Chương 4: Diên thọ chi pháp
Một cỗ xe ngựa dát vàng lộng lẫy, nhàn nhã lướt trên đường phố Trường An.
Lý Nặc ngồi trong xe, nhân lúc chưa tới huyện nha, khẽ vén rèm cửa, quan sát cảnh vật bên ngoài.
Nơi này quả thực là một vùng đất cổ kính, hao hao giống như Hoa Hạ thời xưa. Xe ngựa thong thả tiến lên, Lý Nặc nhìn qua cửa sổ, từ phục sức của người đi đường cho đến kiến trúc ven đường, đều toát lên vẻ cổ xưa, không hề có một chút dấu vết của khoa học kỹ thuật hiện đại.
Một lát sau, Lý Nặc buông rèm cửa xuống, ánh mắt trở lại khoang xe.
Đối diện hắn, một nữ tử dung nhan thanh lãnh, ôm chặt trường kiếm vào lòng, thỉnh thoảng liếc nhìn Lý Nặc, song không hề lên tiếng.
Dưới ánh mắt lạnh lùng ấy, Lý Nặc cảm thấy như ngồi trên đống lửa. Nữ nhân này toàn thân tỏa ra sát khí, cú đá ban nãy vẫn còn khiến hắn ấm ức, đến giờ vẫn chưa nhận được lời xin lỗi.
May thay, chỉ chốc lát sau, xe ngựa khẽ kêu “Xuy” một tiếng rồi dừng lại. Ngô quản gia vén rèm xe lên, cười nói: “Thiếu gia, thiếu phu nhân, đến huyện nha rồi.”
Lý Nặc như trút bỏ được gánh nặng, vội vàng nhảy xuống xe.
Hai nha dịch đang đứng gác huyện nha, chuyện trò rôm rả. Thấy một cỗ xe ngựa có thêu ba đạo vân văn trên rèm dừng trước cửa, vị lão bộ khoái mắt sáng lên. Ba đạo vân văn rõ ràng cho thấy chủ nhân xe ngựa là quan chức Chính tam phẩm. Phải biết, ngay cả huyện lệnh Trường An cũng chỉ là quan Ngũ phẩm mà thôi.
Hôm nay huyện nha rốt cuộc là gặp gió nào, lại thổi tới vị Đại thần nào đây?
Ông ta không dám thất lễ, vội vàng khom lưng, chạy nhanh đến, cung kính hỏi: “Gặp qua các vị đại nhân, không biết có việc gì cần ti chức hầu hạ?”
…
Trường An huyện nha.
Trên công đường.
Huyện lệnh Trường An đang thẩm tra một vụ án trộm cướp. Hai nghi phạm đều một mực cho rằng mình vô tội, khiến ông ta khó lòng phân xử, đang rối bời thì một bộ khoái vội vàng chạy vào, khẽ nói vào tai ông ta: “Đại nhân, người Đại Lý tự khanh phủ đến…”
“Ai đến rồi?!”
Nghe thấy bốn chữ “Đại Lý tự khanh”, Trường An huyện lệnh quên cả việc đang thẩm án, đầu óc hỗn loạn chợt tỉnh táo lại. Ông ta vội vàng đứng bật dậy, đùi đập vào mép bàn cũng không hề hay biết, trán lập tức toát mồ hôi, trong đầu chỉ vang vọng bốn chữ “Đại Lý tự khanh”.
Rồi sau đó, ký ức của cả đời ông ta bắt đầu ùa về.
Ngoại trừ vụ việc vài ngày trước lén lút đi thanh lâu, gần đây ông ta chẳng làm gì sai trái cả. Triều đình tuy không khuyến khích quan viên đến những nơi ấy, nhưng cũng chẳng có lệnh cấm rõ ràng. Chuyện chơi gái nhỏ nhặt ấy, làm sao lại kinh động đến Đại Lý tự chứ…
Chỉ vài hơi thở, mồ hôi trên trán ông ta đã biến thành những giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu.
Đại Lý tự khanh quả nhiên là cái tên khiến quan lại Trường An khiếp sợ. Quan trên một cấp đè chết người dưới, Đại Lý tự khanh không những chức vụ cao hơn ông ta đến bốn cấp, mà còn là người nắm giữ sinh tử của các quan viên.
Giữa hè trời nóng bức, nhưng trên công đường lại lạnh lẽo đến đáng sợ.
Ông ta nhớ rất rõ, tiền nhiệm của mình, vị huyện lệnh Trường An trước kia, chính là chết trong tay Đại Lý tự khanh…
Hôm nay hắn tìm mình làm gì?
Chẳng lẽ vì vụ án sáng nay? Đáng chết, đáng chết! Chắc chắn là bọn họ bất mãn với cách xử lý vụ án đó, lần này xong đời mình rồi!
Ông ta chỉ vì thấy cô gái kia đáng thương, nhất thời mềm lòng, mới cố tình làm mơ hồ tội danh của nàng, tha mạng cho nàng, không ngờ lại tự chuốc lấy đại họa.
Nho Thánh trên trời, Chư Tử hiển linh! Thôi thì mất mũ quan cũng được, chỉ mong sài lang kia có thể nương tay, tha cho một con đường sống…
Ai, điều này e là khó lòng. Sài lang ấy nổi tiếng tàn bạo, mình e là khó thoát chết, không biết người nhà có thể sống sót được không, mong người ấy xem mặt mũi Nho gia, tha cho vợ con mình…
Ông ta vội vàng bỏ dở việc thẩm án, chạy vội ra ngoài, trong lòng vô cùng hoảng loạn, trên mặt vẫn cố gắng nở nụ cười tươi rói: “Mấy vị đại nhân quang lâm, hạ quan không có nghênh đón tận cửa, xin thứ tội, thứ tội…”
Ngô quản gia cười nói: “Đại nhân khách khí, vị này là thiếu gia nhà ta, vị này là thiếu phu nhân…”
Lý Nặc nhìn vị quan viên mặc áo bào đỏ thẫm, liên tục cúi đầu khom lưng trước mặt mình, nhất thời khó mà thích ứng.
Huyện lệnh Trường An, ở đời sau, tương đương với cấp phó bộ, Lý Nặc, một nho nhỏ viên chức, làm sao có cơ hội gặp mặt loại quan lại cấp cao này, huống chi là được phó bộ cấp cúi đầu trước mặt mình.
Chưa kịp để Lý Nặc lên tiếng, huyện lệnh Trường An đã nghiêm nghị nói: “Tên thích khách hỗn láo, gan lớn trời, dám mưu sát công tử, công tử yên tâm, bản quan nhất định nghiêm trị, làm rõ công đạo cho công tử…”
Lý Nặc khoát tay: “Không cần, huyện lệnh đại nhân cứ y theo luật pháp mà xử lý.”
Huyện lệnh Trường An hơi bình tĩnh lại, kinh ngạc nhìn Lý Nặc. Truyền lời nói con trai Đại Lý tự khanh là kẻ ngốc, nhưng hôm nay gặp mặt, người trẻ tuổi này phong tư tuấn lãng, ánh mắt sáng ngời, không hề giống kẻ ngốc chút nào.
Hơn nữa, xem ra, đối phương hình như không phải đến gây sự?
Ông ta không đoán được trong lời nói của đối phương có hàm ý gì, bèn thăm dò hỏi: “Công tử muốn xử phạt thế nào? Chém đầu ngay lập tức?”
Lý Nặc không hiểu luật pháp Đại Hạ, nhưng bình thường mà nói, án tử hình không thể qua loa như vậy.
Vị huyện lệnh này, e là muốn lấy lòng hắn.
Lý Nặc lắc đầu: “Theo luật mà phạt là đủ rồi.”
Thấy hắn nói vậy, huyện lệnh Trường An trong lòng khẽ động, suy nghĩ một lát, lại thử dò xét: “Theo “Đại Hạ luật”, dùng binh khí tấn công người, không trúng đích thì phạt 100 roi; nếu gây thương tích, bất kể binh khí lớn nhỏ, đều phạt ít nhất hai năm tù… Vậy nên bản quan phán quyết nàng hai năm tù, công tử thấy thế nào? Nếu không hài lòng, hạ quan có thể đổi…”
Lý Nặc từng học luật cổ đại, quen thuộc với kiểu văn bản này. Điều luật này đại ý là, dùng binh khí đánh người, dù không làm thương tổn người khác cũng bị phạt 100 roi, nếu gây thương tích, dù binh khí lớn hay nhỏ cũng bị phạt ít nhất hai năm tù.
Theo luật Đại Hạ, hành vi của nữ thích khách thuộc trường hợp sau, phải ngồi tù hai năm.
Mà hậu thế luận tội, nếu xử nàng tội mưu sát, e rằng án kỳ còn kéo dài, ít cũng ba năm năm năm.
Song, những điều ấy chẳng phải trọng yếu.
Trọng yếu là...
Hai năm.
Nữ thích khách bị phán hai năm, tuổi thọ Lý Nặc lại tăng thêm hai ngày, giữa hai việc ấy, liệu có liên hệ gì chăng?
Đây chỉ là suy đoán ban đầu của Lý Nặc, kế đó, hắn định nghiệm chứng thử xem.
Lý Nặc trầm ngâm, cười nhạt: "Ta chỉ bị thương ngoài da, hai năm tù tội, có phần quá nặng... hay là, tha cho nàng đi."
Ngô quản gia không lên tiếng, nữ tử thanh lãnh liếc Lý Nặc, cũng không nói gì.
Huyện lệnh Trường An kinh ngạc nhìn hắn, thầm nghĩ Đại Lý tự khanh tâm ngoan thủ lạt, thiên hạ đều biết, mà lại sinh ra một con trai hiền lành như thế. Nếu đổi là dòng dõi quyền quý khác, hai năm tù là gì chứ, nữ thích khách kia tất khó thoát khỏi tử địa, trước khi chết ắt phải chịu tra tấn dã man.
Rồi hắn cười nói: "Công tử đức độ, tuy Đại Hạ luật pháp quy định, đả thương người bằng đao phải ngồi tù hai năm, nhưng nếu người bị thương không truy cứu, cũng có thể tha bổng, hạ quan xin sửa án."
Sự tình Đại Lý tự khanh phủ đương nhiên quan trọng hơn việc hắn đang xét xử, huyện lệnh Trường An sai người tìm lại hồ sơ án kiện, lấy ra bản án, viết lại.
Lý Nặc chăm chú theo dõi số lượng trên « Pháp Điển ».
Khi huyện lệnh Trường An viết đến chỗ tha bổng nữ thích khách, ký tên đóng dấu xong, Lý Nặc trợn mắt há hốc mồm.
"Tính danh: Lý Nặc."
"Tuổi thọ: Ba ngày."
Tuổi thọ hắn lại về ba ngày, mà « Pháp Điển » cũng không thể mở ra nữa.
Lý Nặc ngực phập phồng, hơi thở dồn dập.
Tuổi thọ hắn gia tăng quả nhiên liên quan đến bản án này!
Còn về mối quan hệ cụ thể giữa hai bên, cần phải nghiệm chứng thêm.
Huyện lệnh Trường An sửa xong án, định sai người dẫn nữ thích khách ra, Lý Nặc vẻ mặt nghiêm nghị, nói: "Được rồi, tha cho nàng quá dễ, phán một năm đi..."
Huyện lệnh Trường An trong lòng thở dài, nhưng vẫn nói: "Vâng, công tử..."
Nói xong, hắn lấy giấy phán quyết khác, lại viết.
"Tính danh: Lý Nặc."
"Tuổi thọ: Bốn ngày."
Khi án kỳ nữ thích khách thành một năm, tuổi thọ Lý Nặc thành bốn ngày.
Mà khi nàng bị phán hai năm, tuổi thọ Lý Nặc là năm ngày.
Hình như mỗi khi nàng bị phán thêm một năm, Lý Nặc lại sống thêm một ngày.
Viết xong án, ký tên đóng dấu xong, huyện lệnh Trường An cười hỏi: "Công tử, được chứ?"
Lý Nặc nói: "Một năm hai năm, chưa đủ để tiêu tan mối hận trong lòng ta, phán ba năm đi..."
Huyện lệnh Trường An thở sâu, miễn cưỡng cười nói: "Được, nhưng theo luật pháp, tội đả thương người tối đa hai năm tù, phán ba năm thì Hình bộ và Đại Lý tự e rằng không phê duyệt..."
Lý Nặc nói: "Không sao, ngài cứ phán đi..."
Nhìn huyện lệnh Trường An sửa án thành ba năm tù, Lý Nặc phát hiện tuổi thọ hắn lại về ba ngày.
Hình như « Pháp Điển » chỉ dựa theo luật pháp hiện hành mà ban thêm tuổi thọ cho hắn, tội danh nữ thích khách tối đa hai năm, vượt quá thời hạn tối đa theo luật định thì phán quyết vô hiệu, Lý Nặc không được lợi gì.
Sau đó, hắn lại thử nửa năm, một năm rưỡi, hai năm rưỡi... thậm chí tử hình, kết quả phát hiện, tử hình và hai năm rưỡi đều vô hiệu, một năm rưỡi tăng thêm một ngày tuổi thọ, nửa năm không tăng, hình như số lẻ ngoài một năm đều bị bỏ qua...
Huyện lệnh Trường An xoa xoa cổ tay mỏi nhừ, cố gắng duy trì nụ cười, hỏi Lý Nặc: "Công tử, được rồi chứ?"
Lý Nặc ngượng ngùng nói: "Hay là theo luật Đại Hạ, phán hai năm đi, thật phiền Bùi đại nhân rồi..."
Lúc này, lửa giận trong lòng huyện lệnh Trường An đã đến đỉnh điểm.
Sửa án mãi...
Hóa ra tên công tử này đến huyện nha, là để tiêu khiển bản thân?
Tốt xấu gì hắn cũng là huyện lệnh kinh đô, quan ngũ phẩm chính thức, tưởng hắn sợ Đại Lý tự khanh sao?
Đừng nói, hắn thật sự sợ.
Sợ vô cùng.
Huyện lệnh Trường An vẫn cười tươi rói: "Không sao, hạ quan viết lại một lần là được, chuyện nhỏ..."
