Chương 35: Đại nghĩa diệt thân
Nam tử trung niên dứt khoát từ chối. Hắn là Lại bộ Thị lang, tước vị chính tứ phẩm, dù không hẳn e ngại Lý Huyền Tĩnh, nhưng cũng bởi vì hắn luôn đường đường chính chính, nếu ỷ thế nhiễu dân, chẳng phải tự mình đưa cổ tới miệng Lý Huyền Tĩnh sao?
Nghe thị lang đại nhân nói vậy, Vương Đạc thân thể run lên, người khẽ khom xuống.
Nhìn người bạn hữu nhiều năm này, Lại bộ tả thị lang vẫn không nỡ, bèn thở dài: “Đem súc sinh kia đưa đến Trường An huyện nha, nhớ kỹ, là Trường An huyện nha, không phải Hình bộ hay Đại Lý tự. Huyện nha xử trí thế nào thì cứ để họ xử trí. Còn ngươi, mau chóng dâng thư lên triều đình, quyên hết gia sản, từ quan về quê. Thừa lúc còn sống, nạp thêm vài phòng thiếp thất trẻ tuổi, xem có thể nối dõi tông đường cho Vương gia hay không…”
“Tạ đại nhân chỉ điểm…”
Vương Đạc trầm mặc hồi lâu, ôm quyền cáo lui.
Giờ khắc này, trong lòng hắn như mất đi thứ gì đó quan trọng, bỗng chốc già đi hai mươi tuổi.
Bước ra khỏi cửa lớn, ngẩng đầu nhìn trời. Mặc dù sắp xuống núi, nhưng bầu trời vẫn xanh thẳm, không một gợn mây.
Hai mươi năm, trời Trường An vẫn xanh thẳm như vậy.
Hắn nhớ rõ mồn một, hai mươi năm trước, hắn dẫn đầu đông đảo đồng môn, tại Trường An tuần hành thị uy, mắng chửi tên huyện lệnh Trường An lúc ấy bất nhân, coi mạng người như cỏ rác. Lúc ấy, trời Trường An cũng xanh thẳm như vậy.
Thời gian thoi đưa, hai mươi năm đã trôi qua.
Giờ khắc này, Vương Đạc cuối cùng cũng hối hận.
Xuất thân hàn vi, con đường học hành gian khổ, biết bao đắng cay, biết bao vất vả. Vì tìm được danh sư chỉ điểm, bất kể đông giá rét hay hè oi bức, thường xuyên phải bôn ba mấy trăm dặm, chỉ vì một lời chỉ bảo. Rồi sau đó, may mắn được Thanh Phong thư viện đặc cách thu nhận. Đồng môn xung quanh đều xuất thân từ quyền quý, từ nhỏ được danh sư dạy bảo riêng, địa vị tôn quý, ăn mặc lộng lẫy, giao du đều là quyền quý danh lưu. Tiền rượu của họ, là công sức cả năm làm lụng của thê tử hắn…
Nhưng dù thân thế cách biệt lớn đến vậy, hắn chưa từng dao động.
Trong hoàn cảnh ấy, khoa cử năm ấy, hắn vượt qua hàng chục vạn thí sinh, đỗ đạt cao, tên ghi bảng vàng, đỗ tiến sĩ hạng năm, bước đầu làm quan chính thất phẩm huyện lệnh. Gần hai mươi năm sau, từ một tiểu quan thất phẩm xa rời Trường An, từng bước một trở lại Trường An, ngồi lên vị trí hiện nay. Chớ nói đến đồng môn năm ấy, ngay cả bậc cha chú tổ tiên của họ, khi gặp hắn cũng phải cung kính gọi một tiếng “Vương đại nhân”…
Hai mươi năm ấy, hắn đạt được nhiều, cũng mất đi nhiều.
Giờ nghĩ lại, tất cả bắt đầu thay đổi từ khi nào? Là lần đầu nhận hối lộ? Lần đầu lợi dụng quyền thế tư lợi? Hay là lần đầu tham ô, mở đường cho tham nhũng? …
Thời gian quá dài, hắn không nhớ rõ…
Hắn quay đầu nhìn lại lần cuối, bước chân nặng nề rời đi, bóng lưng vô cùng tiêu điều.
Giờ khắc này, trong phủ Lại bộ tả thị lang, nam tử trung niên nhìn theo hướng Vương Đạc rời đi, ánh mắt hiện lên chút hồi ức, lắc đầu thở dài: “Vương Đạc a Vương Đạc, ngươi sao lại đến nông nỗi này…”
Một thanh niên từ trong sân đi ra, nói với nam tử trung niên: “Phụ thân, con gần đây học “Đại Hạ luật”, Vương thúc là quan chính ngũ phẩm, Vương Việt là con trai ông ấy. Tội của ông ấy, nhiều nhất cũng chỉ bị đày ba năm, có thể chuộc tội bằng tiền. Sao ông ấy không dùng tiền chuộc tội? Đày ba năm, chuộc tội cũng chỉ mất ba trăm lượng, Vương gia không đến nỗi không bỏ ra được…”
“Chuộc tội bằng tiền?”
Nam tử trung niên giật giật khóe miệng: “Với tính cách Lý Huyền Tĩnh, Vương Đạc giao nộp Vương Việt, từ quan quyên góp, Vương gia còn có thể tồn tại. Muốn chuộc tội bằng tiền, không chỉ Vương Việt phải chết, Vương gia cũng khó giữ được…”
Thanh niên bất mãn: “Lý Huyền Tĩnh đó quả thật vô pháp vô thiên, coi luật pháp như không có gì. Triều đình lớn thế này, lẽ nào không ai trị được hắn sao?”
Nam tử trung niên lắc đầu: “Trước kia có người muốn trị hắn, nhưng những người đó đều đã chết, hắn còn sống, sau này không ai dám động đến hắn nữa…”
“Sao lại thế được!”
Thanh niên đột nhiên quơ tay áo, vẻ mặt chính khí: “Kẻ này không chết, trời đất khó dung. Con nhất định phải học hành chăm chỉ, đỗ đạt làm quan, sau này nhất định sẽ vì bách tính, vì triều đình, trừ khử tên này, trả lại cho Đại Hạ một trời quang đãng…”
Lời chưa dứt, đã bị một cái tát mạnh vào đầu.
Thanh niên ôm đầu, khó hiểu: “Cha đánh con làm gì…”
“Ta bảo ngươi trời quang đãng, ngươi cứ lang thang trời quang đãng!” Nam tử trung niên cởi giày, vừa đánh vừa mắng: “Đồ không biết trời cao đất dày, ta còn không dám đắc tội, ngươi lại dám chọc. Hay là ngươi thay ta làm Lại bộ Thị lang đi!”
…
Vương gia.
Trong thư phòng, Vương Việt quỳ gối trên tấm thảm gấm, bên cạnh hắn, một phu nhân đứng nghiêm trang, nhẹ giọng an ủi: “Việt nhi chớ lo, phụ thân con giao du rộng rãi, trong triều nhiều vị đại thần đều nể mặt hắn, nhất định có cách cứu con!”
Vương Việt sắc mặt tươi tỉnh đôi chút. Đúng lúc ấy, ngoài thư phòng vang lên tiếng bước chân chậm rãi, đều đều như tiếng chuông điểm tâm.
Phu nhân quay đầu nhìn lại, vội vàng chạy đến, nắm tay Vương Đạc, hỏi: “Lão gia, thế nào…?”
Lời chưa dứt, sắc mặt nàng bỗng biến, run giọng thốt lên: “Lão gia, người… tóc người…”
Vương Đạc năm nay bốn mươi, đang độ tuổi tráng niên, trước kia đầu tóc đen nhánh, không một sợi bạc, nay lại đã bạc trắng hơn phân nửa, cả người trông già nua đi nhiều.
Chỉ mới ra ngoài một canh giờ, mà lại như đã trải qua hai mươi năm dài đằng đẵng.
Vương Việt từ từ đứng dậy, bước đến trước mặt Vương Đạc, nhìn mái đầu bạc trắng của phụ thân, môi run run, khó nhọc lên tiếng: “Cha…”
Vương Đạc nở một nụ cười chua chát, nhẹ nhàng vỗ vai con trai, nói: “Cha dạy con không tốt, là lỗi của cha, cha có lỗi với con.”
Vương Việt hiểu ra mọi chuyện. Sắc mặt tuy vẫn tái nhợt, nhưng đã không còn vẻ lo âu, sợ hãi như trước.
Nhìn thân hình còng xuống, mái đầu bạc trắng của phụ thân, hắn mới thật sự nhận ra, phụ thân đã già.
Mẹ thường kể cho hắn nghe chuyện thời niên thiếu của phụ thân, người đàn ông trong mắt hắn, từng là người kiệt xuất, một mình gánh vác, đưa Vương gia từ một ngôi làng nghèo khó, trở thành thế gia danh giá ở Trường An, không gì làm không được, nay cũng đã già rồi.
Giờ khắc này, trong lòng hắn không còn sợ hãi tương lai, chỉ còn lại nỗi đau lòng dành cho phụ thân.
Hắn đưa tay, sửa sang lại mái tóc bạc rối tung của phụ thân, khẽ lắc đầu: “Không, là nhi tử bất tài, khiến phụ thân thất vọng, nhi tử phạm sai lầm, sẽ tự mình chịu trách nhiệm, phụ thân không cần tự trách…”
…
Trường An, giữa phố xá đông đúc, Lý Nặc đang thẩm vấn.
Xung quanh đã tập trung đông đảo người dân.
Đây là lần đầu tiên họ chứng kiến việc xét xử công khai giữa đường phố như thế, cảm thấy mới lạ và thú vị. Cơ hội được tiếp xúc gần gũi với quan phủ như vậy không phải lúc nào cũng có.
Một lát sau, đám đông xô đẩy, vài bóng người từ trong đám người chen ra.
Đi đầu là người bán hàng rong lúc nãy đã đi rồi lại quay về.
Lý Nặc hiểu rõ, hắn bề ngoài là người bán hàng rong, thực chất là hộ vệ mặc thường phục của mình.
Sau lưng người bán hàng rong, còn có hai bóng người khác.
Bên trái là một trung niên nhân mặc áo gấm, trên người toát ra khí chất cao quý của người từng ở vị trí cao, tóc đã bạc trắng, trông có vẻ tiều tụy, mệt mỏi.
Bên phải là một nam tử trẻ tuổi bị trói, khoảng hai mươi tuổi, có nét mặt hao hao giống trung niên nhân bên trái, sắc mặt tái nhợt, thần sắc đờ đẫn, mệt mỏi.
“Nghịch tử, quỳ xuống!”
Vương Đạc trầm giọng quát. Nam tử trẻ tuổi chậm rãi quỳ xuống.
Rồi Vương Đạc bước đến bên cạnh vị huyện lệnh Trường An đang mặc quan phục, ôm quyền vái chào: “Đại nhân, nghịch tử này phạm tội, Vương mỗ đã trói hắn đến huyện nha, xin đại nhân xử trí theo luật pháp…”
Cảnh tượng này khiến Lý Nặc hơi sững sờ.
Vụ án này… quả thực quá thuận lợi.
Hắn tưởng rằng vụ án đã xảy ra lâu, lại không có chứng cứ trực tiếp, cho dù Đại Lý tự ra tay cũng không dễ dàng kết án, nào ngờ chưa đầy một lúc, đối phương đã tự mình đến huyện nha nhận tội.
Lần này, ngay cả giai đoạn điều tra cũng được bỏ qua.
Chẳng lẽ vị Khảo Công ti lang trung này trước đó lại không hề hay biết tội ác của con trai mình?
Sau khi được hộ vệ báo tin, vị quan thanh liêm này đã lập tức quyết định đại nghĩa diệt thân, đưa con trai đến huyện nha chịu tội – quả là một vị quan tốt!
