Chương 91: Ngoài ý muốn
Thẩm Bảo Tích nghe xong những lời này, tò mò hỏi: "Ta cùng Thượng thư đại nhân vốn dĩ chẳng quen biết, ngươi nói với ta những điều này, chẳng lẽ còn hy vọng ta đến trước mặt hắn giải thích cho ngươi một chút?"
Bạch Tử Yên bất đắc dĩ nói: "Không có! Ta chỉ là tâm tình phiền muộn không biết tỏ cùng ai, không nhịn được nên nói thêm vài câu. Ngươi cứ coi như ta chưa từng nói những lời này đi."
Nàng lại đi thêm vài bước, nghĩ đến điều gì, quay đầu lại hỏi, trong mắt đầy vẻ mong đợi: "Bùi đại nhân có thể gặp Thừa Chí ca sao?"
Thẩm Bảo Tích lắc đầu.
Nàng vốn dĩ không muốn vì một người ngoài như Bạch Tử Yên mà gây thêm phiền phức cho Bùi Thanh Sách. Việc có thể gặp hay không, nên để chính Bùi Thanh Sách quyết định.
Bạch Tử Yên có chút thất vọng, cáo từ rồi rời đi.
Đến chạng vạng, Bùi Thanh Sách trở về liền biết chuyện Bạch Tử Yên đến đại lao.
Nữ quyến đến đại lao thăm phạm nhân không phải là chuyện hiếm gặp, thế nhưng, Bạch Tử Yên lại tìm đến con rể của Thái Phó đại nhân bằng con đường khác.
"Vị Liễu phu nhân kia cùng Liễu Thượng thư là người cùng bổn gia, hai nhà cũng chỉ là giữ cái mặt mũi mà thôi. Liễu phu nhân chủ động tiến lên, nàng thật sự coi là người tốt, còn gọi người ta là thẩm nương." Bùi Thanh Sách nói đến đây, lắc lắc đầu.
Vận mệnh của Liễu Thượng thư, phỏng chừng chính là do khuê nữ này của hắn gây ra.
*
Bạch Tử Yên đã rất nhiều ngày không được gặp vị hôn phu của mình, khi nhìn thấy Tạ Thừa Chí với thân thể đầy vết thương, hơi thở thoi thóp nằm trong đại lao, cả người nàng đều choáng váng.
"Sao lại thành ra thế này? Tại sao ngươi lại bị thương?"
Tạ Thừa Chí nghe thấy tiếng kinh hô này, hắn đã không được rửa mặt, trên lông mi dính đầy máu tươi đã khô lại thành cục, che khuất đôi mắt mờ mịt. Trên tay hắn, trên người hắn đều là vết thương, lại không có nước để rửa sạch. Hắn nhìn không rõ mọi vật trước mắt, nhưng có thể nghe ra giọng của Bạch Tử Yên.
"Tử Yên?"
Bạch Tử Yên nước mắt rơi xuống: "Ngươi lại bị tra tấn?"
Tạ Thừa Chí gượng cười: "Đây là mệnh của ta, là ta đáng đời! Ai bảo ta dám trái ý Thượng thư đại nhân, nhất quyết muốn cưới ngươi làm gì."
Nghe vậy, Bạch Tử Yên sửng sốt: "Ngươi bị nhốt vào đây, không phải là vì bêu xấu Bùi..."
"Phải!" Tạ Thừa Chí vội ngắt lời nàng, "Nói xấu mệnh quan triều đình, đúng là trọng tội. Nhưng việc đó chỉ có thể tống giam ta vào đây mà thôi, còn việc đánh đập ta thành ra thế này, rồi ngày nào cũng lôi ta đi tra tấn, dù ta khai gì đi chăng nữa, cuối cùng cũng chỉ đổi lấy một trận đòn... Rõ ràng là có người đứng sau bày mưu tính kế."
Bạch Tử Yên lửa giận bùng lên: "Là ai?"
"Ngươi không nên hỏi, ngươi sẽ không muốn biết đâu." Tạ Thừa Chí cười khổ, "Nếu ta không từ hôn, không cùng ngươi đính hôn, thì đã không có tai họa này."
Tuy rằng không nói rõ chủ sử sau màn là ai, nhưng kỳ thật đã nói rõ tất cả.
Bạch Tử Yên sắc mặt trắng bệch: "Hắn... Hắn... Hắn muốn đánh chết ngươi sao?"
Trước đây nàng cũng đã đến thăm vài lần, nhưng lần nào đến cũng vội vàng. Hai người chưa kịp nói được vài câu thì đã bị nha hoàn bên cạnh thúc giục rời đi.
Hiện giờ nàng đã rời khỏi phủ Thượng thư, hôm nay lại đi bằng con đường của một Liễu đại nhân khác, nên không còn ai ngăn cản hai người nói chuyện nữa.
"Có lẽ... Nha đầu ngốc, đừng khóc nữa. Hiện giờ phụ thân ngươi đang giữ chức cao, nhất định sẽ giúp ngươi tìm được một lang quân như ý. Ngươi chỉ cần chờ đợi sự an bài, nửa đời sau sẽ không phải lo lắng gì."
"Nhưng cái gọi là lang quân như ý đó không phải là ngươi." Bạch Tử Yên thật sự không muốn phải đối mặt với ánh mắt khinh bỉ của người khác, nhất là người bên cạnh gối. Nếu người đầu ấp tay gối khinh thường nàng, thì chẳng phải nửa đời sau nàng sẽ phải sống trong sự ghét bỏ sao?
Tạ Thừa Chí khẽ thở dài.
"Ngươi đối tốt với ta như vậy; ta nếu phụ ngươi, thì thật sự không còn là người. Đáng tiếc, hiện giờ ta dù muốn cưới ngươi, cũng đã hữu tâm vô lực. Ngươi hãy quên ta đi."
Bạch Tử Yên không nghe những lời này, khóc một hồi, rồi xiêu vẹo rời đi trong sự thúc giục của lính canh.
Ra khỏi cửa, nàng liền thấy xe ngựa của Liễu phu nhân đang đỗ ở cách đó không xa. Bạch Tử Yên không còn nơi nào để đi, nàng rất sợ phải đối mặt với sự khinh thường, hiện giờ có người chủ động lấy lòng, nàng đương nhiên sẽ không từ chối.
Nếu từ chối Liễu phu nhân, tối nay sợ là nàng phải ngủ ngoài đường mất.
"Ôi, đừng khóc nữa, khóc đến như vậy, ta nhìn mà đau lòng quá." Liễu phu nhân đưa khăn tay cho nàng, "Cả đời này ta không có số làm ngoại tổ mẫu, sinh ba thằng con trai, một mụn con gái cũng không có. Nếu có một đứa con gái thơm tho mềm mại, ta sợ là hận không thể đem tất cả những thứ tốt đẹp nhất trên đời này dâng đến trước mặt nó..."
Bạch Tử Yên càng thêm buồn bã.
Nàng đã từng nghe qua lời đồn về việc Liễu phu nhân muốn có con gái.
Có được rồi lại không biết trân trọng, còn chưa có thì lại khao khát.
"Phu nhân không có con gái, về sau nhất định sẽ có cháu gái."
"Cho ta xin lời chúc lành của ngươi." Liễu phu nhân đề nghị, "Đến nhà ta ở đi."
"Như vậy có phải là không biết xấu hổ quá không?" Bạch Tử Yên nói năng rất khách khí.
Không hề có ý từ chối, đó chính là muốn ở lại. Liễu phu nhân nhiệt tình mời mọc, cứ thế đưa người về nhà. Có điều, Liễu phủ này và Liễu phủ kia khác nhau một trời một vực.
Liễu phu nhân rất áy náy, đêm đó còn ôm gối đến ngủ cùng Bạch Tử Yên.
Ở cùng nhau rất dễ bồi dưỡng tình cảm, Bạch Tử Yên đang có nhiều phiền muộn, liền kể hết những nỗi khổ tâm của mình.
"Phụ thân chính là không hiểu ta." Ban đầu nàng còn không định nói về tình hình gần đây của Tạ Thừa Chí, nhưng càng nói càng tức giận, trong lời nói đối với phụ thân liền có thêm vài phần oán khí.
Liễu phu nhân nghe xong, thở dài: "Đây chính là sự khác biệt giữa hai thế hệ, mỗi người đều có nỗi khó xử riêng, không ai hiểu ai cả. Nhưng theo kinh nghiệm của ta, giữa ngươi và phụ thân ngươi nhất định phải có một người nhượng bộ trước. Nếu không thì coi như xong đi? Thiên hạ này có biết bao nhiêu thanh niên tài tuấn, ngươi lại là con gái Thượng thư, còn có rất nhiều người để ngươi chọn lựa..."
"Nhưng chuyện tình cảm không thể miễn cưỡng." Bạch Tử Yên cảm thấy bà không hề thấu hiểu mình, "Nếu cuộc đời này con phải kết hôn, thì người đó chỉ có thể là hắn. Nếu không, con thà cả đời không gả."
Liễu phu nhân lại thở dài: "Tính tình của Thượng thư đại nhân ta cũng từng nghe qua, chuyện của ngươi... Muốn được như ý nguyện, sợ là rất khó. Trừ phi Thượng thư đại nhân gặp xui xẻo... Hừ hừ hừ!"
Bà chợt nhận ra mình đã lỡ lời, liền vội vàng tự tát vào miệng, "Ta chỉ là thuận miệng nói đùa thôi, không phải nguyền rủa Thượng thư đại nhân đâu."
Bạch Tử Yên không để những lời này trong lòng. Muốn hạ bệ một vị Thượng thư đại nhân, đâu có dễ dàng như vậy?
Đặc biệt là khi kết cục của Triệu Bách Lâm còn sờ sờ trước mắt, cha nàng nhất định sẽ đặc biệt cẩn thận, bình thường sẽ không dễ dàng mắc bẫy.
Hơn nữa, nếu nàng không còn là con gái Thượng thư nữa, thì sẽ không ai thèm nhìn nàng lấy một cái, ví dụ như Liễu phu nhân đang nằm bên cạnh nàng đây, nếu không phải vì thân phận của nàng, thì Liễu phu nhân đã không thu lưu nàng, càng không kiên nhẫn thức khuya để tâm sự với nàng.
Lúc này nàng cũng coi như đã hiểu dụng ý của Liễu phu nhân, rõ ràng là muốn lấy lòng nàng, lấy lòng phủ Thượng thư, nhưng kỳ thật lại là đang cố tình gây chia rẽ tình cha con giữa nàng và phụ thân.
"Con biết rồi!"
Liễu phu nhân lại nói: "Ngủ đi."
Bạch Tử Yên thật sự ngủ.
Một ngày sau, vào ban đêm, Liễu phu nhân đề cập đến việc trong thư phòng của Thượng thư phủ có những đồ vật không hay, bảo nàng lấy ra để uy hiếp Liễu Thượng thư. Bạch Tử Yên càng hiểu rõ, người này đối với mình chỉ là lợi dụng.
Sau khi tỉnh giấc, nàng liền xin cáo từ.
Liễu phu nhân hết lần này đến lần khác giữ lại, nhưng vẫn không thể giữ người ở lại. Vì thế, bà lại đề nghị tìm xe ngựa đưa nàng về Thượng thư phủ.
Bạch Tử Yên vốn đã không được phụ thân yêu thích, nếu để phụ thân biết nàng đã ở lại nhà của một người muốn ly gián tình cha con của họ suốt hai ngày, thì phụ thân sẽ càng thêm chán ghét nàng.
"Không cần đâu! Trong lòng con đang phiền muộn, nên muốn đi dạo một mình, tiện thể tĩnh tâm."
Nàng một mình ra khỏi cửa.
Liễu phu nhân tiễn nàng ra đến cửa, Bạch Tử Yên kiên quyết từ chối ý tốt muốn tiễn thêm của bà, một mình bước đi trên đường.
Kết quả, vừa đi ngang qua một con hẻm nhỏ, một cái bao tải từ trên trời giáng xuống, Bạch Tử Yên trước mắt bỗng tối sầm lại, rồi không còn biết gì nữa. Trước khi chìm vào bóng tối, nàng chợt nhớ đến việc đã từng nghe không chỉ một người nói rằng nếu ngay dưới chân thiên tử mà cũng không an toàn, thì trên đời này chẳng còn nơi nào an toàn nữa.
Nàng cứ tưởng là kinh thành sẽ không có chuyện lừa gạt, không ngờ, nàng vẫn bị người ta bắt cóc.
Tỉnh lại lần nữa, Bạch Tử Yên phát hiện mình bị trói trong một cái sân đầy cỏ dại hoang vu, tay chân bị trói chặt, miệng bị nhét đầy vải. Vừa tỉnh lại, đầu óc nàng có chút nặng nề, mơ hồ nghe được có người đang nói chuyện nhỏ ngoài cửa sân.
"Vẫn chưa có tin tức gì sao?"
"Ôi chao, xem ra cái thứ con gái không được nuôi lớn bên cạnh mình là thứ chẳng có tình cảm gì thật. Chủ tử đã nói, nếu Thượng thư đại nhân không chịu đáp ứng yêu cầu, thì hãy chặt tay chân con khuê nữ này của hắn đi."
Một người khác khen: "Không hổ danh là Thượng thư đại nhân! Ngay cả con gái ruột thịt cũng có thể nhẫn tâm bỏ mặc, không làm được người ác độc như vậy, thì cũng đừng mong làm được Thượng thư."
Bạch Tử Yên nghe được những lời này, trong lòng chợt lạnh.
Xong rồi!
Nếu phụ thân không chịu bỏ tiền chuộc nàng, thì những người này có lẽ sẽ thật sự chặt tay chân nàng mất?
Rất nhiều phủ thành không cho phép những kẻ ăn xin tàn tật ở lại trong thành, Bạch Tử Yên từ Hoài An phủ đến kinh thành, đã từng chứng kiến không ít những người đáng thương bị thiếu tay thiếu chân. Vừa nghĩ đến việc mình cũng sẽ trở thành một thành viên trong số họ, lòng nàng liền vô cùng hoảng sợ.
Không thể nào?
Nghĩ đến người cha ruột của mình, Bạch Tử Yên thật sự không tin rằng một vị Thượng thư đại nhân lại có thể bỏ mặc con gái ruột của mình sống chết.
"Đi thôi, làm sớm cho xong việc!"
"Lát nữa ra tay dứt khoát một chút, chủ tử đã không lấy được thứ mình muốn, vốn dĩ đã không vui rồi. Nếu còn dây dưa lằng nhằng, chủ tử nổi giận thì chúng ta đừng hòng được chia phần, chưa ăn hết đã phải ôm đi đấy."
"Hay là để ngươi làm?"
"Thôi vẫn là ngươi làm đi, ngươi khỏe hơn, một đao xuống là cả thịt lẫn xương đều lìa ra, vết cắt gọn gàng, dễ cầm máu..."
Trong khi nói chuyện, cánh cửa bị đẩy ra, hai gã đàn ông vừa cười vừa nói bước vào, một trong hai người còn cầm theo một con dao phay to bản.
Bạch Tử Yên sợ hãi đến hồn bay phách tán, trong mắt tràn ngập vẻ hoảng sợ, nhưng khốn nỗi toàn thân bị trói chặt, muốn động cũng không động được.
Hai người kia nhanh chóng tiến lại gần, dùng dao khua khoắng trên người nàng, dường như đang suy xét xem nên chặt ở đâu.
Bạch Tử Yên nghĩ rằng đời mình xong rồi, đang chuẩn bị nhắm mắt, thì lại thấy ngoài cửa xuất hiện mấy tên hộ vệ.
Bốn tên hộ vệ ra tay rất nhanh, xông lên trước đánh ngất hai gã kia còn chưa kịp phản ứng xuống đất.
Bạch Tử Yên trong lòng kinh nghi bất định, không xác định những người này là địch hay là bạn.
Hộ vệ cởi trói cho nàng, nhưng không hề chạm vào những chỗ khác trên người nàng.
"Liễu cô nương, ngài không sao chứ? Có thể tự mình đứng lên được không?"
Bạch Tử Yên thở phào một hơi, chậm rãi ngồi dậy: "Các ngươi là ai?"
Hộ vệ chắp tay đáp: "Chúng tôi là người của Liễu phủ, thấy ngài một mình rời đi, phu nhân không yên lòng, nên đã sai nha hoàn đi theo ngài. Khi thấy ngài bị người bắt đi, chúng tôi vội vàng phái người đi tìm kiếm, còn dùng một số tiền lớn để dò hỏi tin tức của ngài, cuối cùng cũng đã cứu được ngài."
Bạch Tử Yên lo sợ rằng đây là một cái bẫy được giăng ra đặc biệt nhắm vào mình, nên nhỏ giọng hỏi: "Thẩm nương có biết ta bị bắt đi, có truyền tin về Thượng thư phủ không?"
Hộ vệ im lặng.
"Truyền thì có truyền, chỉ là Thượng thư phủ lại tự mình phái người đi tìm ngài, không hề phối hợp với chúng tôi. Hôm qua họ đã rút hết tất cả mọi người về rồi, ngài... Chuyện này có lẽ có chút hiểu lầm, ngài về hỏi thử xem sao?"
Bạch Tử Yên cả người từ trong ra ngoài đều lạnh toát.
Cái gọi là người cha ruột, vì những thứ vật chất phù du kia mà bỏ mặc nàng, thậm chí còn không thèm tìm kiếm nàng nữa.
May mà Liễu phu nhân có lòng tốt, nếu không, nàng đã trở thành một kẻ tàn phế cụt tay cụt chân rồi.
Ngay lúc này, lại có một đám người khác tiến đến, Bạch Tử Yên nhận ra người cầm đầu là hộ vệ đầu lĩnh của Thượng thư phủ...
