bước, dù sao... chân cẳng của ngươi không tiện lắm, đi trước đầu sẽ làm chậm trễ thời gian của người khác."
Rõ ràng là vạch áo cho người xem lưng, cố tình chạm vào nỗi đau của người khác.
Sắc mặt Cao Thanh Tuấn lập tức đen sầm lại.
