Chương 11: Thiểm huyết
Những ngôi nhà được xây tựa vào núi, chiếm một diện tích rộng lớn, cây cối mọc um tùm, tạo nên một khung cảnh uy nghiêm.
Trước mắt là con đường mòn đầy đá vụn, quanh co sang hai bên. Phía hữu có một bức tường chắn; đi theo đường mòn về phía tả, mơ hồ có thể thấy vách núi cao ngất.
Nhà của ai vậy?
Vu Dã ta đi đến dưới một cây nhỏ, bước chân chần chừ không dứt.
Tưởng đi săn, ai dè lại muốn ta dò đường. Dò đường thì cũng được, nhưng lại hành sự lén lút, còn dùng ánh lửa truyền tin, chẳng khác nào kẻ trộm.
Ta quay đầu nhìn quanh, thầm thở dài bất đắc dĩ.
Trên đầu tường cách đó không xa, một hàng bóng người đang nằm rạp. Khương Hùng và mười hán tử đang như dã lang, nhìn chằm chằm ta. Ai bảo ta đã trở thành đồng lõa, hệt như leo lên thuyền cướp biển, mong muốn quay lại đường cũ cũng khó mà thoát thân.
Vu Dã ta nghĩ đến đây, không khỏi trở nên cẩn trọng. Ta rón rén đi đến đường mòn, tiến về phía tả.
Xung quanh sân nhỏ, tuyết chất đầy. Chỉ có đường mòn được quét sạch sẽ, không ngờ lại không để lại dấu chân.
Dưới màn đêm, ta từ từ đi về phía trước.
Trên đầu tường, mọi người vẫn nhìn chằm chằm từng hành động của ta.
"Phùng Lão Thất, huynh đệ nhà ngươi tuổi không lớn, làm việc cũng nhanh nhẹn đấy!"
"Hắn là huynh đệ Lão Hùng nhặt được."
"Thất ca đừng khách khí, huynh đệ của Khương Hùng ta cũng là huynh đệ của ngươi."
"Hừ, không liên quan gì đến ta..."
Ta vừa đi vừa để ý từng chút động tĩnh xung quanh.
Đầu tường đã ở rất xa, vậy mà ta vẫn nghe được tiếng Khương Hùng và Phùng Lão Thất đối thoại? Không chỉ vậy, hai mắt ta dường như đã thích nghi với bóng tối. Ngay cả một tảng đá cách đó vài trượng, ta cũng có thể phân biệt được kích thước và hình dạng.
Đi thêm hai, ba mươi trượng.
Vu Dã ta đột nhiên ngồi xổm xuống, rút săn đao ra.
Cùng lúc đó, một bóng đen lao tới.
Ta mạnh mẽ đứng dậy, vung đao chém tới. Chỉ nghe một tiếng "oao" ngắn ngủi, một vật nặng nề ngã nhào xuống đất.
Một con chó đất, đầu nát bét, máu đen tuôn xối xả, đã chết.
Ta ngừng lại thở dốc, trong lòng vẫn còn chấn động.
Khi giết chó, ta đã điềm tĩnh, quyết đoán. Nhát chém ra cực kỳ dứt khoát. Nhưng khi nhìn con chó chết trên đất, ta lại có chút bối rối.
Đây là xông vào nhà riêng của người khác ban đêm, nếu bị phát hiện hoặc bắt tại trận, hậu quả khó lường.
Dưới màn đêm, mọi thứ vẫn yên tĩnh.
Ta thu săn đao lại, lặng lẽ thở ra một hơi.
Đi thêm hơn trăm trượng nữa, đến chân vách núi. Một vách đá bất ngờ, từ đó nứt ra một cái khe núi. Khe núi rộng chừng hai người, bên trong tĩnh mịch, đen kịt, nhất thời khó phân biệt sâu cạn.
Ta đi đến trước khe núi xem xét, không thấy gì bất thường. Ta lấy bật lửa từ trong túi ra, thắp sáng một chút ánh lửa.
Một lát sau, từng bóng người nối gót tới.
Ta biết Khương Hùng và mọi người đã đến, nên lùi sang một bên. Đã dò đường xong rồi, lẽ ra nên nhân cơ hội trốn đi. Nhưng khi ta định bước đi, một bàn tay đã nắm lấy cánh tay ta, giục: "Dẫn đường!"
Đã dò đường rồi, giờ lại còn phải dẫn đường sao?
Ta lảo đảo đi về phía trước, suýt ngã sấp. Không đợi đứng vững, ta vội vàng quay người lại.
Trong chớp mắt, ta đã ở trong khe núi. Cửa vào khe thì bị một đám người chắn kín.
"Cầm lấy!"
Một ngọn đuốc đang cháy được đưa tới.
Dưới ánh lửa lập lòe, từng gương mặt xa lạ hiện ra. Có người méo mó dữ tợn, có người lộ vẻ hung ác và tham lam. Khương Hùng và Phùng Lão Thất cũng ở trong đó, khí thế cũng đáng sợ không kém.
Ta nhận lấy ngọn đuốc, trong lòng bất an.
Ta tuy đã trải qua khổ nạn, nhưng có lẽ vẫn đánh giá thấp sự hiểm ác của lòng người.
Vài cây đuốc nữa được thắp lên, bốn phía sáng hơn.
Khe núi sâu hai, ba mươi trượng, hai bên là vách đá che khuất bầu trời, như một hang núi kín mít, có chút âm lãnh và ẩm ướt.
Ta giơ đuốc đi về phía trước.
Khương Hùng và mọi người đi theo sau lưng.
Cửa khe núi hẹp, nhưng vài trượng sau thì rộng hơn rất nhiều, đủ cho hai người đi song song. Không lâu sau, phía trước không còn đường đi.
Ta dừng bước, tiếng bước chân và tiếng thở dốc lộn xộn phía sau cũng đột ngột dừng lại.
Cuối khe núi là một cánh cửa đá đơn, cao hơn một người, rộng ba thước, toàn thân màu xanh, trông khá vững chãi và nặng nề. Hai bên cửa đá, mỗi bên có một con thú đá được tạc.
Ta giơ đuốc lên.
Hai con thú đá đều nhe nanh múa vuốt, dáng vẻ hung ác. Nhưng tướng mạo không giống nhau, đầu lại nghiêng sang hai bên, như đang lườm nhau. Ngoài ra, trên cửa đá cũng khắc một con thú, miệng ngậm vòng đá, nhưng hai mắt rủ xuống, dường như đang nhìn hai người bạn phía dưới.
"Mở... mở cửa đi!"
Giọng Khương Hùng run rẩy. Hắn cùng Phùng Lão Thất và mọi người nấp sau ta, mỗi người đều mang vẻ mặt mong chờ và xu nịnh, có lẽ còn cả sự tham lam và sợ hãi.
"Tiểu huynh đệ, mau mở cửa đi, ngươi đừng sợ!"
Khương Hùng tiếp tục thúc giục, như đang an ủi một đứa trẻ không nghe lời. Nhưng trong tay hắn đã có thêm một thanh trường đao, phát ra ánh sáng lạnh lẽo khi cánh tay vung lên.
Vu Dã ta chớp chớp mắt, như không hiểu.
Một cánh cửa thôi, tại sao phải sợ hãi?
Ta đưa tay sờ vào cửa đá, nhẹ nhàng gõ. Tiếng "cộc cộc" nặng nề và rõ ràng vang vọng trong khe núi không dứt.
Lại nghe Khương Hùng hạ giọng quát: "Ôi da, ngươi gõ cửa làm gì..."
Trước khi mở cửa, chẳng phải phải gõ cửa trước sao?
Đây là đạo lý mà đứa trẻ trên núi nào cũng hiểu!
Ta không để ý đến Khương Hùng, sau khi gõ cửa, tiện tay đẩy về phía trước. Bỗng một luồng gió lạnh ập vào mặt, tim ta đập mạnh một cái, không kìm được lùi lại hai bước.
Cánh cửa đá tưởng chừng nặng nề kia, lại hé ra một khe hở.
"Thằng nhóc, cút!"
Ta đang muốn xem cho rõ, thì bị người ta thô bạo đẩy ra, trực tiếp đâm vào vách đá. Ta loạng choạng suýt ngã.
Đám hán tử nấp sau lưng ta, sau đó thi nhau xông vào cửa đá. Nhưng ngay khi cửa đá mở rộng, hai hán tử chạy phía trước đột nhiên kêu thảm thiết rồi ngã xuống đất.
Mọi người kinh hãi.
Trong lúc hỗn loạn, có người vung một cây gậy sắt đập tới. Chỉ nghe "phanh, phanh" hai tiếng, hai con thú đá trước cửa vỡ tan tành. Kèm theo tiếng "đinh, đinh" rung động, vài cái đinh sắt hình mũi kiếm bay ra từ đống đá vụn. Người ra tay chính là Phùng Lão Thất. Hắn vuốt bộ râu quai nón, hơi chần chừ, rồi giật lấy một ngọn đuốc, bước đi về phía cửa đá. Khương Hùng và mọi người thấy hắn bình an vô sự, liền vội vàng theo sát phía sau.
Ta đứng ở một bên, ngẩn người kinh ngạc.
Hai hán tử ngã xuống vẫn nằm trên đất, dưới thân chảy ra một vũng máu lớn, không còn cử động, chắc hẳn đã chết. Không ai quan tâm đến sống chết của họ, cũng không ai biết tên tuổi hay lai lịch của họ.
Nhưng, nếu ta không kịp lùi lại, lúc này kẻ nằm trong vũng máu kia chính là ta.
Nghĩ đến đây, ta có chút rùng mình.
Khương Hùng bắt ta dẫn đường, chỉ là để lấy mạng nhỏ của ta làm mồi nhử bẫy rập. Kẻ đó trông hiền lành, nhưng kỳ thực lòng dạ độc ác!
Rốt cuộc đây là nơi nào, vì sao lại có bẫy rập?
Sự nghi hoặc trong lòng ta khó mà nguôi, ta lại một lần nữa giơ đuốc đi về phía cửa đá.
Trong khe núi, chỉ còn ta và hai thi thể trên đất, không còn thấy bóng dáng những người khác. Ta không biết cửa đá này dẫn đến đâu, nhưng đã đến đây, lại vừa trải qua một phen sợ hãi, chi bằng làm cho rõ ràng.
Ta lấy hết dũng khí, nhấc chân bước vào cửa đá.
Vượt qua cửa đá, là một hang núi.
Đi thêm hơn mười trượng, bốn phía bỗng rộng ra, những ngọn đuốc lắc lư không ngừng, từng bóng người tản mát.
Trước mắt là một hang động kín, cao chừng năm, sáu trượng, phạm vi hơn hai mươi trượng, có từng bậc thang đá nối lên xuống. Nơi rộng rãi, đặt những chiếc bàn đá, bàn thờ đá và các vật khác. Ở giữa, một cỗ quan tài đá càng khiến người ta chú ý.
Mộ sao?
Ta bừng tỉnh.
Ta tuy xuất thân hèn mọn, kiến thức nông cạn, nhưng cũng biết, hoặc nghe nói về phong tục mai táng. Người nghèo khó chết đi thì chỉ đơn giản đắp mộ, người giàu có thì lập bia xây hang, tận hưởng sự xa hoa khi còn sống.
Nơi này, rõ ràng là một hang mộ dưới lòng đất của một gia đình lớn.
Không cần nghĩ nhiều, đám người kia đã đến trộm mộ rồi.
Ai, ta lại cùng những kẻ trộm mộ trở thành đồng lõa!
Ta hối hận khôn cùng, quay người định rời đi.
"Không tìm thấy đan dược, thì tìm chút vàng bạc vậy..."
"Tổ tiên Yến gia là cao nhân tu đạo, chắc chắn có giấu tiên đan thần dược..."
Lòng ta khẽ động, dừng bước lại.
Đám hán tử vẫn đang tản mát khắp nơi, hoặc cướp vàng bạc, hoặc tìm tài bảo. Chỉ có Khương Hùng và Phùng Lão Thất đang kề tai thì thầm. Hai người tuy cố gắng hạ giọng, nhưng ta vẫn có thể nghe được vài câu.
"Ngươi và ta cũng có thể thành tiên..."
"Không thể thành tiên, cũng chữa được bách bệnh, tăng thọ kéo dài niên kỷ... Nếu mang đến Bắc Tề Sơn, đổi lấy trăm lần vàng bạc cũng không thành vấn đề..."
Đan dược?
Đan dược chữa được bách bệnh, có thể giải được giao độc trong cơ thể ta không?
Ta lập tức hào hứng, đi xuống theo thang đá.
Người ngoài có lẽ sẽ không để ý, nhưng ta lại biết rõ tác dụng của đan dược, nhất là tiên đan thần dược.
Tuy Cừu Bá đã nói giao độc không có thuốc giải, ta cũng đã xem nhẹ sống chết, nhưng trong lòng vẫn không cam tâm, dù sao ta chỉ mới mười lăm tuổi, mối thù lớn chưa trả. Hôm nay đột nhiên phát hiện một đường sống, ta há có thể bỏ qua. Hơn nữa ta đã trở thành đồng lõa của kẻ trộm, tìm được đan dược rồi rời đi cũng không muộn.
Đi xuống thang đá, ta đã ở trong mộ.
Ta nhìn quanh bốn phía, suy nghĩ.
Tổ tiên Yến gia, thật sự là cao nhân tu đạo sao?
Bắc Tề Sơn mà Phùng Lão Thất nói, là nơi nào? Còn hắn và Khương Hùng luôn trông chừng cỗ quan tài đá, hẳn là bên trong có giấu đan dược?
"Rầm rầm!"
Một hán tử to lớn xông tới, đá bay đồ vật lộn xộn. Hắn không tìm được tài bảo, tức giận vung đao chém loạn.
Ta vội vàng lùi lại, không dám đi lung tung.
Ầm!
Phùng Lão Thất vậy mà giơ gậy sắt đánh vào quan tài đá. Khương Hùng thì tiến lên đẩy nắp quan tài. Tiếng động lớn như vậy, lập tức thu hút mọi người vây tới.
Ta có chút ngẩn người, thần sắc cay đắng.
Dù có tìm được đan dược, ta cũng không thể cướp được từ đám hung ác kia. Thà rằng không buồn rầu thất vọng, chi bằng nhân cơ hội xem náo nhiệt.
Trước mặt ta là một cái bàn thờ đá, bên cạnh có một cái đỉnh đá. Ta cắm đuốc vào đó, rồi lặng lẽ nhìn cảnh tượng hỗn loạn. Đứng quan sát một lúc, ta vô tình cúi đầu nhìn.
Trên bàn thờ đá, bày biện bánh ngọt và các vật khác, hẳn là đồ cúng tế, nhưng đã biến thành màu đen và mốc. Một hộp gỗ vỡ vụn, rơi vãi vài hạt trái cây. Có lẽ vì là đồ cúng, nên bị người ta tiện tay vứt bỏ.
Những hạt trái cây màu tím đỏ vẫn còn nguyên vẹn, trông rất hấp dẫn.
Ta không kìm được nuốt nước miếng.
Từ khi giao độc phát tác đến nay, ta chưa ăn gì. Hôm nay nhìn thấy trái cây, ta không khỏi bụng đói cồn cào. Hơn nữa đồ cúng cũng là thứ để lót dạ, không biết vị thế nào.
Ta hơi chần chừ, rồi nhặt một hạt trái cây cho vào miệng. Vị trái cây ngọt thơm, ta lo lắng nên lập tức nuốt chửng. Ta sợ dẫm vào vết xe đổ của giao đan, nhưng trái cây ngon như vậy tại sao lại có độc? Ta ăn từng hạt trái cây trên bàn, ngay cả những hạt rơi trên đất cũng không bỏ sót. Khi tất cả trái cây đã vào bụng, một luồng ấm áp khác thường tràn ngập toàn thân, tứ chi cũng trở nên thoải mái. Ta không kìm được nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác vui thích và nhẹ nhõm khó hiểu.
Đúng lúc này, trong hang mộ phát ra một tiếng động lớn.
"Ầm ầm!"
Chắc là Khương Hùng và Phùng Lão Thất đã mở nắp quan tài.
Ta chìm đắm trong luồng ấm áp khác thường, lười biếng nhìn khuôn mặt đáng ghê tởm của đám trộm mộ.
Lại nghe có tiếng kêu thảm thiết, có người gào lên: "Kẻ trộm nào, dám nhục mạ nơi an nghỉ của tổ tiên ta!"
Ta bỗng nhiên giật mình, mở mắt...
