Chương 24: Tu hú chiếm tổ chim khách
Hoàng cung nguy nga.
Tảo triều vừa dứt, muôn vàn quan viên từ điện rồng nối tiếp nhau ra về.
Bệ hạ tuy đã mười năm không ngự giá lâm triều, nhưng cứ mỗi tháng một, mười lăm, triều hội vẫn theo lệ cũ, do một vị Hoàng tử chủ trì. Các quan Trường An phẩm hàm ngũ phẩm trở lên đều phải vào triều, tham dự những việc trọng yếu cần bàn luận, quyết nghị.
Hôm nay tảo triều, cũng như thường lệ, chỉ là việc theo lệ mà làm, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, nên kết thúc rất sớm.
Trường An huyện lệnh Bùi Triết là một trong số ít quan viên cuối cùng rời khỏi điện kim bích. Một huyện lệnh, ở nơi địa phương nhỏ, quả là người đứng đầu xứng đáng, nhưng ở Trường An hoa lệ, quyền thế ngập tràn này, ngũ phẩm huyện lệnh chẳng khác nào hạt bụi, tảo triều chỉ có thể đứng nép mình ở góc khuất nhất.
Tan triều, các quan tụ tập thành từng nhóm, vừa đi về nha môn của mình, vừa trò chuyện rôm rả.
Phía trước Bùi Triết, mấy vị quan viên đang bàn luận một chuyện.
“Cái gì, con trai đại nhân Lý không còn ngốc nữa rồi sao?”
“Đâu chỉ không ngốc, tài trí hơn người, trong lớp trẻ tuổi, hiếm có ai sánh bằng. Hai bài thơ chúc thọ kia, ngay cả Từ đại nhân cũng khen ngợi không tiếc lời, bảo rằng tài thơ và trí tuệ của hắn, tuổi trẻ tài cao, khó ai bì kịp…”
“Thật sao?”
“Còn có thể giả dối được sao? Đêm qua tại thọ yến của Tống lão phu nhân, bản quan tận mắt chứng kiến, tận tai nghe thấy. Tuấn kiệt trẻ tuổi như vậy, làm sao có thể là kẻ ngu?”
“Kỳ lạ, kỳ lạ…”
“Có gì mà kỳ lạ, cha nào con nấy. Các ngươi không nghĩ tới cha hắn là ai sao? Theo ta thấy, những năm qua y chỉ là cố ý che giấu tài năng. Ngẫm xem, Tống gia nào lại gả thiên kim cho một kẻ ngu ngốc?”
“Đúng lý…”
Bùi Triết đi theo phía sau, không ngờ buổi sáng hôm nay lại được nghe tin tức về Lý Nặc từ miệng những đại nhân trong triều.
Chỉ qua lời kể của họ, hắn cũng đủ hình dung ra cảnh tượng đêm qua tại thọ yến phủ Tống.
Trong lòng hắn thoáng chút đắc ý.
Dù sao, chuyện này, hắn biết sớm hơn tất cả mọi người ở đây.
Chỉ là, Lý Nặc này quả thật kỳ lạ, rõ ràng chữ nghĩa còn chưa thông suốt, thơ lại làm hay đến thế, chữ viết cũng tuyệt vời… Bùi Triết lắc đầu, trên người hắn, quá nhiều điều mâu thuẫn.
Thừa kiệu trở về huyện nha, từ xa, Bùi Triết đã nghe thấy tiếng gõ mõ trên công đường.
Mày hắn nhíu lại. Tại Trường An huyện nha này, chỉ có hắn mới có quyền thẩm án. Hôm nay không biết là Trương huyện thừa hay Vương huyện úy, dám mạo muội thay hắn xử lý công vụ lúc hắn vắng mặt. Những ngày này bọn họ liên thủ gây khó dễ cho hắn cũng thôi đi, hôm nay lại hoàn toàn không coi hắn ra gì!
Bùi Triết trầm mặt, bước nhanh vào công đường. Nhìn về phía bóng người dưới “gương sáng treo cao”, thoáng sững sờ, nộ khí trên mặt lập tức biến thành nụ cười, đưa tay nói: “Công tử, sớm a…”
…
Bùi Triết đã từng gặp biết bao nhiêu tử đệ của quan lại Trường An.
Có kẻ thích chơi bời, là khách quen của các thanh lâu danh tiếng; có kẻ mê cờ bạc, thường lui tới các sòng bạc lớn; có kẻ say mê ăn uống, rong chơi khắp các tửu lâu; có kẻ thích dẫn theo đám chó săn hoành hành ngang ngược khắp Trường An…
Đương nhiên cũng có những thanh niên tài tuấn, thông hiểu lục nghệ từ nhỏ.
Chỉ là chưa từng thấy ai như Lý Nặc.
Là con trai của quan lại cấp cao Trường An, không có sở thích gì khác, chỉ thích lên công đường phá án, xử lý những chuyện nhỏ nhặt của bách tính.
Là Trường An huyện lệnh, những chuyện nhỏ nhặt đó, chính Bùi Triết cũng thấy đau đầu.
Hắn thích thú đến lạ!
Những công tử quyền quý, đam mê thường khác người, thật khó đoán định. Từ đáy lòng mà nói, Lý Nặc cũng chẳng muốn phí sức với những vụ kiện tụng tầm thường.
Sáng nay, hắn đã xử lý năm vụ án. Song, chẳng có vụ nào trọng đại, chẳng phải đánh nhau ẩu đả, chỉ là tranh chấp tài sản, hoặc là vướng mắc hôn nhân. Nặng nhất cũng chỉ là mấy roi, vài ngày giam cầm ở đại lao. Bận rộn suốt buổi sáng, tuổi thọ cũng chẳng tăng thêm được chút nào. Muốn tăng thêm tuổi thọ, ít nhất cũng phải là những bản án đáng phán tù.
Xử lý xong vụ án cuối cùng, Lý Nặc nhìn Trường An huyện lệnh đứng bên cạnh, hỏi: “Ta ‘tu hú chiếm tổ’, thay Bùi đại nhân xử án, Bùi đại nhân sẽ không giận chứ?”
Bùi Triết vội khoát tay: “Không, sao lại thế…”
“Vậy là tốt rồi.” Lý Nặc cười cười, lại hỏi: “Ngoài ra, còn có vụ án nào khác không?”
Bùi Triết lắc đầu: “Hôm nay không còn.”
Hắn nào có rảnh rỗi như Lý Nặc. Làm một huyện lệnh, trách nhiệm của hắn bao gồm giáo hóa dân chúng, bắt trộm bắt cướp, khuyến khích nuôi tằm, xử án, thu thuế lao dịch, lập học mở trường, sửa sang cầu đường, cứu trợ thiên tai… vân vân.
Xử án chỉ là một phần nhỏ trong trách nhiệm của hắn, có thể tranh thủ vài ngày xử lý vài vụ đã là không tệ. Trừ phi là trọng án án mạng, những trường hợp đặc biệt khác, bình thường hôm nay xử lý những vụ án nào, đều phải định trước hai ba ngày, thông báo người liên quan, đồng thời sai nha dịch điều tra trước. Nay, tất cả đều bị Lý Nặc xử lý xong xuôi.
Thật không ngờ, Lý Nặc xử án có vẻ rất bài bản, còn hơn cả hắn Bùi Triết. Dù hắn chưa thật sự thông thuộc luật Đại Hạ, mỗi vụ án đều phải tra cứu điều khoản luật pháp, nhưng khi xử án, thần thái tự tin, khiến Bùi Triết có cảm giác như đang đối diện với một người đã dấn thân vào nghề này nhiều năm.
Lý Nặc và Trường An huyện lệnh xem như đồng nghiệp, đều hiểu rõ công việc này. Mở phiên tòa không phải muốn mở là mở, cần chuẩn bị nhiều thứ, mà buổi chiều hắn cũng không thể nhàn rỗi, liền bảo Trường An huyện lệnh dời việc xử án sang chiều nay, và sai nha dịch đi thông báo người liên quan.
Bùi Triết cũng không nói gì. Hắn dù không phải quan viên Trường An huyện nha, không có quyền xử án, nhưng ai dám đắc tội với cha hắn chứ? Huống hồ đây cũng là việc vì dân, người ta là quyền quý hàng đầu Trường An, không như những công tử ăn chơi khác, không hại dân, không hại triều đình, không chơi gái, không cờ bạc, không ỷ thế hiếp người, có cái thú vui tích cực đến lạ!
Nếu vị công tử này thích xử án, để hắn xử cũng được, xem như giảm bớt gánh nặng cho mình.
Tuy nhiên, sắp xếp những việc này cần chút thời gian, đúng lúc giờ cơm trưa, Bùi Triết lịch sự hỏi: “Sắp đến giờ dùng cơm trưa rồi, tiện thể hôm nay có sủi cảo, công tử có muốn cùng dùng chút không?”
Hắn nghĩ, công tử vọng tộc như Lý Nặc chắc rất coi trọng đồ ăn, hẳn sẽ không đồng ý. Hắn chỉ định tự mình đi ăn cơm, thuận miệng hỏi cho có lệ.
“Sủi cảo?” Ai ngờ Lý Nặc cau mày, lập tức nói: “Sáng nay đi vội, không kịp ăn điểm tâm, đói bụng lắm…”
Bùi Triết sửng sốt, thăm dò hỏi: “Cái… cùng nhau đến nha môn ăn chút chứ?”
Lý Nặc đang đói, không chút do dự nói: “Đi thôi, ta rất thích ăn sủi cảo, tiện thể nếm thử tay nghề của tôn phu nhân…”
Bùi Triết nhìn Lý Nặc dứt khoát, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi bất an. Hắn không biết, rốt cuộc hắn thích sủi cảo, hay là… cái gì khác…
