Phòng khách.
An Thành Hổ có chút câu nệ ngồi trên ghế.
Là một gã bộ đầu huyện nha, những quan viên ngày thường thường thấy nhiều nhất cũng chỉ là huyện thái gia.
Lại không ngờ tới một nhân vật lớn như Đường Cẩm Nhàn lại đột nhiên viếng thăm, trong lòng vừa nơm nớp lo sợ vừa tràn ngập nghi hoặc.
Đối với thân phận của Đường Cẩm Nhàn, hắn tự nhiên là rất rõ ràng.
Người phụ nữ này chính là cháu gái độc nhất của cố Thần Võ đại tướng quân Đường Mãnh, là hổ nữ nhà tướng, gia môn nhờ chiến công hiển hách mà cũng vì chiến công mà lụi tàn, cha mẹ đều tử trận tại sa trường.
Hoàng đế vì biểu dương thiên ân, tự mình chọn phu tế cho nàng, định ra con trai út của cựu thủ phụ Vương Triệu.
Ai ngờ vào ngày đại hôn, tử sĩ nước địch trà trộn vào trong số khách khứa bỗng nhiên làm khó dễ, mưu đồ ám sát Vương Triệu có đức cao vọng trọng.
Trong lúc hỗn loạn, tân lang Vương Viễn Tri Tri vì bảo vệ phụ thân, lấy thân đỡ đao, mất mạng tại chỗ.
Hỷ đường chớp mắt biến thành linh đường, lụa đỏ đổi thành cờ tang.
Cứ như vậy, còn chưa kịp bái đường, Đường Cẩm Nhàn đã thành quả phụ.
Từ đó về sau, nàng mang thân phận quả phụ ở lại nhà họ Vương.
Mà có lẽ vì sự hổ thẹn đối với con dâu, lại nghĩ đến cảnh nàng cô độc, vợ chồng Vương Triệu vô cùng yêu thương nàng, coi như con đẻ, phàm là những gì nàng muốn không có gì là không đáp ứng.
Hiện tại nàng có thể phá cách nhậm chức giữ trọng trách Chưởng ti của Yến Thành Tuần Hạ Sư, chính là kết quả do vợ chồng hai người đứng sau vận tác.
"Lần này mạo muội đến thăm, thứ nhất là để thăm hỏi chất nhi Mộc Giang của ngài. Lần trước điều án cậu ta vì công bị thương, xét về tình lẫn lý, bản quan đều nên đến thăm hỏi."
Đường Cẩm Nhàn dùng ngón tay thon dài nhón lấy chén trà, nhấp một ngụm nhỏ.
Phần cổ họng như ngọc trắng khẽ nhấp nhô.
Lúc đặt chén trà xuống, trên môi lưu lại một chút nước bóng nhu nhận.
Làm tôn lên sắc môi mềm mại.
"Thứ hai, chính là muốn thỉnh giáo An bộ đầu một số chi tiết về vụ án.
An bộ đầu ở Yến Thành vẫn luôn có mỹ danh 'Thần bộ', lớn nhỏ các vụ án qua tay phá giải không đếm xuể. Nói về năng lực phá án tại địa phương, trong Tuần Hạ Sư e là cũng có ít người sánh kịp."
"Chưởng ti đại nhân quá khen rồi, ti chức chỉ là một gã bộ đầu huyện nha nhỏ bé, những vụ án có thể trinh phá bất quá cũng chỉ là chút án nhỏ thông thường, nào dám đánh đồng với các vị đại nhân của Tuần Hạ Sư.
Nếu có được chút công lao nhỏ mạt nào, đó cũng là kết quả do huyện tôn đại nhân lãnh đạo có phương pháp cùng các vị đồng liêu dốc sức tương trợ, ti chức vạn lần không dám nhận công."
An Thành Hổ vội vàng đáp lời, sợ hãi không thôi.
Đã hơn 40 tuổi, tướng mạo của hắn bình thường, sắc da vì bôn ba nhiều năm mà hơi ngăm đen, vóc dáng khá cao lớn vạm vỡ.
Nếu bỏ qua bộ sai phục trên người, thoạt nhìn ngược lại giống như một người làm ruộng bình thường.
Trong lúc nói chuyện, hắn liếc mắt nhìn người cháu trai Mộc Giang đang ngồi ở cửa.
Mà người sau lại an an tĩnh tĩnh ngồi trên ghế, cúi đầu, cũng không biết đang suy nghĩ cái gì.
Ba ngày trước, người vừa đi công cán trở về là hắn hay tin chất nhi được phái đi hỗ trợ Tuần Hạ Sư điều án, suýt chút nữa bị dọa sợ hãi.
Nhanh nhạy như hắn, hắn vốn dĩ rất rõ sự nguy hiểm khi Tuần Hạ Sư điều tra vụ án.
Bội hoàn vội vã chạy tới, lại hay tin đoàn người bị vùi lấp trong hang động, khoảnh khắc đó hắn gần như tuyệt vọng.
Tính mạng của hắn, là do huynh trưởng của Mộc Giang cứu.
Những năm này hắn sớm đem Mộc Giang coi như con đẻ, thậm chí còn ôm ý định gả con gái cho đối phương, cho dù đối phương có ngốc nghếch đi chăng nữa.
Nếu Mộc Giang thực sự xảy ra chuyện không may, hắn xuống suối vàng cũng không còn mặt mũi nào đối mặt với ân nhân.
May mắn thay, tiểu tử ngốc đại nạn không chết.
Thậm chí còn trong họa được phúc, không còn ngốc nghếch nữa.
Tuy thỉnh thoảng cũng sẽ thốt ra mấy câu nói nhảm nghe không hiểu, nhưng so với trước kia thì tốt hơn rất nhiều.
Điều này khiến An Thành Hổ cuồng hỉ không thôi.
Chỉ cảm thấy đây là anh trai của Mộc Giang đang u minh phù hộ.
Đêm qua còn cùng thê tử thương lượng, đợi con gái mấy ngày nữa từ Tử Vân Môn trở về, liền chọn một ngày lành tháng tốt để hai đứa trẻ thành thân.
Chỉ là thê tử, dường như đối với chuyện này không mấy nhiệt tình.
"An bộ đầu," Giọng nói lạnh lùng yêu kiều của Đường Cẩm Nhàn kéo tư duy đang bay xa của hắn trở về, "Đối với vụ án nữ tử mất tích và bị sát hại trong hai tháng gần đây, ngài nghĩ thế nào?"
Đường Cẩm Nhàn đi thẳng vào vấn đề, mở cửa thấy núi.
An Thành Hổ định thần lại, trầm ngâm một lát, cẩn thận đáp:
"Bẩm đại nhân, những việc ti chức ngày thường kinh biện, đa phần là các vụ án thông thường kiểu tranh chấp dân gian. Đối với các vụ án thuộc loại 'linh tai' do Tuần Hạ Sư chuyên trách, hiểu biết rất ít, không dám lạm bàn."
Đường Cẩm Nhàn thản nhiên nói: "Vụ án tuy khác biệt, nhưng đạo lý lại tương thông. Cho dù là linh tai tác oai tác quái, thủ pháp hành sự của hung thủ ắt cũng sẽ lưu lại dấu vết, có động cơ và quy luật có thể lần theo.
Hiện tại hung thủ đã mất đi linh vật, trong thời gian ngắn phỏng chừng sẽ không dám làm càn gây án lần nữa. Nhưng về manh mối liên quan đến hắn thực sự quá ít.
Ta muốn thỉnh giáo An bộ đầu từ thủ pháp gây án, phân tích giúp ta xem, tên hung thủ này rốt cuộc sẽ là một người như thế nào."
An Thành Hổ hỏi: "Ti chức nghe nói, đại nhân lần trước hình như đã giải cứu được nữ tử sống sót?"
Đường Cẩm Nhàn khẽ điểm cằm:
"Ngay tại căn phòng ngầm trong hang núi được bố trí cạm bẫy đó. Chúng ta đã tìm thấy hai người phụ nữ vẫn còn sống, cùng với... bốn cỗ di thể. Chỉ là hai người sống sót kia, đều đã phát điên.
Chúng ta đã nghĩ mọi cách để gặng hỏi, đáng tiếc manh mối thu được vô cùng hạn chế. Hung thủ từ đầu đến cuối vẫn luôn đeo mặt nạ, không một ai từng thấy qua dung mạo thật sự của hắn."
Người phụ nữ siết chặt nắm đấm nhỏ, móng tay hầu như cắm sâu vào lòng bàn tay.
Khi nhìn thấy thảm trạng của những người phụ nữ kia, nàng liền hận không thể đem hung thủ bầm thây vạn đoạn, lột da rút gân.
Nào ngờ hung thủ quá mức xảo quyệt.
Không chỉ năng lực phản trinh sát cực mạnh, vậy mà còn có thể sử dụng loại vũ khí được trang bị trong Tuần Hạ Sư như "Kinh Thiên Lôi", khiến nàng không khỏi hoài nghi nội bộ có vấn đề.
Đây cũng là lý do tại sao nàng lại chạy đến thỉnh giáo An Thành Hổ.
Không thể tin tưởng.
Lại không có đối tượng để thương nghị.
Dẫu sao những thế lực trong ti kia, đối với vị Chưởng ti đường hoàng hạ xuống như nàng, dù là ngoài mặt hay trong tối đều tràn ngập sự không phục.
An Thành Hổ khẽ gõ ngón tay lên đùi, trầm tư một lát rồi ngẩng đầu nói: "Chưởng ti đại nhân, không biết có thể cho ti chức xem qua di thể của những nữ tử bị hại hay không?"
"Được."
Đường Cẩm Nhàn lập tức đồng ý, "Thi thể hiện tại tạm thời được cất giữ trong phòng băng của Tuần Hạ Sư. Nếu An bộ đầu hiện tại không có công vụ nào khác, bây giờ có thể cùng ta đi luôn."
"Tạm thời không có việc gấp, ti chức lúc nào cũng nghe theo sự sai phái của đại nhân."
An Thành Hổ vội nói.
"Được, vậy chúng ta xuất phát ngay bây giờ."
Đường Cẩm Nhàn đứng dậy, hướng ra ngoài sảnh bước đi.
Từ đầu đến cuối, nàng đều chưa từng nhìn Giang Mộc một cái, cứ như thể cậu chỉ là một khối không khí.
Mà sự phớt lờ cố ý đến cực điểm này, ngược lại khiến Giang Mộc càng thêm chắc chắn trong lòng, người phụ nữ này tuyệt đối không hề quên đi mọi chuyện xảy ra trong hang động.
Hôm nay đến đây, tuyệt đối sẽ không phớt lờ cậu.
Quả nhiên, vừa đi đến cửa đại sảnh, Đường Cẩm Nhàn bỗng dừng bước chân sen, ngữ khí bình đạm:
"Phải rồi, đã là chất nhi của ngài thân thể đã chuyển biến tốt hơn, vậy thì cùng đi đi. Dù sao cậu ta cũng từng tận mắt nhìn thấy hung đồ kia, có lẽ có thể chú ý tới một số chi tiết mà chúng ta đã bỏ sót, có ích cho việc điều án."
"Cái này..."
An Thành Hổ có chút do dự.
Nhưng Đường Cẩm Nhàn cũng không cho hắn cơ hội cự tuyệt, liền đã bước ra khỏi đại sảnh.
Đành chịu, hắn đành bỏ qua.
Đi ra cửa viện, Đường Cẩm Nhàn bước lên xe ngựa trước tiên, ngay sau đó ngọc thủ khẽ nâng, vén rèm bên hông lên, đối với Giang Mộc thản nhiên nói: "Mộc Giang, thương thế của ngươi mới khỏi, thân thể yếu ớt không thích hợp cưỡi ngựa, lên đây ngồi chung với bản quan đi."
Giang Mộc ngẩn người, nhìn chiếc xe ngựa được trang trí nhã nhặn.
Chỉ cảm thấy chiếc xe ngựa nhỏ bé kia dường như chính là cái miệng máu rộng mở của mãnh hổ, một đi không trở lại.
Cậu đang muốn tìm một cái cớ để uyển chuyển từ chối, An Thành Hổ đang đứng bên cạnh đau đầu vì không biết phải sắp xếp cho cháu trai cưỡi ngựa thế nào liền thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ vai Giang Mộc, nhỏ giọng dặn dò:
"Đi đi, ngồi trên xe cho ngoan ngoãn một chút, chớ có nói nhiều, tuyệt đối đừng làm đại nhân nổi giận."
Giang Mộc không có cách nào khác, vừa vặn nhìn thấy con đại bạch ngỗng nhà mình nghênh ngang đi ra cửa viện, chuẩn bị ra con sông nhỏ ở phía sau viện để tìm thức ăn vui đùa, liền tóm lấy ôm vào trong ngực, chui vào trong xe ngựa.
Cho dù có phải chết, cũng phải kéo một kẻ đệm lưng.
Lông mày thanh tú của người phụ nữ khẽ nhíu lại, nhưng cũng không nói gì, dịch sang bên trong một chút.
Phần thịt mông mọng nước đè chặt lên đệm mềm của ghế dài, tràn sang hai bên tỏa ra biên độ đầy đặn.
Cảm giác nặng nề cùng cảm giác mềm mại như chực trào ra ngoài.
An Thành Hổ thì cưỡi con ngựa vẫn hay dùng hằng ngày, đi theo phía sau xe ngựa.
Bên trong xe ngựa, nhất thời chết lặng.
Đường Cẩm Nhàn khẽ nhắm hai mắt, tựa như đang dưỡng thần.
Thân thể lắc lư theo nhịp xe ngựa.
Đôi khi xóc nảy, nơi nhô cao phía trên lớp y phục, liền theo đó vạch ra quỹ đạo tròn trịa.
Giang Mộc cũng nhìn mũi ra mũi nhìn tâm ra tâm, im lặng không nói gì.
Đại bạch ngỗng trong ngực rũ cái cổ xuống, ra vẻ cực kỳ "tang thương".
Qua một hồi lâu, Đường Cẩm Nhàn mới mở đôi môi đỏ mọng:
"Đực hay cái?"
"Hả?"
Thấy người phụ nữ nhìn về phía con ngỗng lớn trong ngực mình, Giang Mộc phản ứng lại, vô thức sờ vào ngực trước của con ngỗng.
"Cái."
Giang Mộc đáp.
Ngực ngỗng đực có chỗ lõm rõ ràng và rãnh sâu hơn, trong khi ngực ngỗng cái phẳng phiu hoặc chỉ có nếp gấp nông.
Chỉ là mào của con đại bạch ngỗng này không giống với những con ngỗng bình thường.
Có màu hồng nhạt.
"Đưa ta ôm một chút."
"Được."
Giang Mộc giao con ngỗng ra.
"Cạp cạp!"
Con ngỗng vốn dĩ không muốn, nhưng khi rơi vào đống hương mềm mại, đôi mắt nhỏ lập tức trợn trừng tròn xoe, sau đó nheo mắt lại.
Ngọc thủ của Đường Cẩm Nhàn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cổ thon dài của con ngỗng, hạ giọng xuống cực thấp, đảm bảo chỉ có hai người nghe thấy: "Linh vật kia, xác định đã không còn ở trên người ta nữa chứ?"
Giang Mộc lắc đầu: "Không biết, xác suất lớn là vẫn còn. Hoặc nói cách khác, chỉ là tạm thời áp chế được Thuần Tẫn Quyển của ngươi thôi."
"Tạm thời?"
Ngọc thủ thon dài khác của người phụ nữ đặt trên đầu gối nhẹ nhàng trượt sang một bên, nắm lấy chuôi đao đặt chéo bên hông.
Sát khí ngút trời!
Đầu con ngỗng rụt lại, rúc vào trong lớp lông vũ.
Giang Mộc lập tức đổi giọng: "Yên tâm đi, tuyệt đối không có chuyện gì đâu."
"Nếu như——"
"Giết ta rồi, linh vật có lẽ sẽ triệt-tiêu-sự-áp-chế mất đấy."
Giang Mộc giống như con giun trong bụng người phụ nữ, không đợi đối phương mở lời, liền nói bừa một câu.
Đường Cẩm Nhàn rơi vào trầm mặc.
Lâu sau, nàng thản nhiên nói: "Bản quan không phải là kẻ hiếu sát, sẽ không giết người vô tội bừa bãi."
"Ta thấy, tốt nhất là ngài dời con dao khỏi cổ ta trước đi, rồi hãy nói câu đó thì có sức thuyết phục hơn."
Giang Mộc mặt không biểu cảm.
Khớp đốt ngón tay đang cầm đao của Đường Cẩm Nhàn hơi trắng bệch.
Tựa như đang giãy giụa.
Cuối cùng, nàng vẫn thu đao về, ngữ khí băng hàn: "Nhớ kỹ, không cho phép nhắc tới chuyện đó với bất kỳ ai!"
"Chuyện gì?"
Giang Mộc vẻ mặt mờ mịt, "Chưởng ti đại nhân, ta nghe không hiểu ngài đang nói gì cả?"
Đường Cẩm Nhàn liếc nhìn cậu, quay phắt chiếc cổ thiên nga đi.
Một lát sau, lại lạnh lùng hỏi:
"Lúc đó ngươi nói linh vật kia là Thuần Tẫn Quyển gì đó, ngươi biết bằng cách nào?"
Giang Mộc thành thật trả lời: "Thực ra là ta tiện miệng đoán bừa thôi, bởi vì trực giác của ta mách bảo thứ đó rất nguy hiểm, sợ ngươi sờ loạn sẽ hại chết ta nên mới nói nhảm vài câu."
Mặc kệ người phụ nữ có tin hay không, dù sao Giang Mộc thì tin.
Nhưng rõ ràng, người phụ nữ không tin.
Nàng lại một lần nữa siết chặt chuôi đao, thế nhưng do dự một hồi lại chậm rãi buông ngọc thủ ra, lạnh giọng nói:
"Gần đây cẩn thận một chút, hung đồ kia căm hận ngươi thấu xương, chắc chắn sẽ tìm ngươi gây phiền phức. Thậm chí là... những người bên cạnh ngươi."
